杨明顺并未慌张，按照先前说好的安排，当即掀开车座取出数根撬棒，抛向追随的內侍们。
“行了，你们赶紧走！”领头的那名內侍抓住撬棒，带领其余几人闪身躲进道旁林中。
当此情形，杨明顺也顾不得其他，随即催促赶车的內侍继续驱车前行。
行不多时，耳听得后方马蹄声纷杂，再往后望去，从太液池方向而来的禁卫骑兵紧追不舍，更远处则是贾有立等內侍全力追随。小穗紧张地想要撑起身子，但是腹中又阵阵发紧收缩，让她一点都不敢再动。
蹄声越来越近，禁卫们即将追上，从道旁却窜出了数道人影，正是先前跟随杨明顺的那几个内官监的帮手。危急时刻他们挥舞撬棒全力阻击，禁卫们虽也身手不凡，但策马狂奔时忽然遭遇袭击，座下骏马惊叫腾跃，一时间乱成一团。
安荷在车上往后望着，见那些内侍与禁卫们缠斗起来，不禁担忧道：“他们能打得过吗……”
杨明顺道：“能拖延多久就是多久。这回内官监的帮了大忙。”
然而尽管禁卫们遭遇突然袭击而一时被阻，没过多久，双方已有高下之分。禁卫们毕竟身形强健，抵住最初的一波袭击之后，很快反扑上前，将那几名內侍先后按倒。
马车还在沿着小道疾驰，后方蹄声再次迫近，为首的禁卫扬鞭厉声呼喊：“前面的人还不停下？！擅自将娘娘手下带走，该当何罪？！”
小穗握紧了杨明顺的手，眼里流露无限惊慌。
安荷紧张得连声催促车夫快跑，杨明顺没有去看追兵到底还有多远，却是探身朝着前方眺望。
前方长路间，又有一群内侍策马赶来，都是御马监的同伴。
此时后方的追兵越来越近，禁卫首领纵马腾跃，转瞬间便冲到马车一侧。此人身手了得，竟在疾驰之中一把抓住了车窗，猛然发力，便攀着车窗纵跃过来。
安荷眼见这人直接撞到窗口，吓得尖声叫嚷。杨明顺立即将小穗护在身后，唯恐她被人暗算。
赶车的小内侍闻声回首，但见那禁卫首领已纵身扑去，一下子将其踢下车子。骏马此刻还在不断奔驰，那首领紧扣缰绳猛然发力，勒得骏马连声嘶鸣。
马车在路中央颠簸歪行，几乎就要翻倒。此时杨明顺不顾一切扑出车厢，双臂一紧，就以绳索牢牢套住了那人的脖颈。那禁卫首领奋力挣扎，抬肘便往后猛击，接连数下正中杨明顺肋下，将他撞击得脸色惨白。
安荷与小穗在车中看到这一切，惊骇得浑身发麻。然而杨明顺强忍剧痛，死也不肯松手，两人拼死搏斗间，后方又有骑兵追上，一见首领被困，随即挥舞长鞭狠狠抽来。
一声啸响，皮鞭抽在了杨明顺背上，顿时衣衫破裂，血色洇染。
小穗扶着车门发出悲声。
又是一鞭抽来，杨明顺咬牙承受着，双手丝毫没有松劲。
被绳索勒住脖颈的禁卫首领已经双目凸显，呼吸艰难。
追至车旁的另一名禁卫正准备飞身跃来，从御马监赶来的内侍们已至近前，有人一马当先扬鞭冲上，很快缠住了那名禁卫，让他无法脱身。
杨明顺趁着这机会再一发力，将那名禁卫首领撞下了车头。
禁卫们还待追逐，却已被御马监众内侍围堵阻挠，一时间交错纷杂，双方直接持械交手。杨明顺驾车顺势冲出，载着小穗和安荷将禁卫们再度甩在后方。
*
前路越来越宽，本是笔直的道路到了半途也出现分岔。杨明顺持着缰绳，将马车转向了东边的岔道，小穗倚着车窗不禁问道：“这是要去哪里？”
“带你出宫。”他望着前方，坚定地道。
小穗惊愕万分，就连安荷也诧异莫名：“什么，出宫？我们这样怎么可能出去？”
“现在如果还留在宫里，就是死路一条。”杨明顺握紧缰绳，低声道，“除了贤妃，还有太后……”
车中两人虽不知到底会发生何事，但听他这样一说，更觉前途叵测。
杨明顺未再言语，只是一门心思地驾车疾驰。往前去便是内宦各监，道旁时而有人经过，望到这一辆风驰电掣的马车，皆面露惊讶，但因为都认识驾车之人，也没人上前拦阻。
车子很快经过万岁山，转而径直向北。
一路行去，远处赭红色宫墙绵延横亘，朱漆金钉城门肃然紧闭，正是皇城最外侧的北安门。
这一日守城禁卫是腾骧左卫，皆气宇轩昂，腰配长刀，肩悬箭矢。从马车出现在视线范围之内起，他们便都紧盯不放，待等车辆渐渐迫近，已有一名身穿玄黑描金甲的腾骧卫指挥使上前数步，抬手示意停下车来。
车中的小穗害怕得发抖，拽着安荷的手，不知这次又该如何应对。安荷看了看她，示意她千万沉住气。然而就在这时，小穗腹部又是一阵阵收缩疼痛，让她险些叫出声来。
她惊骇着，用力咬住了自己的袖子。
杨明顺未曾发觉车中异常，而是听从指挥，让马匹减缓了速度。
“做什么的？”那名指挥使抬起下巴，望着杨明顺。
“奉命出城，去草场办差。”杨明顺持着鞭子，驾着车子慢慢靠近。小穗强忍疼痛蜷缩在角落，不敢发出一丝声音。
“可有牙牌？”
“有。”杨明顺从怀中取出一枚通体无瑕的象牙腰牌，递交了过去。指挥使刚刚接在手中，却听远处传来急切呼喊。众人循声望去，直道那端有一群人马迅疾迫近，为首的禁卫神色紧张，大喊着：“拦住他们，不能放走！”
指挥使双眉一皱。
车中的小穗又急又怕，只觉疼痛越来越重，那一阵又一阵的收缩撕扯感，简直令人无法再忍耐下去。
象牙白的腰牌在阳光下映射光芒，上面清清楚楚刻着的是“御马监掌印出入皇城通行无阻”的字样。
“走吧。”
指挥使一声令下，直接将牙牌交还给杨明顺。城门边的腾骧禁卫们也对那群禁卫的叫喊阻止视若无睹，转身间便将厚重的城门徐徐打开。
杨明顺顾不上多言，驾着马车直接冲出了北安门。
“关城门。”指挥使又是大力发令，城门在那群追兵即将冲来之际，轰然关闭。
追兵们气得七窍生烟，破口大骂：“眼睛瞎了还是耳朵聋了，你们腾骧卫的人就是这样看守皇城的？！”
指挥使手握钢刀，站在城门口，犹如镇山宝塔。他扫视众人，朗声道：“御马监掌印的牙牌我都亲自核查过了，难道你们金吾卫的人还敢直接拦阻？！”
“狼狈为奸的东西！你们定是串通一气了！”金吾卫追兵们怒不可遏，然而今日轮值的禁军都来自腾骧卫，手持利刃肩背箭矢严阵以待，竟是一丝一毫也不退让。
*
马车从北安们直冲而出，安荷直到现在还不敢相信自己的经历。原本以为根本无法闯出城门，谁知那指挥使看到腰牌竟毫无盘问的意思，直接将他们放了出来。
“小杨公公，你是不是跟那个指挥使认识？”她不禁问道。
杨明顺一边驾车一边道：“你难道没听说过，大内禁军四卫的腾骧卫，就是由御马监统辖的？我家督公不但是御马监的掌印，更是大内腾骧卫的统帅。我如果没有查好今天各城门由谁看守，事先跟这边的指挥使通过气，又怎么可能冒险闯来北安门？”
安荷这才恍然大悟，才想夸赞一番，却见身边的小穗浑身发抖，瘦弱的双手死死扣住座椅，人已经绷得脸色惨白。
如浪潮般席卷而来的剧痛，让她再也承受不住，痛苦地叫出声来。
坐在车头上的杨明顺心脏都被揪紧，回头望了一眼低垂的车帘，急切道：“小穗，你千万忍住！我们还没到地方！”
安荷一边安慰小穗，一边着急道：“还要去哪里？不能先找地方躲一躲吗？我怕她要生了呀！我可什么都不懂！”
“不能在车上生！”杨明顺说罢，咬紧牙关奋力扬鞭，驱赶着马匹拼力前行。
车中传来的呻吟声越来越惨烈，凛冽寒风吹得他全身冰凉，就连持着马鞭的手也失去了知觉。然而杨明顺还是坚持着紧盯前方，驾着这辆车子穿过大街小巷，好几次险些撞飞了路边小摊，最终抵达了一座幽静的宅院前。
车子还未停稳，他已跳了下去，飞奔到宅门前拼命拍门。
“吱呀”一声，大门敞开，从中快步走出了一身锦袍的宿昕。身后则是数名干练的家丁。
“小公爷！”杨明顺叫了一声，旋即回到车子边，一下子将车门打开。
安荷抱着痛苦挣扎的小穗，带着哭声道：“快来救人啊！”
宿昕见状一惊，事先并未料到小穗竟然已经马上要生产。跟随在旁的家丁们虽有力气，但碍于男女有别都不敢轻易靠近。杨明顺急得一把抱起小穗，然而他先前肩背受伤，又过于紧张，奔上台阶时脚下踉跄，竟然险些摔倒。
宿昕连忙搀扶，招呼着家丁们上前相助。正在这时，宅门内又有脚步声纷杂而至，杨明顺抬头一看，有数名女子从影壁后匆匆赶到门口，奔在最先的年轻女子黛袄蓝裙，神情急切，正是寄住在这里的相思。
“赶紧帮忙，把她抬到我房间去！”相思招呼着身后的丫鬟仆妇们，众女子齐心协力，将已经冷汗直流的小穗平稳抬起，急匆匆送入了内院。
杨明顺带着如坠云里的安荷一路紧随，直至相思和众人把小穗安置入了房间，才紧张询问道：“这里有没有接生的人？”
“本来是找好的，但没想到她今日就要生。”宿昕立即发话，叫管家去请接生婆。然而此时小穗在房间中已经痛得快要晕厥，安荷虽然有心相救，却毫无经验。幸而仆妇中有两人自告奋勇，说是可以帮忙，相思急促道：“先准备好热水刀剪手巾，不要等着接生婆来了却什么都没有！”
说罢，便带着那两名仆妇来到床前，又迅速安排其他小丫鬟各自准备待产用具，众人虽觉事出突然，却也没有慌了手脚，顷刻间听从安排，纷纷离去取物。
年长的仆妇见杨明顺还在房中，便上前道：“男人们不能留在房中，还请出去等着。”
杨明顺怔了怔，面带悲戚望向床上的小穗。
小穗此刻已被阵痛搅得如受酷刑，哭着叫了一声“明顺别走”便无力再说。相思看看杨明顺，又看看小穗，低声道：“他就在房间外面等着，不会丢下你走掉。”
小穗这才含着泪点头，杨明顺无声地望了她一眼，慢慢走出了房间。
房门被掩了起来。
一阵阵的呼叫声刺入他的耳，他的心。
而另一边的宿昕则急切地招来手下，取来一封又一封的拜帖，令他们速速前往城中各处，将事先约定好的众人全都请到此处。
杨明顺无力地坐在台阶上，看着宿昕的手下匆忙离去。过了一会儿才道：“小公爷，我家大人什么时候才能回京？”
宿昕回过身，慢慢道：“昨日听闻讯息，说是掌印棺椁即将抵达京城。如此算来，你们的督公，应该就快回来了。”