马车四角的暖炉重新燃起，缕缕松香顷刻间充盈了马车，冲散了外面生涩的霜雪味也遮盖住了肖檐满身的药香。
楚蘅芜半张脸埋在肖檐的胸膛，闭着眼睛不说话，如果不是能听到她有些急促的呼吸，肖檐都要以为她睡着了。
翻雪缩在肖檐身侧，尖利的牙齿不安地拉扯他挂在身侧的香囊，身上的毛微微炸起，模样和它的主人别无二致。
“殿下。”肖檐降低声音，“殿下是遇到了什么不好的事情吗？”
他每次叫楚蘅芜的时候都喜欢重复两个殿下，前一个就好像是提醒她，他有话要说，后一句才是正文。
楚蘅芜抓着他的袖子没说话，像是小猫一样无意识的去勾他袖子上的丝线。
她的指甲长，上面涂着朱底的蔻丹，在他玄色衣服的衬托下，更显葱白。
肖檐叹了口气，语气却染上笑意：“殿下再这么勾下去，臣这件衣裳怕是穿不了了。”
楚蘅芜动作一顿，随后若无其事的缩回了自己的手。
“你见过死人吗？”她没有抬头，声音细如蚊蝇，但肖檐还是听清楚了。
死人吗？
他抬起头，想起自己见过的第一个死人。那是他的父亲，长刀砍下来，脖颈皮肉连着筋，脑袋轱辘轱辘滚到他的脚边，地上的土被血染成了暗红色，能很清晰的闻到那股腥气。
“见过的。”肖檐缓缓开口，“十多年前，冀州大旱，母亲带我逃去荆州，路上饿殍遍地，皆是无人收尸的尸体，行到深山处，还曾见过被野兽吃剩下的断臂残肢。”
“所以殿下。”肖檐说：“生死无常，一具尸体而已，没有什么可害怕的。”
“可若是那个人是因我而死的呢？”楚蘅芜语气带了哽咽。
官宦之家的奴仆都是卖身进来的，死了一个奴才和死一个猫一个狗没有什么区别，长安官宦数之不尽，每日死的家奴十个指头都数不过来，但是这还是她第一次直面杀人的场景。
等了很久没有等到肖檐说话，楚蘅芜眨去眼角的泪珠，抬头去看他，却对上了他深沉的视线。
“殿下。”肖檐叹了口气，捏住她的下巴，用大拇指揩去她眼角的泪，“世事无常，殿下不是有意的，万般都是命数。”
是了，万般皆是命，有的人一出生就被万般呵护，比如楚蘅芜。有的人命如草芥，就算是死在路边也不过是得来一句晦气，比如过去的肖檐，比如长安内无数命如草芥的家奴。
楚蘅芜不说话了，低头在肖檐掌心蹭了蹭，眸光又暗淡下去。
马车里突然陷入了安静，马车外偶尔传来行人熙熙攘攘的声音，楚蘅芜不知道什么时候已经睡着了。大概是肖檐的怀抱实在是太安心，大概是今日她受了很大的刺激，大概是她昨日被皇兄气的失眠了很久，总之就是睡着了。
再次醒来的时候还是在马车上，楚蘅芜恍惚的看着马车顶上垂下的流苏，感受到翻雪正窝在她的颈侧舔毛。
“肖檐？”楚蘅芜试探的开口。
绿倚听到声音，掀开马车的帘子，“公主醒了，怎么不多睡一会儿？”
“肖檐呢？”
“肖大人下去买东西了，应该快要回来了。”
楚蘅芜揉了揉惺忪睡眼，掀开窗帘去看，正对上从仙客来中出来的肖檐。
他手上拿着一个油纸包，上面还泛着热气，远远地就能闻到一股栗子香。
肖檐上了马车，将油纸包打开，道：“刚出锅的，臣排了很久的队。”
仙客来的栗子糕在长安很有名，就连宫里的御厨都做不出来这样的口味，每次她想吃都要派人出宫去买，有时候去的晚了还不一定能买的到。
栗子的香味扑鼻而来，楚蘅芜拿起一个咬了一口，甜滋滋的味道在嘴里散开，之前有些郁结的心情也去了不少。
“我以为你回去了。”楚蘅芜吸了吸鼻子，目光落在他无可挑剔的脸。
他长的实在是好看，无可挑剔的好看，她有种预感，这张脸无论看多少次，她都会被深深吸引。
突然想起两个人的第一面，正逢三月初一的殿试，因为是初春的原因，翻雪一直都很躁动不安，早上一起床就跑的没了影。
怕它被不认识的宫人伤了，她一路追着跑了出去，稍不留神就闯进了殿试，一抬头便对上了一双深沉如海的眸子。
就是这一眼，她突然听到了自己心跳的声音。
大业民风开放，对女子的束缚远没有前朝那样严格，她身为公主除了不能随时出宫，却更加自由些。
殿试两日之后，正逢上巳节，她去了大理寺。
三月三，踏青游。
大理寺内杏花盛放，肖檐出身贫寒又初入大理寺，并未受到重视，因此漫步在杏林间，郁郁寡欢。
楚蘅芜悄悄看了他很久，最终没忍住，刻意出发声响。
看到躲在树下的她，肖檐走到她身边，抬手折了一枝杏花簪到她头上，问：“殿下是在看臣吗？”
正逢春风拂过，寥寥花瓣随风而落，其中一片落在了肖檐的唇上。
那是也是她头一次知道，原来心动是有声音的，那声音初时如小珠落玉盘，渐渐地就像是鼓乐大作，声声震耳。
“殿下是在看臣吗？”
熟悉的声音仿佛穿透时间响在耳畔，楚蘅芜回过神来，目光逐渐聚焦。
“殿下。”肖檐伸手将她的手裹住，“南巷到了。”
楚蘅芜这才意识到马车不知道什么时候已经停了，突然有些慌张的抓住肖檐的袖子：“可不可以多陪我一会儿？”
肖檐动作微顿，眸子里的笑意也淡了几分，坦然道：“臣出来的时间太久了，还要回去熬药。”
他手中提着前不久刚从药店里买回来的药，高高一摞，即使隔着一段距离还是能闻到浓浓的药香。
她知道肖檐母亲身体不好，他时常会去抓药，因此没有理由再留他。
失落的松开肖檐的袖子，楚蘅芜敛眸道：“我明白了。”
肖檐有些不耐烦，语气却依旧温柔的找不出差错：“过几日陛下要去小重山围场，臣也会跟着去，到时候公主就可以见到臣了。”
楚蘅芜心不在焉的点了点头，有些疲惫的靠在软垫上。刚刚睡过一觉，她头发有些乱了，额角散落着几缕发丝，说不出的媚态。
这种媚态和她平日里的性格很不一样，大业的寿阳公主，明明长着一张倾城脸，但是一举一动却总带着少女的天真，只有在这种不经意的时候，才能偶然窥见她的反差。
肖檐强迫自己移开目光，沉默的下了马车。
绿倚早就已经等候在外面，见肖檐下来，连忙行礼。
肖檐颔首，往前走了几步又停住了。
“她今日受了惊吓，晚上回去多点一支安神香吧。”
其实说这话算是多此一举，绿倚在楚蘅芜身边照顾多年，比他要周全的多，即使知道这一点，但他还是说了，
留下一句话，肖檐步伐不停的走进了南巷。
南巷是长安街道一条很窄的小巷子，里面居住的人大多都是普通的平民百姓，很少有朝廷官员选择住在这里。
肖檐初到京城的时候就住在了这里，一直到考上状元，再到升官也一直没有离开过。
他提着药包走到巷子的最里面，缓缓推开窄小的家门。
这里的院子并不大，院子中央种着一株杏树，正是寒冬，枝干上还有未尽的雪，孤零零的竖在哪儿，仿佛战场上最后的孤军。
“肖檐。”如同被砂石磨过的刺耳声音响起，“你出去了两个时辰。”
屋子的门从里面打开，极为貌美的中年妇人站在门口，目光不善的看着他。
“母亲。”肖檐将药放到桌子上，挽起袖子走进厨房准备为她熬药，“路上耽误了时间，回来的有些晚。”
年白竹目光落在桌子上厚厚一摞药包上，冷笑一声，声音严厉：“跪下！”
肖檐拆药包的动作一顿，缓缓撩起身前的长袍跪了下去。
院子里的雪还没有扫，依旧是厚厚的一层，跪下的瞬间，膝盖全部被埋进了雪里，刺骨的冰凉仿佛穿进了骨缝里。
年白竹拿了一条藤鞭出来疾步走出来，毫不留情的打在肖檐的背上，藤鞭粗壮，上面还有倒刺，只一鞭子就能将人抽的皮开肉绽。
“你是不是去见那个公主了？”
肖檐闷哼一声，没有说话。
见他不说，年白竹还有什么不明白的，又是一鞭子抽下：“他们楚家没有一个好东西，肖檐，你怕是陷在了温柔乡里，忘了你的目的了！”
“没有——”肖檐额头青筋爆起，忍着剧痛闭上眼，“从来没忘。”
年白竹却不信，冷笑一声，手下的动作不停。她没有收着力气，重重的鞭子悉数打在肖檐的背上，衣服已经被鞭子抽打的破烂不堪，流淌出来的血在脊背上横流，落到雪地上，犹如乱梅。
直到精疲力尽，年白竹方才将已经坏了的藤鞭扔到地上。
从始至终，肖檐一声未吭。
“楚烈不过是乱臣贼子，侥幸当上的皇帝，他的女儿又是什么好东西。”年白竹眼中满是仇恨，厉声道：“你的妻子是谁都可以，唯独不能是楚烈的女儿。”
肖檐敛眸，神色微顿，他衣服上不知什么时候沾了不少翻雪的猫毛，白色的毛在他玄色的衣服上尤其显眼。
翻雪的性格和楚蘅芜学了个十成十，活泼又胆小，还很黏人。想着想着，肖檐突然有些晃神，强迫自己收回思绪，他不应该想的，楚蘅芜不过是他的青云梯，她是楚烈的女儿。
“我在朝中孤立无援，没有寿阳，大理寺容不下我。”肖檐声音很轻，也不知道是在说给自己还是母亲。
年白竹满意了，安抚的拍了拍他的肩膀，柔声说道：“你清楚自己是在利用她就好，娘也是为了你好，美人香英雄冢，你别忘了，薛凝还在荆州等着你。”
肖檐自嘲地扯了扯嘴角，眸光晦暗。
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