段克俭年少时，曾经以大祁使者的身份，出使过突厥。
他在突厥的那三个月，没有像别的使者那样，躲在屋子里吃喝玩乐，而是用这三个月，到处访谈调查，熟悉凉州的风土人情。
在这期间，他和一路陪同他的那个年轻礼官成了好朋友，而这个礼官，出身于一个叫云禳的小国。
云禳国是被突厥所灭，但王族和一部分贵族被保留了下来，还给了不错的职位。而这个礼官的祖父，曾经就是云禳国的贵族。
礼官给年少的段克俭讲了许多云禳国的事，其中自然少不了那些神怪陆离的蛊术。其中有一种蛊术，令段克俭印象深刻，名叫姽画术……
如果不是有年少出使的这段经历，段克俭的思维，很可能和绝大多数人一样，被限缩在了一个极小的范围内，从而根本无法理解，眼前究竟发生了什么事。
然而，段克俭非常明白，眼前发生了什么。
妻子说得对，他的儿子，被换了。
那天夜里，青鹿书院宿舍被杀的，根本就不是什么盗贼，而是他可怜的儿子，段友贞。
段克俭紧紧抱着那具遗骨，眼泪扑簌簌落在那森森的白骨之上。他没想到自己最疼爱的孩子，竟然早早就惨死在异乡，而且死后还被污蔑为盗贼，草草葬在这乱坟岗……连口棺材都没有。
老仵作不愧是老人精儿，虽然看见堂堂右相抱着一具腐烂的枯骨大哭，却并未惊慌，还暗示那俩摸不着头脑的帮工，不要出声，三个人就在旁边静静等着。
一直等到段克俭哭累了，这才依依不舍放下了儿子的遗骨。
他并不能大张旗鼓地安葬儿子，他知道，自己早就错过了为儿子沉冤昭雪的机会了。
回城之后，段克俭和老仵作说，自己想求他一件事。
“老杜，你悄悄的找个地方，把那孩子重新好好地安葬。”段克俭忍着泪，低声说，“银子，我来给。钱的方面决不会为难你。这往后，只求你能……能常来看看他的坟，别让这孩子的坟塌了。”
老杜马上点头：“相爷您放心，有我老杜在，孩子的坟不会有问题，往后年啊节的，我老杜也会给孩子烧纸的，只一件事，那这碑……我该怎么写呢？”
段克俭垂下眼帘，良久，他才轻声道：“你就写，贞儿之墓。”
他不能告诉老杜太多，不然假冒的段友贞一定会察觉，到那时反而会害了好心的老仵作。
从青州回京师的路上，段克俭的大脑就像是冻住了，除了儿子那可怜的遗骨，他几乎无法去想任何事情。
到现在为止，没有人知道当初真正的那个段友贞，究竟是如何被盯上的，因为杀人者是不会主动吐露这一切的。而段克俭唯一知道的是，在那夜，赝品顺利取代了正牌的段友贞，从此，将剥夺而来的这一切包括家世甚至包括姓名，全部披挂在自己的身上，得意洋洋地向前走了五年。
他已经动不了“段友贞”了，段克俭明白，“段友贞”的羽翼已丰，没有人能阻挡他了，包括自己，因为他最近震惊地发现，儿子正在用极为大量的银钱，打点着朝中上上下下的官员，而段克俭却完全不知道这笔钱是从哪儿来的！
“段友贞”的影响力，甚至不止金钱，他还能结交到段克俭用了十几年也没能拉拢到的重臣和亲王！
这已经不是单单靠他这个右相父亲能办到的了。
有一个人，或者说，有一批人，在暗中帮助这个假段友贞，帮他登顶。他们有可怕的耐心，庞大的势力，用不完的金钱……他们在走一条无人知道的天路，而真正的段友贞，只是这条路上一块小小的，碍事的石头，只要一脚就能踢开。
相比之下，他这个右相父亲之所以还存在，可能只是，聊胜于无。
段克俭浑浑噩噩回到京师，刚到家门，却接到了一个坏消息。
他身怀六甲的小妾，快不行了。
段克俭的这个妾，是在他妻子过世后才察觉到有孕的。当时段克俭刚好因为妻子的死而悲痛万分，其实也没有过多地关照他这个小妾。毕竟他已经有一个儿子两个女儿，并不是特别期盼新的孩子到来。
但段克俭的这个小妾，有点不同寻常，她是太医院掌院黄秉中的表妹。
黄秉中出身杏林世家，所以他这个表妹本身也懂一些医理，甚至平时还能给府里的人看看小毛病。
就在段克俭悄悄去青州的这段时间，他这个怀孕的小妾，不知为何执意要离开段家，去表哥黄秉中那边，理由是，她神神叨叨地觉得，“家里有人想害她！”
因为这小妾并不是小门小户出身，所以段家的子女们也没谁敢拦着她，虽然大小姐段友筠哀求她说，等到父亲回来再做打算，可是那小妾就是不肯听。
“再在这儿呆一天，我就活不了了！”她咬着牙，一字一顿道，“我必须走！”
段友筠又困惑又愤怒：“姨娘你在说什么啊！这是咱们的家，是相爷府！谁会害你呢？我吗？友贞吗？还是友梅？”
那小妾哭着说：“我不知道！可我知道有人在害我！茶杯里的水不对，午饭的汤不对，还有……还有我房间里的花，闻起来也不对！我没证据，可我……我就是知道！”
段友筠感觉她已经完全歇斯底里，陷入某种癫狂的猜疑了，没有办法，只好让了步。
于是小妾就挺着肚子，去了表哥家中，请表嫂陪着她安胎。
等到段克俭回了京师，黄秉中突然送来消息说，自己的表妹快不行了，让他赶紧来黄家。
段克俭赶到时，小妾刚刚咽气，她临死的时候，生下一个男孩。
男孩一出生，浑身乌青，连哭都不哭一声，看上去俨然是个死孩子，然而万幸他出生在太医院掌院的家中，而黄秉中的弟弟正是著名的妇科圣手，后宫嫔妃将他奉若上宾。
在黄秉中和其弟两个大夫的急救之下，死去产妇生下的这个“死孩子”竟然活了过来。
当黄秉中将哭声微弱如猫叫的婴儿放在段克俭的怀中，低声道：“相爷，请节哀，好在我表妹给你留了个孩子”时，段克俭抓着那个婴儿，他忽然抬起头：“不，她没有留下孩子。”
黄秉中一怔：“什么？”
段克俭盯着黄秉中，他一字一顿道：“黄掌院，我需要你记住一件事：凝湘死了，孩子也没有保住，她是一尸两命，你明白了吗？”