入夜。
天空阴暗。
气息潮湿。
“这种天气，该是最后一次了，今后就不是湿气，该是干燥而冰冷，仔细算来，距离降雪……也快了。”
掌柜将算盘打得噼啪作响，算了算今日收入，稍微点头：“虽然比几年前要差了些，但还算不错，而且这也算是正经生意。”
他这般想着，抬头看了看外头的阴暗天色，略有惋惜。
夜黑风高杀人夜。
以往这种夜色，正是劫杀过往行人的绝好时机。
哪怕白日间与对方言谈甚欢，引为知己，恨不得磕头结拜，但是每到晚上，真要下手时，他必然是不会手软的。
“今日客栈住了这么些人，要是换作往年，逐个逐个杀掉，就得发大财了……只怕这巴子县，就老子最有钱了罢？”
他心里这般想着，看向了柜台之外，那里还有三五桌的客人，在夜间饮酒畅谈。
若是放在以往，倒是可以在酒中下药，如今……可惜了这世道。
……
“师兄。”一个清秀道士低声笑道：“那个掌柜的，好像对咱们起了杀机，不过一下子又收了？”
“这地方本来就是白日为民，夜间为匪的地界。”那稍微年长的道士，微微摇头，说道：“本来以为这该是什么妖孽作祟，后来才知，此处本就如此，乃是个恶地。我见这掌柜的年岁不小，往年只怕也劫杀过许多行人，想他是觊觎咱们身上的黄白之物罢了，只不过如今蜀国驻军在此，他们也不能再行大恶了……记得刚开始时，蜀国军队可是将巴子县七个人当场凌迟，一刀一刀剐了，警示巴子县所有人的。”
那清秀道士想象什么是凌迟的场面，吐了吐舌头，“真恶心。”
“虽然这种凌迟，显得残酷几分，但在这个地方，只有这样，才能将人吓住，才能让人安分守己。”那个年长些的道士拍了拍他的脑袋，说道：“一味地温和行事，不会让人惧怕，有的时候，下手要狠，出手要毒，其实未必不好。只要你心里不要沉浸在这种快感之内，能保持清明，能保持善念，那就是最好的……”
顿了顿，他又说道：“其实蜀国自从葛相治国之后，律法条理清晰，是个好事，但也因此，在许多问题上，显得颇为温和了些，一些本该杀掉的恶类人渣都因此而轻罚。”
清秀道士问道：“就像这个掌柜的？”
“是啊，以往的事情没有证据，蜀军哪怕知道此人身负血债，也不好抓他。而如今，他就算作恶，只要不是太过分，也不至于死罪。”年长些的道士摇头说道：“其实他已经是穷凶极恶了，确是该死的。”
说着，他指着掌柜旁边的一个孩子，说道：“这孩子身上有杀气，曾杀过人，我白日里打听过，他上次下药，杀了一个过往的旅客，原本该是一起与那七人凌迟处死的。但是蜀国律法，尚是孩童，罪责再大，不可追究……你看他，已经仗着这一点，又要开始杀人了。”
清秀道士颤了颤，说道：“这个巴子县，这么邪气？”
“邪不邪气无所谓。”年长道士摇头说道：“反正咱们是修行中人，不论怎么样，也栽不到他们手里。真要追究，是该用蜀国律法去拿他们……你我出身千机门，算是守正道门的分支，不能轻易伤害凡人。”
清秀道士无奈道：“我还想离开时，偷偷下个暗手，杀了他们的。”
“寻基，你不能……”年长道士声音陡然一顿，目光看向客栈之外，瞳孔微微一缩。
名为寻基的清秀少年，见状一惊，连忙朝着客栈外看去。
……
客栈之外，忽有一人行来。
夜色中，视线昏暗。
然而来人，正如夜间朦胧的月光。
他徐徐走来，脚步轻盈。
他一身道衣，显得出尘脱俗。
他行走在人间，然而飘逸难察，有些虚幻神秘之感，仿佛只是一个影子。
他走在地上，然而脚底离地一寸。
常人自是难以察觉，然而那两个千机门的弟子，却能看得分明。
行走在人间，仿佛又不在人间。
“寻乐师兄，你看他的道衣是……”名为寻基的道士低声道：“是守正道门的真传弟子。”
说罢，他忽然起身来，便想要行礼。
而那名稍微年长些的道士，则拉住了他，传声道：“别动。”
然而那个宛如谪仙般的道士，并未看他们一眼，只是来到柜台，淡淡道：“住宿。”
掌柜的抬头看了一眼，似乎也被此人风采震住，暗暗赞了一声，但在他心里，还有一种物事更为重要，开口说道：“银两。”
道士微微皱眉。
就在这时，千机门那年长些，名为寻乐的道士，连忙过来，朝柜台上抛过一锭银两，道：“天字号房。”
掌柜眼前一亮，真要伸手去取，却又见另外一锭银两抛了过来，落在眼前，滚了一圈。
抛出银两的，是这个宛如谪仙般的道士，他抛出银两之后，看向寻乐，神色冷淡。
不知怎地，寻乐心中陡然一寒，蓦然升起万分惊惧，连忙退了一步，旋即伸手，把自己那锭银两收回，忙道：“弟子鲁莽，望正一师兄恕罪。”
正一收回目光，神色平静，淡淡道：“你认得我？”
那年长系的道士低声说道：“弟子李寻乐，是千机门的首徒，前次随恩师前往守正道门面见掌教之时，正逢师兄出关下山，故而认得。”
正一应了声，便再无言语。
而那掌柜欢天喜地，取过了银两，然后开了一间房。
寻乐与寻基对视一眼，俱能看见对方眼中的惊惧。
这个守正道门的真传弟子，先前是没有半点金银黄白之物的，但是……伸手一挥，就是一锭银两抛了出来。
这是用法力凝就金银？还是直接虚空造物？
正一没有理会他们的目光，在那个孩童带领下，往上方走去。
寻基悄声说道：“那个孩子刚才在正一师兄身上顺手走了一件东西。”
寻乐点头道：“我看见了，那件东西本来是没有的，但是那孩童伸手去偷时，便凝成了一个玉佩。”
寻基不明所以。
寻乐低声道：“不论是银两，还是玉佩，都是正一师兄顺手凝就出来的，内中有他法力。这一老一少作恶多端，正一师兄自然是看出来了，守正道门虽然是斩妖除魔，但恶人也不见得会轻易放过，以你师兄我的眼力，胆敢断定，不出两日，这掌柜和那小孩，必定是要暴毙。”
寻基惊道：“这不太好罢？毕竟是对凡人出手……”
寻乐苦笑道：“他是守正道门的大弟子，听说除了掌教真人以及仙界祖师之外，谁也不能降罪于他。规矩对他而言，形同虚设，只要他不作恶，这也算是好事的……难道你不想杀了这一老一少？”
寻基想了想，于是点了点头，然后，他又好似是想起什么，问道：“他是守正道门的大弟子，按道理说，咱们该给他见礼，刚才一时失神，却是忘了。”
“明天一早，去给他请安便是了。”寻乐这般说着，然后来到掌柜面前，问道：“适才那位道长，住在哪一号房？”
掌柜毕竟凡夫俗子，也听不见他们先前的交谈，闻言，目光一抬，没有理会，低头翻弄着银两。
李寻乐眼中闪过一缕杀机，旋即抛出一锭银两。
掌柜眼里闪过一缕喜色，颇为激动。
一锭银两，在寻常人家手里，可谓是一笔巨财。然而他近日倒是经常遇上这些大方的肥羊，若不是想起那些凌迟处死的老友，他倒也想直接下药，逐个杀了，尽数夺了钱财。
“发了发了。”
掌柜喃喃自语。
李寻乐喝道：“道爷问你话！”
掌柜的头也不抬，说道：“天字号第八房。”