西方。
新唐休养生息，日益强盛。
极西之地，在中土眼中，不过蛮夷之辈，历代均是中土大国的附属罢了。
这些年间，中土的梁国与蜀国，争斗不休，谁也没有顾及到西方这边的变化，而北方元蒙也是如此，在横扫北方部落之余，又对中土虎视眈眈。
反而是西方这里，一座日渐强大的国度，就如同一头茁壮成长的幼狮，逐渐强壮，逐渐成长，已经到了鼎盛之时。
西方新唐与中土几乎没有来往，又是有意切断联系，暗中蓄势，至今都未有风声传出。
加上中土大国，互相争斗，又有一部分目光落在北方大敌之上，根本不曾注意西方，哪怕市井之间有些关于西方大国的传言，也几乎都忽略过去。
然而，极少有人知道，在西方这里，一座偌大的国度，已然成长起来。
……
这些时日，皇帝李智的权势，尽被架空。
他依然享受荣华富贵，但几乎已经没有了身为皇帝的决策之权，为此，这位皇帝几乎癫狂了一般，时而饮酒发疯，怒吼咆哮，也曾策划过几次刺杀，但都无疾而终。
而掌控了整个西方新唐的李周儿，近些时日，亦是心中沉重。
并非是因为李智。
李智在她眼中，已无关紧要。
她心情如此沉重，只因为中土战事已然是尘埃落定，尽管梁国与北方元蒙，气氛紧绷，似乎一触即发，但毕竟未有争斗起来。
新唐尽管不再孱弱，但以李周儿的想法，能够在暗中继续积蓄，逐渐壮大，自然是最好。
“今日狩猎，唤上刘先生了么？”
李周儿一身轻甲，甚显英气，临上马前，随口问了一声。
旁边的侍卫轻声道：“刘先生已在城门等侯。”
“好。”
李周儿驾马而去。
身后侍卫随行。
一列车马，宛如长龙。
……
此次狩猎，不过一时兴起，并非什么重大仪式，便也没有多么隆重。
当然，对于皇家之人而言，所谓的随便任意，也非是常人可比。
不谈一同驾马而来的护卫以及，单是身后的马车，便有八辆跟随而来，有几辆是公主善心，给一众随行婢女乘坐的。
而另外则是遮阳的帐篷、衣物、食物等等许多物事，供今日午时进餐所用。
一应准备俱全，在城门处与刘泊静汇合之后，这一行人，便朝东南方向的密林而去。
一路之上，李周儿与刘泊静座下骏马并排而行，两人又是一番言谈。
这次的言谈，多是对朝堂之事，作出看法，关于市井之间，百姓言论等等方面，稍作商量。
“自梁国灭蜀以来，中土看似平静，实则风起云涌，至于北方元蒙，虎视眈眈。”
刘泊静徐徐说道：“暂时来看，北方与梁国，迟早会有一战，只是此刻各自蓄势，差了一个契机罢了。这段时日当中，朝中众位官员察知中土出现变故，难免野心勃勃，多是心中起意，欲入主中土……而朝堂上的那位，因为权势不在自己手中，也想要借着进攻中土，寻求机会，夺回权柄，如今进攻中土的势头，可谓是十分炽烈。”
在这外边，两人谈论事情，也是刻意避开了些敏感称呼，免得涉及到当朝皇帝，徒生些许麻烦。
李周儿静静听他说来，轻声问道：“如此，刘先生觉得，该当如何？”
刘泊静说道：“大唐应该继续休养生息，壮大自身，并且要隐在暗处，依然不能被中土和北方注意到，哪怕是被注意到了，也让他们不会重视，这点，长公主应该比刘某人更为清楚。”
李周儿点了点头，道：“正是如此。”
刘泊静继续说道：“另外，关于梁国和元蒙的战事，根据我来推测，想来就在近段时候了。”
李周儿沉吟道：“何以见得？”
“无论是梁国的皇帝，还是元蒙的大汗，都是野心勃勃之辈。”
刘泊静摆了摆手，笑着说道：“梁国不如元蒙强盛，然而那位梁帝，也算是有雄才大略，至少眼界是有的，野心是有的。”
“至于元蒙那位，或许已经老迈，不如当年那般雄心，可是仗着元蒙势大，也同样想要在有生之年，入主中土。”
“这两位都有野心，也都有着燃起战火的念头，所以这段时日之间，只要他们没有一方骤然撒手长逝，那么，近期战事一定会起。”
“适才我与长公主说过，两方都在蓄势，寻求契机，而实际上，这契机也就取决于他们两位的野心。”
“这一次，梁国的陈芝云死在牢狱当中，元蒙的郭仲堪对外也称是因恶病而逝。”
“这两位都是天下有数的名将，如今齐齐丧命，这大约就是互相的契机了。”
“元蒙不久后，必将南下，而梁国也必定与之争锋。”
“我已命人细细查探，风吹草动，俱能立即得知。”
说着，刘泊静拍了拍衣摆，抖去了灰尘，似乎显得漫不经心，适才那一番话，语气也是如此，轻描淡写。
然而，细听他方才那一番话的内容，便可知道，他在其中，必定思考不少，也花费了不少心力。
李周儿目光中满是赞赏，待过片刻，才收回目光，看向前方，轻声道：“无论是已死的蜀帝，还是如今的梁帝，又或是北方的大汗，都没有容人之量，也真是教人可悲。”
刘泊静沉吟着道：“蜀帝是这样，元蒙大汗也是这样，至于梁帝，勉强算是有些肚量。据说此次陈芝云之死，非他指使，而是另有原因，在陈芝云死后，便是连他这位九五之尊，至今都未能释怀，情绪悲痛。”
说着，又听他笑道：“听闻梁帝早年气盛，也是高傲之辈，后来有一位文先生，出谋划策，也教着他心中宽广，礼贤下士，才有今日的梁帝。”
李周儿说道：“可惜那位文先生终究还是被梁帝所杀。”
刘泊静也有些感叹，道：“如此精明的一位人物，这般轻易被杀，当真是教人感到错愕，不过，据说其中有些曲折，否则，那位梁帝也不至于把他这位敬若恩师的谋士，就此诛杀。”
停顿一下，又听刘泊静带着自嘲地道：“仔细算了算，古往今来，但凡才能旷世之辈，无论是能征战天下的，还是智多近妖，谋划各方的，到头来，十有八九，都没有什么好下场的。”
李周儿深深看了他一眼，说道：“刘先生的本事，也不见得低于那位文先生。不过，李氏皇族一向有容人之量，绝非蜀帝梁帝之类可比，如若先生不负唐朝，那么这朝堂也决不负你，希望文先生一事，不会发生在这里。”
刘泊静闻言，陡然哈哈大笑。
笑声开朗畅快。
前方林间，惊起一阵飞鸟。
林木簌簌，不少飞禽走兽，被他笑声所惊。
而就在这时，一道影子闪了过去。
李周儿近来习武有成，当即反手一捞，取出箭矢，接着张弓搭箭，瞬息而发！
那影子立时中了一箭，低吟了声，旋即倒地。
见状，李周儿露出些许笑意，驾马而去，道：“倒想看看，那是什么东西？”
刘泊静未有驱动骏马，只是留在远处，遥望前方中箭倒下的那头走兽。
他眉宇越皱越深，似乎察觉到什么变化。
“那头走兽，怎么像是一头麋鹿？”
……