心里边有了盼头，人也跟着精气神十足。第二天，老猎户孟山鸡叫头遍就早早地爬了起来，将去年冬天积攒下的各类皮货打成捆，放在一头青花骡子背上，牵着出了龙泉寨。
尽管孟老头和他捡回来的女婿两个用步枪打猎，对于同村的乡亲们来说已经不是秘密。然而为了减少不必要的麻烦，所有大型兽皮上的伤口，还是被孟山父女用刀子小心翼翼地处理了一下。现在即便行家里手拿着放大镜看，也看不出来兽皮上的伤口到底是由什么武器造成的。尽管这样做会令皮货质量受到一定影响，可比起一把好枪可能带回来的收益，这点儿损失可以忽略不计。
孟小雨和张松龄并肩将老孟山送到了村子口，临别前，“小两口儿”亲切地叮嘱：“叔，您老路上小心些！”“买完了皮货就早点回来！”“不要跟外人喝酒！更不要跟那些不相干的人生气！”
“哎！”“哎！”“哎！”，老孟山连连答应着，声音里洋溢着幸福。“你们两个也不要光顾着学习，该出门晒晒太阳就出门去晒晒太阳。特别是胖子，你血虚，平时走动得……！”
“知道了！”孟小雨突然觉得脸上有点热，大声打断，“您赶紧走吧，别忘了给我买白纸和毛笔！”
以前去山外边销售皮货，都是她跟着父亲两个一起。但这一回，想到自己如果不在家，死胖子晌午就得吃冷饭，孟小雨昨晚就以“白天要继续跟小胖子学认字”为借口，主动留了下来。而孟老汉也希望女儿能赶早学会读书写字，拉近与准女婿之间在文化上的距离。所以想都没想，就笑着答应了。
要学写字，就得再买一套纸笔。家中原来那套是去年冬天专门为准女婿添置的，如今毛笔已经磨得秃了头，看上去更像是一把破刷子。白纸更是早已经告罄，连张松龄昨晚写家书的那几张，还是以半条鹿腿为代价，从村子里一个姓柳的郎中家“借”来的。
娘子关是山区，凡是从外边运来的货物，价格都贵得离谱。特别是书籍、笔墨这类销量非常小的货物，简直就是一把把专门用来宰人的小刀子。可为了女儿的幸福，孟老汉早就决定豁出去了。只要她日后嫁入老张家能不受欺负，此刻多花上这么一点儿小钱又算得了什么呢？
“我给你买两支毛笔，一只用来学写字，一支留着替换！”想到日后一家人的幸福，老孟山带着几分骄傲的口吻向孟小雨保证，“给胖子也买两支，原来那支也该扔了！”
“不用，不用，我那支还能凑合几天！”体谅老孟山日子过得不容易，张松龄赶紧连连摆手，“您老还是存些钱，留着今后做本金吧。毕竟开铺子不是件小事儿，准备得越充足，到时候应对得越轻松！”
“那也差不了两支毛笔钱！”孟老汉大方地挥手，“你叔我多上一次山，就什么都有了。对了，除了纸和笔，你们两个还有没有其他需要我买的东西？赶紧说，不然过了这个村，可就没这个店儿了！”
“没了！您记得少喝点儿酒就行！”孟小雨摇摇头，再度大声叮嘱。
张松龄则想了想，笑着说道：“如果，如果您老能看到报纸，无论新的还是旧的，麻烦您老多给我找几份回来！”
这个要求，让老孟山有些紧张。但转念一想，把女婿关在山里一辈子也不是个事情！反正国民政府据说已经把南京都丢了，张小胖子的老部队说不定已经撤到了几千里之外，短时间内很难找到其踪迹。所以也就点了点头，笑呵呵地答应道：“中，我记得下盘石火车站那，老有废报纸卖。从前村子里还有人专门买了回来糊墙，五毛钱一大摞，比草纸便宜许多，还结实。就是不知道，现在还有没有卖的！”
“您尽量去看看吧，只要是今年的，甭管谁出的都行！”张松龄点点头，低声补充。
虽然眼下村民们纷纷传言，说大半个中国已经落入日寇之手。但短时间之内，想必日寇也不能勒令所有报纸都改成日本字。只要老孟山能把报纸找回来，哪怕是汉奸们出的，透过那些帮鬼子炫耀战绩的马屁文章，他也能将此刻外界的真实情况拼凑个七七八八。只要能确认冯师长和纪旅长他们的位置，自己就可以着手做离开这里的准备，待将孟氏父女安顿好了之后，便立刻去追赶队伍。
“把昨天的鹿肉炖上一块，剩下的都抹上辣椒和咸盐，挂在外边风干！”又看了金童玉女般的女儿和女婿一眼，老孟山一边布置任务，一边转身迈动双腿，“晚上我回来后，要请村西头的柳大夫吃饭。顺便让他再给胖子把把脉，看看需要用些个什么药继续调理！”
“还请他，他每回还不都是拿同一张方子糊弄咱们！”孟小雨拧了拧鼻子，低声抗议。但除了让贪心的柳郎中继续占便宜之外，方圆百里内，她还真找不到第二个能给张松龄把脉的大夫。只好气哼哼地白了死胖子一眼，然后目送父亲的背影消失在村外的树林当中。
孟春时节，山里头的晨风还是有些透骨。孟小雨不敢让张松龄在寒风里吹得太久，听着骡子的铃銮声渐渐去远，便扯了对方胳膊一下，低声命令：“走，回家吧！我灶上还用小火给你蒸着一碗羊奶呢，趁热喝了它，免得一会儿再头晕！”
“走吧！”张松龄紧了紧背上的狍子皮大氅，低声答应。由于上次负伤时失血太多，而过后又没能得到妥善的治疗，他现在的体质远不如从前。几乎稍微一受寒，就要发烧躺倒，甚至还可能再度陷入昏迷。
“你昨天晚上教给我的那十个数，无论大写还是小写，我都记住了。今天早晨还在灶膛边的空地上重写了一遍，一会儿你帮我去看看，到底写没写错！”大步流星地走在张松龄身边，孟小雨低声汇报。
有点儿象炫耀，但更多的成分是期待着对方的肯定与夸奖。只可惜张松龄丝毫没感觉到她眼神里的期盼，点点头，很平淡地回应：“行，我一会儿去帮你检查。如果没错误，就接着学一百以内加减法！”
昨天晚上，他手把手教了孟小雨如何写她自己的名字，还有一到十，十个阿拉伯数字的通常写法及中国写法。这些都是将来管账时必须用的，孟小雨学了之后，刚好可以帮助她的父亲孟山大叔。
“我以后每天白天想学二十个字，晚上收拾完了桌子，再学十个！”孟小雨心里约略有些失望，但还是竭力想引起对方的关注。
白天二十个字，晚上十个字，一天下来就是三十个字。三个月下来，估计差不多就能读报纸给爹听了。虽然比不上城里那些洋学生，至少今后死胖子带自己去见外人时，不会觉得太丢脸。
一天学三十个字，即便对张松龄这样的“小神童”来说，当年也不可能做到。然而他却不想太打击孟小雨的积极性，犹豫了一下，又笑着回应，“行！我先从最简单的教，你能记住多少，就记住多少，记不下来也别勉强。要知道，胖子可不是一天吃出来的！”
说着话，他伸出右手，轻轻掐了下自己的左胳膊。这幅身子板眼下虚弱归虚弱，肥膘儿却一点儿没比以前少。随便割一块放火上烤烤，都能烤出半斤油来。
“噗哧！”孟小雨被张松龄滑稽的动作逗得展颜而笑，洁白的牙齿宛若编贝，“你这人就是怪，喝凉水也照样能上膘。一点儿不像大牛他们，光吃饭不见长肉！”
大牛是孟小雨的邻居加小跟班儿，自从孟氏父女从战场上捡回了张松龄之后，此人在孟家的地位就一落千丈。不过他却丝毫不气馁，三天两头就会跑过来帮忙砍柴挑水，任孟小雨拿笤帚疙瘩打都打不走。
“大牛这两天干什么去了？我好久没见到他了！”张松龄丝毫没有醋意，顺口追问了一句。
“谁管他！”孟小雨白白耍了一回小聪明，心里头愈发失落，语气也变得非常不友善，“反正我都快被他给烦死了，他不过来，正好图个清静！”
“哦！”张松龄不知道孟小雨为什么突然就生了气，小心地点头附和。“也对，反正他也给你帮不上什么忙！”
“帮得上我也不想用他！”孟小雨彻底被激怒了，柳眉倒竖，“你这人烦不烦啊，没事儿老提他干什么？！”
“不是你先提的么？”张松龄被数落得丈二和尚摸不到头脑，喃喃地回应了一句。然后闭上嘴巴，再也不敢招惹已经濒临发飙的孟小雨。
“我提起来的，你就没完没了地接话茬啊！其他事情，怎么没见你这么机灵！”孟小雨狠狠抹了把眼泪，大声怒吼。
女人这种动物，在张松龄眼里永远不可理喻。特别是现在的孟小雨，简直就是在胡搅蛮缠。作为一个大男人，一个受了人家许多恩惠的大男人，他不想跟对方争论谁对谁错。忍了忍，低头继续往家里走。
“你，死胖子，你走那么快干什么，我就这么不招你待见啊！一起走路都想立刻把我甩下！”孟小雨一边哭，一边用力跺脚。
张松龄停住脚步，讪讪回头，看着对方，满脸无辜。这幅手足无措的模样，让孟小雨恨不得冲过去，用力扇他几巴掌。将牙齿咬了又咬，最终，却也没下得了狠心，抹了把泪，上前拉住张松龄的手，以极低的声音命令，“走吧，天冷！”
“什么？”张松龄一时没反应过来，本能地追问。
“我说天冷，会冻死你！”孟小雨又低吼了一声，用力拉着张松龄的胖手，迈开大步往家的方向走。
她的手上全是眼泪，凉凉的，湿湿的，令张松龄的手心也很快凉了起来。有股湿漉漉的感觉，透过皮肤经脉，一点一点往心里头钻。几度想停下脚步，搬过孟小雨因为照料自己而累得瘦棱棱的肩膀，抱一抱以表示安慰。但联想到自己那天煞孤星一般的命运，还是把这股子冲动深深埋在了心底。
半年之前，凡是跟他走得近的人，都没落到什么好下场。周珏、田青宇、彭薇薇、老军师，还有廖文化和苟营长，一个个陆续从他身边消失，跟他关系越好，走得越凄凉。张松龄虽然不怎么信鬼神，可同样的惨剧在眼前一次次地重复，也让他心里有了阴影。总觉得自己是被厄运盯上了，必然会给关系亲密的人带来灾难。
他不想拖累孟小雨，更不想让孟小雨跟了自己之后没几天，就收到阵亡通知书。那对孟小雨不公平，对老孟山也不公平。他们本来就应该继续留在桃花源般山区，继续过不知魏晋的快乐日子。
两个年轻人各自怀着心事，相伴着回了家。整整一天，各自的脸上都没有再出现任何笑容。但这并不影响孟小雨的学习成果，二十个最简单的汉字和个位数的加减法，她只用了一个上午就掌握了。自己一边做着家务一边又复习了一个下午，到了傍晚时分，已经能丝毫不差地演示给张松龄看。
这种罕见的学习能力，终于让张松龄震惊了一回。“你怎么做到的？！”带着几分嘉许之意，他瞪圆了眼睛询问，“我当年上小学，这可是一个月的课程！”
“你以为所有人都跟你一样笨啊！”孟小雨翻了翻白眼，余怒未消。“本姑娘我就是没机会念书，否则，跟你一样能上小学，中学。等中学毕了业，就直接去读大学，读模士！大学毕业之后，是模士吧！我记得你曾经跟我说过！”
“是博士！中间还有硕士！读完了硕士才是博士！”张松龄笑了笑，低声纠正孟小雨的发音错误。
“那博士毕了业呢？！”难得在心上人面前露了一次脸，孟小雨兴致勃勃地追问。
“博士毕业后，就没有了。那时就该你教别人读书了！”张松龄丝毫不怀疑孟小雨有读博士的智力水准，笑着回应。
“啊！这就到头了？”孟小雨有些不甘心，瞪着忽闪忽闪的大眼睛寻求确认。
“小学和高中加起来，要十年呢。硕士三年，博士至少两年，你还想读到什么时候去？！”终于从对方脸上看到了隐约的笑容，张松龄心里突然觉得很痛快，笑呵呵地调侃。
“十加三加二，等于十五。我今年十六，十六加十五，妈呀，要读到三十一岁去！”孟小雨夸张地跳了起来，大声说道。“那可不行，那样我就成老姑娘了！我……”
猛然间，她意识到在一个年轻男子面前愁如何嫁人，好像有些不太合适。双手捂住了脸，低头便往屋子外边走，“我去，我去村口看看，爹怎么还不回来？！”
“我跟你一起去！”张松龄站起身，抬手去抓挂在墙上的狍子皮大氅。还没等他将自己收拾利索，院门口忽然传来邻居家大牛焦急的声音，“小雨，张大哥，你们赶紧跑，赶紧跑啊。鬼子，鬼子进山来抓张大哥了！”