翌日，三无带着谢筱青离开了芥子庙。
如老和尚所言，谢筱青醒来之后，变得有些痴傻，连身边的“端木忍”，也不太认得出，只是反复说，要看花脸小丑。
“微如芥子，也成世界。谁施谁受，未如眼见。二位施主慢走，阿弥陀佛。”老和尚捏着他的佛珠，站在庙门口。
这时，他的身后，探出个小木头人的脑袋，一尺来高，圆圆大眼，嘴角上翘，十分逗人喜爱。
木人直望着三无与谢筱青的背影，直到再看不见了为止。
老和尚在门槛上坐下来，问：“讲这样的谎话，他早晚会识破吧。”
“不会。”木人慢吞吞翻过门槛，也坐下来，“到现在为止，他都只看到我的一面，并且认定那就是全部的我。就好比观众们永远只看到小丑在台上的欢乐，根本不会在意卸妆之后的他们。对于我的谎话，他不会起疑。他会永远这样想，那个能吃爱笑没烦恼的徒弟，是绝对不会亏待自己的，肯定过着有田有猪的好日子。”
“你是要我称你一句伟大么？”老和尚看了木人一眼，“笑面只有两次替生的机会，一次为木，一次为人。以木为替生者，木可成人，以人为替生者，人则成木。你……”
“我知道我一辈子都只能当木头人。”木人咧嘴而笑，“老和尚，你会收留我的吧？我这样子，说不定会被老鼠啃掉的。”
老和尚援着胡子：“你可知为休这么多年来，我都不离开芥子庙，甘心做个和尚？”
“因为你的头永远是光的。”木人嘎嘎直笑。
“呸！”老和尚恨它一眼，“自天界堕下凡尘，从一张面具修成精怪，我自以为已洞悉世间万物，人情世故，可到头来还是一塌糊涂。当初若非我一时私心，让三无做了替生，这后来的种种，自然也就没有了……阿弥陀佛，可见我还是修行浅薄，既披上了和尚皮，不如就此安心于小庙，一片清净世界。”
“清净不了，我还在这小庙里呢！”木头人跳到他的膝盖上，扯他的胡子，“我陪你说话，你买桂花糖给我吃。啊，对了，我已经不能吃东西了……”
老和尚长叹一声，把木人搂在怀中，走进庙里。山风乍起，黄叶飞舞，眼见这秋天又要尽了。
不久，桃源县又有了新闻。端木将军辞了官，带着他得了怪病的夫人去了乡间居住。听说，她之前只是不会笑，现在还变得有些傻气。只是端木将军不仅不嫌弃，还亲自将自己扮成花脸小丑，逗她开心。这女人，真是让人羡慕。
至于芥子庙，还是老样子，没什么香火，连供果都要老和尚自己出去采。
不过，有些去过芥子庙的人回来说，那里的老和尚有怪癖，喜欢跟一个雕成女娃模样的木头人说话。