1025年的
托马斯一大早就醒来，穿上厚厚的大衣，带顶狼皮帽子，脚上是内衬羊毛的胶皮长筒靴，把一个小布袋揣怀里，然后开始在村子里巡视，看看有没有屋顶被大雪压塌。
放着蒸汽机的木匠铺没事，人住的房子全部完好无损，牲畜棚子也没问题，就是鸡圈里的积雪有点厚，要提醒养鸡的人来扫雪。
接下来就是冬灵节了，这些天可不能把鸡养瘦，不然做出来的熏鸡就不好卖了。
炊烟开始从各家各户房顶上的透气口冒出来，不一会，整座村子弥漫着松枝燃烧后的气味。
正所谓人脉就是钱脉，托马斯早早通过同学们间的关系打听到克勒那边的造纸厂需要大量的松木，于是直接找上门去谈妥了原材料供应的合同。
然后他又借着凯蒂小姐的帮助拿到了一笔贷款，找到施密特买了一台蒸汽机和一套木材加工设备，开始采购周围村子的松木，胸径小的加工成薄木片卖给造纸厂，粗的加工成木匠们需要的木料。
树是校长家的，每卖一棵树都得给他原材料的钱，但是卖树肯定不按这个价格卖，多出来的钱就是加工木材带来的效益，木材卖得多了大家也就从中赚到了钱。
同样的还有松香和松节油，给原材料的钱，加工后卖出的就是自己的。
现在大家宽裕了，冬天不再每天早晚吃两顿，中午的时候在火炉上把水烧开，放一块拳头大的干面条团，加一勺咸猪油，还可以再找个合适口味的浓缩汤料包放半包进去，吃完后身子直到太阳下山都是暖的。
托马斯的脚步突然停了下来，看到远处的松林里出现了两个黑影。
那是生活在南边山林里的熊，不知怎么的和伐木工们混熟了，估计冬眠到一半出来找吃的。
他突然想到了一件事，前两天去韦森堡城的时候看到书店里有一种故事画册，巴掌大，上半部分是版画，下半部分是字，挺受孩子欢迎的。
托马斯突然来了灵感，冬天闲着没事干，不如自己也画一些故事画册来卖吧，主角有那两头熊，还有……就是你了，霍真普洛兹，还有你的那头阿米驴！
霍真普洛兹正在给驴子喂草料，突然打了个寒颤，回头看去，正好发现村长用诡异的眼神看着自己。
“早安，霍真普洛兹。”托马斯走了过去，“有空吗，有件事要和你谈谈。”
霍真普洛兹马上回答道：“有，有空，有什么事？”
托马斯指着他的房子说道：“外面太冷了，我们进屋谈。”
霍真普洛兹的表情微微变了一下，马上说道：“这个……我还要喂驴子，等下我去您家里怎么样？”
托马斯一脸坏笑着说道：“没关系，这事我要找伱和利赫尔谈，正好一次说完。”
过了一会，他来到屋子里，看到两床铺盖分别放在火塘两边，不禁撇了撇嘴，看来他们两个目前还是真的在省柴火啊。
一年多来村子里有不少单身男女结婚了，有些结婚早的孩子都有了，现在正在村口等着送牛奶的。
今年冬天出现了新的求婚方式，邀请对方到自己家里过冬，理由是能省柴火。
托马斯把帽子脱下放在一旁，从怀里拿出小布袋，递给霍真普洛兹后说道：“这是金瓜的种子，校长特别分给我们村的，我就交给你们种了。”
“里面有本写了种植方法的册子，你们趁着有空多研究一下。”
霍真普洛兹有些激动地打开布袋拿出种子看看，前阵子驾着驴车到兰格纳尔城进货的时候就听说了韦森堡城那边种出了一大块黄金，每一个都有锅那么大。
很快就有新消息传来，地里长出来的不是瓜一样的黄金，是黄金色的瓜。
那阵子腓特烈想了很久都想不通为啥这个世界的南瓜居然是金色的，而且还很硬，但是里面的肉挺好吃的，是南瓜的味道。
普赛克也很好奇，在桃石那边的南瓜颜色虽然橙色偏黄，但不是这种金色的，只能以“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”来解释了。
“村长？”霍真普洛兹拿着瓜子皱起了眉头，“你是不是拿错了，金瓜的种子怎么是白色的？”
一旁的利赫尔正伸过头去看新鲜，也说道：“村长，这会不会是被人调包了，是不是有个漂亮女人在前面给你占便宜，后边有人偷你东西。”
“还是有哪个女人把你约到偏僻的房子里面，你裤子一脱就马上冲进来几个人把你摁住了？”
霍真普洛兹很认真地接着说道：“也有可能被抢了，在没人的地方用根绳子从后面突然勒住脖子，几眨眼的功夫就能把人勒晕，好多人都没反应过来发生了什么事。”
“还有一种彩虹蘑菇磨的粉，有人往你脸上一吹，接下来叫你做什么就做什么，药效过了却不记得发生过的事了。”
托马斯心想你们两个真是人才啊，同时看到有人也这么土包子后心里舒服了一点，自己昨天这么说结果被校长给嘲笑了。
“鸡毛和鸡蛋的颜色一样吗？”他学着腓特烈的话。
那两位没话说了。
托马斯继续说道：“你们一心做农夫，那在村里种金瓜的事情就拜托了。”
“这金瓜是好东西啊，藤长得很快，可以用来喂牲畜。一公顷的地可以结三四千公斤的瓜，挺甜的，可以放很久，喂猪喂鸡可以让它们多长肉。人也能吃，不但可以当菜，还能代替主粮。”
“最重要的是，它不挑地，可以种在坡地上，也可以随便找块空地种一两棵，不和其它粮食抢田地。”
“校长说了，接下来要推广坡地种金瓜，以后想饿死都难了。”
“我们这里山多，我好不容易从校长那里要来种子，说好了要做试点的。”
“明年我划出一块向南的山坡给你们，你们好好种，如果在这里能种好那就大家都在山上种，和山下的牧草一起，到时候我再搞些猪回来，种出来了拿来养鸡和养猪。”
霍真普洛兹想了一下说道：“那没问题，但是山坡上都没除草呢。”
“没关系。”托马斯说道，“明年一暖和我就让人把羊放上去，等到开春了草根都不给你留下。”
霍真普洛兹看向了利赫尔，利赫尔也说道：“我也没问问题。”
托马斯说道：“那就这么说好了，种子你们先放好，不要让老鼠吃了。”
霍真普洛兹找了个陶罐子，把南瓜种子放了进入，盖上木板，然后去外面拿了一块大石头压上。
等他回来在火塘旁边坐下后，托马斯又说道：“有个事要和你们商量一下，现在村里的民兵都出去训练了，明年要打仗，他们也会出去。”
“这样村子里就空了，所以呢，现在领地里的村子要组织起一些人，平时在家干活，自己买的武器就放在家里，如果有野兽或者强盗来了就马上回家取武器。”
“平日里呢，也就每个礼拜日练习半天怎么用武器。”
“要求也不高，守好村子就行了。”
霍真普洛兹皱着眉头说道：“您是想让我也参加？”
“你们。”托马斯诚恳地说道，“你们以前的事情校长和我都不会追究的，但是如果有人打到家里来总不能在一旁看着吧。”
“我希望你们能加入，一同保护好我们的家园。”
“当然，这只是我的建议，如何做还是看你们自己。”
霍真普洛兹和利赫尔相互看了一眼，最后都说要考虑一下。
托马斯没有多说什么，他们放下了武器意味着要与过去割裂开，所以对重新拿起武器有些抗拒，过于强求只会适得其反。