淘汰赛阶段首先亮相的是日本队，他们在四分之一决赛迎战对手乌兹别克斯坦。
香川真司在这场比赛中表现相当出色，梅开二度，帮助日本3:2击败了乌兹别克斯坦。
这还是他第一次在亚洲杯中进球。
在日本队的比赛刚刚结束之后没多久，中国队登场了。
他们的对手是约旦。
最终比分是2:1，中国队击败了约旦，闯入半决赛！
而为中国队进球的人是高林，他在这场比赛中同样梅开二度，为他助攻梅开二度的人则是周易。
赛后中国的网络上一片欢庆，庆祝中国队时隔七年再次打入亚洲杯四强，就有网友调侃高林说，有了周易之后高林斯曼真的成了高林斯曼，而不是高飞机了。
周易为高林送上的两个助攻几乎可以被称为是“保姆助攻”，就是前锋接应球员不需要什么技术含量就能把足球打进去的……
四场比赛，高林打进了四个球，已经是中国队队内的第一射手。
而在周易来之前，高林在这支球队里更多的时候肩负的其实不是得分任务，而是战术任务。他在前场作为中国队进攻的一个支点，有身体有技术，能拿得住球，也能做球。而且他虽然是中锋，但是他在前场的活动范围也很大，左中右都能看到他，他踢球的态度也比较努力，奔跑积极，颇有点劳模的意思。
他的这些特点和高宏博要求国家队多大地面配合的战术很契合，所以高林虽然一直被人诟病射术太差，但在国家队，也依然是高宏博喜爱的球员，高宏博总是会优先选择他首发。
谁也没想到，周易来了之后，高林突然一下子变成最佳射手了！
而且不仅在队内，在本届亚洲杯上，高林现在也以四个进球，和韩国球员具滋哲并列射手榜第一位。
在助攻榜上周易这以五次助攻高居榜首，没有任何人能威胁到他的位置……这个表现最起码说明了周易现在已经是亚洲一流的中场球员了，虽然他才十九岁……
要到今年的二月份才满二十岁呢。
……
打进半决赛的中国队距离决赛仅一步之遥了。
只要他们能够击败半决赛对手……澳大利亚。
虽然中国球迷们和媒体都跟过年一样高兴，但是克洛普确定一点都不想听到这个消息。
除了周易，香川真司的日本队也闯入了半决赛。
这就意味着他旗下的两位重要主力球员，都要打完整届亚洲杯才能归队了……
就算中国队和日本都输掉半决赛，他们还要打一场三四名决赛啊！
唯一稍微能够让克洛普感到安慰的或许就是……三四名决赛要比决赛早一天踢，如果两个人所在的球队是参加三四名决赛的话，他们就可以提前一天归队……
不过那个时候也都一月二十八日了，整个一月份就这么要结束了。
在亚洲杯进行的如火如荼的时候，德甲联赛下半程也开始了，多特蒙德依然是第一个出场的，在联赛第十八轮，缺少了周易和香川真司的多特蒙德在客场被勒沃库森3:1击败。
没有周易和香川真司的影响显现了出来。
从场面上来说没了周易和香川真司的多特蒙德运转的确实不如上半赛季那么流畅。
周易是多特蒙德的核心，他的缺阵对多特蒙德的影响不是一点，而是非常大。香川真司在前场则类似于润滑剂，一架机器没了润滑剂可不行，所以香川真司对于多特蒙德来说也很重要。
这两个重要人物的缺席，让他们在客场面对咄咄逼人的第三名勒沃库森有些手忙脚乱。
中场控制力下降之后，被勒沃库森轻易掌握了主动。最终输了个1:3。
这场比赛的失败，让多特蒙德在积分榜上的领先优势一下子就从十分缩短到了七分。
这还没完，接下来第十九轮联赛，多特蒙德在主场1:1被斯图加特逼平。
算上冬歇期前最后一轮，多特蒙德输给法兰克福的话，这是多特蒙德连续三轮联赛不胜，这在上半赛季人员齐整的多特蒙德身上，可从来没发生过。
也难怪克洛普会希望中国队和日本队在小组赛阶段结束之后就全都打道回府呢……
本来中国队是有希望小组赛就出局的，可惜他们有了周易，情况就不同了。
接下来还有联赛第二十轮，多特蒙德客场挑战沃尔夫斯堡，这场比赛在一月二十九日的下午进行，周易和香川真司也肯定是赶不上的。
……
北京时间一月二十五日的晚上九点十五，日本和韩国之间的半决赛开始。
经过九十分钟的鏖战，日本队和韩国队打成了1:1平，加时赛中双方也各入一球，最终一百二十分钟2:2平，双方只能进入点球决战。
在点球大战中韩国队前三名球员全部罚丢，日本队则只有长友佑都一人踢飞，最终在点球决战中日本队以3:0的比分淘汰了韩国，率先闯入决赛。
稍后，中国队登场亮相，他们在半决赛中的对手是澳大利亚。
自从2006年加入亚足联之后，澳大利亚虽然从地理上来说是大洋洲的国家，但是他的足协组织却隶属于亚足联了，可以参加亚洲杯。
对于澳大利亚来说，加入亚足联，自然是有他们的利益诉求。那就是可以加大他们参加世界杯的几率。因为之前大洋洲足协只有澳大利亚和新西兰两支算得上是职业的球队，其他都是太平洋那些岛国，他们的足球水平非常落后。国际足联分给大洋洲足联的世界杯参赛名额也只有半个。
这样，澳大利亚如果想要参加世界杯，先要在大洋洲预选赛拿到的一名，然后和南美洲的第五名争夺那半个名额，有些时候他们还要和亚洲争夺。
和亚洲争夺都还好说了，和南美洲争夺出线名额对于澳大利亚来说太难了。
毕竟南美足球的水平远高于澳大利亚。
所以澳大利亚就一直希望脱离大洋洲足联，加入亚足联。
接纳澳大利亚的亚足联也有自己利益上的考量。
一直以来，亚洲足球的水平也不是很高，只是会员众多。所以在世界杯中可以分到四个到四个半的名额。但是由于亚洲球队在世界杯中的成绩普遍不够好，所以亚足联如果想要在世界杯中争取到更多的参赛名额，就需要提升自身实力。而实力并不差的澳大利亚如果能够加入亚足联，就有助于提升亚足联的整体实力，争取到更多的资源。
所以这是对双方都有利的事情，自然是一拍即合咯。
澳大利亚加入亚足联之后的效果是显著的，在加入亚足联之前，澳大利亚这么多年也只参加过两届世界杯，1974年和2006年这两届。
而加入了亚足联之后，他们马上就获得了2010年南非世界杯的决赛圈资格。
现在，2014年巴西世界杯的预选赛也马上就要展开了，澳大利亚也是极有希望再次杀入世界杯决赛圈的……
至于亚足联的利益诉求嘛……现在还完全没看出来澳大利亚加入之后的好处。
倒是亚洲的其他球队成了受害者。
对于亚洲球队来说，澳大利亚就像是一头闯入羊群的猛虎。
虽然说他们的技术粗糙，但是对付那些技术细腻的亚洲球队，他们靠强壮的身体就可以了。
这恐怕也是他们之所以能够从2010年南非世界杯亚洲区预选赛中最终脱颖而出的重要原因之一。
中国球员的身体素质虽然比日本和东南亚球队比起来算是出色的，但和伊朗、乌兹别克斯坦这样的球队比起来，还是稍占下风。更不要说和澳大利亚比了。
打乌兹别克斯坦，中国队在身体上就被压制的很惨，完全靠周易带领全队打传切配合，才能和对方抗衡。
而这场比赛，肯定会为澳大利亚提供参考。
……
在赛前接受采访的时候，周易表示虽然澳大利亚是一支实力强大的球队，但既然打都打到半决赛了，怎么可能轻易认输呢？
“我们中国有句俗话，叫做‘来都来了’。”周易笑着对采访他的亚足联官网记者说道。“既然来都来了，和决赛仅一步之遥，怎么可能满足于就在半决赛停下来呢？所以我们肯定会打进决赛的。”
亚足联官网的记者有些意外，她反问：“肯定？”
“肯定。”周易点头再次确认。
而周易在这场比赛中的对手，澳大利亚的当家球星卡希尔在接受采访的时候也表达了对于闯入决赛的信心。
“周易是一个很出色的球员，但足球是一项团队运动，而不是个人单项运动。”卡希尔耸耸肩。他的意思其实就是说中国队整体水平太差了，光周易一个人表现好也没用。“我们会进入决赛的，因为我们更强！”