胡孝民怎么也没想到，佐藤精一竟然会来过问常明生的事。如果此事是渡边义雄、林少佐、佐佐木、中岛信一或金子大佐，他都能理解。但佐藤精一来过问此事，他硬是没想通。
胡孝民不解地问：“佐藤君准备怎么处理常明生？”
佐藤精一解释道：“胡桑不要误会，我们不是要处罚常明生，而是要跟他交朋友。”
胡孝民一时糊涂了：“交朋友？”
佐藤精一又说道：“我们一直在寻找与重庆蒋先生通话的渠道，一直以来，都没有成功。常明生如果真是重庆的人，我们与重庆谈判就有希望了。”
胡孝民恍然大悟：“原来如此。”
日本人之所以支持汪即卿，也是想借他之手，尽快结束中国的战争。然而，汪即卿令他们很失望，他拉拢的人，无论是从军事、政治和文化，都不足以与重庆抗衡。想要结束中国的战争，必须与老蒋亲自谈判。
日本太想从中国战争的泥潭里脱身了，只要能结束战争，他们可以做出一些让步。比如说，放弃一些已经占领的地区，一起反共，实现真正的大东亚共荣。
这样看来，常明生的性命已经无忧。只不过，他愿意在日军与老蒋之间牵线搭桥吗？
挂了电话后，胡孝民迅速去了赵仕君的办公室，向他报告这个情况。他相信，赵仕君对常明生的态度，必然会发生变化。
常明生如果与重庆没有关系，两人就还是同事。但如果常明生与重庆有关系，日本人就要利用这层关系，恐怕就算是汪即卿，也无法阻止。
南京政府成立以来，汪即卿的表现令日本人很失望。之所以还在支持汪即卿，是因为日本人还没找到更合适的人选。一旦有人能取代汪即卿，日本人将毫不留情地将他抛弃。
赵仕君诧异地说：“日本人竟然要利用常明生的关系？”
好不容易抓到条重庆的大鱼，还没立功，日本人竟然要重用。幸好胡孝民提前得到消息，否则先得罪了常明生，以后还怎么相处？
胡孝民苦笑着说：“我也觉得很奇怪，日本人这是病急乱投医么？”
日本人要跟重庆联系，应该还是有办法的。可现在连常明生都不放过，说明日本人急于修复与重庆的关系。日本人一向狂妄自大，怎么会为了与重庆沟通，把主意打到常明生身上了呢？
或许，他们真快到了山穷水尽的地步。
赵仕君眼珠一转，沉吟道：“明天早上接车的时候，先不要说日本人的事。先把那封电报的事弄清楚，再跟他说日本人的计划。”
既然日本人重视常明生，他也必须与常明生搞好关系。可电报的事情，还是要清楚。只不过，不再追究罢了。到时候，自己用点手段，让常明生对自己感激涕零，不就又多了一条路吗？
离开赵仕君的办公室后，胡孝民才有时间向重庆报告。
接到胡孝民的电报，戴立也是很意外。这件事，他不敢作主，迅速向老蒋请示。胡孝民在上海，等到午夜时，才接到重庆的回电：可以让常明生先以个人名义与日方往来，多与之周旋，对日提出的一切问题，不要先作具体答复，随时向重庆报告。特别注意，不要让常明生承认他的身份，但无论如何一定要好好保持这一关系，不有中断。
最后，戴立对胡孝民也大大表扬了一番，说他这个上海新区的区长，果然不负所望。同时，也叮嘱胡孝民，要注意日本方面是否出于诚意，或者有其他企图，一定要弄清楚，并第一时间报告重庆。
重庆的态度，既在胡孝民的意料之中，也在他的意料之外。重庆愿意与日本方面合作反共，是正常的。但表现得如此热切，却令他很意外。难道国家、民族的存亡，比党派之争还不如吗？
回去的时候，胡孝民去了趟八仙桥小菜场的柏记米号。他是戴朗如的外甥，抽点时间给舅舅送点苏州特产，也不算什么。
胡孝民在一盒点心上拍了拍，轻声说道：“这是重要情报，明天下午我要收到回复。”
常明生的事情，胡孝民不能自己作主。他的想法，当然要破坏常明生与日本人之间的合作，但最终决定，要组织来下。
第二天清晨，胡孝民就去了金神父路24号，这是常明生在上海的家。胡孝民不能把重庆的指示转告常明生，但他可以告诉他目前面临的处境。
常明生和徐莱马上到上海，他是来找章素贞一起去接车的：“章小姐，请你跟我走一趟吧。”
章素贞脸色一变：“去哪里？”
别人让她去一趟，她可以置之不理。但胡孝民是情报处长，是日伪的爪牙，他让自己去一趟，难道是发现了什么？
胡孝民随口说道：“去火车站接常处长，对了，你给常处长准备点换洗衣服，他估计要在76号住几天。”
章素贞不满地问：“为什么？常先生哪里得罪你们了？”
胡孝民冷笑着说：“他与重庆联络的事发了，你们门口的杂货铺，限今天之内关门，否则我就不客气了。”
金神父路24号对面的杂货铺，是常明生的情报站。每次章素贞去买东西，实则为常明生传递情报。
章素贞强自镇静：“胡处长都容不下一家杂货铺么？”
胡孝民冷笑道：“常先生与重庆藕断丝连，别以为做得神不知鬼不觉。赶紧去收拾东西，车子马上就要到了。”
胡孝民带着章素贞去接常明生，在站台上，他让章素贞与常明生聊了几句，就带着常明生直奔特工总部。
赵仕君看到常明生后，把搜到的那封电报递给常明生，叹息着说：“常先生，你不讲交情啊。”
常明生在车站就消化了这个消息，此时显得很冷静，甚至还跟赵仕君开着玩笑：“我哪里不讲交情了？你一个电话，我马上就过来了。”
赵仕君佯装不满地说：“上海上海区已经全军覆没，李公树也弃暗投明，你就不要再装了。”