民国十三年九月三日，江浙战争正式开锣，齐燮元和卢永祥的部队在江苏宜兴交火，双方互有伤亡。
江东省这边也动了起来，督军孙开勤任江浙沪联军副总司令，段海祥任省军前敌总指挥，负责剿灭盘踞在江北一带的陈子锟。
段海祥自打上次战败之后，一直和陈子锟保持着良好的关系，但心里未尝不想报这一箭之仇，他将大军在南岸一字摆开，挖工事修战壕，摆出防御的架势，但暗地里却在收集船只，准备排成浮桥，渡江北上。
这是夏景琦出的主意，所谓兵不厌诈，对付狡猾的陈子锟，就得比他还精明才行。
虽说战端一开，但两岸正常来往未断，运煤炭的，拉桐油的货船在淮江中自由航行，两边互相派了不少细作探听军情，每日里夏景琦都要坐船到江里，拿着望远镜观察北岸，侦查江北军的动静。
江北不但演习渡江作战，还扎了许多的木筏子作为渡船不足的补充，看来是打定主意要南下了。
省军前敌指挥部，桌上摆着沙盘，夏参谋和一帮陆军讲武堂毕业的少壮派军官雄赳赳的站在一旁，段海祥在护兵马弁的簇拥下从外面进来，哈哈大笑道：“今天有什么好消息？”
夏景琦道：“回司令，北边开始扎木筏子了，看样子是一门心思想渡江打咱们。”
段海祥道：“上回让他们占了些便宜，真当我老段好欺负啊，这回不把小陈的屎打出来，我就不姓段。”
夏景琦接口道：“骄兵必败，更何况我军有压倒性的优势，只要浮桥搭起，便能长驱直入，直捣南泰，取了江北，便可兵进徐州，抄齐燮元的后路。”
段海祥道：“可笑陈子锟覆灭在即，还在做渡江的清秋大梦呢。”
众人哈哈大笑。
夏景琦忽然跪地道：“司令，请给卑职做主！”
段海祥赶紧搀扶：“夏参谋何出此言，快快请起。”
夏景琦道：“卑职的父亲被陈子锟害死，请司令为卑职报此血海深仇。”
段海祥道：“你有家仇，我有国恨，江北军乃是一帮土匪草寇组成，这回打过江北，定然将他们斩草除根，陈子锟虽然放了我一马，但那是私人交情，大是大非面前本司令绝不会念旧的，你放心，届时我会把陈子锟交给你处置，只是就不要祸及无辜，他的家人就不必追究了。”
夏景琦道：“谢司令！”
段海祥道：“来，咱们制定一个周详的渡江方案吧。”
……
省军明修栈道暗渡陈仓的时候，江北军也在忙碌着，他们虽然表面上摆出渡江的架势，其实暗中却修缮城墙，挖掘工事，存储粮食弹药，陈子锟的两位夫人也都被送到徐州，乘火车北上前往北京躲避战祸去了。
傍晚时分，南泰城外大营吹响了集合号，五百名身穿灰蓝夏布军装的士兵迅速集结在校场上，他们和其他第七混成旅的弟兄截然不同，穿的是正规军的军装，头戴缀着五色星徽的大檐帽，腰带上挂着牛皮子弹盒，绑腿一直扎到膝盖，步枪是崭新的德国毛瑟，军衔领章肩章一应俱全，胳膊上还裹着一个白色袖章，上面写了一个“孙”字。
这是省军警备旅的标准打扮。
陈子锟一袭戎装，佩刀铿锵的走过来，检阅了部队后开始讲话：“弟兄们，训练你们这么久就是为了今天，淮江对岸，是省军六万人马，咱们打不过他，只能掏他的老窝去，弟兄们，富贵险中求，以后是吃香喝辣，还是吃糠咽菜，就看这一回了。”
说着摘了帽子，噗通跪在地上：“弟兄们，此去九死一生，我陈子锟先给你们磕头了！”
五百兄弟齐刷刷的跪下，五百双膝盖在大校场上发出惊天动地的声响。
五百只酒碗，全都斟满了淮江水和南泰红高粱酿成的烈酒，陈子锟捧起酒碗道：“干！”饮罢将碗摔在地上，弟兄们也都咕咚咕咚将酒干了，五百只碗摔碎在烟尘里。
陈子锟掏出怀表看看时间，低声道：“出发！”
天上淅淅沥沥下起了小雨，部队披上蓑衣戴上斗笠，连夜出动了。
与此同时，南泰码头边停着的蒸汽货船装满了煤炭，悄悄起航了，但是刚开到江心就有一道刺眼的光柱射过来，是省城水警总队的炮艇。
为了防备江北军强渡淮江，孙开勤把水警总队的几艘炮艇也划给孙开勤节制，专门搜检南泰出来的船只，战争期间，就算是挂英国旗的船只也一样临检。
水警跳帮过去查看一番，船舱里装的都是白煤，并无不妥，收取例行孝敬之后放行，货船再度前行了数十里，在江湾出靠岸停泊，花了几个小时的时间将舱里的白煤全都倾倒进江里，露出埋在煤堆里一个庞然大物，揭开附在上面的油布，原来是一辆黑色的英国罗孚轿车。
又过了几个小时，岸上来人了。陈子锟亲自率领五百虎贲冒雨赶到江湾，这也是最后一个适合登船的地点，再向前就是山峦起伏的地带，江船无法靠岸。
五百士兵丢下蓑衣，鱼贯上船，一场秋雨一场寒，船舱里干燥温暖，行军疲惫的士兵们靠在舱壁上渐渐进入梦乡。
陈子锟却没入睡，他和曾蛟巡视完全船后，来到驾驶台用望远镜眺望漆黑的江面，今夜有雨，江船全都停航了，唯有这艘冒牌的太古轮船突突的鸣响着马达乘风破浪而行。
行了一夜后，接近省城水域，光天化日之下运兵船不敢靠岸，在北岸浅水区下锚休整，五百人马就藏在舱里不动，时值夏日，烈日当空，虽然有篷布遮盖，还是晒得不少人中暑昏倒，这么多人吃喝拉撒在狭小的空间内，气味熏天，极不舒坦。
船长室里，便装打扮的陈子锟用望远镜观察着对岸的省城，虽然省军大部队都压在江南，但省城依然有一个精锐的警备旅和两个新编旅的兵力，就凭自己五百人马能否顺利拿下省城还是个未知数。
……
与此同时，三百里外的省军大部队开始行动，三个炮兵团所属的十二门德国格鲁森57山炮和二十四门日本三一式75毫米速射山炮开始向北岸轰击，倾泻了数百发炮弹后，北军阵地被炸的一片狼藉，半成品的木筏被炸烂，停在岸边的船只也燃起了熊熊大火。
透过望远镜，段海祥看到对岸升起的一道道烟拄，得意道：“陈子锟，来而不往非礼也，风水轮流转，今天该你吃苦头了。”
强渡部队已经登船，只等司令大人的命令了，第一波攻击风险很大，伤亡率极高，没有高级军官愿意带队，夏景琦作为师部参谋主动请缨，段海祥当场晋升他为中校团长，带领重新整编的第十一团作为先锋渡江。
风萧萧兮易水寒，夏团长率领部下，千帆竞发，向北岸杀去，杀到江心位置时，北岸开火了，重机枪的子弹在江里打出一串串高高的水柱，官兵们吓得趴在船板上不敢乱动，夏景琦却举着手枪屹立船头，凛然不动。
省军炮兵继续开火压制对岸，枪声炮声响成一片，江北军的前沿指挥阎肃见敌人炮火太猛，下令部队后撤。
其实摆在一线的也只有一个团的部队而已，后撤有条不紊，退到距离江边三里的位置，跳进已经挖好的战壕，一条条步枪齐刷刷的端起来，恭候省军的到来。
省军的船只顺利在江边靠岸了，远远望去，江北军早已退却，丢了满地的辎重，夏景琦大喜，一挥手枪：“弟兄们，打下南泰，三日不封刀！”
大兵们嗷嗷叫着向前猛冲，可是一阵炮弹落下来，炸的人仰马翻，最可气的是这不是江北军打来的炮弹，而是自己人在开火，省军根本没有步炮协同之说，这边已经登陆，后方炮兵依然按照调整好的标尺继续开火，不炸到自己人才叫奇怪。
夏景琦急令手下回撤，大骂炮兵不长眼，迅速派快船回去报告段海祥，炮兵这才停火。
不管怎么说，省军一个团六百人已经在北岸登陆，这仗就算打赢了一半了，段海祥大喜，下令全军强渡，几百条帆船装运了士兵和辎重，向北岸驶去，可是船只太小，这种蚂蚁搬家的方式效率极低，两个时辰之内只运了一千余人过去，还都是轻装步兵。
段海祥不急，他已经胜算在握，“弟兄们，明天在南泰吃早饭，我请你们吃鸡蛋烙馍。”
军官们一片阿谀奉承之声。
……
北岸，战壕内，阎肃手举望远镜望着远处，省军很精明，并没有立刻发动进攻，而是建立了滩头阵地，防备敌人逆袭。
盖龙泉道：“参谋长，打吧，我带弟兄们冲过去，保证把他们赶下水去。”
阎肃道：“不急，这点人太少，不够塞牙缝的。”
盖龙泉哈哈大笑：“参谋长，你也是个狠角色啊。”
阎肃淡然一笑，他嘴上气势十足，心里却七上八下，五千对六万，这仗根本没法打，现在就看那个老渔夫的话能不能应验了。
忽然一道闪电划破长空，随即滚雷隆隆，暴雨倾盆而至，狂风呼啸，能见度瞬间变得极低，江水怒涛滚滚，省军的运兵船在江心打起了转。
雨点啪啪的砸在工事顶篷上，战壕里瞬间变成了汪洋，但阎肃却松了一口气，老渔民对天气的判断是正确的，这场大雨来的太及时了。
夏景琦却仰天长叹，这场暴雨太突然了，已经秋天哪来的狂风骤雨，南岸的援兵过不来，自己孤军深入，不就成了人家的囊中物么。