一路走走停停，随着深入颖川，此地的富裕才逐渐映入众人眼帘。
宽敞的乡道上，不时有华车驶过。从半掩的车窗望去，能瞧见手持书卷的年轻公子。不过这些大族子弟，也并非都爱乘车。许多士人健硕，骑跨高头大马，头戴一顶小冠，腰间别着华贵长剑。
那马鞍上不仅捆系书囊，还悬挂短弓箭壶，彰显着文武双全的气度。
读书人，也是很能打的。
除却这些出来游玩的公子哥，商队也是一支接着一支。从那压地颇深的车辙看来，运送的货物并不少，再瞅瞅领队主事悦然的神情，想来一趟获利颇多。
仔细观察，便会发觉世家子弟们，基本都没有帯上多少随从。而来往不绝的商队，护卫们神色也很是轻松。
此地治安应该极好。
思绪间，就有十余轻骑掠过，他们身披衙役官服，手上却拎着长枪，不断来回巡逻乡道。继续前进便会发现，诸如这般的治安骑队，起码有七八支。
并且每个官亭，亭卒数量竟有十五！远超寻常地区的三倍，且无老弱。
皆是弓盾齐全的健壮守兵。
由此看来，颖川繁荣不无道理。
“这里的百姓也太多了吧！”
沿官道行进，众军士议论纷纷，怪不得他们少见多怪，实在是此地人口过于密集。田野间到处都是玩耍的孩童，而通过童子数量，大抵能算出当地民众的口数。这颖川，竟有寻常三郡的体量！
换到人口稀疏的并州，那便是一个郡抵半个州的丁口，何其夸张？
“肃静！”
听见时不时响起的低呼，高顺眉头紧拧，大声道：“有序行
军。”
“休得喧哗！”
“喏！”
被高将军一提醒，乡勇们立刻意识到自己的失态，顿时闭嘴噤声。
原地稍稍调整，便迅速列着齐整的步伐行进。此刻的三千乡勇历经多场战役，已经堪称百战精兵，一旦严肃起来，气势顿时截然不同，流溢铁血之姿。
这一变化，立刻引起过路人的注意。
本以为这几千军卒只是借道的寻常客兵，可此刻居然散发王朝精锐的气势，且动作整齐划一，实在赏心悦目。
颖川卧虎藏龙，便是普通人也有着不小见识，这下三五顿足，论了起来。
“如此雄军，又是从谯城而来，该是皇甫公帐下的南军精锐。瞅他们志得意满的姿态，该是战事又有进展了。”
“是调回京都卫戎的吧！”
“瞧你那点见识，也好意思开口？南北两军是京营，不是这般装容！”
“噢？兄台可是知晓此军来历？”
“这倒是不知，他们训练有素面貌良好，就是装束太过混乱。看见那两翼的骑兵和中军的步卒了吗？甲胄是官制，款式与北军无二，但前军的步卒……”
“那皮甲虽然精致，但怎么看都不是官制的，倒像是民间作坊精制的。”
路边之人议论纷纷，兼带着赞许。乡勇们闻声毫无骄傲，只是不断踏着齐整的步伐，昂首前行。这一幕，引得士人们颔首称赞，史上不乏被抬举而无动于衷的将官，他们沉稳，多数成为名将。
而几千人的军卒，都这般沉稳。
必将会在史书上留下重墨！
一时间来了兴致，世家子弟们也驻马停车，与身旁友人笑谈起来。
不过他
们的见识和信息，远非贩夫走卒、平民百姓能够相比。稍加思索，将已知消息串联在起来，顿时就猜出这支军队的所属。
北军曾给王耀千具甲胄，而王耀也在前段日子进入豫州。其部队规模也正好是三千多人，至于其他的都无需多想。
必然是了。
“孟德昨日捎来的信件有言，周蒙就一匹夫，他已与其绝交。”
“而太原王耀者，为当世之英雄。阿瞒说他和王耀已经结为至交，以我观来，王耀领军有序，还是有能力的。”
“但仅凭于此，配不上一句英雄。”
谋划废帝失败，刚刚逃亡回乡的许攸昂着脑袋，朝身旁士人道：“我说阿瞒也真是的，周蒙慷慨大度，每次酒楼饮筵都是第一个出钱。我等家世显赫，谁都不缺这点银，但要的就是个态度。”
“人周蒙把我们当兄弟，不过军中饮酒罢耳，多大点事？阿瞒这就与其割袍断交，岂不是小题大做？真就当上济南相，位儿高了，就忘记旧朋友了！”
“子远，你说的这什么话？”
许攸身旁的枣衹听不下去了，皱眉直言道：“王将军自太原起义师，一路征伐逆贼，先在巨鹿协助卢公大破张角，后又辗转各地为民除害，不收谢礼。”
“如此，才被奉为义公之号。”
“他都不算英雄谁算？你算吗？”
许攸听声一窒，张口欲要反驳。
然而身侧诸多士人皆是皱眉，显然对他这番话很不认同。许攸见状，刚要出嗓子的话，只得硬生生咽了回去。
“军中饮酒，还多大点事？”
身披宽松猎袍的曹仁蔑然一笑，重重的拍了拍许
攸的肩膀，大声道：“我少时不行检点，觉得勇武便够了。这段日子我也自募了一支千人乡勇，准备去淮河、泗水之间寻贼人来杀，领军后……”
“我方知法纪严明，何其重要！”
“子远啊，不懂就少说话！孟德怎么做，还用不着你许攸来教。我也觉得王将军是英雄，等会还要去讨教一番。”
许攸的小身板哪里经得起沉重拍击，顿时趔趄一下，险些摔倒。
而曹仁眉头轻挑，笑道：“你这被酒色掏空的身子，要好好练练了。”
许攸面红耳赤，实在忍不住了。
他看着严谨有序的乡勇阵列，想竭力找出一二缺点来表示王耀不是英雄，可就在他张口欲要表达高论之际，一名身着金线锦袍的青年贵胄忽然出声。
霎时间，全场闭嘴，无人打岔。
“好啦！子孝，都是朋友，你就少说几句。军中饮酒确实不是啥大事，我在军中也饮酒，可谁会说我一句？”
“饮酒，多大点事儿。”
曹仁听声撇撇嘴，没接话。
许攸闻言登时来了神气，傲然的瞟了眼曹仁，眸中尽是奚落之色。
然而那青年贵胄却是紧紧盯着乡勇，认真道：“不过实话实说，子远你根本配不上这般大的名气，能练就如此雄军，王耀不为英雄谁为？拿枣衹的话来说。”
“王耀不配英雄，你配吗？”
“找些乌合之众就想废帝，陛下一句话，你们主事的就骇得自杀了。”
“真是贻笑大方。”
此话一出，士人们皆是哈哈大笑。
许攸气的脸青，紧紧攥着双拳，却又是不敢反驳。眼前这位主真的不能惹，管你啥
官，管你啥家世，惹恼他喊刺客给你杀了，就是官府知道其身份……
也无可奈何，连缉捕都不敢。
只因其家族权倾朝野、富可敌国，四世三公，天下遍地都是门生故吏。
看都不看一眼许攸，袁术又凝视了乡勇好一会，这才回过头来。
袁绍那婢女生的卑贱玩意，近期被大将军何进征召，掌军权结党羽，在族中风头愈盛，对他的威胁也越来越大。
虽然自己立刻联系何进，也在军中讨了个虎贲中郎将的要职。可毕竟是后知后觉，已经落下袁绍一大截了，京中将官大半被袁绍笼了去，自己想要在军队有所建树，就只能图谋外地的良将。
王耀虽还未跃升名将，但已有了不小的名望，逢战多胜也是优秀的人选。
最重要的是，他还没站队，是清白的野生将领！其家族在并州颇有势力，且朝中还有一个极具影响力的贤臣王允，如此之良将，焉能不拉拢？许攸？
鼠目寸光耳。
“王将军为国为民讨贼数月，一路辛劳毫无怨言，术，不想听见攻讦之言！”
撇了眼垂头的许攸，袁术挥挥手，朝身后侍从道：“我很欣赏王将军，你去钱庄先取千金来犒军，且遣人唤王将军入郡府陽翟一趟，我袁家嫡子袁术……”
“今夜要在庄中犒劳将军。”
“喏！”
侍从离去，众士人惊讶不已。
取千金犒军，首次见面就赐金千两？而且瞧这架势，这六十多万钱还只是个见面礼，谈的好，只怕还有更多赏赐！
一时间，众士人无不望向许攸。
眼神很是玩味。
后者面色羞红，抱恙悻悻而去。