七八岁小女孩模样的汐桐，大眼睛一阵滚动，小心地打量四周，见附近没有人，她的头发微微亮起，发尖逸出星辉。
立时，汐桐身周光屑缭绕，身周的场景微微扭曲，她嗖一下飞上了树梢，捉住风筝，又落回地面。
仍末完全落地，突然被人从背后抱了个紧实，接着小鸟的声音就从后面响起来：“哼哼，看我发现了什么，你不是答应过天阳不随便使用能力的吗？”
“等他回来，我看你怎么办？”
汐桐顿时叫起来：“小鸟阿姨，我不是故意的，我看这四周不是没人嘛，我就上去捡一下，你不要告诉爸爸好不好？”
小鸟弯腰把她放下，双手叉腰，板着脸道：“你叫我什么？给你一个重新组织语言的机会。”
汐桐抿着嘴唇，声音娇弱，试着叫道：“小鸟姐姐？”
小鸟嘿嘿笑起来：“这才对嘛，跟你说过多少次了，要叫我姐姐，姐姐我还小呢。”
汐桐立刻问道：“那你是不是能给我保守这个秘密？”
小鸟呵呵笑道：“那要看你接下来的表现了。”
她转过身往别墅走去，汐桐捉着风稳屁颠屁颠地跟上去问道：“小鸟姐姐，我要怎么表现嘛？”
“嗯，就从接下来，你只能叫我姐姐开始。”
“这个简单，我保证做到。”
“呵呵，我拭目以待。”
一大一小两道身影进入别墅的时候，夕阳终于跃下了地平线，黑夜徐徐降临，转眼便是漫天星斗。
神孽巢穴前线基地里，林科看着头顶上夜空里那点点繁星，缓缓地吐出了一口烟雾，他看了看腕表，接着将还剩下一半的香烟掐灭，丢进垃圾桶里。
他拿上头盔，带上配枪，走出了宿舍。
很快，林科来到了一条走廊里，这时听到窗户中有声音传出。
“你们知道，我们的队长是谁吗？”
“谁啊？”
“林科。”
“林科？我好像听说过他，一时想不起来。”
听到里面的士兵在讨论自己，林科不自觉地停下脚步，随后便听他们继续讨论。
“给你一个提示，菌群污染事件。”
这个声音刚落，就听窗里‘啪’一声响，似是有人一巴掌摔在大腿上，接着另一把声音响起。
“我想起来了，是第一个接触感染神孽那支巡检小队的队长！”
“哦，被你们这么一说我也记起来了，听说那支队伍太惨了，最后就死剩下三个人。”
“除了林队长外，还有两个队员，但一个疯了，一个自杀。”
“你们快别说了，听你们这一说，我都想退出这支队伍了，搞不好我们跟着他也会死得一个不剩。”
“乌鸦嘴，你找揍是吧？”
“对，揍他。”
里面顿时响起一阵笑骂声，林科眼神微微一黯，随既加快了脚步，走进大门。
他敲了敲门，声音让里面打闹成一片的士兵都回过头来，接着一个个连忙起身，排成一列，双手背在后面，一脚往往上前，齐齐出声：“晚上好，长官！”
“晚上好。”
“我是林科，你们的队长。”
林科看着这些年青的脸孔，发现他们很多都是刚出兵营不久的新兵，不由心里微微叹了口气。
之前菌群感染事件里死了很多人，特别是战神堡的士兵，不得以下，堡垒只能让一些士兵提前出营，以填补缺口。
另一方面，则向堡垒甚至领区内的聚居地全面征兵，以保证兵员不会断续。
但眼下这些新兵，经验几乎为零，如果再遇到类似的灾难，他们当中又不知道有多少人无法再见到家人了。
林科吐出口郁气，拿出一份名单，开始念道：“王焕、陈兵...”
他念出三四个名字后，道：“念到名字的请出列。”
立刻，有几个士兵站了出来，他们相对年长些，眉宇间有股隐隐的杀气。这些都是老兵，最短的服役期也有个三年。
林科点点头，对他们道：“你们每人负责管理两名新兵，具体安排如下。”
很快，这只十二人的队伍让林科分成四组，每组三人，组长由老兵担任，一个老兵带两个新兵，这是战神堡的传统做法，通过这种老兵带新兵的方法，能够迅速帮助新兵成长，减少他们的伤亡率。
分配之后，林科打了个手势：“出发。”
坐在基地车里，林科看着光火变幻，看着车辆驶进神孽巢穴，前往基地为他们划定的巡栓区域。
恍惚间，他仿佛又听到以前队员的声音，看到他们在车上打闹的身影。
但一转眼，那些画面，那些声音，便烟消云散。
车停了下来，林科戴上头盔，站起来说道：“你们都看过巡检程序，我就不啰嗦了。只强调一点，发现神孽，立刻向我报告，不擅自接战，我们不是战斗组，除非上面下达指令，否则我们的工作以监视和追踪为主，都明白了没有？”
“明白了！”
看着士兵们齐声回应，林科点点头，打开车门：“下车！”
下车之后，巡检队排出标准阵型，一种在行动中能够进行防御的保守阵型，保持着这个阵型，他们向通道深处推进。
随着每隔十米的警示牌上面的数字变成零，林科知道已经正式进入神孽巢穴里，他随意打量，发现通道已经重新修整了一遍，安装了许多全新的监视器。
他在回归基地之前就听说过，这些监视器加入了新的功能，能够读取到生物的能量光谱。
之前的菌群事件结束后，基地研究室通过整理之前的材料和文件发现，受感染者，无论是人类，动物还是神孽，都会出现一种特别的光谱。
针对这个发现，如今巢穴乃至城中的监视器都增加了这项新的功能。一旦发现感染光谱，监视器会立刻报警，并且将数据和实时画面传送到战神堡的信息中枢里，如果再发生类似事件，这次战神堡就会快速反应，并启动若干针对策略，其中就包括城区的紧急分隔程序，从而避免大规模感染的再次发生。
“无论人也罢，堡垒也好，我们都在不断前进........绝不给往事追赶上来的机会！”林科的目光随着坚定了些。
两个钟头后，他们回到了基地车，返回基地。
车上，林科在任务简报里勾选了‘安全’的选项，随后将报告发送到基地的任务记录库里。
他放下电子板，拿出一根香烟，点燃。
“真扫兴，我还以为能够看到神孽呢，结果鬼影也没有一只。”
“你是不是傻，没看到神孽不好吗？”
“怕什么，不是说安全区出没的神孽都是低等级的，而且上次那件事，堡垒深入巢穴，扫荡了一番，就算那些东西能重生，也不会这么快出现吧？”
士兵们小声交谈着，林科没有插嘴，车窗映照出他抽烟的身影，烟头的红光一闪一暗。
而此时，神孽巢穴的深处，被堡垒标记为红色区域的一条条通道中，大量的，各式各样的神孽安静地往深处而去，它们井然有序，层次分明，完全不像是一群野兽，更像是一支纪律严格的军队。
此时，在通道的远处，在它们视线所不及的遥远之地，隐约有一声咆哮传来。
所有的神孽，它们颈脖处的光须全都亮了起来，飘浮起来，接着所有神孽以咆哮回应，巨大的声音，在巢穴中回荡着，久久不息。
金曦庄园里，汐桐正侧身而睡，这时她一缕头发突然微微亮起光华，并翘了起来，发梢指向了神孽巢穴的方向。
汐桐丝毫没有察觉到异常，她翻了个身，将那缕顽皮的头发压下，接着无意识地踢开被子，小脚踩在了旁边红袖的脸上。
红袖模模糊糊地醒来，看到汐桐踩在自己脸上的小脚丫，笑着朝那小脚拍了下，然后将被子为其盖上，再抱着小家伙，很快她又睡了过去。
..........
梦境世界。
天阳打了个哈欠，从床上坐了起来，看见另一边的木床上面空无一人，似乎老爹已经醒了。
他跳下了床，用水洗了把脸，见老爹的巨阙还搁在墙边，他也就没拿上自己的荒火，走出屋子。
远远就看到，自己老爹正被一群异民围着，双方不知道在说些什么，尽管大家使用着不同的语言，却心理神会，不时响起一阵笑声。
天阳正要过去，忽然心中一动，猛地回头，便见到玄老站在自己身后。这个‘不死之民’身着黑袍，戴白色祭祀面具，一动不动，如同鬼魂。
现在已经很少有东西能够吓到天阳，但冷不防背后站着这么一位，还是让他微微吓了一跳。
他试着问道：“玄老，你找我有事吗？”
玄老一言不发，就连胸膛也未曾起伏一下，安静得天阳以为他死了。
等了片刻，都没见玄老有反应，天阳耸了下肩膀，转身欲行。
这时，他听到后面传来苍老的声音，响起莫名的言语，但天阳听懂了那话里的意思。
“你的身上，有味道，有我族的味道，昨天我就闻到了.......”
天阳停了下来，转过身，指着自己的鼻子：“玄老，你是在跟我说话吗？”
玄老没有任何反应，安静地站着，宛如石雕。