正院内。
五生堂来了一群打手，黑压压地站成了一片。所有人腰挂双刀，周身戾气腾然，像极了深山老林的野狼，如同刀刃般锐利的绿色眼睛盯着猎物，凶神恶煞。
反观伏洲。
他整个人懒洋洋地靠坐在随从准备的太师椅上，身上披了件曲水紫锦织的宽大袍子，长腿交叠，手肘撑着脑袋，轻阖着眼似是在假寐。
如今周身所有戾气都被收敛住，倒像是个阴郁的贵公子。
青环担忧道：“姑娘，可需奴婢……”
陆无桐微摇头。
她瞧着眼前乌压压的人，以及轻易不打算离开的伏洲，正色道：“伏堂主，两万灵金我正在筹。再给我几日时间，我陆家绝不会拖欠你们五生堂一分灵金。”
伏洲嗤笑一声，腔调散漫道：“陆姑娘，我五生堂根本就不在乎这点钱，我来这，只是为了沈涟漪而已。”
听到这话，陆无桐未见半点轻松，眉头反而蹙得更紧。
那日在五生堂发生的所有事情，陆无双一回来便同她交代得一清二楚。这五生堂堂主差点就要了沈涟漪的性命，如今又来找她，能有什么好事情。
陆无桐想着敷衍过去道：“伏堂主，沈姑娘不在，你有什么事情我可以转告。”
“你？”
伏洲轻蔑地抬眼，眸中没了半点刚才的懒散劲。
只见一抹狠厉弥漫开来，他盯着陆无桐，一字一句冷声道：“你没有这个资格。”
话语间风声鹤唳，两人眼神交锋，就如利剑出鞘，冷冽而锐利。
这是欺她陆家无人？
陆无桐向来是个吃软不吃硬的性子，更是懒得同伏洲周旋，漂亮的杏眼满是怒意，厉声呵斥道：“伏堂主，你莫要欺人太甚，沈姑娘是我整个陆府的救命恩人。你若想要动她，便要先问问我陆家同不同意。”
“伏洲，你这是在干什么？”
一道清丽的女声传来，两人默契地错开视线，令人窒息的气息霎时偃旗息鼓。
“这不是在吗……”
伏洲眼中的杀意收敛得一干而净，黝黑的眼眸弥漫开笑意，无所顾忌地起身冲沈涟漪走来。
但陆无桐行动比他更快，毫不犹豫，直接挡在沈涟漪面前，警惕道：“伏堂主，这是在陆府，你想要干什么！”
被硬生生阻挡了脚步的伏洲，心情愈发不好。这姐弟两个人，还真是如出一辙地让人厌恶，他都想直接拔剑将眼前这个碍事的女人给劈成两半。
可当他看到陆无桐身后的沈涟漪时，只得强行压抑住体内嗜血的念头。
怎地闹成了这般。
沈涟漪无声地叹了口气。
她知道陆无桐是担忧她，亲昵地拉住她的手臂，和颜安慰道：“陆姑娘，你放心，我同伏堂主是旧相识，他不会伤害我的。”
“那……前几日在五生堂，他明明差点要了你的性命，你怎地还信他。”
“都是误会。”
“误会？”
到嘴边的话终究是没有开口。
陆无桐眉心久久未能舒展，只得担忧地瞧着沈涟漪走向伏洲。
“你寻我有什么事？”沈涟漪直白问道。
对上沈涟漪的伏洲，仿佛全然变了一个人，狭长的眼眸似潺潺春水，如俊美无双的少年贵公子。
他温声提醒道：“沈姑娘觉得，在这里说，合适吗？”
闻言，沈涟漪环顾四周，一眼便看见了站在廊檐下的陆无眠。
身姿颀长，清清冷冷，格外地引人注目。
的确不太合适……
随即，她同陆无桐交代道：“陆姑娘，我有事得同伏堂主出去一趟。”
陆无桐眼中满是浓浓忧的虑，不放心地将沈涟漪拉到一边，低声问道：“可要我给你安排一些暗卫？”
沈涟漪哭笑不得，“你放心，他不会伤我的。”
见沈涟漪这般信任伏洲的模样，陆无桐终究是点头。
最后还是忍不住，她又多嘴叮嘱，“那沈姑娘，你记得早去早回。”
沈涟漪笑吟吟地看过去，乖巧地点头。
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方一出陆府。
沈涟漪便随伏洲上了马车。
马车行驶在嘈杂的街道上，伏洲利索一挥手，灵力无形中形成一道屏障，将马车内同外界动静严实地隔绝开。
沈涟漪自觉地坐在主位上，身形不自在地端直着。
脑袋里却在天马行空。
她见此，不由得想到等会相认会是什么场面。
徒弟抱着师父大哭？
——不行不行，太煽情了。她这人是受不了，怕是要鸡皮疙瘩掉一地。
徒弟同师父诉苦？
——伏洲瞧着，也没受什么苦啊，还是五生堂的堂主，混得是风生水起。诉苦也应该是她诉苦才对哇。
伏洲转头，看着坐在他位置上的沈涟漪，眉头下意识皱紧，神情古怪地质问道：“沈涟漪，你到底是谁？”
“啊？”
“我是谁？”
沈涟漪冲着他，指向自己，连发出了两句感叹。
好家伙。
她的好徒弟，根本就没有认出来她。
亏她还以为，她暴露得已经很明显了。
终究是错付了……
沈涟漪弯唇一笑，尽量心平气和道：“伏洲，你可还记得我们师徒二人初次见面时，为师给你的烙饼吗？”
伏洲不语，眼眶渐渐发红。
沈涟漪完全没有注意到伏洲的变化，自顾自地装作一本正经道：“其实那个烙饼，为师不小心地掉到了……”
“唉——”
话还未来得及说完，沈涟漪便被伏洲紧紧地拥入怀中。
他抱得很小心翼翼，力度却又紧得似要将她挤进身体骨髓里，像是怕眼前之人会频空消失一般。
沈涟漪还没有反应过来，语气如同哄小孩子般，“为师刚才是骗你的，那烙饼没有掉地上，干干净净的。乖徒儿，你快松开，为师要喘不上气了。”
伏洲被气笑了，听话地松开了手。
沈涟漪也是这时，才瞧见伏洲发红的眼眶，意识到他不是气她给他吃了脏烙饼。她轻叹一声道：“如今都是一堂之主了，怎么还动不动就哭鼻子的。”
伏洲贴过来，瞬间委屈巴巴道：“师父这些年都去了哪里。”
“伏洲将整个九州都寻遍了，也寻不到师父的任何行踪，伏洲真的好想你。”
沈涟漪并未着急叙旧。
当年她明明是以兄长云沧的身份同伏洲相处的。
她隐藏得极好。
再者，此时事关重大，她扮作兄长之事唯有她、兄长、舅舅三人知晓。即使是将伏洲赶走，她也未曾透露过一点。
沈涟漪用余光不动声色地打量过去，疑惑地问道：“伏洲，你是怎知为师的身份？”
“还有，你又是如何得知为师还活着的？”
伏洲眸色不禁变得晦暗，他就知晓沈涟漪定会问这个问题。
再抬眼，他的神情已然恢复自然从容，回复道：“师父当年将伏洲赶出天外天后，伏洲便觉得不对劲。”
“师父如此信任伏洲，给了伏洲一个家，甚至亲授伏洲剑术，怎会听信他人谗言信伏洲会行偷窃之事。所以伏洲一直想方设法再入天外天，给自己求一个公道。”
沈涟漪默默垂眼，不禁唏嘘。
她对她的这个徒弟，多多少少还是有些愧疚的。
当年一事，的确是她亏欠伏洲。
伏洲默默观察着沈涟漪的神情，心里隐隐有了进一步的盘算。
随着语调陡升，他满是愤愤不平道：“谁曾想入云都后，伏洲想向师父申冤，却发现当今天主并非师父！”
“所以伏洲刺杀了天主……”
听到刺杀二字，沈涟漪明显慌了神，抓住伏洲，急声质问道：“天主可有事？”
伏洲的神情顿时完全僵硬住。
沈涟漪仍在等他回复。
很快，伏洲嘴角露出一抹讥诮的笑，咬紧牙关道：“师父，天主想要杀了你，你如今还要关心他的死活吗。”
沈涟漪垂下眼帘，不语。
而伏洲眼神却越发阴鸷偏执起来。
他只从这些话中得到一个消息，她的师父得知此事后，第一个关心的却不是他。
反而在乎天主受没受伤。
可见天主在师父心中的地位。
伏洲收回视线，神色越发凉薄，果断补充道：“是天主亲口告诉伏洲，师父你被他派去的人给杀死了。也是伏洲不信，暗地里请了巫族的巫师来占卜，是那巫师卜得师父还活于世间。”
“所以这些年来，伏洲一直在筹备自己的势力想为师父报仇雪恨，也一直在秘密地寻师父的踪迹。”
原是如此。
沈涟漪安抚般抚了抚伏洲的脊背，嗓音悠缓道：“伏洲，为师的事，为师会亲自去解决。五生堂到如今不容易，没必要为了我得罪天外天。”
伏洲抬眼，直直地看向沈涟漪，眼角泛红，祈求般道：“师父这是什么意思，是又不要伏洲了吗。”
一个又字，轻易就让沈涟漪想到，她曾狠心地将伏洲赶出天外天。她冷眼看他长跪在天外天外城的山下，风雪飘摇，伏洲额头磕得鲜血淋漓。
伏洲跟她以来，从未犯过错，对她这个师父更是感恩戴德。
说到底，还是她这个师父没有尽到责任。
沈涟漪拉住伏洲的手，耐心地劝导道：“伏洲，为师只想要你好好地活着，仅此而已，何时说了不要你。你虽未正经拜师，但为师已经将你当作唯一的徒弟。”
唯一二字听入耳中。
伏洲神思一动，他认真道：“师父，只要是为了师父，徒儿做什么都愿意。”
沈涟漪一笑而过，并没有接下去。
这一场计划中，曾经没有谋划进去的人，以后也不会。
她只希望，她的好徒弟，能好好地活着。
谋划进去的人？
沈涟漪倏地想到了陆无眠，苦恼地轻拍了拍脑袋。她刚才被陆无眠身上的血腥味给分了神，居然忘了同他开口说组队的事情了。
还真是出师不利。
回想到刚才那人的神情，沈涟漪还真有点顾忌。
沈涟漪掀开车帘，瞧了瞧马车外的景致。
这条街正好离吴大娘的面铺不远，她立刻有了办法，“还真有一事，伏洲，你要你的手下将马车驶到长门街去。”
“好。”
伏洲掀开车帘，吩咐道：“去长门街。”
马车很快便停下。
沈涟漪提着衣摆下马车，熟稔地冲吴大娘扬声道：“大娘，来碗素面，一定不要用骨汤，就简单的清水煮面条就行了。面条帮我装在食盒里，我要带走，食盒同清汤面的灵石我放在这里了。”
随后，沈涟漪寻了个位置坐下等着。
伏洲紧跟其后。
他不解沈涟漪的举动，试探地问道：“师父可要吃一碗？”
沈涟漪着急赶回去，“我不吃，你要吃吗？”
“伏洲不饿。”
突然想到了什么，沈涟漪压低声音道：“我这一路，用的都是沈涟漪的身份。你也别一口一个师父地唤我了，免得被陆家哪位听去，定要好一阵地怀疑身份，他可不是好糊弄过去的主。”
陆家哪位？
伏洲默默地在心里找着对象，最终所有怀疑都到了一个人身上。
陆无眠？
想到这，伏洲脸上霎时笼上一层阴云，心中仿佛有一团熊熊烈火在燃烧，烧得他的心焦痛，烧得他的灵魂扭曲。
面上，伏洲如常乖巧道：“那师父让伏洲唤你什么？”
“阿姐？不行不行……”
这个想法立刻被沈涟漪否决，显得两人的关系过于亲切了。又思索片刻，她道：“那就唤我沈姑娘吧，可好？”
“好，师……”伏洲见沈涟漪扭在一块的秀眉，一副生动灵活的模样，心头不禁微漾，于是听话地笑道：“沈姑娘。”
见此，沈涟漪心满意足地点头，“我便唤你伏堂主。”
就在两人低声交谈间。
一位衣衫破旧的男子一直徘徊在铺面外，好久才踏了进来。
他低着脑袋，紧抿着唇，面露为难道：“老板，我这只有一小块碎灵石，可否能……换一碗面汤裹腹。”
吴大娘是个热心的，见那人穿着破败，身形骨瘦如柴的模样，便点了头。
沈涟漪瞟了眼过去，不由落在那男子身上。
满是杂色补丁的衣服却不见脏污，头发用布条束起，整洁干净，身板更是挺直，可见风骨绰约。只是腰间格外不搭地别着两条小巧精致的银铃铛串。
穷困潦倒到如今地步，都没有卖掉银铃铛，可见这银铃铛对他的重要。
而再过几日便是群英试炼。
群英试炼对于九州所有人来说，是最公平公正的一次竞争，完全是凭借自身实力跃龙门。
男子为何而来，自然清楚了。
铃铛？幻修吗？
也是，这九州内，唯有幻修无法修炼成辟谷之术。
幻修的修炼方法最为与众不同。他们需要尝遍世间百态，各种滋味，这般才能将所幻化出来幻境逼真。
沈涟漪指了指，轻声问向伏洲，“那男子的修为到了何种境界？”
伏洲睨了眼男子，似不满那人分走沈涟漪的注意力，兴致不大高道：“刚刚步入大乘境而已。”
“足够了。”
幻修修行艰难，这般年纪已步入大乘境，可见天赋异禀。
沈涟漪存了心思结交。
于是她上前同吴大娘又要了一碗面条，“大娘，再来碗肉汤面，肉要多放点！”
“好嘞。”
很快，沈涟漪端着碗热气腾腾的肉汤面，主动放在男子面前。
她嘴角笑漪灿烂，宛如春花般明媚，大大方方地站定，自我介绍道：“公子，我叫沈涟漪，这碗肉汤面我请公子吃。”
男子视线泠泠地落在肉汤面上，雾气朦胧住转瞬即逝的口腹之欲。
他抬眼，没有动作，警惕地看向沈涟漪。
沈涟漪如同没看见般在对面坐下，璨然一笑，漂亮的秋水眸纯真无害同伏洲对上，接看向男子道：“公子放心，我们若是想要公子的性命，轻而易举。”
男子随后瞟了眼伏洲。
的确。
此人修为远在他之上，若是想要他的性命自然是不费吹灰之力。
肚子传来咕噜咕噜的声音。
男子默默捂着肚子，连续一周的饥肠辘辘几乎要让他的意志丧失。但他仍是轻易不肯动筷子，沉默片刻，倔强道：“姑娘可以直接道明意图。”
到了这般地步还能不卑不亢，还真是意志坚定。
这般狠人，的确是修炼幻修的好苗子。
沈涟漪愈发欣赏眼前之人。
想要结交这般人，最重要的便是以诚相待。
她从容笑道：“那我也不同公子打哑谜了。公子可是要去参加群英试炼，我这边正好还缺一人，想同公子组队。”
此话一出，周遭的空气被沉寂包裹得严严实实。
在沈涟漪凝视的目光下，男子始终沉默不语，周身俨然有种拒人于千里之外的冷淡之意。寂静得犹如一潭湖水，深不见底，波澜不惊。
她不知男子在想什么，但他定然有顾虑。
于是，沈涟漪率先说出自己的筹码，诚意满满道：“公子放心，剩下的两位队友都是来自陆家。他们实力出众，定然不会拖公子的后腿的。”
男子听到陆家二字，有了明显的动容。
这次，他还未思索片刻，便抬眼看向沈涟漪，神情平静如水，嗓音和缓道：“好，在下答应姑娘。”
听到男子答应，沈涟漪也不在乎男子因何而答应。
她不容拒绝地将自己的钱袋子放在四方桌上，自来熟般道：“既然都是一个队的，就不必客气啦。这些灵金公子拿着，等来日公子在云都谋得一官一职，再还我也不迟。”
看见那钱袋子，男子眉头下意识一皱，想要说什么，却被沈涟漪快言快语给打断。
沈涟漪又认真地问道：“对了，还不知公子姓甚名谁。”
“在下蔺回。”
“那蔺公子，我们三日后在试炼台再见。我还有事，就先回走了。”
蔺回点头道：“好。”
等沈涟漪走了，蔺回又注意到四方桌上鼓鼓的钱袋子，长叹一口气，最终只是无奈地摇了摇头。
他抽了双筷子，随后慢条斯理地吃着桌上的面条。
忽然，有人将两块灵金搁置在蔺回面前。
蔺回眉头紧蹙，不欲搭理。
一旁的侍女彩玉见蔺回这般态度，瞪眼气愤道：“唯，你个叫花子什么态度，我家姑娘找你有事呢！”
蔺回依旧不抬头，不紧不慢地喝了口汤，吞下口中嚼碎的面条。
洛为霞轻斥道：“彩玉，不得无理。”
随后，她向蔺回行礼，态度抱歉道：“是我未教导好侍女，还请公子莫要生气。”
见无人回应她，洛为霞面上有些挂不住，但仍旧笑道：“公子，还请你帮个忙，不同那沈涟漪组队。我可以给你安排我洛家的参赛之人同你组队，定然不会比沈涟漪差。”
“这两块灵金，就当给公子你的报酬了。”
蔺回瞥了眼灵金，神情淡漠，依旧不语。
洛为霞笑容渐渐僵住，搅着手中的帕子，为难地继续道：“公子若是觉得少，我还可再给公子两块灵金。”
蔺回仍是连个眼神都没有给。
彩玉替自家主子打抱不平道：“你这人是哑巴了吗，我家姑娘同你说话呢！”
“姑娘，给他两块灵金已经是抬举他了。这人狮子大开口，还想要四块灵金，也不怕有命拿没有命花！”
突然间，微风拂面，依稀传来一阵清脆的铃铛声，清脆悦耳。
蔺回稍稍抬眼。
同洛为霞视线相撞时，只见他黑润静谧的眸中闪过一道金色的霞光，眼帘放下的那一瞬又恢复了正常。
而彩玉方一转头，忍不住拔高了音量，捂嘴惊呼道：“姑娘！你的脖子上……有……有好大的一条蜈蚣。”
“啊！”
洛为霞浑身战栗，被吓得胡乱地用帕子拍打着，不顾形象地窜着，“彩玉，快给本姑娘弄下来！”
“姑娘，你别怕，奴婢这就帮姑娘。”
彩玉调动手中灵力，想将蜈蚣给束缚住，却发现灵力对那蜈蚣根本没有用。
“姑娘，奴婢用灵力弄不下来！”
而一转眼，洛为霞身上的蜈蚣却变得越来越多。
彩玉被吓坏了，全身颤抖道：“姑娘……这……这蜈蚣好像一碰灵力……就会变得更多。”
“快……快回去！”
洛为霞两腿发软，哆哆嗦嗦挤出这么一句话，狼狈离开。
吴大娘在一旁看得一脸莫名其妙，最终得出结论，略显遗憾摇头，叹息道：“这两个姑娘家，瞧着漂漂亮亮的。谁曾想脑子不太好，真是可惜了啊……”
听到这般话，蔺回嘴角微不可察地勾起几分，视线落在沈涟漪给他的钱袋子上，鬼使神差般打开了。
钱袋子里，整整齐齐地排着六块灵金，金灿灿地晃人眼。
还真是……财大气粗。