夜色中，一队百余人的骑兵在官道上急奔，从昨日黄昏开始，京畿便下起了雪，随着夜幕降临，雪下的越来越大，纷纷扬扬，大地变得白茫茫一片。
虽然下着雪，但对于这队骑兵而言，根本不是问题，他们一路疾奔，二十里地转瞬即过，大半个时辰，这支骑兵便来到了神京外围，这支骑兵为首之人便是接到隆武帝圣旨进京担任步军衙门提督的禁军副将王知彰，他目光凝重地望着远方模糊的城廓，终于回到京城了。
王知彰的心中对自己的命运充满了担忧，进入京畿之后他便得知了皇帝的死讯，一句病逝，让他立刻明白此事没这么简单，况且还是一次死了两位皇帝，怎么看都像是皇权争夺的悲剧。
王知彰心中颇不宁静，寒风凛冽，寒风象刀子一般吹刮着他的脸庞，使他的头脑变得清醒，他凝视着前方模糊的城廓，暗暗叹了口气。
天地间白茫茫一片，随着离神京越来越近，官道上已经有了行人，不过好些都是拖家带口，一看就是逃难的百姓，越往前越多，一炷香后，神京城雄伟的城墙出现在他们的面前。
此时，城门已经打开，王知彰的骑兵队伍轻松来到了永定门，城门口挤满了前来讨生活的难民，边上有顺天府衙门的官吏正在仔细登记盘查灾民的身份，有衙役将身份清白的灾民带到永定门西侧等候安定。
不一会儿，王知彰便率领亲兵来到了城门口，守城禁军见这些人披甲带刀，立刻走上前来盘查，一名王知彰的亲兵拿着兵部的文书上前高声道：“我家将军受兵部之令进京述职。”
说完，他将盖有兵部大印的文书展开来，值哨军官上前来查看，知道来人是禁军副将王知彰后，便命军卒放开城门让他们进城。
“如今兵部尚书是哪位大人？”
路过那值哨军官时，王知彰忽然问道。
那军官：“回将军，如今兵部尚书是辅国公。”
王知彰点点头，一夹马腹，战马再次加快速度，王知彰作为禁军将领，原本是不归兵部管辖，但是，他作为在河南平叛的将领就又在兵部管辖的范围之内，这也是为何他会收到兵部行文的原因。
所以从严格意义上说来，王知彰进城第一件事便要前往兵部汇报登记，否则就是失职。
.......
在漫天的飞雪中，贾琦的马车在锐士营军卒的护卫下来到文渊阁，如今贾琦来往皇城都是有贾家亲兵和锐士营军卒一同护卫，因为贾家亲兵不能进入皇城，这是大汉祖制，除了朝廷的兵马，任何勋贵家族亲兵止步于神武门，包括所有王府的亲兵也要遵守这个规定。
在文渊阁宫门口，贾琦走下马车，一名当值的小黄门跟在身后给他打伞，文渊阁内到处都是各部当值官员忙碌的身影，当看到贾琦的时候微微一愣，紧接着都是垂手而立，等待贾琦的通过，贾琦见到面熟之人也会点头示意，算是打了招呼。
当然，也不是所有人都对于贾琦的突然到来心安理得，眼睛一直盯着贾琦，心中在盘算着要不要进去报信。
一刻钟后，贾琦来到了内阁首辅吴邦佐的办公房前，贾琦极有礼貌的敲了敲门，问道：“首辅，我可以进来吗？”
“请进。”
贾琦直接推门走进了办公房，却见吴邦佐正伏案写着什么，他也不打搅，在窗边的椅子上坐下。
“王爷怎么进宫来了？”
又过了一会，吴邦佐放下笔，满脸笑容道：“一大早，通政司就转递来了好多弹劾王爷干政的奏章，真是令人头疼不已。”
“扯淡！”
贾琦拍着案几冷哼道：“一群腌臜孑孓、丢人现眼的废物。”
吴邦佐听了这番话，当即敲了敲案桌看着贾琦道：“贾家也算是翰墨诗书之族，怎么王爷满口都是如此不堪的话语。”
贾琦板着脸，“还有更难听的话，首辅可想听！”
“....”
吴邦佐不由苦笑，“你贵为郡王，如此行事未免也太，太....”
“不说这个了。”
贾琦摆了摆手道：“今天我来是有件事情请教首辅。”
吴邦佐好奇道：“不知是何事情？”
“首辅该记得隆治二年，百官弹劾户部尚书沈追，其中一条就是不孝，更是因此逼得沈追父子与神武门下服毒自尽，沈府上下全部自缢而亡，此事也险些累得先帝清誉受损....”
“等等。”
吴邦佐听到这里皱着眉头打断道：“王爷这话是什么意思，难道朝中还有官员同样犯下了此等忤逆大罪不成？”
贾琦听了这话气得大怒，“触目惊心！简直是骇人听闻！！我大汉朝怎会有这等不忠不孝之人，真是....，平日里道貌岸然，背地里荒嬉无度，对百姓抽骨吸髓，简直是令人作呕！”
说到这，贾琦怒不可遏，一拍案几，高声道：“大汉为何变成这样？都说宗室勋贵罔顾国法，但是却也从未挑战过大汉律的底线，更是没有枉顾人伦道德。到了如今，本王才是大开眼界，这些满口仁义道德，圣人言论的读书人竟然如此凉薄，贪恋权利竟然到了不顾忠孝大节，无视父母之丧，如此行径与禽兽何异！大汉朝以孝治国，咱们这些身居高位之人更应该遵守，为天下万民做一个榜样。这等禽兽若不严加处置，一旦传出去如何能使得天下万民心悦诚服？”
说到这，贾琦起身将那封发黄的奏章狠狠地摔在了吴邦佐的面前，指着奏章，“首辅还是看看这份奏章吧。”
吴邦佐急忙打开奏章，只看了两眼便脸色煞白，额头冒出了冷汗，一看就知道他心虚、害怕了，吴邦佐眼神闪烁不定，又用眼睛看向门外执勤的小黄门，贾琦看见他的神色，淡淡道：“看来这件事情是真的了，首辅也是知道的。”
说到这，贾琦拉过了一把椅子，在他面前坐下，缓缓道：“如果没记错的话，首辅当年也是被清流集团一手推上来的。”
办公房内鸦雀无声，吴邦佐闭目良久，集中了一下精神，他睁开眼睛，看了一眼贾琦，此时，无论什么借口都显得是那么多余了，贾琦显然是有备而来，而自己当年在其中扮演了何种角色自己非常的清楚，一旦贾琦死死抓着不放，最终可能会将绝大多数的清流官员拖下水，这其中就有自己，他相信贾琦有这个能力和决心，更清楚贾琦手中已经有了足够的证据，否则不会前来和自己摊牌。
想到这，吴邦佐迅速整理了一下思路，问道：“不知王爷要我如何做？”
贾琦淡淡一笑道：“首辅这话说的本王糊涂了。”
吴邦佐听了这话，暗暗叹息一声，忙拱手道：“王爷放心，此事内阁定会给您一个交代。邹元标如此不忠不孝之人定会得到应有的处罚，内阁会让大汉律保持公正公平。”
“什么罪名？”
“荼毒百姓、接受贿赂。”
“不够！”
“结党营私、居心叵测。”
说完，见贾琦仍旧板着脸，吴邦佐当即急得差点哭出来，连连拱手道：“王爷也说了，大汉以孝治国，咱们这些身居高位之人应当为天下万民做一个榜样，如果闹了出去可就真的挑动了大汉道德律法的底线了。”
贾琦闻言笑了笑，道：“那也简单，礼部尚书一职有礼部右侍郎高士衡担任。”
“是是是，礼部尚书一职可以有高士衡担任，呃...”
吴邦佐突然愣住了，心念一转便有了主意，深深看了一眼贾琦，抚须道：“若想人不知除非己莫为，他高士衡引诱大行皇帝做坏事，如若不是顾忌皇室颜面，他高士衡早就被挫骨扬灰、诛灭九族了。”
贾琦心知肚明，指着西面，笑道：“不过是一些捕风捉影之事，再说了，不是还有人背地里说观文殿大学士徐乾学徐阁老也参与了那件事，总不能首辅连他也不相信吧。或许，咱们可以将徐阁老请过来一起商议一二，看看他是怎么说的。”
吴邦佐不敢跟贾琦讨价还价，他不清楚一旦这件事被徐乾学知道后会怎样，但肯定对自己有很大的影响，想到这，他心一横，便道：“行，此事就依了王爷。”
贾琦却摇了摇头，“这是首辅您的事情，至于邹元标之事，您老可是欠了本王一个人情。”
吴邦佐一怔，他看了贾琦一眼，脸上也有点挂不住了，他重重哼一声，问道：“老夫要是没记错的话，当年这本奏折应该是被销毁了，如何会落入了王爷的手中？”
话音一落，暗骂一声，是了，肯定是佟廷俊这个老东西搞的鬼，当年他可是轮值到了通政司。
“哈，哈哈，哈哈哈...”
吴邦佐嘴中发出一连串的冷笑声，指着外面摇头道：“同朝为官十几年了，老夫居然没有看透你啊！”
贾琦心知肚明，淡淡一笑道：“先帝使了首辅那么多年，看透您了吗！”
吴邦佐脸一红，又干笑两声道：“王爷这话说过了。”
这时，贾琦问道：“文安是怎么死的？”
吴邦佐脸上的笑容消失了，有些不悦道：“有些话老夫本不想说，既然王爷把话挑明了，老夫也就不在乎了，居高位者，锋芒要内敛，但事故要通达。”
说到这，深深地看了贾琦一眼，“天下人多了，别以为自己最聪明！”
这时，门口一名小黄门禀报道：“首辅，各位阁老和六部官员都已在偏殿等候多时了。”
吴邦佐既然已经让步了，贾琦也不在意这些牢骚话，起身抱拳道：“那本王就等首辅的好消息了。”
吴邦佐犹豫了一下，他本不想让贾琦掺和朝议，但是又不甘心自己被贾琦拿捏，或许可以将他拖下水，一起承受来自清流的反噬。
就在这时，一名在内阁当值的兵部主事过来拱手道：“首辅，王知彰，王将军来了，正在文渊阁外等候！”
“王知彰？”
吴邦佐一愣，随即问道：“他回来了？兵部怎么说？”
那主事：“王将军没有去兵部述职。”
“什么！”
吴邦佐诧异道：“可知什么缘故？”
“不清楚。”
“搞什么！”
吴邦佐小声嘀咕了一句，又看了贾琦一眼，方道：“让他进来吧！”
“是！”
不一会，那兵部主事便领着王知彰走了进来，贾琦一眼便瞧见了王知彰眼中一闪而过的惊愕，明白这位兵部主事没有将自己在的事情告诉他，贾琦点点头，是个有心之人，便笑道：“你去和金侍郎说，就说本王的话，今年的考绩给你记一等。”
那主事大喜：“多谢王爷。”
“去吧。”
贾琦又看向不知所措的王知彰，笑道：“河南距离京城上千里，还又是战乱之地，王将军竟然这么快就赶到了京城，想来对于陛下和兵部的指令还是放在心上的。”
贾琦说的很含蓄，王知彰也听得明白，他淡淡一笑道：“王爷有些误会了，我本打算先去觐见陛下，可是陛下年幼尚在深宫之内，不便觐见，所以就顺道来了文渊阁，正好有些关于河南灾情和赈灾的情况要向内阁汇报，至于兵部述职，也不急这一时半会。”
“原来如此，看来是本王多虑了，那好吧，你们谈，本王还有事，告辞了。”
贾琦告辞走了，吴邦佐却坐蜡了，看着依旧站在办公房门口的王知彰，叹了口气，“王将军孟浪了。”
王知彰摇了摇头，笑道：“本将是禁军副将，效忠的是皇室，除了陛下，其他都不用理会。”
“不说这些了！”
吴邦佐摆了摆手笑道：“既然你是来汇报河南的事情，正好老夫要前往偏殿议事，你就一起去吧。”
“行！”
二人刚出门，一眼便瞧见了正在与贾琦说话的乾清宫总管太监戴权，这时，王知彰发现戴权竟是一种似笑非笑的表情看了自己一眼，心头一跳，似乎想到了什么，但又看不清，便对边上的吴邦佐说道：“家中有急事，失礼了。”
说罢，也不理会惊诧的吴邦佐，径直向着文渊阁外快步走去，好似生怕有人在此刻喊他一般。
戴权望着王知彰的背影，眼中渐渐闪过了一丝得意，对贾琦说道：“看来杂家这张老脸还是有些用处的。”
.......
午后，新任礼部尚书邹元标被下狱抄家的消息以最快的速度传遍了神京，一时间整个文官清流集团舆论大哗，更是引起了不少人的怒火，他们都将矛头指向了西梁王贾琦，因为这几日邹元标作为反贾先锋到处传播诋毁贾琦和贾家的言论，怎么看都是遭到了贾琦的报复。
但是神京各城却是另一番景象，不少百姓欢呼雀跃，要不是正赶上国丧，少不得走上大街敲锣打鼓，放鞭炮庆贺一番。
半个时辰后，内阁传来消息，经过宫里和内阁六部官员紧急商议，决定以工代赈，组织青壮灾民重修京城通往蓟州的官道，另外还将组织工匠加固神京城墙。