在内阁次辅齐博瀚犯言直谏后，林枢就知道忠顺王高永恒距离回京的日子不远了。
不管皇帝信不信任这个弟弟，高永恒一定会找各种借口离开平叛大军。经历过隆盛末年的夺嫡风波，高永恒不可能不知道该如何规避皇帝的猜疑。
只要是人，在坐上龙椅的那一刻，父前加皇，兄前加皇。先皇后父，先皇后兄。亲父子都会因为种种原因猜忌自己的儿子，更别提兄弟了。
兄友弟恭不能只靠皇帝的贤明，该避嫌就得避嫌，不能给他人攻讦的借口。三人成虎的道理大家都懂，可若是皇帝的耳边听多了忠顺王不忠不臣的话，再信任这个兄弟都会忍不住起疑心。
林枢暗暗期盼这对皇家兄弟能够善始善终，莫要再起波澜。
回到府中时，晚饭已经做好了。黛玉安排人送来热水，火炉上的水壶在冒着热气，屋子里很是暖和。
简单洗了洗后，兄妹俩围着火炉吃了晚饭，一边烤火一边说着闲话。
“福伯来了信，说入冬之后江南的形势已经大好，官军取得了数次大胜，倭寇基本被赶回了海岛。不过因为闹倭，家里的生意不太好，所得只能维持基本的运转。”
黛玉取来信后递了过来，林枢一边看信一边说道：“天灾人祸，能维持住就行。妹妹明日看看账上还有多少银子，若是富余，就给福伯送些过去，让他转交族里。”
“那送多少合适呢？”
林枢算了算闹倭的时间，自去年初到现在快有两年了。苏州老家的生意基本都在南直隶，匪患丛生的情况下怕是都没赚什么钱。
族里那么多人口，人吃马嚼，估计再吃老本了。家族是他的基本盘，万万不可丢了。
“先准备一万两吧，倭寇虽然被赶回了海上，一时半会怕是难以除尽。我再写封信回去，让叔公送几个机灵点的兄弟过来……”
黛玉点头说道：“哥哥如今已经在京城立稳了足，有族里的堂兄弟们帮忙，也就没那么累了。”
林家是正儿八经的诗书传家，族里有不少身具功名的人。挑选几人入京，无论是帮林枢处理庶务还是出谋划计，都是合适的人选。
“就让叔公挑吧，也不知道叔公他老人家愿不愿意上京，明年大婚，总得有长辈操持。”
林枢的思维跳跃的有些快了，弄得黛玉有些发懵。反应过来后捂嘴笑道：“那就请叔公来京就是，我想他老人家很愿意给哥哥这个林家麒麟子主持大婚的。”
三叔公林锦去年为兄妹俩主持了除服仪式，有代表林家与王琦为林枢与王媛定下婚约。
如今王媛即将及笄，两人大婚之时，能坐在林家至亲长辈席位的，就他最合适了。
“哥哥最好让福全大哥亲自回去一趟，一时把信带回去，二来这路途遥远，路上也不那么太平。福全大哥身手好，也能更安稳些。”
黛玉掰着指头算着时间：“这一来一回最起码要耗时一个半月，加上在家中耽搁些日子，没三两月是下不来的。哥哥还是早做打算，最好过完年就让福全大哥南下为好。”
林枢看着认真为自己打算的黛玉，心中感慨妹妹是长大了。他点点头回说：“行，就听妹妹的。”
……
一夜好眠，林枢乘车来到皇城门口。
刚一下车就见贾琏大步走了过来，他拉着林枢避开人群，小声说道：“出事了，昨夜有贼寇袭击京西王家庄子，青壮死伤了好几十，还战死了十来名皇陵卫的将士！”
林枢吃惊的问道：“这怎么可能？这可是京畿之地，更紧挨着皇陵，谁会这么大胆，跑到天子脚下做出这等骇人听闻之事。”
王家庄东临京城，西边越有数十里就是皇陵卫驻地。可以说是正儿八经的天子脚下，遭遇匪患？？这又不是王朝末年！
贾琏黑着眼圈，小声给林枢解释道：“别说是了，皇陵卫送来消息的时候陛下都不敢置信。王家庄也不知该说命好还是命坏，要不是皇陵卫派了人去拉煤球，临时住在庄子里，昨夜怕是要被屠戮殆尽了。”
“贾将军……哦？林学士也在？刚好，不嘛咱家跑两趟了！”
两人正说着话呢，夏守忠带人走了过来。他对两人说道：“陛下口谕！”
“臣林枢（贾琏）恭聆圣谕！”
“两位爱卿代朕去瞧瞧王家庄子，查一查，看是谁如此大胆，敢在天子脚下做出这等恶事！”
两人躬身称诺：“臣遵旨！”
夏守忠把一枚金令递给贾琏：“绣衣卫已经出发了，贾将军持此令可调动一千皇陵卫协助剿匪。”
贾琏恭敬的接过金令，躬身说道：“臣记下了！”
等夏守忠回宫后，贾琏与林枢二人面面相觑。
“琏表哥，这王家庄子，陛下去过吗？”
林枢脑中回想着刚刚的口谕：代朕去瞧瞧王家庄子……这句话很奇怪，听起来好像皇帝去过。
不过王家庄就在京城去皇陵的路上，皇帝又是喜欢微服私访之人，去过一两次也在正常范围内。
贾琏摇了摇头，收好令牌后对林枢说道：“今夜不一定能按时回来，表弟还是回去说一声为好。”
“琏表哥说的事，我这就回去一趟，一个时辰后在西门处汇合！”
林枢抱拳说了一声，两人就此离开皇城门口。
黛玉还在好奇哥哥为何刚刚离开家就回来了，在听到林枢的解释后，唏嘘一声就急忙安排王嬷嬷和雪雁整理了衣袍和一些肉干等物。
跟黛玉交代好家中之事后，林枢让福全挑选了十名好手，护卫着马车往西门而去。
……
昨夜的厮杀声响遍了整个王家庄子，幸好皇陵卫有值夜的习惯，哪怕只有一百来人，却也在庄子的四周布下了守卫。
入夜之后，从庄子北侧突然杀出一股来历不明的悍匪，人数有不下四五百人。
值守的将士发出警报后，灯火就陆续点燃，刚刚睡着的皇陵卫立马提上刀剑，与贼人厮杀起来。
不得不说王家庄的汉子大多遗传了先祖勇武的血脉，在刚开始的惊吓之后，拿起棍棒就冲出了家门。
贼人估计也被突然出现的皇陵卫给打蒙了，虽然皇陵卫穿的是普通的大袄，可手里的兵器明显是军中制式刀剑。
再加上逐渐围过来的青壮，为首的贼人当即就想撤退。可皇陵卫怎么可能就这么放贼人离开，刚刚对方人数占优，不少片刻就死伤了十几位兄弟，杀红眼的将士在等来支援后立马就冲杀了过去。
等贼寇丢下两百多的尸体逃离后，王家庄子四处都弥漫着血腥味。领头的皇陵卫校尉与王家的老族长清点了人手，包括值守的十二名将士战死，重伤二十余人，轻伤三十余人。王家庄子死了两名青壮，身上带伤的也有七八十。
虽说相比这杀掉的两百多贼寇可以说是大胜了，可这莫名其妙的厮杀，无论是皇陵卫还是王家庄子的人，都开心不起来。
林枢看着眼前哭的昏死过去的老妇人，心中的滋味很不好受。贾琏快步走来低声说道：“有线索是，这些人是密云山里的土匪！”
“土匪？土匪能有这么大的胆子，敢明目张胆的在京西屠庄？”
林枢跟随贾琏来到王家庄的祠堂中，堂内坐着的皇陵卫校尉与王家老族长皆是心惊林枢的年轻。
绯红色官袍上有云雁团，腰间的金鱼袋也昭示着品级的高低。
贾琏给两人介绍道：“这位是詹事府少詹事，翰林侍讲学士林大人。”
“末将皇陵卫昭武校尉董茂拜见林大人！”
“王家族长王鼎升拜见林学士！”
林枢依次扶起两人：“皱闻骇事，心惊不已，老先生节哀！董校尉，战死的兄弟们安置好了吗？”
他一边询问着情况，一边扶着老族长坐下。在听完董茂的安排后，林枢跟贾琏商量道：“受伤的弟兄们就安置在庄子里吧，冬日天寒，挪来挪去不利伤口的恢复。”
贾琏点头回应：“我也是这个意思，还得调些大夫过来，一会我便让亲兵回一趟京城，药材什么的都得送到这里。庄子里的青壮也伤了那么多……”
老族长一听贾琏还惦记着自己的族人，感激的就要起身拜谢，林枢连忙制止道：“老先生且安心，百姓遭难，陛下心忧不已，这才派了我们过去探视。而且贾将军也算王家的女婿，按辈分还是老先生的侄孙女婿呢。”
“当不得当不得，老朽昨日就同县伯府的人说了，王家庄从即日起与县伯府桥归桥路归路，从此再无瓜葛，哪能食言而肥呢？”
他坚持起身，先是朝着东方稽首长拜三呼万岁，然后起身向贾琏林枢作揖致谢。
接着又跟董茂作揖说道：“那群贼寇明显是冲着王家庄来的，要不是皇陵卫的勇士挡在前面，这庄子里不知道要死多少人。老朽代王家族人，多谢皇陵卫将士的大恩大德！”
董茂被老族长的举动吓了一跳，赶忙扶起他：“保境安民是我等之职责，焉能受老人家如此大礼？快快请起，快快请起！”
林枢也劝说几句，安抚好老族长的情绪之后才询问起贼寇的事情。
却听董茂说道：“昨夜抓到的几人熬不住刑罚开了口，他们躲藏在密云山中多年，平日里也就靠着打劫北上草原的客商过活，光天化日之下屠村的事这还是第一次。前几天接到一桩大单子，说是要将王家庄子彻底抹掉……”
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