一路南行，沿途风物各不相同，景色也大为改观。明玮和端润也是第一次出远门，对各色事物，非常新奇，瑜亲王妃有心让他们略晓民间疾苦，莫做纨绔膏粱，便让刘显之带着他们到城镇各处游历，多见些民生多艰。
欢姐儿跳脱，瑜亲王妃亲自拘束，不敢假手他人。好在明琰端熙还算听话，乖巧的坐在马车上，听有经验的老嬷嬷讲沿途的故事。
“彼黍离离，彼稷之苗，行迈靡靡，中心摇摇……”端润感慨道，“书中有黍稷之叹，以往只觉圣人胸怀，如今见这一路情状，倒也颇有同感。”
明玮点头道，“连年洪灾接旱灾，时有朝廷征徭税，民生多艰。”
“庶民不易，高位者更应爱民。”刘显之说教道，“你们出生勋贵，日后也是国家栋梁，记住今日所见，来日勿忘。”
原本欢快的氛围，因为这现实的沉思，多了几分凝重。
这日，一行人行至山麓，忽地出现一路匪盗，稀稀拉拉四五十人，青天白日，竟然拦路抢劫，人人黑巾敷面，长刀在手。
车队前后上百号人，刘显之骑马在前，众人倒也镇定。
“各位好汉，此乃官道，我们不过是访亲的行人，可否行个方便。”说着，从腰间解下钱袋，扔到劫匪前面，“百两纹银，请各位喝个水酒。”
匪徒面面相觑，其中一匪首道，“你们车多马肥，多是妇女老幼，仆从下人皆是衣锦食肉，定是朝廷的官眷，鱼肉百姓得来这些不义之财。”
刘显之眉头微蹙，朗声道，“这位兄弟，我听你之言，也曾读过几日书的。我家不过是普通商人，我携老母亲回江南访亲。银子嫌少，可以商量。”
那匪首沉吟片刻，回头和其他盗匪商议片刻，道，“千两白银……”
刘显之一挑眉。
“还有。”那匪首道，“千两白银，外加十个女人。”他身后的盗匪们都嘈杂了起来。
车队里的女人大多是主子身边的侍女，年轻貌美，比一般人家的小姐都标致得体些。这些盗匪倒是有备而来。
“荒唐！”一旁的明玮怒道，“天理昭昭，你们这些贼子！”说着，从腰间拔出剑。莫家军中出生，莫家孩子自然从小习武，明玮虽年纪不大，却也是练武场上的老把式，颇有些武人的脾气。
一旁的侍卫首领何大拦住明玮，道，“公子，莫为小人气恼，让老何会会这贼子。”
说罢，何大手提长刀，骑马奔向盗匪，那些盗匪被何大这突如其来的攻击打散了队形，何大横刀一砍，便将那匪首斩于马下，立马调转马头，回到车队前方。
众匪徒被何大这利索的砍人手法吓住，不过因为人多，他们并不打算撤退，只时贪婪的看着马队。
正僵持间，见前方尘土飞扬。
“不好，官皮子来了。”匪徒里有人惊呼，不一会儿，那群匪盗鸟兽散。
“是徐州府兵。”何大派去的侍卫道。
徐州府兵来得到快。仔细想想，青洲地界未曾遇到过此事，到了这徐州就遇上这盗匪。青州刺史俞公望，是有名的能吏，清名在外，在青州几十年，经营日久。而徐州刺史严守权，其父是跟着恒帝的天下的近臣，如今宫里的贵妃徐氏，是他的表妹。他能做一州刺史，二皇子没少助力，他本人贪婪，是有名的雁过拔毛，想来着徐州百姓，没少被他鱼肉。
领兵而来的徐州府司马韩文东，见了刘显之，下马行礼道，“刘大人，听闻此处有盗匪猖狂，末将特来护送王妃及诸位爷。”