院中静了一静，有风吹来，檐角铃铎随之细响，惊走几只枣枝上的树雀。
杨云婵终是不甘不愿放了剑，张嘴还欲说什么，对上齐韫那双幽深的眼，顿时偃旗息鼓。
“泉章，送客。”齐韫毫不留情。
“不用，我自己能走！”杨云婵秉持着最后一分体面，收剑转身，留给齐韫一个饱含怨愤的眼神，与他擦肩而过。
齐韫无视，他听到几声抽噎，转了目光朝前看去，见是绿凝捧着沈怀珠的手，正啪嗒啪嗒地掉眼泪。
他几步行至她们二人面前，随口问道：“可还好？”
话语间眼风一扫，瞥见沈怀珠高肿的手背，一时怔住。
沈怀珠低着头，声音很轻，回他：“无事。”
她已十分克制，却依然能觉出其中哭意。
她似乎不敢直视他，规规矩矩立在原地，垂颈敛眸，稍有退缩，齐韫只看得见她鸦羽般轻颤的眼睫以及微微泛红的眼尾。
齐韫几不可见地皱了皱眉。
他想起适才他将入院中，叫停这场乱局之时，她挡剑的背影凝滞少许，随即错愕又震惊地回头，一脸的惊魂未定，潋滟鹿眸里分分明明还浸着晶莹的泪。
如今却假似坚强，半句原委不提，生生咽了这一肚子委屈。
齐韫未再多言，只命泉章速速去请大夫。
泉章时隔半月又做起这活计，一点也不生疏，不出半柱香就把人给叫了过来。
还是上回的老大夫，还是这样被慌里慌张请入坐中，拖着一副险被泉章拽散的骨躯，气未喘匀就为沈怀珠诊上了病。
“……所幸未伤到筋骨，老夫为娘子开上几剂活血化瘀的药，修养几日便可好了，只是，”他歇了口气，捋着胡须，叹道：“娘子久病气虚，肺腑尚有瘀血等邪阻滞，想是先前病症还未好透，外加忧思过重，才致病体难愈。”
说完又观沈怀珠面色，见她一脸愁绪，不由劝：“娘子调理之余，不妨时常出门走动，眼下雁未飞尽，尚有秋菊江景可赏，到时心随物迁，想必便不会再损耗自身了。”
沈怀珠谢过他，让绿凝去妆奁旁的匣子里取诊金。
绿凝掀开匣子后却顿了顿，而后扭头趋至榻前，附在她耳边小声道：“娘子，匣子空了。
沈怀珠听了面上浮起为难之色。
如今匣内半个子儿都没有，她这个居于他人屋檐之下，合该有几分傲气的落难贵女，想要付诊金，只有去求助齐韫。自然该“为难”。
绿凝心知她的境况，可又实在怕极了那位神情冷峻的年轻郎君，泉章亦没有同往日那般守在外头，她压根不敢找上前说明情况。
两人一个低头沉思，一个眉头紧锁，只余看穿一切的老大夫笑而不语。
齐韫就是在这时过来的。
他已卸了通身鳞甲，换上一身百草霜色的窄袖连纹斜襟长袍，墨冠高束，肩背若削，阔步入了屋中。
他尚不及弱冠，身上还带着少年人的骄锐气，却又因常年于战场厮杀，见惯了生死冷刀，便又多了几分这个年纪所没有的持重。
发觉此间气氛不对劲，齐韫便问：“怎么了？”
绿凝正要说话，老大夫便站起来，呵呵笑道：“娘子不必急，诊金下回再付也是一样的。”
齐韫闻言明白过来，侧目瞥见一旁空空如也的匣子，当即把门外探头探脑的泉章叫了出来。
泉章付上诊金，从善如流送大夫出府去了，绿凝则被沈怀珠遣去清洗刚摘下来的枣子，屋内一时只剩他们二人。
“大夫如何说？”齐韫问。
沈怀珠偏坐在榻上与他远远对视，姿态虽柔弱，却并不低微：“无什么大碍，修养几日便可好了。”
齐韫点点头，“风寒如何了？”
“已好的差不多了，多谢郎君关心。”
简单的两句话说完，房间便陷入短暂的静默，两人一站一坐，达成一种诡异的平衡。
“你……”
“你……”
片刻后，两人不约而同开口。
齐韫当先收了声，示意她先说。
“郎君……我父亲他可收到我的信了？”沈怀珠试探道。
齐韫沉吟：“我来便是同你说这件事的。此前战事频起，整个幽州守备森严，信件等一应不得出，我派去的人被截在驿馆，今日才得已动身。”
沈怀珠听着他胡说八道忽悠自己，还得装出一副似懂非懂，分外理解的样子，又关切地问：“那我的信何时能送到？”
“两月有余。”齐韫道。
沈怀珠忍不住在心里翻了个大白眼儿，这两地虽相隔甚远，但骑兵快马加程，一月便可送达，他竟然跟她说需要两月之久？还有余？
当真是仗着她这娇小姐不知陈事，可劲欺负了。
“如此。”沈怀珠面上不显，还要为他费心找借口：“当今世道不太平，想是信使在路上走的也不顺当。”
齐韫没接她的话，却也的确与她没什么旁的好说，只留下一句“你好好养伤”便走了。
暮色合拢，凉风吹拂，携来一阵桂花清香，香气翻过窗槛，沾染砚台，覆上书案那只骨节分明的手。
年轻郎君端坐案前，英挺的眉眼微垂，正把玩着枚雪色玉佩，云佩是极温润的，在明亮的烛灯下光华流转，无暇无玷。
泉章不安地立在后方，颇有些心虚开口：“半月前这沈娘子的确是要病死了，小的怕真出什么事，这才匆忙给您递了信，哪知后来她竟慢慢好了，小的也是高兴得过了头，便忘了知会您……”
齐韫没有得知沈怀珠身体得愈的消息，于是在结束战事后匆匆返程，夜奔千里，以最快的速度从北关回了幽州，却是先见着一场闹剧。
案上传来当啷一声响，齐韫不甚在意地把那枚玉佩扔了回去，玉佩落在檀木案面上，沈之一字被照得醒目。
“大家闺秀，安分守己，这便是你这一月所看到的？”齐韫抬抬眼皮。
“小的始终留心，沈娘子当真没什么可疑之处。”泉章实话实说。
齐韫心中疑窦不减，他不是没有派人查过。
从沈怀珠如何被笙箫楼的人拐走，到她在楼中如何隐忍反抗，再到被他带入府后，随之入城寻找她下落的白衣男子，就连陇右也已惊动……
一切都在情理之中，无不证实着沈怀珠的身份，可他无论如何也放心不下。
不知是不是战场上阴谋算计受久了，连带着戒备心也束得太高，对于什么事总要多想三分，顾虑良多。
或许，这沈氏女当真没问题呢？
除那日齐韫回来，沈怀珠与他说过几句话外，之后便很少见到他。
他似乎很忙，总是早出晚归，有时甚至干脆宿在军营，好几日不回府。
沈怀珠空有一腔勾引他的孤胆，奈何寻不见影，摸不到人，委实有心无力。
有几次齐韫夜里回来，她已照常就寝，听到消息便又披上外衣爬起来，趿着鞋到小厨房为他煮梨汤。
煮到第二次的时候，泉章过来传齐韫的话，说以后不必如此麻烦，秋夜寒凉，安心睡便可。
沈怀珠觉着后面那句话应是泉章自个儿加的，凭她先前所见，齐韫性子冷漠，怕是说不出如此体贴人的话，也当真不会领她的情。
不过沈怀珠不在乎，该做照旧做，权当感动自己。
直到前天，她在又在小厨房里忙活，边啃着只肉脆汁甜且削了皮的大酥梨，边照看着灶上火候，头也不回地唤绿凝取糖来。
唤了半晌不见有反应，回头一看，齐韫正倚在身后架隔，双臂交叉放在胸前，不咸不淡瞧着她。
沈怀珠捏着大梨的手一颤，顿觉这几日辛苦塑造的温婉形象几近崩裂，很快就要功亏一篑了。
她做贼心虚把梨藏在身后，优雅开口：“郎君怎的来了？”
齐韫起身走近两步，看清她被梨子汁水濡湿的红唇，黑濯濯的眼底不见波澜。
“沈娘子，我不爱喝梨汤。”他说。
“啊……”沈怀珠恍然大悟，作自责状，“全怪我未搞清楚郎君喜好，让郎君为难了。”
“没有。”齐韫言简意赅，说道：“以后不必再做。”
没等沈怀珠应下，他人便走了，和上回一样，干脆利落，不讲人情，活像在避瘟神。
沈怀珠看着他走远的背影，心下留疑。
八月十四，是两军回程的日子。
幽州城万人空巷，百姓夹道而列，翘首迎接凯旋的将士。
幽州军与河西军一同踏入城门，在震天的欢呼声中，兜了满怀鲜花香果。
众人都赞河西军悍勇，救挫败的幽州与水火，只可惜未曾见到那位齐小将军的真容，传闻他行兵列阵自有一套路数，玄妙莫测中往往能出奇制胜，力挽狂澜。
世人亦传，这位齐小将军有潋滟惊绝之相貌，隐忍后发之韧性，坚实如玉之品德，是被称之为天上英萃，求之难得的好儿郎。
此一战，他不知又俘获多少幽州女娘的芳心，成为她们的春闺梦里人。
然而终究只能做梦里人了，听闻齐小将军与节使大人的长女自幼相识，两情相悦，已到了谈婚论娶的地步，难怪此次援兵如此及时，缘是为了讨好未来新妇与岳丈。
大败突厥，得胜而归。将士们游街巡城后折回军营，置备篝宴，以庆军功。
齐韫难得在府里待了一日，于傍晚时分整装出门。
绕过回廊，步入庭中，他眼稍一侧，瞧见繁簇的桂树枝下，小娘子安静蹲在那里，藕色襦裙铺陈足边，与满地金黄花瓣交缠，广袖卷起一截，露出皓白的腕，正仔仔细细往挎篮里捡干净的桂花。
她循声望过来，原本放松亲昵的笑脸瞬间拘谨，起身道：“郎君要出门？”
齐韫略一点头，问：“这是在做什么？”
小娘子眼睛弯了弯，像是清泓倒影上的一道月牙儿，声音絮软：“是要做桂花糕的，如今桂味儿最浓，做出来的桂花糕最为香甜，我多做一些，明日可拿去拜奉月神……”
晚风徐徐，头顶金桂簌簌响落，抚在她的肩头、发间，而她恍然不觉，依旧慢慢说着。
齐韫忽然觉得满腔都是甜腻的桂香，从她言语间才想起，明日是十五，中秋。
他淡淡应了一声，与她雀跃的神态对比鲜明，这种日子于他而言，与往常无甚区别，他懒得去过，也不会妨碍她折腾。
沈怀珠察觉到他的冷淡，便识趣地结束了话题：“郎君且去罢，营中的将士要等急了。”
今夜庆功宴，她是知道的。
齐韫颔首，行至月门前，小娘子忽然叫住他。
他停下回头，见她单薄的身影立在原地，柳条般柔弱的裙裾被风吹得摇曳，她问：“你今晚回来吗？”
“不回。”他答。
小娘子有些失望，但又很快笑起来：“无碍，桂花糕明日再吃也是一样的。”
齐韫没有应她，转头欲离开，却不知搭错了哪根弦，迈出的步子生生止住，无论如何也踏不出去了。
他背立着站了好久，久到沈怀珠以为他已定格，他才终于转过身，看着不远处一脸莫名的她，问：“你是否，也想出去看看？”