吴氏做梦也没有想到，自己有一天还会到京都来。她撩开马车帘子，透过那道缝朝外瞅。迎风舞动的幌子，熙熙攘攘的人群，此起彼落的叫卖声，喧哗、嘈杂、纷乱，却透着繁华盛世的热闹，让人忍不住在啧啧赞叹之余四处张望。
赶车的丈夫却突然勒住了骡子，叫住一个卖吹饼的，“来两个吹饼！”
“好嘞！”卖吹饼的高声应和着，“两文钱，您拿好了！”
丈夫小心翼翼地从腰间的缠布里拿出钱袋子，给了卖吹饼的两文钱，然后仔细地将钱袋子又塞进了腰间的缠布中，这才接过吹饼，转身递给吴氏，“饿了吧？还是寅时喝了碗稀饭。刚才进城的时候我已经打听过了，工部的营缮清吏司在九儿胡同，进了城门往东，离这里还有一个时辰的路程。到了营缮清吏司，我还要交堪合，恐怕又得一、两个时辰……两个吹饼，你先垫垫肚子，等我办完了事，到了客栈，再给你弄点热汤喝。”
吴氏望着丈夫的目光中充满了柔情，她没有拒绝，接过吹饼，优雅地小口进食。
丈夫凝视着吴氏，傻傻地笑着，表情中透着骄傲和怜爱，片刻后才跳上车辕，驾车往九儿胡同去。
丈夫是浙江有名的木匠，这次为皇上修缮乾清宫，工部广招天下能工巧匠，丈夫也在名单之中。丈夫知道她曾在京都住过，却从来不曾逛过京都的大街小巷，就留了心，舍了官府免费的舟车，带了她，提前一个月赶到京都。
丈夫心疼她还是大清晨喝了碗稀饭，她又何尝不心疼和她一样，也是大清晨喝了碗稀饭的丈夫！
可丈夫的脾气吴氏也是知道的，没孩子之前，有什么好东西都会先给她吃，待有了孩子，就是她和孩子们分着吃，他从来都是吃他们剩下的。
吴氏想到这些，眼眶有些湿润。
她撩了车帘喊着丈夫，把留下的一个半吹饼递了出去，“我吃饱了，剩下的你吃吧！”
丈夫不上当，嘿嘿地笑，“我还不饿，等饿了，我再买两个热腾腾的炊饼。两文钱买了，不吃可惜，你还是吃了吧！”
吴氏也不上当，伸着手不缩回去；“你也知道是两文钱买的，快点趁热吃了，免得糟蹋了钱。”
丈夫拧不过吴氏，心中暗自后悔，早知道这样，就应该买三个吹饼，妻子两个，他一个……抬头却看见旁边有家卖包子的。
他立刻去买了两个包子过来，将包子塞给吴氏，“你吃包子，我吃吹饼。”
说完，怕吴氏反悔似的，他夺过吹饼，大口地吃了起来。
吴氏知道丈夫已经打定了主意，她再多说也没有用，又想着他是一片好心，不愿意辜负，当着丈夫的面，咬了口包子。
丈夫果然就欢快的笑了起来。
吴氏放下车帘，把只咬了一口的两个包子用油纸包了，揣在怀里。
马车走走停停，一个时辰之后终于到了九儿胡同。
交了堪合，他们找了家干净的小客栈住下，丈夫叫了热汤热水来。
夫妻俩用过晚膳，烫了脚，倚在床头说话。
“还有二十五天才上工，你明天想去哪里玩？”
吴氏沉吟道：“我想先去潭拓寺上柱香，然后再去史家胡同给赵夫人请个安。”
她给先前没了的那个孩儿在潭拓寺供了长明灯的，她一走，那长明灯自然也就熄了。可她心里却十分惦记着那个孩儿，总觉得自己是把他留在了潭拓寺。既然来了京都，自然要去看看那个孩儿，给孩儿打个招呼。
丈夫是知道她底细的，憨憨地笑道：“好！明天我驾车和你去潭拓寺，然后再去看那位赵夫人。”
吴氏感激地朝着丈夫笑了笑。
丈夫有些不好意思的挠了挠头，“早点歇了吧！明天还要出城。”然后去吹了灯。
吴氏静静地躲在被子里，轻轻地握住丈夫的手。
从潭拓寺回来，吴氏上街买了两匹时兴的尺头，用的是她自己的体己银子。
当初她再嫁时，父亲给了她一百两银子做压箱钱，妹妹则私底下给了四百两银票，丈夫说这是她的陪嫁，让她留着自己慢慢花。
知道她要给赵家的人买些礼品，丈夫拿了十两银子给她。只是京都的东西贵得超乎丈夫的想象，他们没有分家，赚的钱都是要交公中的，丈夫是老实人，这十两银子定是他帮乡亲们做活儿人家给的谢礼，不知道攒了多久才攒到的，加上这次来京都的费用，只怕私房钱都花光了。
吴氏心疼丈夫，也就不想丈夫为难，当着丈夫的面只说这两匹尺头花了十两银子。
十两银子的尺头，对丈夫来说已经是很贵了，他没有起疑，赶着马车去了史家胡同。
史家胡同一如记忆中那样安静，只是各家门前的大槐树越发的高大茂盛，站在赵家的大门前，有种岁月静好的踏实与安宁。
丈夫上前去叩了门。
来应门的是个十来岁的小厮，穿着青衣，戴着小帽，打扮得十分规矩。他面目清秀，目光灵活，一看就是个聪明的孩子。
小厮打量着穿了短褐的吴氏丈夫，有礼地问他们找谁。
吴氏想，赵大人如今是中军都督府的都督，据说大同、宣府那边练兵，皇上都要赵大人去监督，赵大人说好就好，说不好就不好，十几年来都圣眷如一，就是兵部的人见了他，也要恭恭敬敬地行礼。她若是直接说见赵夫人，赵家的小厮再客气，看了他们的打扮，恐怕也不会帮他们通禀。赵家的下人，她倒和雨微相熟，只是十几年过去了，也不知道雨微嫁了没有？
吴氏想了想，笑道：“我是从江南来的，找郑三娘。”
那小厮笑道：“你等等，我这就去帮你通禀一声。”
吴氏松了口气。
不一会，那小厮折了回来，因是女客，只带了吴氏一个人去了旁边的一个厢房。
吴氏坐了一会，郑三娘来了。
她比从前胖了很多，穿了件官绿色潞绸夹袍，乌黑的头发整整齐齐地绾了圆髻，插了鎏金的簪子，戴着小绒花，面色红润，看上去很有气势。
看见吴氏，郑三娘眼底露出困惑之色，“你是……”说得一口官话。
吴氏不由感叹郑三娘的变化。
“我姓吴，从前住在你们家隔壁的吴大人，是我的族伯。”她斟酌着介绍自己：“就是俞家的那个……”
郑三娘恍然大悟。
十几年没见的故人，虽说没什么交情，她还是很高兴，笑着拉了吴氏的手，“原来是你啊！我说呢，这么漂亮的一个妇人，我怎么就没什么印象呢！”说着，上上下下地打量着吴氏，止不住惊讶地道：“看你这样子，你……”
吴氏早已习惯了这种惊讶，含笑道：“我嫁了人。”
郑三娘睁大了眼睛，讪然地说了两句“恭喜”，然后问起她的来意。
“……当家的是个手艺人，受了工部之召，来京都帮着修缮内宫，就带着我一起来了。我想着，既然来了京都，应该来给赵夫人问个安才是，顺便带些家乡的土仪请夫人和你、雨微姑姑品尝品尝。”
“哎呀，难得你还记得我们。”郑三娘客气了几句，笑道：“不过，你可走错了地方！我们夫人六年前就搬到江米胡同去住了。”
吴氏愕然。
郑三娘笑道：“夫人之后又生了三位公子，家里就有些住不下了。正好我们老爷调回京都，那些京都的堂官们又都在什刹海买宅子，老爷和夫人商量过后，就在那边的加个江米胡同买了三个挨着的宅子，打通成了三路九进的宅子，老爷、夫人和几位少爷都住在那里。如今史家胡同只有我和我们家那口子，带着几个老爷从贵州带回来的小厮住着。”
说到这里，她忍不住露出几分得意，“我们家的临春，沾了老爷的光，跟着老爷在贵州立下了大功，如今在贵州做了百户呢！”显摆之情溢于言表。
吴氏有些意外，看来赵大人也是个好心人。
她忙笑着恭贺郑三娘。
郑三娘神态中有掩饰不住的喜悦，和她聊了几句儿子，问起吴氏和丈夫住在什么地方：“过些日子就是皇后娘娘的千秋了，夫人这些日子不时被皇后娘娘叫进宫去，我这就派个人去江米胡同问问，若是夫人得了空，我也好差人去给你报个信。”
吴氏说了地方，听说客栈在城西，郑三娘眉头微皱道：“那里鱼龙混杂的，只怕客栈也不太干净。你当家的带了你来京都，想必不会丢下你去工部的免费工棚住，柴多米多没有日子多，我看你不如赁个清静的地方住下来，一来省钱，二来也可以照顾你当家的衣食。”及有主见的样子，早不是当日那个唯唯诺诺的郑家三娘子了。
吴氏微微地笑，“多谢三娘指导，我回去后就找地方。”
郑三娘对她的从善如流顿生好感，笑盈盈地点了点头。
有小丫鬟进来禀道：“三娘，雨薇姑娘过来了。”
郑三娘听着，笑容更盛了，对吴氏道：“来得早不如来得巧！雨薇姑娘在江米胡同那边当差，就是我，等闲不相见。没想到你刚坐下来就碰到了她，也不知道她今天是为什么事过来的，你们也算是有缘了，你不如和我一起去见见雨薇姑娘。”
吴氏却震惊于她对雨薇的称呼，一面随着郑三娘往外走，一面踌躇道：“雨薇姑娘，这些年还在府上当差吗？”
“是啊！”郑三娘很是唏嘘，“夫人对这件事也很是上心，曾经有些日子到处拜托人给雨薇姑娘牵红线。可不管多好的人家，她就是不同意，还学着广东、福建那边的人闹起了“自梳”来了。夫人见她铁了心，只好随她了。不过，夫人心里到底还是心疼她，和老爷商量之后，在长安县老宅那边的庄园旁边买了两百亩地赏给了雨薇……”
说话间，两人到了门口的影壁，和由丫鬟、婆子簇拥着的雨薇碰了个正着。
雨微穿了件葱绿色的杭绸褙子，梳着待字闺中的姑娘才梳的三丫头，虽然依旧清丽逼人，可到底是年过三旬的人了，眼角有细细的笑纹，让人看了感觉有些怪异。
看见吴氏，她目光中闪过一丝诧异。
郑三娘就将吴氏引见给她。
雨微立刻反应过来，想到当初能把那个俞敬修弄得身败名裂，多亏了眼前的这个人，不由得热情起来，笑着上前拉了吴氏的手，喊着“吴妹妹”。
郑三娘就将吴氏的来意告诉了雨微。
傅庭筠是否见吴氏，就算雨微现在在内宅是一人之下、众人之上，她也不会忘乎所以地为傅庭筠做决定。
“只怕吴妹妹要等几天了。”她掩了嘴笑，“我们家的三少爷要和隆平侯家的三小姐定亲了，两家请了媒人，正商量着下聘的事呢！”
不成想赶上了赵家三公子定亲！
只是没等吴氏开口，郑三娘已“啊”的一声，惊喜道：“这么说来，这件事定下来了？”
“是啊！”雨微也有些感慨，“那个厉家十三公子，也不知道中了什么邪，自己求娶大小姐不成，就一心一意要把自己的妹妹嫁过来。还好厉大人没有任那厉十三公子胡来，要不然，可真是麻烦。”
她又怕吴氏不明白这其中的利害关系，向吴氏解释道：“厉大人，现在是文渊阁大学士兼礼部尚书了！”
吴氏张大了嘴巴。
雨微叹息道：“算了，不要提那个十三点了。吴妹妹难得来一次，今天中午就留在这里用午膳吧！”
“不用了，不用了。”吴氏连忙推辞道：“我们家那口子还在门口等我呢！”
“就是外面那辆骡车？”雨微笑道：“我就说，是谁停在我们家门口的，原来是吴妹夫啊！你怎么也不早说！”
说着，她扭了头吩咐身边的一个丫鬟：“你去跟郑三爷说一声，让他帮着招呼招呼。”
“不用了。”吴氏拦着那个小丫鬟：“他是粗人，恐怕会不自在……”
“我们哪个不是粗人？”雨微笑着打断了吴氏的话，“要不是遇到了夫人，要不是在赵府当差，谁又会在我们面前陪笑脸啊！”
那丫鬟听雨微这么说，笑着从吴氏身边绕过，去了一旁郑三住的群房。
事已至此，再拉拉扯扯的就显得小家子气了，吴氏笑着道了谢，和雨微一起回厢房重新坐定。
雨微就问起吴氏这几年的境况来。
“……我在庙里帮着照顾那些弃婴和孤寡老人，当家的给庙里做活儿，就这样认识了。从前的事，我也没瞒他，可他不嫌弃，我们就成了亲，如今已有一儿一女，儿子今年九岁，女儿今年六岁。这次要来京都，孩子还小，我哪丢得下？公公和婆婆也不答应。我家那口子却说，我虽在京都住了几年， 却从来不曾好好地逛过京都，以后他只怕也没有机会来京都了，跟我的公公、婆婆说，这次工部调了很多工匠进京，我跟着他来京都，除了可以帮他做饭、浆洗之外，还可以在工地上卖些小食赚点钱回去。我公公、婆婆这才点头，我不来也只得来了！”
雨微和郑三娘直笑，“妹夫对妹妹真是一片深情。”
一句话把吴氏说得脸色通红，她忙转移话题问起呦呦来：“……大小姐也应该嫁人了吧！”
“那是自然。”雨微说着，不由坐直了身子，“姑爷就是三姨太太家的大少爷，去年刚中了举人。两人青梅竹马，三姨太太对大小姐视如亲生闺女，大小姐嫁过去，比在娘家还自在，就是我们夫人看了也摇头。”
雨微又道：“我们家大少爷今年秋天也要娶媳妇了，是鹿邑陌家的姑娘，陌尚陌大人的幼女。”说着，噗嗤一笑，“按辈分，陌将军还低我们家老爷一辈了。为这个，陌将军没有少和我们家老爷吵架！”
什么鹿邑陌家的，吴氏都不知道，不过，听雨微的口气也知道是大户人家，她很为傅庭筠高兴。
用过午膳出来，吴氏就和丈夫商量着赁房子的事。
“别人都说‘宰相门前七品官’，赵大人这样的显赫，郑三爷他们待人却如此和气，可见赵家是个积善之家，他们也是真心为我们打算。”丈夫沉吟道：“我们这就去找家牙行，赁个清净点的小院。”
吴氏高兴地应了。
接下来的几天，夫妻两人也不到处闲逛了，找了家牙行看宅子。
等看到第七个宅子的时候，两人都觉得很满意。
两间平房，带个小小的院子，胜在单门独院，价格也合适。
吴氏就让那牙人去请了房东来订契约，两人则在院子里转悠着。
不一会，牙人领着个穿着鹦鹉绿潞绸夹袄的妇人走了进来。
吴氏的丈夫吓了一大跳，低声道：“这林子大了，什么鸟都有，还有妇人做房东出面订契约的。”
“你少见多怪罢了！”吴氏抿了嘴笑，“淞江那边有很多商贾之家男人走船押货，女人在家里打理铺子的……”
一句话没有说完，她望着院子的目光变得有些呆滞，脸上的笑容也渐渐敛去。
“你怎么了？”丈夫有些担心地问。
“没、没什么！”吴氏咬着嘴唇，喃喃道：“碰到了从前的熟人。”
既然是熟人，怎么这么紧张？
丈夫不解地望向那名妇人。
不知道什么时候，妇人已停下了脚步，潞绸夹袄把她圆润的身子裹得紧紧的，赤金耳环衬着她蜡黄而平庸的面孔，带着几分沧桑，显得有些憔悴。
不过是个看上去被艰辛的生活磨得失去光彩的寻常妇人。
那妇人看他们的目光有些茫然，但很快就变得清明，略带几分犹豫地上前，不敢确定地小声问道：“你、你是吴姨娘？”
吴姨娘！
只有知道当年事的人才会这样称呼妻子，像赵家的人，虽然知道当年的事，但还是善意地称妻子为“吴氏”，可见这妇人对妻子少了尊敬。
吴氏的丈夫把吴氏拉到了自己的身后，目光警惕地瞪着她，“你是什么人？”
吴氏心中暖暖的，紧紧地捏着丈夫的衣襟，道：“这位是俞府的费姨娘。”
丈夫听了不仅没有放松下来，反而平添了些许凝重。
费姨娘张大了嘴巴，竟然露出又惊又喜的表情，“你、你真的是吴姨娘！你怎么到了京都的？”然后看了看挡在她面前的男子，“这位是？”
吴氏昂首挺胸地道：“这是我当家的。”
费姨娘惊愕地望着吴氏，心里霎时像水滴进了油锅里，噼里啪啦乱炸开来。
这吴氏除了长得比较漂亮，哪点比得上自己了？
离开了俞家，离开了俞敬修，她不仅眉眼间多了几分从容，让她看上去姿容出色、雅静恬淡，还嫁了个人模人样、明知道她是什么出身依旧把她当宝贝的丈夫……遇上了老相识，连问都不多问一句。
费姨娘想到了俞敬修，纵然落魄到如此境地，纵然她对他始终如一的肝脑涂地，他看她的目光中还是带着几分瞧不起。
念头闪过，费姨娘止不住地心酸起来。
倒是牙人机敏，笑道：“原来你们认识啊！这就好说了，有什么事你们彼此都好商量。你们先说会话，我这就去写契约。”
吴氏却道：“这宅子我们不赁了！”
她这辈子再也不想听到俞敬修的名字，再也不想看见俞家的人。
丈夫支持她，拉了她就往外走，“这宅子我们不赁了！”
原来不是故知，而是仇家啊！牙人暗叫倒霉，快步跟了过去。
吴氏却已没有了看宅子的心情。
丈夫给牙人赔了个不是，请他明天一早再来客栈。
牙人也不客气，约了时辰，骑着驴走了。
吴氏夫妻回了客栈。
丈夫见吴氏闷闷不乐的，开导她：“一样米养百样人，不是还有像赵夫人那样的好人吗？”
吴氏听了，一扫刚才的郁闷，高兴地笑了起来。
丈夫就领着她去了客栈隔壁的小食店，吃了京都有名的炸酱面。
回到客栈，却看见费姨娘由一个小丫鬟陪着，在门口等他们。
“你怎么找来的？”吴氏吓了一大跳。
“我问牙人的。”费姨娘笑着，四处张望，打量着客栈，“虽然小，还挺干净的。”
丈夫皱着眉头撵人：“你来干什么？我们要歇息了。”
费姨娘忙道：“我就是想和吴姨娘说几句话，我没有恶意！”
吴氏知道她这个人，只要打定了主意，无论如何也要办到的，就是这时候把她赶走，说不定过几天她想了其他的法子又来了。与其那样，还不如今天就把话说清楚。
吴氏安慰般的拍了拍丈夫的手背，悄声道：“你在我身边，我有什么好怕的！”
丈夫不由失笑，不好意思地摸了摸头，小声道：“那我在门外候着，她要是不老实，你就喊我，我立刻把她给拎出去。”说着，瞥了费姨娘一眼。
吴氏忍俊不禁，和丈夫一起偷偷的笑。过了好一会才收了笑容，请费姨娘进屋。
费姨娘看着眼红，道：“你当家的待你很好吧？”
“还可以！”吴氏答着，嘴角情不自禁地翘了起来。
她倒了杯茶给费姨娘，然后和费姨娘并肩坐了，开门见山地道：“你有什么话跟我说？”
费姨娘转着手中的茶盅，半晌才道：“你可知道你走后俞家都发生了些什么事？”
“知道。”吴氏坦诚地道：“我从俞家出来，算是把俞家得罪完了，我妹夫怕俞家事后报复，隔三差五的打听着俞家的事。”
费姨娘听了，长长地透了口气，道：“阁老走的第二天，俞夫人也去了，俞家的大老爷和三老爷见大爷再也没有了出头之日，就和大爷分了家，并在俞家的宗亲中过继了两个十分聪颖的孩子。家里的那些仆人都是见风使舵的，见大爷这边不成了，纷纷投靠大老爷和三老爷，只有我，一直跟着大爷，大夫人问我的时候，我也没有丢下大爷……”
“这些我都知道。”吴氏打断了费姨娘的话，道：“你到底要说什么？”
费姨娘的眼泪猝不及防地落下来，“我……谁又知道我的日子过得有多艰辛！”
吴氏不为所动，路是自己选的，多苦多累都怨不得别人！
“大爷哪里知道怎么打理庶务，跟着那些管事一点一点的学，整天忙得脚不沾地，偏生大奶奶连和叔伯、妯娌的关系都处不好，还要我在一旁提点，珍姐儿那边也不上心，结果一场雪，就要了那孩子的命。”费姨娘也不管吴氏听或不听，自顾自地说着，自顾自地落着泪，自顾自地抹着眼睛，“大奶奶便趁机躺下了，这一躺就是十几年，家里大大小小的事都要我拿主意。可我毕竟是个妾室，有些事怎么能够拿主意？问大奶奶，她什么也不说，我又不是要她动手，不过是要她说句话，她还和我对着来……”语气充满了怨怼之气。
“有件事，你肯定不知道。大奶奶刚回南京那会，一心一意想回娘家去。可她的事早被好事之徒传了出去，还影响了她堂妹的婚事，范家的人把她当瘟神似的，哪里会同意她大归！范家的族长甚至让人传话给她，她要是在俞家待不下去了，不如去姑子庙里修行。”说到这里，费姨娘眉宇间浮现些许凌厉，“结果她范家没回成，还把俞家的人给得罪了。俞夫人，就是因为这个被气死的……是她杀死了俞夫人！”她的声音变得尖锐而高亢。
吴氏只觉得疲惫，“你和我说这些有什么用？我不过是个农妇，既不能帮你在俞家的人面前说话，也不能帮你指证大奶奶。”她有些不耐烦了，“你如果只是想和我说这些，我都已经知道了。天色不早，你也早点回去歇了吧！”
“我不甘心！”费姨娘咬牙切齿地道，面容狰狞，“大老爷的嗣子十三岁就中了秀才，大爷在南京待不下去了，卖了大部分产业搬到京都来住，这几年更是坐吃山空，要靠赁房子过活，大爷为什么还不把范氏丢下？她连个孩子都没有，我却给俞家开枝散叶，生了两个儿子，就是闵氏生下来的儿子，大爷看着他便心烦，我也不计前嫌地帮着照顾，大爷为什么眼里就看不见我的功劳呢？可恨他还怨我没有把孩子教好，说什么傅氏的几个孩子是如何如何的聪明伶俐、文武双全。他也不想想，他恨闵氏害了他，对那孩子不是打就是骂，孩子见了他像老鼠见了猫似的，连大声说话都不敢，跟着他读书，哪里学得进去？我的两个孩儿聪明是聪明，范氏却不时把他们叫去，在他们面前说我的不是，两个孩儿受了她的怂恿，全然不把我放在心上，小小年纪就阳奉阴违……”
那是因为俞敬修很自私，他心里只有自己，出了事就会责怪别人。别人为他付出再多，他也认为是理所当然的。
上梁不正下梁歪，有这样一个爹，又怎么会教出好孩子？
还好自己跳出了那个泥沼！吴氏暗暗地想着，心不在焉地听费姨娘嘟囔，慢慢地喝着茶。
看着眼前因为忿恨而变得尖酸刻薄的费姨娘，吴氏念着站在门外的丈夫，突然间想起赵夫人——赵夫人肯定也知道，仇恨会让人变得丑陋，所以才不愿意理会俞家的吧！
她突然间一刻也坐不下去了，懒得再应酬费姨娘，站起身来拉开了房门，笑盈盈地对丈夫道：“我们明天赶紧找个地方安顿下来吧！就算是见不到赵夫人，在京都这些日子，能和雨微、郑三娘她们说说话，也是好的。”
丈夫笑着点头。
吴氏眯了眼睛，神情愉悦，把费姨娘的满腔怨气关在了身后。
<完>