“阿恒何出此言？”容宣笑看着容恒，不知这人何来这般感慨。
容恒在床边坐下来，心里十分熨帖，又有几分羡慕。他道，感觉这世上的好人都聚在了容宣的身边，官场之上有明义之辈一心追随愿为马前卒，旧部之中有龙行父子十数年如一日殚精竭虑，书院里有如亲父一般的夫子们常为之计深远，草野中亦有仁人志士甘愿奔走呼应，而疆景先生更是不必细说……“众星捧月”亦不足以形容容宣之处境，这是多少人几辈子都修不来的福运！
容宣浅笑着在容恒的头上揉了一把，“是啊，何以世间所有的运气都被我占尽了呢？”
他未曾纠结过这些究竟是因为帝星本身就自带的吸引力，还是单纯只因为他这个人。于万万凡众之中相识本就是一种幸运，他又何必深究幸运的源头，哪怕这其中隐藏着利益交换与价值利用，他也愿相信这是上天对他的一分偏爱。
“因为君侯本身就是好人，也或许是因为君侯前几辈子都是好人，于他们有再造之恩，这辈子纷纷报恩来了！”
容恒对“人以群分，物以类聚”这句话深信不疑，他自认看人很准，这辈子做出的最正确的选择应该就是进入相舍追随容宣。
容宣闻言哈哈一笑，抬手敲了容恒脑壳一下，“噢，原来阿恒这是在自夸呢！怪我怪我，方才未能听出其中深意。不知阿恒上辈子是受了我哪般恩情，这辈子结草衔环以报啊？”
“哎，君侯您真是……”
容恒甩了甩手里的软布，督促容宣赶紧去睡觉，明早好开门见人。容宣确实有些累了，便不再同他多话，乖巧上炕，袖子一扫便熄了灯。
三月春夜尚寒，屋内灶炕烧得温度刚刚好，暖而不燥，寂静深处隐约可闻灶中柴火木炭在风吹火焰中迸裂的声响。
许是换了个地方不甚熟悉，容宣这一夜睡得并不安稳。鸡鸣时，他被嘈杂的声音吵醒，屋外响动清晰可闻，然又仍在梦中，因为他看到了萧琅。
容宣在顷刻之间做了一个无比清醒的梦，鸡鸣犬吠声如在耳畔，萧琅冰凉带着水汽的发丝亦犹在他颈间。他知道这是梦，但依旧忍不住握紧了那双细长莹白的手，仔细端详着这张有些陌生的面容。十八九岁的淑女早已褪去青涩可爱，冰肌玉骨皎若秋月，模样虽比之以往大不相同，但容宣看到她的第一眼便肯定这定是萧琅无疑。他认得那眉心的红线，无论是长短还是在末尾顿笔凝滞的一点，都与他画在绢帛上的一模一样、分毫不差！
萧琅在他梦中抽出双手，戴上了斗篷宽大的遮帽，一言不发地转身，朝着惊涛骇浪的深海走去。容宣毫不犹豫地追上前，一伸手竟抓住了萧琅的手腕，他似是有些意想不到，盯着那只手呆愣了片刻。俄而他抬头望向萧琅，却见兜帽遮掩下的发丝尽数银白，泛着诡异的灰芒。萧琅无言地看着他，眉心一线越发鲜红欲滴，像是伤口渗出的一道血痕，坠着一枚血滴。
“我见到了‘长熙军’，他们一直在等着杀出一个新的秦国。等了十几年，就好像我们认识的时间那么久。”容宣在梦里突如其来地说道。
他微微低着头看着萧琅，却渐渐被那道眉心红线吸引了注意力。那条线似是长了无数只小爪子，死死地抓着他的呼吸与心神。
红线越发鲜艳，占据了他所有的视线。他忽然感到有些晕眩，如同卷入了一个漩涡，手底下莫名其妙地松开了萧琅的手腕，身体不由自主地沉了下去，倏忽跌入无穷无尽的黑洞，来不及喊出声便坠落一隅。
容宣自可怕的梦境中蓦然惊醒，萧琅双手的冰凉、发色刺目的银白与坠落空洞时的恐惧仍历历在目。他闭着眼睛放平呼吸试图再次入梦，然一切努力都是徒劳，反而在此起彼伏的犬吠声中逐渐清醒。
他起身推牖一看，天际灰蒙蒙的，将亮未亮，房舍之间的小道上有两名妇人挽着篮筐与农具路过。
见身旁容恒睡得正熟，便知时间尚早，容宣合上牖又躺下了。
凌晨有些冷，灶中柴火烧灼的热度已不足以抵消屋里泛滥的寒意，容宣将被子掖在枕下，盯着屋顶发呆。
犬吠已寥寥，外面开始传来低低的说话声，他仔细听了一听，有龙非，有白谋，还有一个陌生的声音。
龙非在抱怨白谋喊他起床太早，昨夜睡得比犬还晚，今早却得起得比鸡还早，简直折磨。
白谋踢了他一脚，让他去唤还在睡梦中的小子们起床拜见公子。
龙非只想再躺回炕上睡个回笼觉，嚷着过了午再见也不迟，这谷里只不过二三十个兄弟，一把就见完了事，有什么可着急的。
白谋又踢了他一脚，让他别墨迹，赶紧去喊人，免得一会儿容宣起了人还未到齐。
“他根本起不了这么早，平时起得可是比我还晚。”
糊牖的薄薄兽皮上闪过一团黑影，是龙非嘀咕着从牖边走过。容宣朝牖外瞥了一眼，在心里反驳他胡说八道，“我起得可比你早多了！”
卯时二刻，容恒卡点醒来，甚是准时。他一跳下炕便瞧见容宣正坐在牖边就着微弱的灯光看着一卷竹简，于是赶紧穿好衣履，拎着一个铜盆去打水。
然而他刚打开房门便又立刻关上了，背靠在门上看着容宣，声音里带着不加掩饰的尴尬与惊慌，“君侯，门外好多人。”
“是啊，所以我在等你。”容宣早从牖缝里看到李贞与白谋带着二十余众站在门外，若非尴尬至极他也不至于一直坐在床上到也现在不敢开门，非要等容恒陪他一起尴尬。
容恒咽了下唾沫，转身打开屋门，露出个礼貌的假笑，佯作惊讶地说道，“二位将军怎地站在外面受冻，君侯恭候二位将军久矣，快快请进。”
李贞婉言谢绝，却道众人是来请容宣往议事堂去的，首次拜见主君理应庄重一些。
容宣不知何时出现在容恒背后，连称有理，便请李贞带路。
李贞伸手作请，众人向两侧让开一条路。容宣低声嘱咐容恒一句“先自己玩”便跟着李贞走了，还留下一个龙非站在门边玩儿命似的督促容恒“快快快”，催得容恒一阵手忙脚乱，干脆将他关在门外。
昨夜容宣未曾看清山谷内的景象，只见层层房屋与光亮，如今天亮方四下看明。
那一排一排的房屋背靠峭壁安置在一层高过一层的石台上，足有七八层之多，石台表面杂乱的石头形状有些像城墙上排列的砖块。房屋前摆放杂物的同一般村落无二，然群落被中间一条向上的石阶分隔在东西两侧，石阶最顶端伫立着一间宽敞大屋，想来应是议事堂。
两侧房屋下开辟着田地，甚至还有一小块鱼塘。容宣看不清那塘里有无活鱼，但见一只花色斑驳的狸狌蹲在塘边低头望着荡漾的水面，也许是有鱼的。牲畜鸡犬散养在鱼塘边，三两头牛老神在在地看着不知名的地方，黄犬在它们细长的牛腿间乱窜，突然转头扑向了蹲在塘边的狸狌，二兽嗷呜叫着扭打在一起，尾巴在水面上拍打起高高的水花，淋湿了一身皮毛。
“公子请。”
李贞一声唤回容宣的注意力，他自缠在一起的黄犬与狸狌身上收回视线，随李贞走进宽敞大屋。
“公子上座。”
李贞说完便与白谋在左右二席前站定，其余人等站在堂中，容宣见状只得欣然接受。
见容宣入座，李贞与白谋站回堂中，与众人重新拜见公子宣。随后李贞称，容宣不必仔细认识每一位兵士，眼熟知晓他们是“长熙军”中的一员即可，便只介绍了在场年轻人是“某部”成员。“长熙军”近万人，共十部，在场仅廿余七，却分列六部，前四部“纵横捭阖”之精英皆在龙行军中服役。
介绍完毕，李贞一揖，“请公子训话。”
“宣无有训诫，只二三薄言欲诉于叔父与兄弟知晓。”容宣起身至堂中，朝众人久久深揖一礼，起身道，“所谓坚甲利兵尽如此矣！列位皆为我同袍父兄，为我秦国卧薪尝胆，终岁枕戈待旦，当中苦难感激涕零亦未能尽谢。昔皇考之失与宣之无知令父兄蒙羞、令子民蒙难，今惟志枭逆虏、扬我秦威，方偿父兄隐忍与秦人流离颠簸之苦！”
李贞与白谋忙道，“小臣唯公子马首是瞻！”
众人立刻齐声附和，“小臣等唯公子马首是瞻。”
“父兄大恩，毕生难报！”容宣示意众人请起，他话未说完。“父兄虽以马革裹尸为荣，然区区东原何敢劳父兄计！九州浩瀚无涯、地大物博，非东原寡国可堪比拟，父兄当养精蓄锐、厉兵秣马，着鸑鷟之旗、玄凤之贞，燃列国之星火、九州之不屈！”
众人闻之震撼，胸中意气陡盛，立时小声议论纷纷。他们年轻的脸上分明写着“斗志”二字，看向容宣的眼睛里满是敬服，他们相信容宣能做到，也愿为之一试！
但李贞与白谋却是面面相觑，李贞欲言又止，白谋则小心翼翼地问容宣是否当真要北上。