院子里的海棠树开得恣意盎然，小道两旁草木葳蕤、红粉交织，一眼望去云蒸霞蔚烟雾缭绕，仿佛仙境一般。
萧琅坐在屋檐下，托着下巴看天上流云来去，微风过耳，脑中轰鸣。
昨夜偷听到萧姜夫人与香萱的悄悄话令她一夜未眠，她们说话时真真切切提到了自己的姓名，可说的那些事她却从未听别人提起过，如今细细想来，有些事确实与自己的切身经历十分契合——自她有记忆开始，身边围绕的便是无名子与三位师兄姊，其他同门亦是少见，周围无人提及她的父母亲友在何处，又是何人。
去岁，无名子突然有一日和她说，她的母亲是齐国雍邑公主姜婠，先父本是巨贾之家齐氏，因贡献巨大做了齐国大夫，汤沐邑在萧县，因此改姓萧，阴差阳错与齐王结亲尚了公主，但英年早逝，家中只有寡居的萧姜夫人与长子齐子客。
当时的萧琅听着无名子的话内心毫无波澜，母亲和兄长与她来说不过一个名词罢了，她从未见过，也不想见，有夫子与师兄姊足矣。
但夫子却说，父母兄弟皆是血缘，凡人存于世，所作所为，无不以父母所赐血肉为根本，至亲至爱息息相关，这一切皆源于“血脉”二字。萧姜夫人与她虽无养恩，但终其一生都是不能割舍回避的，这是她为人子女的责任！
阴阳家修的是红尘世外学，与前身道家强行追求的逍遥自在、超凡脱俗不同，若想超脱尘俗必将先入尘俗，经历越多内心越圆满，这世间一草一木一人一兽都将影响方士对阴阳学的感悟和修行，顺其自然亦可刻意，但不必过分追求，自会有所体会。
夫子说这些话时表情很严肃，萧琅听得也很认真，可即便如此，她内心仍旧无法接受萧姜夫人成为自己最亲近的人，亦不愿离开蓬莱去临淄。但夫子说，有所体会才能有所选择，临淄她非去不可！
“哎……”萧琅叹气，十分忧愁。体会是没有的，收获更是没有，秘密倒是一堆，如果她写信告诉夫子自己可能不是萧姜夫人的亲生女儿，所以她选择回蓬莱，夫子不会怀疑她又找理由想回山罢……
抬眼瞧见齐子客的身影从花簇枝桠间闪过，萧琅灵光一现，赶紧跑过去喊住他，“长兄！长兄，我有件事想问你！”
“何事？”齐子客穿得十分隆重，行色匆匆，见萧琅只盯着他不说话便有些着急，“你快问，今日有客登门，我忙着呢！”
“长兄……嗯……”萧琅想了又想，终于想到一个很是委婉的表达方式，“长兄，我为什么长得和你不像呀？”
“啊？”齐子客一脸疑惑，想了下便以为萧琅还在为那两名市井妇人的闲话耿耿于怀，于是安慰道，“你莫要听他人胡吣，你若听了什么不好的话尽管与我说，我自会收拾他！我先走了，你自己玩……”说罢，抬脚就走。
“不是你想的那样，我只是问问为什么我样貌与你不相像。”萧琅追上去，非要他回答这个问题不可。
“你是女子，长兄是男子，不像很正常。”齐子客敷衍的回应，随手招来一名捧果子的女婢，命她带萧琅去玩一会儿，又从果子盏中摸出两枚给萧琅拿去，哄着她不要再跟着自己了，“今日有贵客，你莫乱跑，乖乖的，改日长兄带你出去玩。”
“你不说我找母亲问去！”
萧琅气鼓鼓的叉腰，要那女婢带她去找萧姜夫人玩耍，不料萧姜夫人与香萱进宫去了，不知何时才回家，齐子客在前面接待客人也无暇理会她，穷极无聊只好找人要了些箭矢与女婢一起玩投壶。
然而心里终究是有事压着，做什么都兴致缺缺，掷了几次萧琅便失了兴致，与女婢坐在树旁的石阶上说话。
“阿姊，你说我与长兄为什么不是一般样貌呢？”萧琅悄悄打量着女婢，她可是听人说过，有些大户人家的年长奴仆知道的秘闻比年轻主人知道的还多，这女婢是家生的，看上去比香萱小不了几岁，应该知道不少事，或许能从她口中解开疑惑。
“这……奴不知。”女婢为难的摇头，这种事有谁能说得清呢，别说与兄弟姊妹不像，与父母不像的也大有人在，这问题将她难住了，不知该如何作答。
“会不会是因为我与长兄并非同胞兄妹……”萧琅鼓起勇气说出了心里话，她并不担心女婢会告诉萧姜夫人或是香萱，这种问题本身就是不能随意提及的忌讳，这女婢若是不想担个危言耸听、妖言惑众的罪名自会知道该怎么做。
“这……”女婢果然大惊失色，扭身跪倒，垂首小声道，“奴不敢妄言，只是小少主为何会有此想法呢？可是听了不好的话？奴这便告诉少主去……”
“没有没有，你莫告诉长兄！”萧琅摆手否认，只说自己那日听几个妇人闲言，觉得甚是有趣儿，随口问一下罢了，末了不放心的嘱咐她也不要告诉萧姜夫人等人。
女婢自是满口答应，二人顿时无言。过了会儿，见萧琅百无聊赖的掰着指头玩儿，女婢想逗她开心下，便神秘兮兮的说，“奴之前曾听府里的老人说过……”
不等她说完，萧琅立刻“噌”地竖起耳朵，忙问道，“说过什么？”看她神态这般小心，难不成真有人知道关于我的事？
“奴之前浣衣时曾听那位老丈说……”女婢压低声音，萧琅屏住呼吸，心里又着急又紧张，瞪大眼睛盯着女婢的口唇，生怕她说出什么会被自己漏掉，“有些偏僻地方的人多以面容辨亲疏，肖似父母兄弟即为亲生，不似即为野合而生，当即处死，这般无知行径不知残害了多少性命，想必那说闲话的妇人即使这般人罢！奴母曾与奴说过，儿肖母，女肖父，许是小少主面容肖似先主，而少主却肖似少君，因此少主兄妹面容差别颇大罢！”
萧琅沉默了许久，问她还有别的吗，女婢道“没有了”，萧琅怏怏的“哦”了句，一时不想理睬那女婢，心里暗道，“枉费我期待了这般久，原来只是些小道消息罢了！”
女婢见萧琅比方才更不高兴心里顿时慌了，在一旁不敢言语，小心翼翼的瞄着萧琅的神色，萧琅微微一动她便吓得一哆嗦，惊恐地的模样像田间野兔。
萧琅看她这害怕的样子有些无奈，起身招呼她跟上，“你来，我写信，你掌灯。”
“哎？是！”女婢惊喜交加，匆忙起身却险些绊倒。萧琅在一旁忍俊不禁，“你看着伶俐，怎地比我还笨拙？”女婢羞红了脸，低着头快步跟上她。
“小少主给谁写信呢？”
“给我的好朋友！不过他现在不是我朋友了，他居然敢骗我，等我狠狠骂他一顿再和好，哼！”
……
自信件交到邮驿的信使手中之后容宣便开始坐卧不安，虽然他知道信使到临淄要很久，萧琅拿到手又要好几日，再加上其他的琐碎小事，林林总总加起来怕是要下个月才能收到回信。但他就是很着急，他想知道萧琅看到他写的信后会不会很生气，会不会正在骂他或者说要跟他绝交不想再理他了云云……
迟迟等不来消息的容宣开始频繁猜测萧琅是否真的不想再理他，若是真的绝交了那该如何是好……想着想着他便走神了，频率之高令他的夫子孔芳先生不得不课后单独留下他好生谈一谈。
容宣望着孔芳负手立于窗边的身影心里慌得很，他深知自己最近表现得差强人意，若是夫子问起来该如何回答才能瞒过去呢，总归不能让夫子发现自己的秘密。
“汝可知自己错在何处？”孔芳悠悠问道，声音沉稳而苍哑，岁月并未因“儒圣”的尊称而放过他，花甲之年已发须皆白，看上去比常人更苍老。
容宣立即点头，答曰，“弟子上课时三心二意，荒废课业有辱师长，辜负夫子教诲，弟子……”
“空话！”孔芳甩袖转身，目光锐利得刺向容宣，神情语气万分严厉，“老夫教汝的便是这些吗，大话连篇如何治国安邦！”
“弟子……”容宣一时被吓住了，他从未见夫子如此愤怒过，鹰似的眼神盯得他脊背发凉。
“汝可知自己错在何处？”孔芳又问了一遍，一字不差。
“弟子、弟子不知。”容宣垂下眼眉小声答道，多说多错，不如不说。
“老夫看汝知得很！”孔芳嗤笑，乜他一眼，在容宣对面的席上敛衣坐下，以讲书的语气缓缓道来，“喜怒形于色乃为君者大忌，力所不及而强为之又一忌，任性妄为又一忌，汝害人害己还不知错？”
“弟子知错，但弟子绝无害人之心！”容宣急忙辩解，激动得脸颊通红。
“汝可知，东原刺客早在儒院之外静候，汝一封书信寄与疆景子，他们无法踏足儒院，但潜入公主府却轻而易举，汝不仅暴露了自己的行踪还将好友暴露于爪牙之下，祸水东引，岂非害人害己？若他们迫害疆景子汝救是不救？”
“救！当然救！”容宣猛点头，他宁愿自己死去也不愿萧琅受无辜摧残。
“可汝并无能力相救，汝无缚鸡之力又无权势地位，亦非纵横名家辩才，满腹诗书说与谁听，百般皆无汝如何能救？汝与疆景子而言不过累赘，她若因汝有损分毫，阴阳家怒火如何能熄？汝虽聪颖却无成就，今汝之姿尚不配与疆景子比肩！”
孔芳一番话振聋发聩，入耳铮铮，容宣瞬间跌坐在地，脸色惨淡。
“如今，汝可知如何作为？”孔芳软了语气，这是他最得意最用心的学生，一番责难亦是伤人伤己，却不得不如此，只望容宣能了解他的良苦用心。
容宣缓了缓神，三拜叩首，神色坚定道——
“弟子自今往后必静心守一，专心学问，未竟则不止，不思不念不扰之，不与之俱！”
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