冬天已经过去了很久，容宣却仍觉得有寒意在身，如附骨之疽一般，湿漉漉地缠在皮肤和骨头上。
容恒抱着衣裳跟在他后面颠颠儿的走着，见他抱起胳膊，连忙将衣裳给他披上，“相国果然冷罢？今年确实冷了些，去岁这时候好像没有这般冷，先生那般畏寒都早早地换了春装……”
“不准提她！”容宣面色一冷，打断容恒的话茬。
他还是恨着萧琅的，即便已经过了三四个月有余，他心里仍是泄不了那股火气。他恨极了萧琅的不告而别，只留下件衣裳算怎么回事！有时间留字让他收着衣裳，难道没有一丝一毫的时间同他道别吗？还是她压根儿便没有想过要同他道别？
自萧琅走后，容宣只要一闭上眼睛，醒着梦着都是那日她于寥寥黑夜中转身回首，目光幽邃而坚毅地说着“去改变这个世道”的模样。她就好像一阵风，飘飘渺渺自林间走过一瞬，便留林叶摇摇欲坠。叶随风荡，却不知风往何处去。
他也做过好些关于东海之外的梦，或梦到巨浪吞天，或梦到腥风血雨，或梦到鲸兽悲鸣，却从未梦到过萧琅，哪怕只是一枚衣角一个背影也无。因而，他越发深恨，恨萧琅，更恨自己。
萧琅走后，容恒陪伴容宣的时间更长了些，几乎寸步不离。他能够清晰地感觉到容宣心里那股一直压不下去的无名邪火，也能感觉到容萧二人之间的不同寻常，但他说不出到底是哪般不同寻常。他只知道自己今天又惹了容宣不快，遂在心里狠狠地扇了自己几个巴掌，一路再不敢多言。
主仆二人一前一后地进了坊街。
拐弯时，容宣的衣角不慎被路旁斜抻的花枝勾住，两人低头抖衣裳的时候听见有人在跟容恒熟稔地打招呼，容恒也十分欢快地应了声，他不禁好奇地抬头望过去想看看是谁。
那人是个年轻瘦削的少年，看上去同容恒一般年纪，颧骨很高，很是精明的模样，看衣着应当是哪家贵人的仆从。
容恒正要同容宣介绍，却见那人瞧见容宣之后立刻转身撒腿跑进了巷子，留下主仆二人面面相觑。
“我食人吗？”
“当然不！”容恒赶紧摇头，“他是前少司寇家的随从，名阿文。先前还说这两日找我玩，今儿不知怎么了，竟这般没有礼貌，也许他是畏惧相国威严罢。”
“明义家的？我怎地从未见过。”
“我之前也未曾见过，但他说自己是新来的，刚到这儿不过八九日的光景。前两天我上街取养好的琴回来，便是在此处遇见的。”
“那天你确实回来得晚了些，我差点着人到街上找你去，不曾想竟是因为这个缘故。”
容恒心虚地低下头，搓着衣角，“他说自己初来乍到，这坊里屋舍太多，他找不到回去的巷子了，求我带他找找回去的路。那天路上我与他聊得颇为投机，便忘了回家的时间。后来我见他确实进了前少司寇家的后门，便也同他说我是相舍的随从，往后可以一起上街采办之类的。”
容宣了解地点点头，“既是你的朋友便常请他到相舍来，你好好招待，只是莫误了读书，读好书你会有更多不一样的朋友。”
容恒兴奋地大喊，“是！”
果然还是个孩子。容宣笑笑，抬手弹了他脑瓜一下。
是夜过半，星子低垂。屋外风轻，拂过树枝投下摇摇晃晃的薄影，又转而往他方去了。
容宣老神在在地盯着面前烹肉的小鼎，里面的肉汤“咕噜咕噜”地沸腾着，冒出股股辛香，他有一搭没一搭地掐下块烤饼放进嘴里。不知等了多久，终于有个穿着连帽黑袍的人闪身进了书房，摘下帽子后来者竟是明义。
“你违抗王令私自出门，这都好些遭了，被人发现你不要命了！”容宣没好气地给他端上一直热着的肉汤。
“去他的！眼下这情形我在家也不过是等死，不破不立！”明义灌下一碗肉汤，接着又食了四五块炙鹿肉，咬了口烤饼，这才舒坦地喟叹一口气。
容宣看着他这般吃相竟不由自主地产生了一丝丝心疼，“你这是来蹭饭了？你家不至于穷得揭不开锅罢？”
“我革职在家半载有余，你一人食饱全家不饿的，我这一家老小可得能省则省！”明义一边将肉和烤饼塞进嘴里，一边往容宣心里捅着刀子。“今日又是无功而返，我没得脸面让我家良人为我备饭，你体会不到，她自己在家也挺不容易的……”
容宣一点儿也不惯着他，“我给你备饭也挺不容易的，你再说这话就给我出去，饿死在大街上也别来我家！”
“你可以改名叫容易，字简单，号方便，做事时在心里默念自己的名字，保不准真就容易了呢！”
“滚出去！”
“哎呀别这样，说正事。”明义擦干净嘴饮了口水，正襟危坐，“那件事可有眉目了？”
容宣泄气地摇了摇头，“她一直压下不发，人仍在宫狱里头关着，咱们若是再无进展，怕是此事早晚就这样了结了，至时新令恐难再续威慑之用。”
“我真是受够了！”明义恨恨捶案，“咱们自食客始，哪时哪刻没有为东原殚精竭虑，你我不眠不休地写律文写了半个多月，熬得差点死过去。眼看新令在先王手里有了起色，如今到她手里才多久便使得不伦不类。你看这不过三两载，先将你疏远，后将我罢职，朝中但凡有所成就之人一概不得上前，这与她当初好贤愿治的模样哪还有一点点相似？早知今日，当初我们倒不如支持……”
“明义！”容宣赶紧喝止，低声道，“那可是她的忌讳，不想活了你！走到今天不容易，莫再图那口舌之快。”
“我只是恨，咱们一心为了东原，她却先反目成仇，依傍着宗室对朝官大肆打压，回头却又咬宗室一口，这便是她学的御下之术不成？”
容宣闻此不禁冷笑，“你错了，她这哪是御下之术，她这是在收权呢！”
“收权？她……”明义咽了下口水，“她方继位多久，尚无子嗣，又无功绩，如何收权？她疯了不成！”
推出这个猜测的那一瞬间，容宣亦是难以置信。
姜妲年轻，地位未稳，又未能诞育子嗣，除却万乘之国东原王的身份，她于朝于野于诸侯之间甚至不如容宣更有话语权。她眼下当做的应是尽力拖延时间，利用先王余威与新令压制各方，令忠心之臣将紧要官职牢牢把控住，再想办法尽快孕育太子亦或太女，如此便可断绝不忠之人旁门左道的心思，亦可断绝宗室翻身的机会。待威信远播、地位稳固之时再着贤士一一补缺，慢慢收权方为上策。
姜妲本就耳根软易听信，缺乏果断，有公子忌之事在先，又无举国之功为基，她在朝野的声望威信实难令人信服，收权之举于她而言宜稳不宜早。
“她果真是疯了。”明义喃喃道，“司徒谷他们该有多寒心，那可全是股肱之臣哪！”
“哈！”容宣嗤笑，“你还是太年轻了，当真以为她收的是司徒谷们的权力吗？”
明义不服气地敲案，“我虽年轻却也比你大三岁，你少跟我来这套说辞！”
“她万不敢动先王留给她的老臣与权越君，她收的是你我和宗室的权力！”
闻言，明义瞬间愣住。鼎中的热气扑到他脸上，他看不清容宣说这话时的表情，更说不清自己此刻的心情。
“飞鸟尽，良弓藏。她如何便能想到这一步了……却是与先王一模一样。”
“先王？”
“是啊……”明义好似陷入了漫长的回忆当中，他幽幽说道，“先王当年也是像她这般一个接一个地驱逐了最初的辅政功臣，流的流，死的死，后来剩下的，除了太师、国尉等人，几乎全部都是后起之秀，例如司徒和上将军，又如你我。”
容宣从他的话里听出了不同寻常的意味，他试探着说了句“看来你很了解先王”。
明义神情一滞，俄而笑说，“我来伊邑的时间远早于你，自然了解得比你多一些，你若对哪些事好奇，尽管与我打听，我必知无不言，言无不尽。”
既然对方不愿说，容宣亦不勉强，只应曰“甚妙”。
“罢了，我先回了，改日再来。”明义戴上帽子，起身欲走。
“等等！”容宣唤住他，“你家那位名阿文的随从人品如何？今年多大了？可有读书习字？是哪里人？有甚坏习惯没有？他最近与我们阿恒走得很近，可别给我带坏了孩子。”
“谁？阿文？我家没有这号人，你许是认错了，那不是我家的。”
“阿恒可是亲眼看着他进了你家后门，莫想着诓我。”
“你看你这人！我家的随从奴仆总共不超过十人，姓甚名谁我还是记得住的，我家当真没有名唤子文之人。”
“这倒奇了！你当真没有漏算？他自称是新来的，不过八九日。”
“我哪有时间去买甚新人！若是不信，明日你与阿恒自己去我家看看，保管还是先前那些个人！走了走了，告辞！”
容宣朝他摆摆手，也懒得起身去送他，坐在案后陷入了沉思。