树枝不高，容宣在半空蹬了下树干借力，轻巧落在树下积雪与落叶堆上，在那个浅浅的脚印上印下另一个脚印，两枚脚印交叠在一起很快便被落雪拍散。
树上积雪因他一脚簌簌而落，雪块砸在地上溅开簇簇素玉琼琚。断裂的树枝砸下来深深嵌入雪中，他矮身取来一看，断口上有一截被利器切割过的痕迹，明显事在人为。
这人好狠的心，对自家君子都能下此毒手！
容宣没好气地扔掉树枝，正欲继续往前寻觅“罪魁祸首”时脚下忽然起了一阵风，将树下积雪倏地拂开，露出了底下窝藏的四只兔子。兔子尚且活着，挨挨蹭蹭地挤成一团，在雪地里不甚起眼。他俯身一一拎入怀中抱着，那兔子极其老实，窝在一起动也不动。
兔子堆下压着另一枚布片，被余风吹得卷入了灌木丛中。容宣追过去拾起来，手背被灌木肆意横生的刺剌出一道红印。他打开一看，上面亦是两行字。看罢，手下不觉捏紧了布片，脸色紧跟着黯淡下去。
“既不愿相见，又何必善言，予人一场空欢喜。”
容宣哼笑，语气有些幽凉。他将布片攒入手心，抱着兔子头也不回地走了。
林风吹遍残雪，温和掩去来往的痕迹。它悄悄游弋过容宣耳畔，转瞬向着他方奔去，惹来片刻驻足回看。
容恒正在责怪墨蒙白长了一双眼睛却没有看好容宣，墨蒙反驳说自己又不是容宣的长随，两人吵着却见争执的主角抱着一堆松松软软的兔子回来。容恒赶紧迎上前去想要接过兔子，结果对方却不肯给他。
那人跑去火堆旁坐下，摸着兔子一脸失落怅惘的模样。
“君侯您受刺激啦？”容恒小心翼翼地问道，怀疑容宣莫不是在为这两日杀心太重而感到愧疚，突然可怜起生灵来了？“这兔子落在您手里也算是一家人整整齐齐，您不必内疚。”
“你在说甚胡话？”容宣白了他一眼，不情不愿地将兔子交了出去。他只是有些舍不得琅琅送他的兔子而已，如此温柔暖和的小动物用来暖手多好。
嬴涓拎着兔子耳朵，感慨这兔子亦是一代不如一代，远不如秋季那两只肥硕，倒是比之更可爱些。
琅琅送我的当然最可爱啦！
这句夸赞令容宣莫名开心，他得意地笑起来，似是已经忘却那一瞬间的怨怼与不快，愉悦地看着嬴涓在容恒处理好的兔子上涂抹着盐巴与磨成粉的花椒。
嬴涓这次学精了，出门时从相舍带了一小包盐巴与椒末，他要认真与萧琅展示一番他炙烤的手艺，说不准能讨得淑女欢心。眼下不如先拿在场各位试试水，尝尝味道如何。
容恒嗅到花椒的香气精神为之一振，他一向最是喜爱花椒的辛味，于是将剩下的兔子扔给了无所事事的墨蒙，自己蹭过去为嬴涓打下手。
夜色深沉，容宣有些倦了，兔子尚未架上烤架他便先行去帐篷里歇下了。一角的燎炉早已将篷内烤得暖融融的，十分舒适，故而沾枕即眠。不知是出于哪般原因，他睡下后竟迅速入梦，在梦里打了一宿兔子……
翌日一早，天色尚未全亮，容恒在帐内被一股炙烤的浓烈香气熏得睡不着。他扒开帘子，正见容宣与墨蒙坐在火堆旁，木架上穿着一只野鸡，那香气正是花椒与油被火烤熟的气味。野鸡外皮已烤得焦酥，渗出的油一滴一滴落在火堆里，发出滋滋的声响。
一旁的嬴涓也探出头来，问容宣这椒盐如何。容宣夸他很是厉害，竟能想到这般烹饪之法。嬴涓闻之不好意思地解释说，其实是包椒末和盐巴的口袋不知怎地松了口，两堆自己混到一起的，不曾想会如此合适。
“自然鬼斧神工，阿涓化而用之，亦当得好手艺。”容宣削下一片肉尝了尝，有些不熟却很香，是与以往大不相同的辛香，他很是喜欢，因而不吝夸赞。
“当真？君侯喜欢便好。”嬴涓不知怎地红了脸，“嘿嘿，我觉得季萧应该也……”
话未说完，容恒一把捂住他的嘴将其拖回了帐篷里。
“他觉得季萧也怎样？”墨蒙有些好奇容恒为何不让嬴涓把话说完。
“不会怎样，他乱说的。”容宣不甚在意地笑了笑。幸好容恒有眼色，不然他一会儿便去将那椒盐袋子给掀了。
墨蒙紧追不放，“他说的季萧是你们书院的那个吗？他跟你刚过门的妻子是什么关系？他这个年纪跟你应该成不了情敌罢？”
“他说的是我们一个共同的朋友，萧姓淑女多得很，排行老幺者无千亦有八百之众，同称不足为奇。”他哪个年纪？怎么就不能跟我是情敌了？他不配！呸！
“我们这趟来也是为了找一个季萧，”墨蒙扒拉着火堆，跟容宣掏了底。“就是你刚娶过门的那个。”
容宣立刻敛了笑容，警惕地问他寻季萧做什么，是何人指使他们来的。
墨蒙依旧守着“道上的规矩”，坚决不肯招待幕后主使是谁，只说有人怀疑那个养在孔芳膝下的孤女“季萧”根本不存在，是容宣编造出来用以掩人耳目的谎言，所以雇了他们来打探实情。查明“季萧”身份便能拿到佣金，倘若能够杀了容宣他们可以再多拿三成。
燕地何人于我这般了解？
容宣心中大惊，嗤笑一声试图掩饰内心的慌乱，“笑话！难不成我娶两个字回家？”
墨蒙又说，那人还怀疑季萧与阴阳家的疆景先生可能是同一个人，让他顺便查一查季萧其人名讳可是“萧琅”不是，而萧琅与疆景先生又是哪般关系。
“这一条又是三成佣金，但我没接。阴阳家的人和事我可不敢瞎掺和，我又不是要钱不要命的亡命之徒……”
容宣闻言至此，脑海中惊雷一炸，冷汗瞬间浸透衣背。他一下便知道了墨蒙说的这个人是谁，“雇你之人可是燕国国婿子谦？”
“你怎么知道？”墨蒙惊讶地看着他。
竟果真是子谦师兄！他的确知晓不少隐秘，这可如何是好！是收买他还是杀人灭口？
容宣坐在火堆旁心跳如擂鼓，思绪搅成一团乱麻。他一沾与萧琅有关的事即变呆童钝夫，百般慌乱无措，全无素日机敏，可越是心慌便越是捋不出个正经头绪，急得他不知不觉将下唇咬出血来。他双手拢着膝盖死死地交握在一起，仍是难掩颤抖，火焰烤得脸上滚烫发红，身上却寒意阵阵，连骨头缝里都在打着寒颤，喊着害怕。
其心中悔恨实难言语描述，他后悔自己识人不清遇人不淑，深恨过往轻浮无知无畏，终因一己私欲妄言酿成今日大祸！想来他也曾见过无数临死之人勉力自救，眼下终于轮到他死到临头了，可如今除却恐惧带来的脑海空白与耳中嗡鸣，余下的便只有身陷沼泽却找不到稻草救命的颓败无力感。
容宣心中陡然万分凄凉，五味杂陈，有忧萧琅前途，有恨己之大错，有悲其人反目……然思量再多亦无法诉诸人前，唇舌嗫嚅许久也只能说出一言半语不痛不痒的话，“他曾是我极为要好的同窗师兄，如今却以往日玩笑作伐取我性命，思之着实令人心寒！”
墨蒙不屑地冷笑，“什么要好不要好、同窗不同窗的，权力面前亲兄弟尚且相杀，何况没有血缘关系的师兄弟。”
既然容宣认出了雇主是子谦，那他也懒得再藏着掖着，干脆倒豆似的将自己所知一切全部说给容宣听。
子谦高价雇佣他的目的说到底也不过只有这两个，一是到万儒总院查探“季萧”是否为疆景子本人，二是杀了容宣。子谦还教给他如何散播消息，若是查到“季萧”不存在便说容宣与儒家意图谋反，若是查到“季萧”是疆景子便说容宣与阴阳家暗度陈仓。若这二者皆无，便可杀了容宣将他的头带回燕地换取佣金。
容宣越听越怕，一阵心悸窒息。额角“突突突”地抽痛着，头皮发麻，像是被阴凉的利爪抓了一把。
两个学派，一众帮他护他之人，还有他此生最亲爱的淑女，便要就此因他的狂言浪语坠入深潭永世不得翻身吗？
容宣不敢再听墨蒙肆意讲下去，赶紧问他另一拨滞留万儒总院之人可曾查到什么没有。
“总共来了七个人，被你杀了六个，就剩我一个，哪还有另一拨了！”墨蒙没好气地瞥了他一眼，“你身边那个叫阿皎的小子警惕得很，眼神儿又锋利，天天跟鹰隼似的里外盯着，我们什么也没查到，做这种费时费力的活计还不如直接杀了你拿的佣金多，所以你离开书院后我们才跟上了你，在你师兄眼里你的命可比季萧是谁值钱多了！”
“不曾想他竟冷血至斯，连自幼生长的书院与夫子都能拿去做筹码。”容宣略微松了口气，幽幽太息，当下顿觉无尽悲哀。
他一直以为，他与子谦虽道不同不相为谋，但可以依仗同窗许多年的情意互不打扰、相安无事，谁知这竟会是他的一厢情愿！
也对，那人狠起来连儒家和教育他长大的诸位夫子都舍得，区区师弟又有何舍不得？