菁菁很快便回来了，捧给容宣一个不足巴掌大的小锦匣。
容宣连忙双手接过来，再拜谢恩，姜妲只说了句“代寡人问候陵萧”便让他退下了。
他捧着锦匣离宫，在宫门外上了车，上车之后立刻抹掉封泥将匣子打开。
“你们东原王怎么有事没事老留你一个人？她是不是对你有什么非分之想？”墨蒙听说过容宣靠脸上位的流言，方才又见容宣拿了个漂亮匣子出来，只当是姜妲送给他的礼物，于是便调笑他。
“这天底下对我有非分之想的人多得很，你也算一个。”不管是想睡他还是想杀他，这都属于“非分之想”，既是非分之想，他又怎会轻易满足这些人。
他说着，手底下打开了锦匣，这匣子只看装饰构造便知其价值不菲。小匣入手有些分量，摸上去应是上好的木头包了一层精细绸缎，匣子内外镶金嵌玉，扣环是一枚墨绿色的异形大珍珠，匣盖内侧嵌着一面铜鉴，堪堪能照出口鼻的范围。匣内盖着一层平滑细软的绢布，揭开绢布，其下便是压面浮雕着百鸟图案的飞云丹。
容宣用小指指尖自角落里轻轻沾了一点，粉末雪白，触感柔滑细腻。凑到鼻下一嗅，是一股甜香的气味，有些像盛夏时节熟透的果子。
他本想放到舌尖尝一尝味道，但又不知这粉末是用来做什么的，又看里面嵌着铜鉴，便猜测许是用来上妆擦脸的。他将匣子合上，翻来覆去打量了几眼，也没有看出个所以然来，于是塞进袖子里准备找个明白人看看。
待回到相舍，容宣尚不及找人来看这匣子，食客白涧与卫巍已在议事堂等着他，他一坐下，两人一开口，匣子的事很快便被抛到了脑后。
白涧是个又高又瘦的中年人，脖子修长，又爱穿一身绿衣裳，由是显得他越发细长，有些像竹竿，容恒私下里常戏称他为“竹先生”。白涧才学平平但人脉极广，容宣正是看中这一点才将他收为门客，专门负责查探各方消息，走正当途径的那种查探。
其人称，燕国使臣已在来东原的路上，乃是燕国新太子如亲自带着上卿卫羽前来。但二人来之前并没有事先知会姜妲，行径十分失礼，估摸着也是怕姜妲会拒绝，故想先行至东原国境边界再通禀，至时客人已到家门口，姜妲作为东道主不好说不见。只要双方能够顺利见面，这结盟成交的可能性便会随之高上两分。
“这等节骨眼上东原与燕结盟于东原大有好处，只是不知大王于此有何看法。”白涧将竹简卷起来放到右手边，又从左手边取了一卷新的展开，“燕国上卿卫羽曾向燕王提过两国结盟，不过已是好多年前的事了，当时的燕王断然拒绝，卫羽几乎是被燕太子赶出燕国国境的，如今却又被燕王请回去拜为上卿联络结盟一事，这一遭可谓是大起大落。”
容宣点了点头，“于他而言也许是好事。”
卫羽在燕赵与汤邑的游说之行皆不顺利，容宣本以为他会主攻汤邑，结果那人最后还是选择了燕国，其言辞之间对汤邑万分无语，道有机会定要好生说道说道，眼下这机会便来了。
随后白涧又说，东原在西夷的战事有顺有不顺，顺的太顺，不顺的太不顺。且不说顺利进攻的国尉军与左庶长逄文，只说右庶长黎武带领的胡马郡一线，因为遇上了西夷“常胜将军”上军佐常在，这仗打得实在艰难。
常在乃是兵家出身，是龙非的师兄，其用兵刚猛，向来不留后路，每一仗都怀着背水一战的壮烈心态。黎武头一次见如此疯狂铁血的进攻方式，因而有些招架不住，连吃两场败仗，最后用了一道诡计才在关键时刻反败为胜，险险下了胡马郡。孰料这道计策被常在学了去，反用在了黎武身上，致使黎武攻至凤阳郡时险些为敌所诱带领部下冲入包围圈，好在副将生性敏锐劝住了黎武，从而避免了这一支队伍全军覆没的结局。
黎武搬起石头差点砸到自己的脚，顿时恨得牙根痒痒，铁了心要与常在死磕到底，双方遂在凤阳郡磕至今时今日，谁也没赚到便宜，但谁也没吃大亏。
“右庶长这是有恃无恐，知道西夷另外两支队伍得胜无望，他只需拖住常在这一支，等国尉或左庶长支援便是。倘若二人不曾支援一力往前，他最多在论功行赏时拿不到多少军功赏赐，但也不会犯错受罚，中规中矩。”容宣记了一笔，摇了摇头，“用兵太过中庸保守，不好。”
“我听说那常在每次出兵前都会将兵士的父母妻子聚于一城，以此要挟部下兵士为其竭力卖命，此招虽阴险歹毒，却也不失为一妙计。”一旁的卫巍插嘴说道，“倘若右庶长能够将对方父母妻子全然救出，想必局势定能逆风翻盘，只可惜距离太远，不知来不来得及。”
“来不来得及还得看右庶长何时能想到这一点。”容宣笑说。
“右庶长领兵廿余载，应当能够思量至此，君侯且放宽心。”
白涧安慰了一番，取了另一卷竹简给容宣。要紧事他已言罢，剩下的琐事他已列于简上，容宣看与不看皆可，总归不是什么大事。
容宣翻开大致瞟了一眼，忽见“地动”字眼，不禁有些奇怪，“东海郡上月月末地动之事我怎不知？”
白涧连忙解释，“其实也不算地动，只是有一行人深夜路过埠岭时听见一声巨响，岭下密林有恙，乌烟瘴气，倒了不少林木，其人误以为是地动，实则非也。”
“埠岭可是吴口城北那座矮丘？”
“正是，此番无人伤亡亦无损失，只那一人得见，故郡守未曾上报。”
太史令未曾禀报今岁将有地动发生，此般情状当非天灾。既非天灾便是人祸，容宣用头发丝想想也知道是谁折腾出来的，他抿了下嘴，将笑意压下去，道声“知道了”。
白涧述职完毕便向容宣告假，道年底欲回家乡探望父母妻儿，新岁开春即回。容宣自然应允，令容恒将早已备好的赏赐拿给白涧，又要派车送他回去。白涧感激不尽，拿着银钱兴高采烈地再拜谢恩。
白涧走后，堂内余一卫巍。他自案旁搬上来一大摞竹简，容宣同他各自翻开一卷，两人说着容恒在一旁记着。
卫巍问容宣可还记得去岁沅县水灾吗，有人实名举报沅县县令范仲利用修筑堤坝贪赃枉法，并于前日将检举书亲送至相舍。
容宣一听这话才想起来自己忘记写信给范子兴了。
“所言可有证据，其人当前何在？”他翻开检举书，开头便清清楚楚地写了检举人之名——“文简”。检举向来多是匿名，他还是头一次见有人如此大胆，竟敢实名检举，着实勇气可嘉！
卫巍称，文简乃是沅县一乡长，便是在水患中受灾最严重的那个昌平乡，如今人已在伊邑候馆。其检举范仲不仅私吞赈灾粮款，先前郡中拨放的为淝水筑堤凿湖的钱款也吞了大半。
当岁治水时，范仲述职文书中所写“疏川导滞，陂障沼泽”全然为假，他只以火烧石凿了淝水南岸一山陵，凿成的山口又细又长，根本不足以令洪水倾泻。又称两岸堤坝已自湖中取淤泥重新加固，实则只是用稻草和泥糊了表面一层，内里仍是旧堤。至于所言“开新泽蓄水”一说更是无稽之谈，借口自乡中征得的钱粮下落不明。
沅县一直风调雨顺，故无人忧患。是因去岁夏末突然下了几场暴雨，河水聚集于山口，水势一下将堤坝冲开了，这才发生水患。
范仲做的“好事”动静太大，指定要连带许多人，范子兴即便知道了也无能为力，只怕还要担负监察不力的责任。容宣打算略微提醒范子兴一声，直接奏明姜妲处置。
“治水时郡守可曾前去督察？”他倒要看看还有多少人在这浑水中淌不清。
“并未，郡守十分信任范仲，故将此事全权交与范仲打理，治水前后他都未曾到达沅县，事后只见了范仲的述职文书。”
“郡守是何来路？”脑壳指定有点问题。
“与司徒谷是同乡，听闻两家是世交，靠司徒谷攀上了栗原君的姻亲，但妻族与栗原君的关系还是拐了好几个弯的，郡守一职便是从栗原君处得来的。哦对了，范仲与郡守也有姻亲关系，娶的是郡守从女。”
“那便是荫庇之职了。”容宣点了点头，有些感慨，“恩荫蠹弊擢发莫数，绝非为官正途！我在书院时听闻寒门学子入学机会皆为引路人所掌握，其以高昂束脩绝人前程，今又有贵族姻亲把持要职横征暴敛，黎庶贤士势单力薄，前途无望，长此以往岂非寒了民心。”
“正是。”卫巍叹息，“贵族与其姻亲世代荫庇，几乎包揽枢纽官职，东原国祚早晚会被蠹虫侵蚀殆尽，得想个法子变一变才好。”
容宣道荫庇之事先行记下，改日详议，当前最要紧的是那名叫文简的乡长，候馆于他而言太过危险，卫巍需快些将人领来相舍安置妥当。