年关一到，各家各户便开始预备庆元日的事宜。
腊月二十五这日，张思远陪思夏去大慈恩寺上香，在大雄宝殿祈求佛祖保佑后，再去两亲的牌位跟前上香。
从前思夏离去的时候，张思远会在正殿外等她回来，但这次，他正衣冠，之后从绀青手中取出昨日抄写的四十二章，恭敬地呈在佛案上，又在蒲团上虔诚祈祷。
两日前他听赵医正说，太子殿下梦中呓语不止，且唤不醒，圣人召太医署所有人去东宫侍疾。一天一夜，太子终于转醒，可整个人却连床都下不了。
今年夏日，太子就接连犯病，好不容易见好了，圣人骊山遇刺后，东宫詹事府的人或杀或贬或流，逼得太子被禁在东宫闭门反省，事后被中书令举荐的詹士府官员与太子政见相左，太子不心堵才怪！
张思远向眉如新月，眼似青莲的佛像恭谨叩拜。朝中的形势他左右不得，圣人到底想对太子怎样他也不想去揣测，他不过是为儿时的玩伴祈祷，为那个沾着血亲的表兄祈祷。
他当然知道中书令和汉王的心思。可当他询问赵医正太子的病情到底如何时，就算他不明说，张思远也清楚明白了。
即便太子无力回天，就祈祷佛祖让他少些痛苦吧。
回程路上，思夏明显发觉张思远神思不对。
平时他憋坏水要整她时，脸上分明是奸诈，可他今日这没精打采的模样，好像是抽了下下签才有的反应。
本来想问他抽了什么签，可转念一想，若是他脑子一抽，再冲她噼里啪啦地砸情话就太尴尬了。
张思远靠在车壁上，闭目养神，可脑海中闪过十多年前，太子生母发疯的情景来。
那年他才十岁，去东宫和太子一起学击鞠，一同前去的还有二皇子和三皇子，四个孩子手持月杖，两两组队，打得正开心时，忽然就见一个小内侍连滚带爬地奔了过来，说殿下的生母旧疾发作，请殿下去看看。
张思远与之前去，可还未进殿，便见宫人神形俱颤地瑟缩着，地上还有两个浑身失血的宫人，竟是太子生母发病杀了人。
皇后无所出，太子为庶长子，其生母也是极得皇帝宠爱的妃子，因诞育皇帝长子，且又温柔端庄，连太后都觉着舒心。然而，当众人以为她是有福之人时，她精神失了常。
其后不久，太子生母竟自戕了。
张思远想到这里，手心出了汗。当朝太子，也会像他生母一样福薄吗？
翌日午后，赵医正借给张思远诊病的机会，告知了太子的情况。
昨晚上帝后同往东宫而去，后半夜太子安静睡了两个多时辰，今晨已经醒了，太医署众人在东宫候了一上午，见太子进食如常且有力气说话，这才松了口气。圣人命太医署的人轮流照看。
赵医正才走，宫里的人就来了，要请张思远进宫去。
圣人早在冬集后解了太子的禁足。大约是年关将至，而太子发病过急，圣人心疼他，依着他的事也变多了，以致太子说想找张思远下棋，圣人也没阻止。
张思远猜测是太子说了疯话，否则怎么可能非要找他下棋？以前他和诸皇子在宫里学识时，宁王的棋艺是最好的。
他再疑惑也没耽搁，换了衣服就去了东宫。东宫在皇城一如从前，一应装饰都是内府所造，华贵又典雅。
太子着紫色圆领袍，腰没束带，歪在凭几上正捧着青瓷碗喝着什么。张思远闻到了味，是茶。
他这太子表兄一向是个严于律己的人，大约也是因为身为储副，平时听师、保、傅念叨得多了，于是不得不时刻讲究着。
是以，张思远除了多年前看到太子因生母离世而悲恸失态，还是头次见他做立不正。
皇长子原名周以珦，天胜元年被立为太子时，圣人没让众皇子没改名避讳，却是给太子改了名字，去了“以”字，换做周珦。
“殿下！”张思远行了个礼。
“不必多礼。”太子斯斯文文的面容提起了笑，看上去能让人立即剔掉风霜雨雪。他说：“正好有刚煎好的茶，外头那么冷，叫你来一趟，冻坏了就不好了。”
张思远也不和他客气，吃过茶后，两人便在棋盘上厮杀起来。每一步棋，张思远都在想着太子的病情，可他稳重，举止投足之间都是无法让人忽略的高雅，那样子，似春风可风人，如夏雨能雨人，绝对不像个犯了严重头风病的患者。
两盘过后，各输一盘，各赢一盘，之后就是说话了。太子大约是想起了以前的事，这才叫了他过来。从终南山上跑马，说到骊山上习箭，从慕前人书道，说到国朝才子诗赋……
太子虽是太子，是君王，可也有普通书生的意气，谈诗论道，煎茶饮酒，或作文，或观书，举凡解脱心灵之事，他希望有人能不掺杂任何私心地陪着。
多年前，太子还不是太子，就连皇帝都还不是真正的皇帝时，小小年纪的两人已经知道了自己的父亲都是受人所制的人。
也许是因为这点让人压抑的小事，两个孩子用有很多话说。
聊着聊着，太子忽然说:“那个时候初学丹青，弘文馆的先生独独夸赞了你。三郎偷偷与我说，你是蒙的，下次一准儿要被先生骂。”
张思远不成想他还记得这事，当即笑了起来:“臣当时的确是蒙的。什么是焦浓重淡清，根本不知道。”
“你别忙不迭否定，丹青技艺，我等均不及你半分。”
“殿下这么说，臣不知该如何答了。”张思远见太子露出疲惫之态，拿出他从前劝自己安心保养的话说与他听。
太子笑道：“怎么听着像是三十年河东，三十年河西。”
那日宵禁前，张思远出宫回家，将前年冬季在辋川别业里画的《风雪图》找出来，又着人送进了东宫。
除了将画献给圣人，他的画便不会轻易示人。可既然太子开了金口，他不好拒。
太子病情反反复复，最慌张的却是太医署的人，不知还余几日能活，能等到元日吗？
元日当天，皇帝于含元殿举办大朝会时，生怕他突然倒下去。元日的大朝会，别国使臣来贺，叫他们看去这一幕，周随王朝的国祚怕是会让人揣测。
御座上，已见衰老的帝王，看着那个面色苍白的儿子应付于众人之间，是心疼、是后悔、是彷徨，是无奈……
好在，元日的大朝会上，太子撑了下来。一连数日都是好的，正月十四那晚，长安城解除宵禁，太子跟没事人一样，还出宫观了灯。
汉王早就听说了太子的情况，大约是想向皇帝表表仁孝之心，又或者是等着太子静静地薨了，总之，他最近收敛了些。从天胜十六年腊月至天胜十七年开朝，他基本是做了个哑巴。
太子养了一个多月，玉体有所好转。然而，当众人揣测太子到底能不能彻底痊愈事，东宫查抄出了压胜之物。
厌胜之术自古有之，宫中严禁此术。
所谓压胜，是请神婆神汉使用道具施法，通过道具完成心愿。
东宫查抄出来的东西，竟是阴咒当今天子！
圣人起初还不相信，直至亲去东宫查看，于春草尚未反青的地面中挖出了小木人。当下眼前一黑，利利落落地栽了下去！
上元夜，太子出宫观灯，于一道观之中与故友玄真道人谈心，那道人与太子一向谈得来，然忧其病情，遂想施法为太子祛病，被太子严词拒绝，甚至还命他勿再生此语，且训诫他道人应持心端正，否则他决不饶恕。
太子在得知玄真道人被圣人雷霆之怒处死后，自始至终无言申辩。圣人原本是封锁了东宫，然因太子不吃不喝，他越发恼怒，竟命人将其关至宗正寺中。
二月初的天，春寒料峭，宗正寺卿遵圣旨选了一间简陋的不能再简陋的屋子让太子居住，只一床被，连个火盆也没有，更没伺候的人。
温柔贤淑的太子妃求看守东宫的侍卫放她出宫去见圣人，可至尊严旨，以致夫妇俩心心念念却不可相见，一改往日温顺，指着那些守卫道:“至尊一日不废殿下之位，卿便是殿下臣子，太子称殿下，吾亦可称殿下！”
这话震得守卫无可奈何，只是依旧没开门，而是派人将太子妃要求见圣人的话通禀，圣人却没允准见她。
因太子压胜之事，朝臣或惊或疑或喜或鄙。除了有朝臣请求详查此事为太子申冤外，就是在说储副行压胜之物阴咒君父，德行有失，不配为未来主，宜废储！
紫宸殿内，臣子们吵成一团，御座上的人不知该兴奋还是该悲哀。近五十年的光阴流逝，圣人觉着自己糊涂时，又觉着自己不乏精明。
天胜十七年二月，当朝太子周珦因压胜之事被废为庶人，宗正寺将他的牒纸取了下来。
因太子被废，太子妃自然也不复存在。依着圣人的意思，让其还娘家，然而太子妃只说：“妾为周珦妻，夫有难，妾安敢离去？”然后，她义无反顾地去了宗正寺陪着废太子。
领了宗正寺少卿一职的端王是今上幼弟，比太子大不了几岁，太子头一次骑的马，还是他给选的，二人虽为叔侄，然更像是兄弟。
自东宫压胜之事初发，端王一直为太子奔走，从太子出宫去道观至东宫埋木人被举告，又到玄真道人被赐死，这桩桩件件都有疑点，请求三司使详查此事！
并非没有命人审问过，可惜太子一直不说话，就连太子妃去了宗正寺后劝他，他依旧不发一言。储君的位子都废了，他申辩还有什么用，何况他拿什么申辩？
喊冤？
倒不是为了和圣人赌气，圣人若知他冤，起先就不会将他关林宗正寺，更不会立马废了他。只在圣人想与不想。
端王亲自去看他，他也不为所动。甚至他多说一句，废太子竟不吃不喝了。
端王就要跑断了腿的时候，也不知是哪个混账东西和圣人说，太子于宗正寺内怨怼圣人不公，更是咒骂圣人。翌日常朝时，朝臣为此事吵得不可开交，有说栽赃陷害太子的人，有说证据确凿理应赐死的人。
就当朝臣们面红耳赤之际，宗正寺的人慌慌张张闯入殿中，说废太子殁了。
丹墀外的内臣、殿中的朝臣、御座上的天子齐齐震惊，因震惊而沉默，因沉默而哗然。随后，有一朝臣高声说废太子这是畏罪自裁！
端王回身看向那个出列之人，沉着脸走近他，不顾仪礼地于大殿之上掌了那个朝臣的嘴，更是指着他骂：“此乃陛下家事，用得着你来多嘴？”然后，连皇帝的面子也不顾了，竟当即甩袖离去。
太子薨，天子素服，停朝十日；京师文武官员自闻丧起于公署斋宿，翌日素服入东宫；京师军民素服十二日，禁屠宰五日，京师停祭祀、娱乐，嫁娶……
举凡种种，皆为在位的太子丧仪，而废太子，只是个庶人而已，庶人的丧仪，倒是更亲近那生他养他地土地。
彼时，张思远正执笔蘸墨，准备再画一幅图送去宗正寺，希望太子端正心态，等待昭雪那日。然而，昭雪之日尚未到来，人已经离去了。
“咔吧”一声，手上的笔一折两断。他缓缓闭上眼，既为那废太子感到惋惜，又为自己没尽早除去中书令而悔恨。
今后的日子，怕是不好过了。