她现在不想谈这些，只是笑了下便岔开了话题，“姐姐，今日献王为何要那样对小侯爷？小侯爷不是城阳侯府的嫡子吗？为何他们敢如此肆无忌惮的对他？”
明珠听出了她的意思，暗暗叹了口气，只好顺着她的话道：“小侯爷的生母白夫人过世后，城阳侯便续娶了杨氏为妻。杨夫人与白夫人有旧怨，一直不喜欢小侯爷。再加上城阳侯老夫人对这个孙子也是不喜，所以便借着为生母祈福的理由将他送去了城外的庄子里，直到九岁才回京。”
那是谢闻才三岁，深宅大院里的下人最擅长跟红踩白。见他死了亲娘，亲爹和亲祖母又不喜，为了讨新夫人的欢心自然对他百般糟践。他自小吃的就是残羹剩饭，能活着长大已经是奇迹。刚回京那会他瘦的皮包骨头，看上去像是哪里来的灾民，任谁也想不到竟会是侯府的嫡长子。
慕宁没想到现在如此风光霁月的小侯爷年幼时竟然过得比自己还惨，不由的心疼起来，“后来呢？”
“那个庄子不知何故忽然发生了一场大火，庄子里三十多口人全都被烧死，只有小侯爷一人侥幸逃了出来。当时有传言说是白夫人的魂魄见幼子受苦遂引天火所致。城阳侯府许是迫于百姓的议论，便将他接过去并送去了上书监读书。”
上书监是皇子们读书的地方，许多大臣也会求皇上的恩典将自己孩子送去求学。谢闻自幼聪慧过人，有过目不忘之人。献王见他一来就抢走了自己的风头就伙同其他人经常欺负他，后来谢闻离开上书监参见科举，这种情况才慢慢少了。
听到这里，慕宁松了一口气，总算是守得云开见月明了。
明珠又道：“不过说来也奇怪，按照以往的惯例二甲前十名都会先入翰林院当值。小侯爷当年是二甲第三名却迟迟未有动静，直到前段时间在爹爹的举荐下担任吏部郎中后才算有了正式的官职。”
她忿忿不平的骂了声，“肯定又是献王在从中作梗！”
明珠提醒她，“这话你可千万别往外说，献王如今虽暂居下风，可在朝中的势力不容小觑。他的外家乃是定国公府，定国公战战赫赫，受伤掌管二十万兵权。而献王妃则出身曹家，曹家乃是文官清流，曹太傅虽已致仕，可朝中有大半文臣都是他的门生。”
一文一武，基本占据了三分之一的朝堂，难怪献王要去和肃王争那至尊之位。也不知道那老皇帝是怎么想的，既然有意立肃王为太子，为何要给肃王弄一个这么强劲的对手？他就不怕两王相争引得朝局动荡吗？
明珠道：“帝王之心深不可测，稍有不慎便可能万劫不复。我们萧家之所以能历经三朝而不倒就是因为哦我们从不参与党争，可自从赐婚之后萧家就被推到了风口浪尖，所以爹才会如此担心你。”
她憋了憋嘴，心里泛起酸意。说是担心她，可她却丝毫感受不到，有的只有责骂罢了，“我知道了姐姐，你就别再替他说好话了。”
明珠见状也是无可奈何，起身道：“好了，你早些休息吧，我就不打扰你了。”
“嗯，姐姐慢走。”
与此同时，夜幕下的皇城到处黑漆漆的更显压抑，而养心殿内却是灯火通明。明威帝坐在龙椅上心绪不宁，时不时就要抬头看一眼殿内。
御前总管张全福端来一盏茶放在他的手边，道：“皇上，先喝口茶吧。”
“张全福，你说临川真的会是朕的儿子吗？”
张全福浑身一震，小心翼翼的道：“奴才不敢妄言，不过奴才瞧着小侯爷确实与皇上长得有几分相似。”
明威帝听到这话再也坐不住，起身不停的在殿内来回踱步，“当年朕与照吟分开的时候是庚戌年秋天，而临川是第二年仲夏出生的，时间也能对得上。可如果他是朕亲生的，那照吟为何要骗朕说他是谢庭礼的孩子？！”
张全福额头的冷汗直往下淌，根本就不敢接这话。他跟随明威帝多年，曾亲眼见他对白氏痴狂的模样，也知道他甚是不顾白氏城阳侯夫人的身份也要将人接到宫里。君夺臣妻已经是天大的丑闻，如果还生下了孩子，白氏只怕是有天大的胆子也不敢对外声张。
好在明威帝也并没有在意他，自顾自的又道：“临川是朕的儿子，那朕岂不是差点亲手断送了他的前途？”
想起之前淑妃曾和他说城阳侯至今每年都还会去照吟的坟前祭拜，他就气不打一出来，故意让吏部的人压下谢闻的调令，就是不想见到他们两个的孩子。现在想起来真是悔得一塌糊涂，“张翀还没有回来吗？”
“皇上稍安勿躁，玄武司应该很快就有消息传来。”
他知道再急也急不来，只能耐住性子继续等，“朕听说今日璋儿在金明池又与临川起来冲突？”
张全福一笑，“是拌了几句嘴。”
“拌嘴？”明威帝冷哼了声，“你倒是向着他。”
张全福顿时“咯噔”了一下，忙重重扇了自己一个巴掌，“奴才失言，还请皇上责罚。”
“罢了，朕也没有要怪你的意思。”
话音刚落，殿外忽然走进来一个小太监，道：“启禀皇上，玄武司张翀求见。”
“快宣！”
不多时，一个身穿玄色官服的男子走了进来，“臣张翀拜见皇上。”
玄武司专司刺探情报，直属于皇帝本人。与殿前司并称为“二司”，是明威帝最信任的人。他迫不及待的问：“如何？”
张翀从怀里拿出一封密函递了过去，他展开来一看，目光由最开始的紧张慢慢变成了惊喜，然后百感交集，眼角湿润有些不知所措的对张全德道：“临川果真是朕的儿子！要不是朕前日微服出巡偶然见到以前伺候过照吟的丫鬟，朕到现在都还被蒙在鼓里！张全福，快、快传旨！朕现在就要见他，朕现在就要见他！”
“皇上三思，如今天色已晚，您若这个时候召小侯爷进宫只怕会引起无端的揣测。”
明威帝怒道：“他是朕的儿子，朕想见他有什么问题？！”
张全福嘴中发苦，但也只得冒着砍头的风险继续道：“恕奴才多嘴，小侯爷他如今姓谢，是上了谢家族谱的长房嫡子。您若贸然与他相认不仅会引起轩然大波，就连白夫人死后的清誉恐怕也......”
明威帝瞬间冷静了下来，眉头紧皱，“可他是朕与照吟的儿子，朕怎么能让他流落在外认别人做父？！这些年谢庭礼和那杨氏对他不闻不问，还差点把他害死，朕一想到这个就恨不能杀了他们！”
“皇上就算是为了小侯爷也要忍住才是，小侯爷他瑰意琦行，是难得的君子。可他的身世被一旦传了出去难保不会遭世人非议，那样岂不是美玉染瑕？奴才猜想白夫人当年就是考虑到这一点才不得不对您有所隐瞒啊。”
明威帝瘫坐在龙椅上，一时间也不知道该如何是好。
这时，方才进来禀告的小太监又走了进来，道：“启禀皇上，淑妃娘娘求见。”
原本他就心烦意乱，听到淑妃来了后更加恼火起来，“不见！”
小太监低着头，忙灰溜溜的又退了出去。
“张全福，传朕旨意，任命谢闻为通政司副使，赐青绶银鱼符！”
“是。”一下子连升两级，如此年轻就是正四品的官员自开国以来都是少见，看来朝中的风向又要变了。
夜深之后万物都归于沉寂，唯有悠长的打更声夹在风中被传出去老远。谢闻独自坐在灯下自己与自己对弈，忽然烛火一阵摇曳，窗上的影子也跟着晃动起来。
半晌，窦丛带着满身的湿气走了进来，道：“主子，张翀已经进宫了。”
谢闻头也不抬的又落下一字，问：“苕儿如何？”
苕儿便是以前服侍过白氏的丫鬟，当年白氏出事后她就离开了城阳侯府，这些年一直都躲在偏僻的山村里。
“被皇上暂时安置在养心殿。”
“找个机会让她消失，再把线索引向昭阳殿。”
窦丛不解，“为何是昭阳殿？”
他还以为经历了白天的事情后就要开始对付淑妃和献王了，没想到竟然是昭阳殿。
谢闻的眸色在火光的映衬下更加幽深，宛如一团化不开的浓墨，眸底掠过一抹森寒的神色，“先要赶狗入穷巷才能逼得狗急跳墙。”
德妃就是那条狗，而淑妃是赶狗的木棍，无论是哪个他都不打算放过。
窦丛似懂非懂，不过他并没有再继续追问下去，对于主子的命令只需要去做就够了。
说罢，拱手就要出去。然而才转过身，他忽然想起了一件事情，道：“方才萧家的探子来报，萧五姑娘因为今日之事受到了萧侯爷的责骂，两人闹得很不愉快。”
谢闻闻言一顿，脑中忽然想起萧慕宁一袭红衣坐在马背上的情景，但转瞬又恢复了正常，嗤笑道：“一个蠢货罢了，不必管她！”