风月城。
长夜漫漫, 大殿空旷孤寂。
画师低着头, 正在长案前调配颜料。灯台烛火将他侧颜镀上一层淡淡光晕, 显得温柔而忧郁。
溜进宫殿的鸾鸟小妖坐在他身边，欣赏恢弘壮丽的壁画，与他有一句没一句地聊天：
“我猜, 你的本体是变色蜥蜴。”
画师没有抬头，仍在调配颜料：“我是蛇。”
“蛇？灵山大王也是蛇，你和大王是同族！”鸾鸟一惊, 害怕又好奇地凑近, “诶，你见过大王吗？他是什么样的妖？”
“就是我这样。”
鸾鸟咯咯笑起来：“我不信, 你骗我！”
画师没说话。
“你是我在这里第一个朋友。”鸾鸟又说，“万妖大会上, 我要表演唱歌，你能来吗？你来的话, 我一定唱得很好！”
画师点头，不甚在意。
鸾鸟很开心：“那就说定了！”
风月城中奢华繁荣，妖来妖往。刚进城时, 她大开眼界, 踌躇满志，晚上梦见自己以歌会友，创作的歌曲传唱妖界。
但不知为何，随时间推移，她置身妖群, 竟觉得比在山林中更寂寞。
为宴会献艺的小妖们住在宫中寝舍，不关心唱法和气息，只关心能否得到大妖青眼。小妖之间勾心斗角，攀比成风，情分淡薄。
她写了一首哀婉优美的咏叹调，宫廷总管却不许她唱，要她唱赞颂灵山大王功绩的赞歌。
没有妖能理解她的曲子。就像这位画师，分明画雪貂画得最传神，一笔一画，满纸真心，宫殿壁画上却没有雪貂。
或许因为前妖王雪山大王原身是貂，所以灵山大王不许他画，他的“画貂技法”只能明珠蒙尘。
鸾鸟一念及此，便觉自己与画师同病相怜，互为落魄知音。自己潜进宫殿看壁画，画师却没有告发她，还帮她遮掩，多么温柔善良的好妖。
“我还想看看那幅雪貂图。”
画师取出卷轴，星夜与雪山徐徐展开。
鸾鸟被画吸引，怔怔道：“一生痴绝处，星夜雪山下……这只貂，有名字吗？”
画师眉头微蹙，轻声道：“他是我朋友。”
“那就跟我讲讲你朋友的事吧。”
画师露出怀念神色：“以前，我有两个朋友。我们结伴出去玩，给人间小孩、妖族幼崽变戏法。”
鸾鸟惊喜道：“你还会变戏法？”
“我不会，我是道具，戏法也是假的。我变成手镯，貂变成围脖，由另一位朋友表演‘上天摘星’……”
“上天摘星”的戏法，是雀先明琢磨出来，为了逗小孩的。
晴朗星夜下，篝火点燃，围观孩童的眼睛闪闪发光。
雀先明取下雪白围脖，喊一声“变”，围脖竟活了，变成一只小貂。
他又脱去手镯，迎风一扔，镯子展开，变作一条花斑细蛇。细蛇直起身子，如一根长绳竖立。小貂顺着“绳子”向上爬，“绳子”越展越长，没入夜空中。
雀先明道：“来点掌声，有请我的围脖为大家摘星。”
不多时，空中洒落亮晶晶的下品灵石，下品灵珠，好像一颗颗小星星。孩童们纷纷伸手去接，与同伴蹦跳争抢。
在一片欢呼、惊叹声中，摘星的小貂又顺着“绳子”爬下来。
画师说：“我们演过很多次，那只貂在我身上爬来爬去，我总想盘他，紧紧缠绕他。这是蛇类本能。但我演一根绳子，绳子是不能动的……”
他娓娓道来，情义真挚，鸾鸟听得入迷：“后来呢？你盘了吗？”
画师摇头：“妖生最寂寞的事，不是没有朋友，是曾经有过。”
鸾鸟顿生怜惜：“我愿意做你的新朋友！”
画师抬眼。鸾鸟对上他目光，不知为何心头一跳，后背窜起一丝恐怖寒意。
下一刻画师又笑了，那种冰冷错觉一闪即逝。
“你该回去了。”画师说。
鸾鸟听到殿外脚步声，急道：“这么晚还有妖来巡查宫殿？我先溜！”
说罢飞出花窗，借殿檐阴影遮掩行迹。
“大王，镇妖塔急报！”妖将进殿，伏倒在地。
灵山大王淡淡道：“说。”
“镇妖塔倒塌，两名罪妖出逃。鹰将不知去向，黑山大妖、白河大妖与虎将乱战塔下，都指认对方是罪妖同伙。”
一阵沉默。
妖将不敢抬头，心底发寒。如此荒唐噩耗，必惹大王雷霆怒火，别妖不敢来报讯，怕遭迁怒，推来推去，最后推到自己头上。
却听大王声音平静：“传虎将回风月城领罪。传令黑山封锁领地，带兵捉拿罪妖和鹰将。传树妖前去红林交涉，请红林老妖协助搜查。去罢。”
妖将松了口气，满额冷汗，起身退出殿外。
灵山大王对画卷自语：“你真的回来了。还未露面，就让我损兵折将。本事不减当年啊。”
作者有话要说：不要对蛇蛇付出真情啊，他不会洗白，就是要领便当的反派角色
ps：戏法脱胎于《聊斋志异》的“通天绳”