十一月底,因戚继光已经肃清福清、牛田倭寇，并班师回浙江，倭寇大喜过望,卷土重来。他们从北路再度攻陷福宁，中路包围兴化府城，在兴化府城外，倭寇杀害了明军侦探信使，派流民汉奸伪装成明军送信,令兴化府城守兵放松警惕,兴化府城很快被倭寇攻占。
一府之城被倭寇攻占，震动了整个福建。
福州府在福宁府以南，兴化府以北，因是省府所在,巡抚所驻之地，守兵最多,因此防卫十分严密,卫所十分警惕，进出人口盘查亦非常严格。
江陵与四明等人也不再出城,收敛行迹，深居浅出。
所幸邓家之前的货船运货尽皆在小码头,且到底属于没落商家，邓永祥夺回祖宅后又将近一年不曾有所动作,曾经在回归祖宅的风光轰动也渐渐在坊间被新话题取代。一切在悄无声息中安稳了下来。
明苑的两个学堂泾渭分明,倒也都上轨道。江陵在闲暇时也会时时走去明苑，细心观察那些孩童，也颇为留意了几个人。更多的时候则仍在街市乃至乡间走动，却并不往海边去,衣着简陋，尽往府城西边的乡间山中而去。
日子又恢复从前一般，读书、看账，江陵也因此慢慢地静下心思，之前的计划细细梳理，又冷静缜密几分。
时间平静地过去。
再怎么仗，腊月里总是有年节气氛的，虽然惨淡些，邓家也开始备起年货来。
汪晴回邓家的时间多起来，她甚至有时间陪江陵四明一道去深山里挑货进货。江陵心中暗暗猜想辖制汪晴做事的对方应该也是做的海上生意，如今福州府风声紧张，怕是不得不停下来。
有一日江陵终于问出了口：“汪姐姐，你杀谁？”
汪晴微微一怔，想是没想到江陵会问，她倒也坦率，答道：“汪峰的姨太太和他的儿子。”
江陵一怔：“汪峰的儿子？”
汪晴此时坐在溪涧旁，冬日风寒，溪涧和山峰之间有风猎猎而过，吹得人脸皮生痛，汪晴浑然不觉，她低头一笑，道：“世人称他为我的兄长。”
江陵问道：“他们做什么？”
汪晴抬头盯着江陵的眼睛，江陵看着她，一瞬不瞬，澄澈清白。
汪晴又是一笑，话语间轻描淡写：“他们逼死我的阿娘。”她解释道：“我杀他们的时候情绪激荡，不曾留意四周围，被那位姨太太的姘夫看见，又不慎被人拿到了证据。那人识得我舅舅，知道我有些本事，便与我达成协议，如此而已。”
江陵见她说得轻描淡写，却知道这几句话中不知藏了多少心酸和凶险，也知道安慰对汪晴来说无关痛痒，想了一会儿方道：“我想帮你。”
汪晴眯眼一笑：“阿邓也想帮我。但是我知道你来一定能帮我。”
她看着江陵，重复道：“林家妹妹，你来定能帮我。”但那是将来。她轻声道：“别把其他人扯进来，对方的底细我到现在都不曾摸得清楚，便是海豪客，也牵扯众多，连累了他们，你会心中不安。”这是明白了江陵想借力帮忙的意思。
两人沉默半晌，汪晴却又笑：“你也未曾把你和林家的渊源和江洋讲清楚吧？”
江陵怔住，汪晴悠悠地道：“且别说看他们对你的大手笔，就是答应的那笔交易，便知道在他们心中你是极重要的，若是知道你和林家的渊源，怎么会坐视不理？你说过你要为二少爷报仇的。”
她笑着斜眼看江陵：“你的恩你的仇，你要自己报嘛，我也一样的。”
她这句话用福建土语慢吞吞地娇娇娆娆地说出来，有一股格外的齿间缠绵，却更似渗蚀骨的毒。
江陵低头一笑。
年关渐渐临近，汪晴开始像邓家的主妇一样指挥着仆妇扫和准备过年。江陵于这些一贯是不通的，也被汪晴拉来看着她作为。江陵倒也不抗拒——她的观念一直就是：我可以不做，但我尽量要学会。
邓永祥一行人是在除夕夜赶回福州府城的邓家的。
当他们一行匆匆走进邓永祥的正厅时，汪晴正带着江陵摆除夕宴，四明则带着明苑里的一些孩子搬炮竹，整个院子热闹得不得。
风尘仆仆的邓永祥怔一怔，他看向身边的几个人。
江陵的手松了一松，一碗脍鱼片差点便掉落在地上，所幸她一向于情绪上训练控制得好，再大的震惊都能及时收住，她曲了曲膝，又握紧手中的碗沿。
然后，她放下脍鱼片，端端正正地施了一个礼：“童叔叔。”
江陵一直不曾再服药，从海回来后虽然还总是出门，冬日的阳光终究不毒，她的容貌便又慢慢地回复两分，特别是肤色不再发黄，眼白里的黄淡去许多。当她一抬眼时，剪水双瞳又有一些黑白分明的感觉。
童佩只从这双大眼睛里看到了昔日那个娇美如玉的小女孩儿。虽然她仍然穿着一身男子的衣裳。
他前扶起江陵，下量，无声无息地叹了口气，低声道：“无事便好，无事便好。”他扶着江陵手臂的手极是用力，江陵一顿，抬眼轻轻笑着。
她心头的一块大石头安安稳稳地落了地，江陵知道，童家的路线已经非常牢固。
童佩回头看着身边的少年，道：“林哥儿，这是童海。以后，便由你们来做交接。”
童海凝神看着江陵。
童佩在二个月前曾经对他说年前不再出门，可是十天前他匆匆来找父母，说要带自己走一趟福州。童佩向来行商走遍全国各地，福建倭患既已被戚军平息，既已完全没有安全问题，家中便不反对。至于年关的问题，似他们这般的人家并不是很在意在路途中度过。因此他们只准备一天便匆匆出行。
童海有个很微妙的感觉，伯父好像一直在等这一趟出行。而当他见到这个端正行礼的小少年时，他又?分明地感觉到，伯父好像是专程为了他而来的。
但是，他是谁？童海觉得他给自己有一点点熟悉的感觉，却完全没有头绪。
与此同时，江陵也看着童海。
孩童时，童海也是江陵的玩伴，只是江宣一向与珠宝同行来往不甚亲密，所以大人之间走动不多，孩子当然也就没有那么常在一起玩。童家虽然是一个稍许的例外，但江陵与童海便始终不如与傅笙、章家大姐儿那般亲密。
然而，再不亲密，也是曾经嬉笑玩闹过的同伴，江陵心中微生暖意，她转头看向童佩。
童佩朝她点点头。
江陵便明白了。童佩选中了童海做他的接班人。
她微微弯腰，施礼道：“童兄，日后望多多照看。”
童海也看一眼伯父，这一刻他从伯父的眼中证实自己的感觉，便不再多想，还礼道：“林哥儿不必多礼，日后你我互相扶携，望能同气连枝。我痴长几岁，却未必能比得林哥儿，也要请多多关照。”他这几句话说得情真意切，倒是当真是这般想的。
要知道，童佩在童家，是极为重要和令人尊敬的存在，他不仅在行商天才纵横，在文学上亦是才华横溢，知交满天下，便连王爷也几度相请求教。在童海的心目中，童佩的地位尤在自己父母之。
童佩这般看重和期待的人，比自己能干有什么稀奇呢？
这一番寒暄下来，汪晴早已悄声让院中的诸人散开，同时令仆妇去收拾几个院子，备好热水沐浴和新净衣裳，并延请大家先进正堂。
邓永祥的手下们早在进府城时便已散去各自回家，进邓宅的便只是邓永祥和两个健仆，再加童佩、童海。
汪晴道：“请贵客先坐片刻，等屋子收拾好再请去梳洗沐浴，之后请赏脸与我们共度除夕。”
童佩爽快坐下，想了一想，从怀中抽出一封信递给江陵，含笑道：“过年节之后，你这里会热闹许多。”
江陵手中握着那封信，心脏忽然咚咚咚地跳得急了起来，她一时怔怔，竟舍不得开信封，似是有所预感。
童佩的笑意更深些，与邓永祥相视，邓永祥也笑起来，催促道：“林贤弟还不开来瞧瞧，这是要等到明年再看么？”
汪晴看着邓永祥，邓永祥走过去，凑在她耳边低声说了几句话。
汪晴大喜过望，却也是笑眯眯地望着江陵。
江陵在众目睽睽之下，看着信封熟悉的字迹，展开信纸。
林掌柜在信中说?件事。
第一件，他和张氏以为江陵已死，痛哭思念，如今得知她尚存活，并重整江山，心中极是欢喜。
第二件，林家宝已经成亲，因为林家出事，本来要去温州的计划已经取消。
第三件，等过年节，林家宝与叶宁儿将会启程到福州来帮江陵。
最后他交代江陵，衢州府城的知府老爷定江陵和四明的通倭罪，叫他们千万不要回衢州。
她方看完信，童佩又慢慢地道：“林?水并无信件交付，不过他托老夫带来口信，等过年节，他?一切安顿好之后，会带着人过来福州，与林哥儿共进退。”
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