战斗打响之后,墨官城一直笼罩在沙尘、嘶吼和鲜血里。天亮的时候,城门外的广原上，只有血迹和脚印。到天黑的时候，已经堆满了赭色的尸体。夜深之后,君和会安静的派人把所有尸体抬走，在城外山上就地安葬。
城里的情况同样有序,但是更加绝望。堆积如山的尸身只能火化，骨灰罐都堆在慕容湛的指挥室里,等战争结束后,由专门的官员,交给士兵的亲人。
到了第十天的时候,战斗迎来了转机。
那是个明亮的早晨，城楼在日光中亮闪闪的。在轮番不休的攻击了十多次后,君和人发起了总攻。
“是时候了。”唐卿站在山顶上，对传令官说。
“也许到时候了。”慕容湛立于城楼上，望着敌军数量最大的一次攻城，在心里默默的说。
虚虚实实，一次又一次佯攻真攻，磨掉守城将士的士气。这是唐卿的计策。他做得很坦荡，慕容湛也看得很清楚，但是全无办法。
胥兵看到源源不断的敌军，已经麻木和漠然。有的战士已经杀疯了，有的则已放弃。战场很吵，但在很多人耳朵里，因为吵得很久，其实跟旷野的死寂，没有区别。
两架大型攻城冲楼，穿过胥兵的火箭投石，驶到了城门前，开始一次又一次猛烈的撞击。在这一瞬间，几乎临近城门的所有人，上面的胥兵、下方的君和人，都看着城门。因为只要城门破了，一切将没有悬念，只有时间问题。
这时，一道黑色的身影，从城楼高高坠下。立刻有人大喊王爷、青仑王！但是来不及了。那人落在战车旁，一剑刺穿两个围攻过来的君和兵。然后跃上战车，将顶盖掀开，拔剑一阵乱刺。
里面的士兵死掉了，他也陷入了重围。很快，赭色大军将他淹没。
“活捉慕容湛。”唐卿低声道。传令兵领命去了。
“我去。”十三站起来。
唐卿点点头。十三很快跑不见了，这时，又有士兵快步冲过来。
“报――西面二十里外发现胥兵，约莫有五千余人。”他的语气听起来有点不可思议。
唐卿正在喝茶，闻言停顿了片刻，放下茶盏。他的斥候查探范围是一百里，为何被对方逼近二十里才察觉？
世上行军如此快，快过唐家军、快得让斥候猝不及防的，只有一人。
他站起来，看着西方。那里天空晴朗无云，远山朦胧，大雾弥漫，就像是另一个梦境。
“步千从哪里来的五千兵力？”他低声说，像是自言自语。
“元帅，他们也穿黑衣，但不像是胥人的军装。旗号是――神龙营。”
**
自树林中冒头后，神龙营再无需隐藏行踪，五千人策马于平原疾奔，像一道黑潮从大雾中渗出来。
虽然他们现在才现身，实际上，已经在城西百里外，潜伏了四五天。跟唐卿和慕容湛一样，步千也在等时机。面对唐卿的十万大军，他只有五千人，要在什么时机加入战场，效用最大呢？
答案是能够反败为胜的时机，能让士气大振。否则不过杯水车薪。
此时，他与破月并肩而行。身后是五千弟子，男女差不多各半。在他和破月隐居的这段时间，代理教务的姑姑，成功的将人数从一千余扩展到五千。其实大多是战败之兵，无处可去。姑姑聪明的散步半真半假的流言，说主持神龙教的是一位退役大将军，引得很多人来投。
步千和破月回中原后，加紧练兵两个月，一探明慕容湛主力位置，起兵来助。
远远的，看到墨官城和城外大军的轮廓了。步千宝刀雪藏多日，也有些热血上涌。正要对大伙儿说一番励志话语，忽然一名亲兵揪着个穿平民服饰的男子，到了跟前。
“步将军！此人鬼鬼祟祟，在我军东面林中出现，必定是君和奸细！”
步千冷眼看着那人，他却忽然抬头，神色激动：“步将军！是你！真的是你！”步千看他眼熟，也辨认出是慕容湛的亲兵，大惊道：“你怎会在此处？”
那亲兵激动的跪倒马前：“步将军，你是去营救王爷吗？太、太好了！我正是奉王爷之命，趁敌军对北门发起总攻，伺机出城，去寻你的啊！”
他从怀中掏出个黄色缎袋，取出个信封，双手奉上。步千探手接过，打开。只看到“吾兄千在上”几个字，胸口便似无声的碎成几块，空塌下去。
破月与他隔得很近，看到后头，不自觉握紧马缰，深吸口气，扭头看着一侧，不叫眼泪落下。步千的脊背挺得笔直，漆黑的眼睛看得很专注，嘴唇紧抿着。看完之后，他什么也没说，只轻轻将信叠起，放入怀中，一抖马缰，一骑在前，冲了出去。
“将军！”众人惊呼。
“千！”破月也惊呼。
他奔出数步，骤然回身，忽的下马，朝众人单膝拜倒。众人愕然，却见他头埋得极低，缓缓道：“我生死兄弟就在前方与敌血战，千誓死血战、护他周全，力保墨官不失。诸位兄弟姐们，拜托了！”
**
唐卿负手立于山顶，身后是数名幕僚和将领。当看到一支黑色军队，犹如一把沉光闪亮的匕首，从西侧与赭色军阵正面交接时。众人都有些惊讶。
唐卿的笑容始终淡淡的。
前方指挥战斗的，是君和一位经验丰富的将军。在他的指挥下，黑色狂潮始终被挡在赭色军外围，以极缓慢的速度推进。偶尔有黑色支流慎入赭色军，很快被淹没。
过了约莫一炷香时间，赭色军忽然变阵，将黑色骑兵包围进去。远远望去，像是赭色海洋里，一朵黑色幽暗的花漂浮着。
众将纷纷叫好，唐卿却摇头：“前锋将军大意了。”
大家不解，唐卿淡道：“我先前已有令，以铁骑营布防，不让神龙营向城门推进，一点点剿杀步千的兵力。只要再拖得他一个时辰，城门已破，纵然他的五千人再神勇，也是大势已去回天无力。
如今前锋营必是中了步千什么计策，也或者是已经抵挡不住，变了阵，将神龙营包围，这如同让匕首插入我军腹部，不仅死伤极大，还会被步千杀到城门处。守城军见援兵到来，必当士气大振。今日这城，只怕攻不下来了。”
一席话说得平平淡淡，却叫人胆战心惊。过了一会儿，才有副将问：“元帅，那咱们怎么办？”
唐卿淡笑：“不怎么办。围城三月，不战自降。”
众人齐声叫好，一同微笑看着山下战况。这时忽有一骑快马疾驰而来，停于山坡下。马上人将马缰一丢，冲上山来。
“元帅！”那人扑倒在唐卿面前，压着声音道，“皇上密旨。”
周围人见状纷纷回避。唐卿跪倒，接过信一看，神色骤变，声音竟有些颤抖：“原来是这样……”
原来，那才是流浔的暗棋，他竟然猜错了。
他起身，又仔细将信看了一遍，便投入火炉中。
众人过了一会儿都回到他身旁，却见他神色凝重，竟似有些疲惫，轻声道：“传令下去：退兵，全军休整一个时辰，立刻北撤，随我回君和。传令东路、西路及其余各部，不再南攻，原地固守。等我命令。”
众人大惊，面面相觑后齐声问：“元帅，为何忽然退兵？”如今他们已占领大胥半壁江山，只要再多得二三月，大家都有信心，吃下整个大胥。
唐卿静默不语，只缓缓摇头。众人见他神色凝重，也不再多问，纷纷领命去了。唐卿孤身一人站在微风中，望着前方鏖战中的城池，久久沉寂不语。
**
千军万马中，慕容湛并不知道，援军到了。他手持湛洳剑，浑身浴血，正拼力对抗着平生劲敌――唐十三。
城门口处，本应陷入焦灼的争夺。可此刻，君和兵往后退了一丈，空出一大片空地。只有慕容湛和十三两人。
这是十三的命令，当他赶到城门处时，慕容湛正如死神般立在城门处，屠杀着君和士兵。十三不喜欢有人插手，也觉得士兵碍手，就命他们滚蛋。
只是他武功虽稍胜慕容湛一筹，只是他善于杀人，如今要活捉，非他所长。而慕容已杀出了性子，比起平日更要凶悍几分，所以两人一时竟打得难解难分。
围观的士兵们也看傻了，一黑一青两道身影，像蛟龙缠斗。一个快，一个稳；一个大开大阖，一个剑轻灵诡谲。雪白的剑气构成个闪亮的光球，任何人妄图接近，都会被剑意所伤，血流如注。
慕容湛打得悲怆而狠绝，心如沉静湖水，不在乎生死，也不在乎输赢，只知要护住身后城门，不让任何人靠近。十三却越打越高兴――他从未跟慕容湛交手，但听闻他是大内高手的嫡宗弟子，武艺方正庄严。今日一见，果真一身浩然正气，剑招朴实无华却刚猛有力。他是武痴，一时打得痴了。几次有机会擒下慕容湛，却放过，只想看到更多招式。古往今来，在两军对战中因为对武艺痴迷忘乎所以的，约莫也只有十三一人了。
慕容湛久战过后，体力早已不支，多处伤口血流不止。终于一个踉跄，长剑竟被十三击飞脱手。十三立刻收剑而立，对他拱手道：“承让。”
慕容湛默然不语，上前几步拾起剑，背对着十三，沉默而立。十三正要上前，点他穴道带走，忽的后颈一麻，全身力竟然使不上来。而后身子骤然腾空，竟被人提着后领拎了起来，放在一匹马上。
他定睛一看，一高大一瘦小两个黑衣人，站在马旁。
“哦。”他自己先说话了。
破月抬头冲他笑笑，有点难过又有点激动的样子，随即又看着前方，步千则压根没看十三一眼，只轻声道：“回去吧。”抬手在马臀上一拍。马儿撒蹄就跑，十三眸中升起笑意，伏低身子朝外围跑去。
步千和破月都望着前方那人。
他的身形还是那样高大而削瘦，挺直如松，气度清逸轩昂，与别人都不同，极易辨认。一身黑衣，湿漉漉贴在身上，那是半干的鲜血。他的靴子、裤腿、腰际都有很多灰黑的泥土，但看起来一点都不会让人觉得脏。
那墨黑的长发参杂着雪色，如同夜色中的月光流水，瞬间灼伤了步千和破月的双眼。而他缓缓转身，曾经清俊如玉的容颜，曾经秋意湛然的凤眸，满是风霜与血——