魏郯进了会客厅之后，一言未发，身后跟着的小宦官捧了一盆清水跟在身后入内。
他慢条斯理地洗着手，修长的手指上，已经凝固了的血块融化在水中，魏郯的手露出原本白得泛青的颜色。洗净了手，他便伸手去拿了湿帕子，想要擦脸，手伸到一半，帕子已被人提前拿走。
“我来吧。”黎星道。
魏郯夺走黎星手中的帕子。
“不必劳烦。”他冷漠地将帕子扔给一旁侍候的小宦官。
黎星低眉微微一笑，倒也没强求，站到一边让出了位置。
“黎姑娘请先在外间小坐。”这时，魏五接了魏郯的眼神示意，走近前来，“今日邀黎姑娘前来，是有正事相托。”
黎星看了眼背对着她的魏郯，日光细细描绘着着他冷峻而锋利的侧脸，皮肤苍白得几乎透明。可魏郯显然情绪不高，并没有想要说话的意思。
黎星视线转回魏五身上，走到外间坐了下来：“千户大人请说。”
魏郯当权数年，党羽爪牙遍布全朝，眼中却有一刺，迟迟未拔。
——怀王。
身为盛朝唯一的异姓王，怀王阚氏根基，是仅仅上位五年的魏郯难以企及之深。即便近几年来怀王称病不理朝政，魏郯亦刻意削弱了怀王一党的势力，但瘦死的骆驼比马大，怀王一党对朝堂政局，仍颇具威胁。
再有，怀王独子阚淩被魏郯调往南境戍守之后，于短短两年之间镇压了入侵黔州的九真，领着阚家军一路打进了九真首府白邦，迫使九真国王受降，竟在南疆苦地大建军功，威名大盛——反倒助长了阚氏在边疆的势力。
而自去年冬季以来，怀王病情反复加重的消息便不断传入宫中。倘若怀王一朝病故，那么阚淩必将回京，继承王位。
一个手里攥着兵权、肩上背着军功、朝中还党羽林立的王爷？
——那么魏郯眼中的这根刺，怕是要变成要人命的长矛。
“先说好，我是个贼，”听到此处，黎星淡声开口，“可决计干不了杀人放火的活。”
“那是自然，”魏五从容接话，“督公大人的意思，并非是让黎姑娘行刺客之职，只是想借一借姑娘的本事。”
“偷东西的本事？”
“毫厘之差——不是拿东西出来，而是放一件东西进去。”
黎星微挑眉：“能让怀王身败名裂的东西？”
“是能襄助督公大人稳固朝纲的东西。”魏五微微一笑，从袖中抽出一封信件，放到黎星面前。
黎星拿起那信件，对着光看。粗糙的羊皮厚纸，纸面发黄，不像是盛朝产的东西。信件正面没有署名，背面用火漆封死，叠得严实，隔着日光看不见内容。
“姑娘只需将此物放入怀王寝居之中便可。翻墙入户避过护卫潜入王府，对于姑娘想必不是难事，”魏五道，“只有一点，阚氏是开国功臣、军旅起家，府上护卫是怀王从军营带回的精兵，素质精良、骁勇善战，黎姑娘入府，可得小心再小心。”
黎星抓住了他话中的重点：“听这意思，是曾派过别人去了？”
魏五顿了顿，并不避讳：“是曾派过人。”
黎星指尖拨拉着桌面上的茶杯：“下场如何？”
魏五蹙眉：“这……”
“死了。”魏郯的声音突然出现。他清理好了身上的污迹，走到外间，魏五见状，立即起身迎他上座。
“派过三个人，都是好手，没一个能从怀王府出来。”
“那看来，倒是一桩挺危险的活儿。”黎星拖着调子懒懒开口，黑亮的瞳仁闪烁着若有似无的笑意。
魏郯知她是故意拿乔，便只淡淡道：“黎姑娘是怕了？”
“怕倒是不至于，”黎星不急不缓地执起桌上的茶壶，倒了一杯茶推到魏郯面前，朝他微笑道，“只是在我们贼道，越危险的活儿，价钱也越高。”
魏郯冷冷地哼了一声。
他招了招手，魏五便会意走进了内间，片刻之后，拿出一只显然早已准备好了的精细鸡翅木小箱。魏五将箱子放到桌上，沉重的箱子震得杯中的茶水都晃动了起来。
开锁、揭盖，一气呵成——金灿灿的光直晃了黎星的眼。
“五百两黄金做定钱，事成之后，还有五百两。”魏郯开口。
——可是这满满一箱子的官铸金条，却只仅仅让黎星的眼睛停留了一瞬而已。
“金子这玩意，只要我想要，全京城的钱库都能搬光，倒也不见得多稀罕。”
魏郯的眼神愈冷：“那依黎姑娘的意思，想要什么东西？”
黎星眼中闪过一抹狡黠：“想要什么督公都能给吗？”
“姑娘请慎言，”魏五突然肃声插话，“黎姑娘轻功过人，的确是为督公大人办成此事的绝佳人选。可倘若姑娘想将此事作为讹诈督公大人的筹码，却也太过高看自己了。”
“我还什么都没说，怎么就被千户大人说成是讹诈了？”黎星懒洋洋朝魏五一笑，“只不过想要马儿跑，总得喂马儿吃饱草才是。这金银钱财在我眼中草芥都不如——毕竟信手可得之物，谁会放在眼里？”
不错，钱这东西，黎星实在不缺。
魏五在莳香馆外盯梢的那几日，已将黎星院子内外情况摸了个清楚。黎星这人，看似成日无所事事，抽烟看书活得简朴自然，可事实上过得比谁都骄奢放逸。
她抽的烟，是罗川玉峰山的贡品烟草，一两十金；她看的书，是前朝弘文馆的雕版绝本，有价无市。她头上的素簪，镶的和田玉；房中的茶壶，烧的孤品窑；墙上的字画，是巨匠真迹；榻边的灯盏，是遗世奇珍。
倘若说这全京城，有什么东西她能看上眼的东西……魏五眉心一动。
——怕是就得在督公大人的私库里寻了。
与此同时，魏郯显然也是想到了这一点。
“你想要什么，直说无妨。价值合适，本督绝无犹豫，但若是不知好歹坐地起价……”魏郯掀起眼睑，同她对视，“……东厂好进，却不好出。”
黎星仿佛没有听出魏郯话中的威胁，只从容笑道：“我想要的东西，于督公而言，轻而易举。”
“是什么？”
“我要督公许我一个愿望。”
魏郯眼瞳微眯。
“什么愿望？”他问。
“还未曾想好，暂且先攒着，”黎星道，“等事情办成，阿星再来找督公兑现。”
“督公且放心，我保证这愿望既不会让督公为难、也绝不会让督公有任何损失；倘若最后督公觉得无礼、不愿兑现，阿星也不会强求督公。”黎星添道。
半晌，魏郯将那火漆密封的信件朝黎星的方向一推。
“成交。”
作者有话要说：黎星目标达成：+1！