公孙昂临终前有遗言,他的旧部不可结党，不可串连，还?让公孙佳亲自把他们送出门。
彼时公孙昂一点要死的意思都没有,公孙佳也只当这是“我爹要我学习管理家务”其中的一项任务而已。毕竟她没有兄弟，只有她一个,代亲爹送客这种事她是得干的。看着这些人的背影，她当时心情是一点波澜也没有的。
送完客回头她爹就死了,她也是很震惊的。震惊之余,公孙昂的遗言她是记住了，也不曾主动联系这些人。公孙佳这几个月来挣扎得很?辛苦，也没有打这批人的主意，她内心深处很?信任亡父的判断，既然公孙昂到死都没让她与这些人互相照顾,那就是不能轻易去动。
现在这些人送上门来了，公孙佳实在猜不出其中的原因，总觉得?应该是发生了什么了不得?的大事，才让这批人不得?不跑过?来嚎丧。
匆匆洗沐,公孙佳披头散发往书房去。
她在家中一向如此，家里人都不以为意。与她见面比较少的旧部们则大吃一惊,原本哭嚎的都住了嘴,吃惊地看着她。
披头散发、一身素服,她更像是个哭丧的。
两拨人在书房前的庭院里碰了面。单良与荣校尉表情复杂地站在一边，约摸有五、六个公孙昂的旧部跪在当庭,哭到一半暂停了下来。说是“五、六个”是因为他们的排位比较奇怪,第一排两个，第二排三个，这是一个小集团,另外有一个年轻人，与前排两个跪在一排，但是与另外五个人的距离又有一种隔阂感?，这个队形令人无法给他归个类。
他们都着素服，说吊唁也可以，但是从他们的神态来看，又不完全是吊唁。不是说不悲伤，而是悲伤中掺杂了一些别的东西，可以勉强称之为“悲愤”。公孙佳特别奇怪，难道最近发生?了什么？
不等单良介绍，公孙佳的脚步已放到最缓，她没有拄杖，右腕上的那串念珠褪了下来，捏在手里一粒一粒地捻着。轻轻地走，细细地观察着地上跪着的人。慢慢走到书房门前站定?，俯视着这群人。
公孙昂的旧部她也认得不少，由于都是武将，即使不出征时也有些人是要守边的，这批人从来没有一次凑齐过?，都是轮番出现。两年下来，比较重?要的那一部分公孙佳都见过?，最后单独跪着的那个不认识的年轻人就尤其可疑了。
“你是谁。”公孙佳说。
明确无误地，她指的就是那个落单的年轻人。跪着的人却有些不明所以，齐齐望着她。单良上前一步，清清嗓子，说：“这是邓金明的儿子，邓凯。以前没来诣见过?您。”
单良的秉性素为人知，他用这么恭敬的口气对公孙佳讲话，就很令人惊讶了。
公孙佳道：“为什么来。”
她的口气里听不出喜怒，邓凯尚能绷得?住，另外几个人脸上就有些悲愤的神情了。前排一个四十?来岁的中年人仰面质问道：“县主难道不知道？”
荣校尉按刀上前一步，默默地看着他，单良道：“老王，你这话说得就怪了，平白上门来，又问少主人知不知道，你要少主人知道什么呢？”
“老王”惊愕：“连你也不知道？”
公孙佳垂下眼帘，道：“进来。”
率先举步进了书房。
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书房的格局没有大改变，但是添加了许多垫子、扶手之类很符合公孙佳需要的东西，给人的感?觉与先前就是不一样了。公孙佳往书桌后的主座上坐了，捏着念珠的手抬了抬，几人落座，之后她就先不说话，是由单良代问。
事情来得突然，幸而单良还算有默契。
“一大早的过?来哭，知道说你们是思念烈侯，不知道的还?以为这府里对你们不起，要被你们这般找上门来！老王，是男人就痛快点，说吧！”
“老王”道：“正月里，胡骑叩边……”
单良与荣校尉腮上的肌肉齐齐一跳，公孙佳的眼睛慢慢张大了，三人交换了眼色，都从另外两人眼中看到了一丝阴霾——他们竟都不知道这件事情已经大到需要这些人哭上门来了！
公孙佳此时不得?不埋怨亲爹：您这收手收得也太利落了！害我连一点消息都没有了。
邸报里这类消息也瞒得?很?紧，只有一些很?浅显的、轻描淡写的调动，哪个朝廷也不能将军国机密大剌剌地就公开在邸报里。本来公孙昂这样的人过世?了，必然会牵涉到各地的军务，公孙佳暂且顾不上这些，她的注意力都放在京城各种势力上了，扫一眼也就过去了。现在旧部找上门来，显然这事不会?小，至少是大事发生?的先兆。
单良与荣校尉则是经过?许多事的，当时就悟了——失误了！疏忽了！敌国死大将，这不正是最好的犯边的机会吗？不大举进犯，等着对家调整好了继续抽吗？不动手，那还是人吗？这中间发生些什么事情，那是再正常不过?的。
是他们的问题，因为公孙昂去世，他们的重?点必须放在与府里有关的事务上，一个人的精力有限，顾得这个就顾不得?那个，以至于目光放在内而非外。公孙佳一个新手，能稳住府里的情势已是难得，再插手到边境，也绝非一个十二、三岁的小姑娘在几个月里就能处置周到的。
公孙府已经离开了中枢，别人也不会?巴巴跑过?来告诉公孙佳一个小姑娘：边关出事啦，如何如何，问她怎么看。钟祥对外孙女有点扶植的意思，但当朝太尉有一个从小培养的亲孙子，也断不至于凡有军国大事全都告诉外孙女！
明显是走的钟源主抓文武双全，公孙佳勉强算是个智囊的路子，她的年纪还?很?小。钟祥又怎么会?现在跟她说这些？抓她去补课都忙不过?来了。
连带的，单良对朝政的认知，关于核心部分也是停留在公孙昂还?在的时候。荣校尉有情报网，但这个情报网也奉两代主人的命令进行了收缩，尤其军国大事，更难探听到详细的情报。
三人出了一身的冷汗。
亏得这群旧部眼里，公孙佳还不算完全是个透明人，否则今天他们要说的事情，可能得再等一段时间，被传出来、上了邸报，他们才能知道。到时候真就黄花菜都凉了！
单良定了定?神，他对公孙佳还是有点信心的，等着看她怎么说。
公孙佳的优点之一就是不会?沉缅旧事，很?快就从邓凯的描述里抓住了新的重?点：“三路犯边？”
“老王”道：“是。”
“你们各自为战？”
“是。不！还?是让邓凯说吧，他跟在他爹老邓身边，知道得?比末将清楚。”不知道为什么“老王”就是觉得?遍体生?寒，直觉地让邓凯来解说。他又悄悄看了一眼公孙佳，发现她听得很?专注。过?年的时候“老王”来拜过?年，那个时候就觉得?公孙佳比钟佑霖更像样子，所以这一次他也支持过?来找公孙佳说一说。
刚才一恍神，觉得?公孙佳的样子有些诡谲难测，眨眨眼再一看，还?是那个小姑娘的模样，只是好像比过?年的时候略长大了一点点。
邓凯从座上起来，抱个拳，说：“胡骑三路犯边，我们三处各自为战，然而……”
邓凯刚起了个头，外面又来报——余泽来了！
余泽来得匆匆忙忙，他也是刚刚得?到消息，知道有这么一群老同事跑到了公孙家。余泽当时就觉得?不太妙，他隐隐有一点以“中间人”自矜的意思。既与公孙家是亲家，又与这些旧同事有些往日的情份，他自己有点“桥梁”的自觉。可是桥那一头的人却不满于这个现状，人家直接奔“对岸”来了。
余泽一得?到消息就赶了过?来，他也怕中间出什么故事。
公孙佳不动声色：“请。”
余泽在书房外已深呼吸了好几下，努力让自己显得很?平静。进了书房，一看几位老哥们已坐下了，也扯也个笑来与几人点了个头。
公孙佳道：“余伯伯。”
余泽笑道：“药王。”
“坐。”
众人又叙了个座，余泽坐下之后，笑道：“我来晚了，邓世?侄这是？”
公孙佳道：“一起听吧，我先前也不知道这事。”
邓凯又一拱手，继续述说。余泽越听也是越诧异，这个事他是知道的，同样的，详情他也不知。朝廷不可能将这样的事情详细地披露给每一个人，惊诧之后，余泽也凝神听起邓凯的一手消息。
说白了，人家进犯也不能提前就通知了，都是突袭，遇袭后第一时间内也只能各自为战。但是，邓凯他爹邓金明就惨，他独立守城，啥啥都做得?很?好。另外两城就不一样了，人家“互为犄角之势”，互相响应。
打到了最后，邓金明虽然也是赢了，战损比另外两城要高?，另外两城的守将配合得?挺默契因而战功突出，邓金明损失极大，既没有得?到升迁，又要应付手下将士的损失与不满。向朝廷申请，朝廷并没有给一个满意的答复。下面又在闹意见，邓金明焦头烂额。迫不得?已，想到了老长官，派儿子跑过?来求助了。
邓凯一番话说完，人人脸上显出悲愤之色。另外两个人的名字，一个叫师括，一个叫李铭。都是熟人了，师括是纪宸的老部下，而李铭则是纪炳辉的门生也就是元峥的杀父仇人。人家两人当然是要互相帮忙的，闪下一个邓金明孤军奋战，要多惨有多惨。
公孙佳不动声色，吐出了两个词：“数目。”邓凯说了那么多，一个具体数字都没有，让她听了个寂寞。什么“战死数百”、“受伤千余”、“百姓流离失所者数百户”，到底是多少？
她轻易不会?对战争发表意见，在复盘公孙昂的战例的时候她已经对比出了自己与父亲的差距——差得太远了，靠主动跑去请教钟祥得到的一些指点，也还?是远远不够。她对战争的认识在入门阶段，对战争体系的整体认识也是不足的，最主要的可以衡量的指标就是数字：战损多少、消耗多少、获益多少，这些最直观，也是一个初学者最容易入门的地方。
邓凯语塞。
公孙佳想说“你不对”，打仗她绝对不敢说自己在行，全是纸上谈兵。但是看人她还?是有一点把握的。就不对！
她让余泽传过?话，自己也说过，如果这些人受了气?，又没有申诉的渠道可以上达天听，她可以代为转达。但是如果这些人真就只把她当成个传声筒，当成个工具，她已经生气?了。
单良不动声色地站了起来，滑着脚尖往荣校尉那儿凑了凑：完喽，小阎王生?气?了，又有好戏可以看了。就是不知道倒霉的会?是谁了。
让单良惊喜的是，公孙佳最终忍住了。公孙佳好像没有一点变化似的，说了两个字：“数目。”
邓凯一怔，“老王”却好似反应过?来了，也问道：“对呀，具体数目到底是多少？你小子别说那些虚的！二百也是数百、九百也是数百！你爹没教过?你吗？”
余泽一直听着，这会?儿也说：“对呀，你这是怎么回事的？你跟你爹也这么说话？他听了没赏你二十?军棍？”
邓凯的表情有了些微的变化。
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单良看看邓凯的样子，轻笑了一声，旋即又有些难过地摇了摇头：人之常情呐！
不用太缺德，就以“普通缺德”的标准来猜测，这邓家父子的想法单良已经能够猜出来了：既然老上司的女儿说了，可以代他们传话，他们就要好好利用一下这个“桥梁”。无论是争功还?是诉苦，都抢不过?纪氏，就要借老上司女儿之口去达成这个目标。
先撺掇一下老同事，晓之以理、动之以情，请他们过来帮忙一起出头，使得公孙佳去帮他们递这个话到皇帝面前。刚好，老上司的女儿才十?二、三岁，处在一个一瓶不满并瓶晃荡的状态下，既会管他们，又应该是不很?懂军国大事。皇帝本人是一路拼杀过?来的，问起战况，公孙佳答不出个具体的数目，皇帝就会召见邓凯，邓氏父子这就算送到皇帝面前了。
以前烈侯在的时候怎么没有发现他们有这么多的心眼儿呢？
公孙佳比单良的缺德程度也只好那么一点点而已，她甚至比单良更早地意识到了危机。却比单良更能坐得?住，仔细听了邓凯报的数目。面上作不经意状，又问：“奏本呢？”
邓凯微怔。出发前，他的父亲邓金明也有些嘱咐的：“县主一向柔弱，烈侯在时且不让她操心，你不要过?于劳烦她。能有面圣的机会就好！你一定?要向陛下表明忠心。到时候，一切就由咱们自己去拼。还?有，不要过?于依赖那些叔叔伯伯，烈侯不在了，人心也就不齐了。”
到时候把奏本一递，情由一诉，再听凭皇帝做主。公孙昂一辈子不容易，就公孙佳一个女儿，以后就不要过?于劳烦她了。等与皇帝讯息不通的时候，再请她帮忙吧。
所以邓凯是怀揣着邓金明的奏本，准备面圣的时候呈给皇帝的。他们父子本没有准备将这一切先都给公孙佳交底，现在冷不丁地被问了一句，邓凯的表情很?是为难。
余泽暗怒，口气也不好了起来：“邓贤侄，你怎么藏藏掖掖的？这么不痛快！”
邓凯辩白道：“叔父容禀，并非如此，我已准备……”
余泽别过头去，专注地看着公孙佳，邓凯不得?不也跟着看向这位柔弱的县主。公孙佳左手支颐，专注地看着他，肢体语言很?明白地表示：她在等答复。
所有人的目光聚在了邓凯的身上，邓凯不得?不将奏本交了出来。他不是一个软弱可欺的人，然而肩负的最重?要的使命就是将亲爹邓金明从眼前的窘境里解脱出来，权衡利弊，他决定交出奏本。
荣校尉要动，余泽抢先站了起来，接了奏本，恭恭敬敬地双手递到了公孙佳的案头。
公孙佳拿过来翻了翻，记了一下数字，眉头微皱：这战损的比例有点高。就还是复盘那点心得?，同样一场战场，己方损失的多少是一个相当重?要的衡量指标。她以公孙昂作为一个参照，邓金明这仗打得?就矬。
公孙佳又问：“师括、李铭的数目，有吗？”
邓凯摇头道：“没有。”
房间里所有的人目前都没有办法弄得?特别清楚。
公孙佳顺手将奏本合上，左臂横放在桌上，微微前倾身子，问道：“然后呢？你们准备好与纪炳辉下这一局棋了吗？”
众人都望向了她，表情满是惊诧，不明白她为什么这么问。
单良却明白了，他一向缺德，此时却生生?压下了幸灾乐祸的口吻，用一种极体贴、极为他人考虑的沉重?口气说：“师括、李铭的来历，不用我说你们也都知道了吧？他们的背后是谁，不用再说了吧？你们冲到前面，要对付的难道只是师括、李铭吗？老邓准备好了与纪炳辉掰腕子了吗？”
邓凯还有些年轻人的锐气?：“怕他怎的？”
单良道：“三文钱，西市就能找个伙计，吆喝得?比你还?大声，叫一个晌午！我问你，你不怕他，但你要怎么办？别跟我穷吆喝，我问的是干实事！你给我说出个幺二来！”
邓凯一噎。
公孙佳却不让单良一个人全担了这惹人厌的活，伸指敲敲桌面，缓缓地吐出一句：“你们带了多少筹码坐到牌桌上来？”
单良与她配合默契，又懂她这话的意思，跟着添了一句：“又或者，你们将谁，当作自己的筹码了？怎么？想上桌了？你们是觉得?自己能跟纪炳辉叫板了吗？你……”
剩下的话却被公孙佳抬手制止了，说这些就够了，没必须再说得更直白，太直白了反而会?起逆反之心。
饶是如此，单良的话也很?诛心了，是要把公孙佳这位老上司的女儿当个棋子吗？你配吗？不不不，不是配不配的问题，是已经被人看穿了，还?想继续作死吗？
余泽、“老王”等人都在椅子上坐不住了，齐刷刷起身，仿佛公孙昂还?在时，列作两队，齐齐抱拳躬身：“不敢！”
单良从来都是这个脾气，一个人，如果本领让他服了，又对他不坏，让他觉得?跟着你干能有一种成就感，三样都全了才能让他愿意亲近、愿意为之考虑，这个时候让他去顶天雷都行。对公孙昂是这样，对公孙佳也是如此，他就愿意为公孙佳去扮黑脸。
单良的态度令全体愕然，纵然觉得?公孙佳能立得?起来，也没想过她能做到何种程度，她竟能令单良这样了？
更可怕的是，许多人无法言明的心思被点了出来。老上司的女儿，也确实只有一个吉祥物、工具、象征的作用了。大家对老上司的怀念是真的，对她有点香火情，万一有事想要照顾她也是真的。但是这些与仕途上的厮杀是两回事！仕途的争竞上，将她当作一种资源，也是真的。
有这种想法的是多数。甚至包括余泽，他把孙子余盛放到公孙府，并不代表自己就效忠了公孙佳。是因为小姨妈对大外甥安排得?太好，兼之公孙佳看着也像样儿，余泽也念些旧情。自家私下里的算盘，已经不知道打了多少了。
就心虚。
是单良在教她吗？单鬼儿这个缺德鬼居然是最有良心的那一个？一力护持恩主的幼女？
所有人都看着她。一看之下，心生?出恐惧来。
刚才明明看到的是一张少女的脸，现在那当然也还?是少女，但是这少女的皮囊内仿佛裹着一颗沧桑的灵魂，正透着稚嫩的脸庞做出“面无表情”这个动作。这个年纪的少女，身体的每一处都带着极柔和?的弧度，线条不应该有哪怕一寸的、经过岁月雕刻的刚毅硬朗，此刻，这张脸、这个人却深沉刚硬，违和?得?让人惊悚。
邓凯等人好似突然掉进了一个鬼故事里。
常年刀头舔血的人，大道理可能不大通晓，直觉却是很准的：这不是单良能够操控的人。
余泽忍不住叫了一声：“药王。”
公孙佳点点奏本：“拿回去吧，我来安排。”
“呼——”呼气声大得?充满了整个书房，所有人吐出胸中的浊气?之后才发现周围的人与他们一样，刚才都压抑得?大气不敢出。
邓凯被这气?氛影响了，乖乖上前，双手接过了奏本。
公孙佳道：“既然来了，就陪我说说话吧。”指了指里间，示意抬出一张沙盘来。自己也从书桌后站了起来，捻着数珠，慢慢踱到沙盘前。
开玩笑，好容易他们都来了，是白来的吗？赶紧的，复盘！趁这些人都在，从他们脑子里能挖多少是多少！
余泽此时又仗着关系亲近，问了一句：“这是……要复盘？”
公孙佳看着沙盘，并不看他，道：“你们不应该意外。”
“是……是。”
“老王”用力清清喉咙，道：“呃，是，是复盘老邓那一场？也不用这么着急……”
“我不急，”公孙佳说，“纪炳辉那里，有一群饿狗在磨牙抢食。它们已经饿了很?多年，最近十?年尤其饿，饿得都疯了。你急吗？”