周鸣玉醒来的时候，已经是第二日上午了。
她颈后还是泛着强烈的痛意，稍微一动就疼得她眉尖紧蹙。
她只得抬起手按住那一块伤处，慢慢转过头看了一眼，确认如今是在自己的房间里。
周鸣玉确认自己没有缺胳膊少腿，也没有什么别的伤处，慢慢坐了起来，披了外衣推门出去。
恰有个侍女捧着漆盘过来：“周姑娘醒了？怎么出来了！”
周鸣玉认得这是阮娘子带来的侍女灵云。
灵云几步过来，单手拿着漆盘，另一只手扶着周鸣玉回房。
她飞快把漆盘放在桌上，又推着周鸣玉回到床榻。
“周姑娘身上还有不舒服的吗？”
周鸣玉问：“你不是在阮当家那边，怎么过来了？”
灵云将漆盘上的药膏拿来，去看周鸣玉脖子上的伤：“昨日周姑娘被人扔在端王住所外头的树丛里，侍卫看见姑娘的玉腰牌便联系了祝当家。祝当家身边没带侍女，又不愿其他陌生的侍女来咱们院里。横竖我没什么事，过来照顾周姑娘就好。”
她挑出药膏，轻轻抹在周鸣玉脖子后面，道：“这里一大片淤紫，好在是没伤着骨头。我给姑娘揉一揉，有点疼，姑娘忍忍。”
周鸣玉配合地转过身，道：“多谢灵云。”
阮娘子的身体不大好，灵云时常照顾她，如今也懂些简单的医理。她手劲正好，虽然有些疼，倒是很快就将药膏揉透。
灵云道：“如此就好了，我晚上再来给姑娘上回药。”
周鸣玉称谢，刚将衣服拉好，便听有人叩门。灵云去看才见是祝含之，忙迎她进来。
灵云端起托盘，向祝含之行了一礼，道：“我给周姑娘上完药了，晚上再过来，不打扰祝当家和周姑娘说话了。”
祝含之道了多谢，等她出去，才关上门，过来问周鸣玉。
“昨天你去，见着谁了？”
周鸣玉拧着眉道：“杨简杀人，让我撞到了。”
祝含之走到她身边坐下来，伸手浅浅拨开她衣领，瞧了一眼，这才道：“这个混账。”
她把被子往上替周鸣玉提了提，道：“昨日侍卫发现你，赶紧报了端王与我。他们怀疑有刺客，找了一晚上都没动静，端王那边倒是无事，只不过你醒了，今日他们必然要来询问你。”
周鸣玉问道：“杨简杀了人，将尸体也处理好了？”
祝含之点头，道：“除了你，半分踪迹都没留下。”
周鸣玉想起昨日那个箱子：“我送的东西呢？”
祝含之道：“丢在一边，没动过。”
周鸣玉心里没底，还是多问了一句：“祝当家，这话我本不该问，那到底是个什么东西？杨简昨日开箱看过，问我大晚上的送这东西来，究竟是谁的意思。”
祝含之笑了笑，道：“一副马具，没什么特别的。他诈你的罢？”
马具！
那么沉的东西，祝含之让她一个人搬过去，可真有她的！
周鸣玉扁扁嘴：“我说我不知道。”
祝含之看着她这副样子，露出好笑的神色：“你少在心里骂我。我是想找个借口，让原之琼知道你来了，到时候好叫你们两个说话，谁知道半路杀出一个杨简？不过这次更好，原之琼知道你遇到杨简，肯定会来找你。”
周鸣玉发现了这话间的漏洞：“不是说什么都没发现吗？她怎会知道我遇见杨简？”
祝含之好笑地点点她：“是不是傻了？亲王住所外有人行刺，陛下命人搜查，却只是雷声大雨点小。恐怕是杨简回去告诉了陛下，陛下才有意揭过此事的。”
周鸣玉拧起眉尖，总觉得有什么地方不对，却一时想不出来。
祝含之提醒道：“等下若有人来问，你务必说自己什么也不知道。杨简是放过你了，可旁人未必会。”
周鸣玉点头：“祝当家放心，我明白。”
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听闻周鸣玉醒来，下午果真就有人来问询。
周鸣玉不认得此人，也没听过此人名讳。不过只要知他姓氏，便知不是出身世家。
这些年为了打压世家，皇家也常提拔寒门之士。只是世家势力盘根错节，寒门若不依附皇家，在官场简直寸步难行。
周鸣玉尚未摸清如今的官场形式，没有贸然多言，只说自己那日被人从身后打晕，其余的一概都不知道。
而对面这人，居然真也就没深问，道了句打扰，便退出了房间。
周鸣玉愈发肯定，杨简那晚杀人，必然是身负任务。否则以寒门与世家针锋相对的架势，此人不会这样轻易放过。
显见得是皇帝有过命令。
只是，那晚杨简究竟是杀了什么人？
若说是对端王不利的刺客，单凭皇帝与端王兄弟和睦数十年，皇帝不会纵容臣子如此草率调查。
若说是端王的人，杨简亲自前去灭口，可见端王府上必有隐秘，已经威胁到皇帝，所以也不能轻放。
不管是哪种情况，起码可以证明一件事。
端王心里，绝不像表面那样恭敬臣服。
周鸣玉想到昨日祝含之说原之琼的那句话。
她就只是个郡主而已。
端王暗中所为，是否也有原之琼的参与？
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周鸣玉在房间里休息了一整天，第二天觉得好些了，便打算出门转转。
巧的是，正在门口遇到张浮碧。
周鸣玉没想到在此处遇见她，张浮碧倒是满脸甜甜的笑意：“周姐姐，身体可好些了？”
周鸣玉说好，问：“三姑娘怎么来了？”
张浮碧拉着她的手，道：“前日晚上宫里的侍卫在上苑搜了一遍，今日我父亲去了一趟，回来说是有刺客行刺，还伤了繁记的一个女子。我听说姓周，便想着过来看看，果然是你。”
她父亲就职刑部，倒确实与此事有些关系。
周鸣玉笑道：“我倒也没伤着，今日还想出去跑跑马，放松放松筋骨。三姑娘要不要一起？”
张浮碧欣然答应：“好啊好啊。我要是陪着我母亲说话，铁定又要被拉到其他夫人们面前，闷都要闷死了。”
二人于是携手往马场去。
张浮碧随意选了一匹马，周鸣玉却不是。祝含之早先知道周鸣玉会骑马，自己带来了两匹马，周鸣玉也是头回见，却一眼就知道这是难得的好马。
张浮碧不熟悉这些，却也眼睛亮亮地赞叹：“不亏是祝当家，这马瞧着好漂亮。”
自打谢家没了，周鸣玉再也没骑过这样的好马，此刻也是爱不释手，满眼明亮。
她熟练地翻身上马，见张浮碧动作生疏，便道：“咱们不走远，就顺着河边走走罢。”
张浮碧道好。
张浮碧骑马倒也还好，不像有些贵女，需得有人在前牵马。
只是她动作到底有些生硬，比不得周鸣玉自如。
她有些艳羡地瞧周鸣玉：“周姐姐，你从前常骑马吗？”
谢家祖上是将门出身，到如今这代，虽大部分都不从军了，却还保留着习武的习惯。周鸣玉打小就会骑马，年纪轻轻，就是贵女中马术卓绝者。
虽之后不常骑了，那点底子倒还在。
周鸣玉自然不能说这些，只道：“从前在南方做生意，不便坐马车，多是骑马。三姑娘多练练，自然就熟练了。”
张浮碧好奇问道：“周姐姐做生意，去过很多地方吗？”
周鸣玉摇头道：“不多，就那么几个地方来回转。”
张浮碧眼底有些向往和遗憾：“我倒是希望能出去看看。常听见人家说，万里河山风景如画，我连上京城都没出过几次。”
周鸣玉瞧出她心情低落，正要开口，便听见身后有一道爽朗的女声传来。
“这有何难？”
二人回头，瞧见原之琼缓慢驾马而来。
周鸣玉立刻就要下马。
张浮碧虽不认识原之琼，却能看出她衣着非凡，绝不是普通官眷，再看周鸣玉动作，立刻也要下来。
“不必下来了，我没那么多规矩。”
张浮碧动作本就生涩，闻言顿住。
周鸣玉便重新坐好扶了她一把，轻声道：“这是端王之女清河郡主。”
张浮碧连忙躬身颔首：“臣女，大理寺少卿张焘之女，见过清河郡主。”
原之琼的马上还带着弓箭，应当是在不远处的林子里打猎，走到此处看见她们这才过来的。
她纵马过来，与周鸣玉点了点头，饶有兴趣地看向张浮碧。
“你叫什么名字？”
张浮碧道：“臣女张浮碧。”
原之琼问：“可有婚配？”
这话难倒了张浮碧。
张家确实在给她相看亲事，也有了两个合适的人选。只是这种事尚未尘埃落定，她一个未出阁的姑娘家，到底不好张口去说。
张浮碧犹豫了一下，看了眼周鸣玉，正琢磨着如何开口，原之琼接着道：“算了，有没有都无所谓。”
原之琼显然也是想到了这一点。
她周身一股张扬自信的贵女气度，口吻却认真而不显倨傲：“宫中过些日子会遴选内外女官，有品级，统一归皇后娘娘管辖。内女官掌内宫各项事宜，外女官负责的事多些，要为皇后娘娘照管保育堂和女子学塾，偶尔也要随皇商外出采买。皇后娘娘身边有位许女官，就负责与繁记对接，也曾与繁记商队外出，周姑娘或许听说过。”
周鸣玉点头。
她心里在想，原之琼早年就离了上京，繁记却是近几年才发家，她是如何知道这样详细的事？
她暗暗打量原之琼。
原之琼却没看她，只是对着张浮碧道：“说句冒犯的话，皇后娘娘到底是我的伯母，我若要举荐一位女官，还是能说得上话的。瞧张姑娘年纪，恐怕考虑的时间也不多了，张姑娘若是想好，可随时来找我。”
原之琼面上带着很浅的笑意，浅到几乎看不出来，却像是温柔的鼓励，带着坚定的力量。
周鸣玉觉得她是另有打算。
可是看到她这样的表情，她心里却又轻轻地一叹，觉得何必如此想她。
起码此刻，她的表情不是带着一张虚假的面具，装腔作势。
而张浮碧的眼神渐渐亮了起来。
作者有话要说：就是说咱们有自己的girls help girls，永远会为女孩子之间互相帮助的善良感动到。
不管阿琼到底是为了什么，变成了什么样子，起码这个时候，她是认真地在帮浮碧推开自由的大门。
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