祁国七皇子陆谵在一月前已从京城出发, 即日将造访北境的消息，是太子告诉赫连洲的。
陆谵，字扶京, 是祁国皇帝的第七子, 传闻此人德才兼备，盛誉载道, 还有一个“贤王”的美名。他和嘉屏公主自幼一同长大，此次以探望公主为名, 突然造访, 不知何意。
太子说出这消息时, 宫中除了赫连洲, 还有其他几位重臣，他没有表露出太多情绪, 但眼神里满是看热闹的挑衅。
他希望祁国的突然造访，能破赫连洲的局。
这几个月，他接连使计陷害赫连洲, 都被赫连洲巧妙化解。
起初他在城外灾民中制造混乱，被赫连洲以渡马洲贪墨案相要挟, 最后朝廷出资为灾民建立了安置点，美名还落在赫连洲的头上。
后来他又逼得赫连洲当众承诺劝降斡楚，一个几十年无法解决的烂摊子, 谁都不相信赫连洲能做成这件事，结果也不知道他耍了什么手段, 竟将斡楚的前国师招至麾下，仅消耗了几百人马就收复了敌对多年的斡楚。
太子想不明白, 在他的印象里，赫连洲只是一介莽夫, 无名无私无党无争，为什么成婚后短短三个月，他变化如此之大？
太子原本只是不想让赫连洲的军功太盛，怕他居功自傲，现在赫连洲的夺位之心已经昭然若揭，路人皆知，太子简直夜不能寐。
他望着赫连洲递上来的金灿灿的归降书，指尖忽颤，仿佛被那“降”字镇住了，“二弟此次立下万世之功，不知想要什么奖赏？”
“为国效力，是臣等之职。”
太子眼底猩红，脸上仍挂着笑，道：“听闻二弟回来的这一路上，百姓夹道相迎，高呼怀陵王万岁，说怀陵王既有霍去病之风姿，亦有张良之谋略，是明君的首选。”
这是太子第一次和赫连洲挑明，两侧的大臣皆面面相觑。
赫连洲的脸色始终漠然，待殿上私语之声消弭，他才开口：“臣弟不敢，但闻圣人言，天之道，损有余而补不足，人之道，损不足以奉有余。臣弟只是遵循天道，做人心所向之事，至于结果如何，也交给天道。”
他抬头望向太子，眼神平静又坦然。
太子整个人都微不可见地震颤了一瞬，他终于确定，赫连洲就是要和他夺皇位了。
什么天道人道，俱是欲望的托辞。
赫连洲想要的就是无上的权力，是将他这个名正言顺的太子踩在脚下，碾入尘泥。
到底是谁给了赫连洲这样的野心？
难道是那个……祁国公主？
众臣互相交换了眼色，都明白：边境稳定后，北境的皇城之中又要迎来大震荡了。
所有人都在想怀陵王的时候，怀陵王却在想祁国的七皇子。
更深人静时，他独自一人在院中练枪。
红缨錾金枪刺破长夜，如风飒飒作响，泛着金光的枪头似流星一纵而逝，他上半身的虬结肌肉透过汗水浸湿的单衣显露无疑。
陆谵，扶京哥哥。
一同长大、一同上学堂、为他抄书、是他最好的朋友。
不，是最最最好的朋友。
汗水从发间落下，滑过额角，赫连洲呼吸不稳，一枪刺中旁边的草垛。
林羡玉那般想家，遇到兰殊便当作知己，吃一口青菜、一口黄瓜，就兴奋地乐不可支，再遇到故友，会不会彻底动摇？赫连洲不敢想，他第一次觉得自己道貌岸然。
他心口不一，算不得君子。
也许在林羡玉心里，只有陆扶京那样清风朗月的“贤王”，才称得上君子。
他，不过是一介莽夫，口齿笨拙又不解风情，只会惹得林羡玉一次次掉眼泪。
翌日，林羡玉在院子里看书。
兰殊把能搜罗到的北境地志、律法、礼记、饮馔记都搬进府里，每日就坐在树下静静翻阅，从早到晚，不知乏累。林羡玉一开始还抱着求知心陪着兰殊看书，结果看着看着就走了神，时不时和阿南玩一会儿小兔，时不时又去折腾架子上所剩无几的小黄瓜。
赫连洲下午从枢密院回来时，兰殊和阿南正在庖房里做酱黄瓜，他刚走到后院，就看到林羡玉一个人窝在躺椅里，玩鲁班锁。
看着竟有几分孤单。
他走过去，本不想打扰林羡玉，无奈他的脚步声太过明显，林羡玉耳朵又尖。他刚走下回廊，林羡玉就发现了他。
目光相接的一刹那，两人不约而同地望向别处。
赫连洲又不知如何开口了，明明在绛州的军营里做了很多亲密的事，但心里有了芥蒂，竟还不如以前从容自然。
林羡玉在心里嘀咕：我不主动了，这次定要他先开口，他先哄我，我才会理他。
赫连洲迟迟不说话。
林羡玉等得心灰意冷，他难过地想：我再也不理赫连洲了！
可赫连洲下一刻就开口：“玉儿。”
他的声音沉稳温柔。
林羡玉完全忘了自己暗暗发的誓，几乎是毫不犹豫地站了起来，面向赫连洲。
“之前说要送你一匹马，你还想要吗？”
“要。”林羡玉点头。
赫连洲朝他伸手：“带你去个地方。”
林羡玉的鼻头微微泛酸，本想扭捏一下，表现出不满，但还是争不过思念，主动走上去牵住了赫连洲的手。
赫连洲的手掌常年握枪，指腹和掌心都有一层坚硬的厚茧，林羡玉握过好多回，每次还是或多或少会被弄疼。赫连洲握住他的手时，他本能地缩了一下，又连忙握紧，赫连洲低头去看，眼神有些黯然，暗自松了手劲。
“去哪里？”
“我在京外有一片草场，养了几匹马，你去看看有没有你中意的。”
他们坐马车前往草场。
林羡玉现在出门还只能穿着北境的女裙，虽然他很喜欢肩上那一串咣啷叮当的宝石，但女裙收腰束身的剪裁对他来说还是很不舒服，尤其是坐立起身之后，腰胯部位的布料都会拧在一起，他在马车里费力地整理了腰间的衣物，够不着的地方，让赫连洲帮他掖好，花了好一番功夫才能出马车。
赫连洲看着他低头整理衣衫，心中一片惘然，不管他如何优待，林羡玉来北境还是吃了不少苦，衣食住行都不方便。
他先下马车，然后把林羡玉抱了下来。
他带着林羡玉去马舍里选马，怕气味呛人，他提前给林羡玉准备了一条带香味的锦帕，让林羡玉捂在鼻间，林羡玉的注意力都被马舍里精壮彪悍的高头大马吸引了。
北境的马比祁国的马壮实得多，有的比林羡玉还要高，微微昂首，发出一声嘶鸣时，把林羡玉吓得直往赫连洲怀里钻。
赫连洲护着他，“喜欢哪一匹？”
林羡玉的目光停留在一匹白马上，他用手指向，回头望向赫连洲：“白色的那匹。”
他说：“我要那匹！”
“好，”赫连洲不假思索地答应了，他带着林羡玉走到白马面前，打开了圈舍的门，把白马牵了出来，“这是照夜马，是三年前月遥国进贡的，我猜到你会喜欢这一匹。”
林羡玉呆呆地望着照夜马，试探着伸手摸了摸他的鬃毛，这马头至尾长一丈，蹄至脊高八尺，通体雪白，没有一丝杂毛，简直是林羡玉见过的最美的一匹马。
“太好看了，像雪一样。”
林羡玉连声惊叹。
赫连洲牵着照夜马走到草场上，装好马鞍之后，他问林羡玉：“要不要骑？”
林羡玉双眸发亮，立即点头。
赫连洲把他抱了上去，随后翻身坐在他身后，环着他的腰，握住缰绳。
“圈舍里的马我都驯过了，性子都不暴烈，只要你和它相处好，它会很认主的。”
林羡玉回头问：“它有名字吗？我能给它取名字吗？”
“当然要你给它起。”
“白玉，”林羡玉挑了下眉：“林白玉，怎么样？”
赫连洲弯起嘴角，“可以。”
林羡玉俯身摸了摸白玉，“白玉，从今以后，你就是我的小马了，我会好好待你的，给你吃最好的草料，喝最清甜的泉水。”
“别把它养娇气了。”
林羡玉哼了一声，反驳道：“就要娇气，我的小马又不用上阵杀敌。”
他又说：“小时候我爹爹也找师傅教我骑马，但我怎么都学不会，还摔过一跤。隔壁礼部侍郎的儿子经常拿这件事嘲笑我，他有一匹太后娘娘赐的金骏马，天天在我后院门口骑来骑去，得瑟个没完。迟早有一天，我要骑着我的白玉，去他家门口炫耀一番。”
他又提到回家，赫连洲的心沉了沉。
“你替公主出嫁这件事，还有其他人知道吗？”
“应该没有，但也未必，礼部肯定知道，和亲的事宜都是由礼部筹划的。礼部侍郎如果知道，他儿子肯定知道，估计做梦都要笑出声了。”林羡玉撅起嘴，越想越气愤。
“那你想回家吗？”
赫连洲脱口而出，可很快又后悔，他像等待审判一样等待着林羡玉的回答。
“想啊，我当然想回家，可是……”林羡玉垂眸，失落地说：“我想带你一起回家，让我爹娘见见你，但我知道这是不可能的事。”
赫连洲怔然。
“我知道二十七年前那场战争是祁国恶意挑起的，不仅害苦了百姓，还连累了你的母妃一族，可是祁国除了工于心计的官员，更多的是无辜百姓，他们也像绛州边境里那些辛劳的商贩一样，每天起早贪黑地耕作，挑着扁担翻越遥远的山路，在烈日下收稻米，官府压榨剥削他们，土地税和人丁税一年比一年高，他们的日子也不好过。难道……难道他们也是你心里的阴险小人吗？”
赫连洲并不回答，只是冷声问：“这是兰先生教你说的？”
林羡玉吓得噤声。
赫连洲竟然一猜就猜到了。
赫连洲说：“谁都有苦衷，玉儿。”
他无奈又心痛，他在心里发问：玉儿，你为什么从来不站在我的立场上替我想想呢？你有没有考虑过，半年前用和亲平息战争，为我带来了什么？除了百姓的指责和倒戈，我什么都得不到。祁国压在北境头上几十年，是我一场仗一场仗地把北境的尊严打回来。
你现在让我退，我往哪里退？
就算我想退，西帐营的兄弟，北境南边的几十万百姓，他们能理解我吗？
他有些累了，收紧缰绳，让照夜马缓缓停了下来。
“我知道你们都有很多无奈，以前扶京哥哥对我讲过，越是位高权重的人就越是无奈，上有天威下有黎民，左右掣肘，你们有很多的不得已，可是……可是我真的不想打仗。”
赫连洲气闷无比：这和陆扶京有什么关系？为什么会提到他？
“现在还不到讨论这个的时候，你不用提早担忧，说不定那时候你已经回了祁国，住在京城里，就算打起仗来也不关你的事。”
“你这是什么意思？”林羡玉倏然红了眼，挣扎着要下马：“怎么就不关我的事了？我已经长大了，我懂很多道理，我知道百姓过得有多苦，我不想打仗有什么错？你凭什么说不关我的事？所以在你心里我还是三个月前那个娇生惯养，只顾着自己的林羡玉，是吗？”
“我没有。”
“你就是这么想的，你觉得我过不惯这里的生活，我急着想回家，可是我在很努力地适应啊，我在院子里种青菜和黄瓜，不是因为想家，我只是想过好在这里的每一天。你总是把我当孩子，根本看不到我的付出。”
听到林羡玉的哽咽声，赫连洲的心都快被他揉碎了，他想抱住林羡玉，林羡玉却挣扎着不让他抱，眼泪滴在照夜马的后背上。
“每次都这样，一边说着为我好，一边把我推开。抱了，亲了，把我的腿弄得那么疼，清醒了就冷着脸甩手走人，好多好多次，你到底把我当什么……”林羡玉抹着眼泪，抽噎道：“如果不是喜欢你，我才不会忍你这么久。”
赫连洲心中升起巨大的悔意和慌乱，他真的没想到，林羡玉竟然全都懂。
他的逃避，他的失控，林羡玉全都懂。
他刚想把林羡玉揽进怀里，就听到林羡玉哭着说：“我不要喜欢你了，如果要一直这样伤心，我还不如回祁国呢。”
“玉儿！”赫连洲彻底慌了。
林羡玉却挣脱出他的怀抱，握着马鞍翻身下去，一边抹着眼泪一边往马车里走。
赫连洲追到马车边，抓住马车缘木的手青筋暴起，他内心挣扎许久，最后还是没有进去。
他可以哄，也可以不管以后，只想着眼前欢愉，但他不能不顾林羡玉的安全。他已经和太子摊牌，太子必然有所行动，再加上祁国七皇子的忽然到访，他隐隐有种不祥的预感。
“玉儿，对不起。”他对着窗帷说。
里面只有小小的啜泣声。
回去之后，林羡玉一连几天躲在后院里不出来，连一日三餐都是阿南端到后院。
赫连洲知道自己做错了，日思夜想，吃不下也睡不着，但又想不出解决的良策。
直到五日后，陆扶京携礼队到达都城。
林羡玉一早起来，换上了正式的袍服，头发也全都盘了起来，簪上珠宝和金饰。
“扶京哥哥一定认不出我了。”
阿南不解，看着林羡玉依旧白皙细腻的脸，“怎么会呢？殿下一点都没有变。”
林羡玉垂眸，轻声说：“变了很多。”
时辰差不多了，林羡玉要随赫连洲一同入宫，他走到前院时，赫连洲已经在檐下等候良久了。转身见到他，微微愣神。
他穿得很像大婚那日，明媚动人。
林羡玉装作没看见赫连洲眼底的青黑，径直进了马车。
赫连洲在心里叹了口气。
马车缓缓到达宫门，赫连洲在马车下等着林羡玉，见他出来，刚伸手过去扶他，林羡玉就自己踩着马凳走了下来。
“……”赫连洲收回手。
不知道世子这次要生多久的气。
他们一同走进宫殿，赫连洲刚跨过宫殿的门槛，余光就扫到一抹白色。
陆扶京站在正殿中央，他穿着一身绣金的缟羽色锦袍，身形清瘦如竹，面庞温润又不失精致，俊逸中透着儒雅，腰间的玉佩华光流转。他只是站在那里，便让人觉得如沐春风，是江南人特有的气质。
他闻声回望，正巧对上赫连洲的目光。
他似乎一眼便猜出了赫连洲的身份，不卑亦不傲，微微颔首，嘴里仍挂着浅笑。
赫连洲眼神漠然。
他和林羡玉向德显帝与太子行礼。
太子特意在他面前摆出盛情招待的架势，笑意吟吟道：“谵王殿下特意千里迢迢赶来看望公主，兄妹情深，令人感动，本宫已在御帐里设好宴席，还望殿下在和公主叙旧之后便移步御帐，同百官会饮。”
陆扶京躬身行礼，“多谢太子殿下盛情款待。”
中常侍将陆扶京和林羡玉领到宫中花园，赫连洲负手站在花园门口，本想带着林羡玉进去，可林羡玉已经先一步往前走了。
他只能停在原地，看着林羡玉缓缓走到陆扶京面前。
男替女嫁的无助、差点命丧苍门关的愤怒、还有这些日子的委屈和思念在见到故友的一刻瞬间倾泻而出，林羡玉红着眼，难忍哽咽道：“扶京哥哥，我……我好想家……”
陆扶京满眼都是心疼，伸出手抚着林羡玉的肩膀，想唤他“玉儿”，又怕暴露他的身份，最后只能化作一句：“让你受苦了。”
只这一句，林羡玉哭得更凶。
赫连洲紧绷的心弦在这一刻断了。