“刀再偏一点就要刺破心脏。”
“大人出血过多, 尚在昏迷。”
“也许很快醒来，也许昏迷数日，皆有可能。”
随行的方士为林羡玉包扎好, 止住血, 转身时看到脸色煞白的赫连洲，仿若三魂七魄尽毁, 心里一惊，连忙说：“大人受伤虽重, 好在性命无虞, 请皇上不必忧心, 以免损伤龙体。”
赫连洲一动不动地坐在床边。
方士还欲开口, 被一旁的兰殊示意退下，连带着啜泣不止的范文瑛, 也被林守言带离了屋子，床边只剩下赫连洲一个人。
他看着林羡玉毫无血色的脸。
林羡玉为他挡了刀。
直到现在他还没从那一瞬间的恐惧中缓过神来，尖刀刺进林羡玉的胸膛, 鲜血溅出，赫连洲生平第一次体会到恐惧的滋味, 十几年戎马生涯，哪怕生死悬于一线的时候，他也从未怕到这个地步。
因爱生怖, 大抵如此。
他来不及将那死士碎尸万段，只朝着那人的胸腹狠踹了一脚, 那人登时喷出一口鲜血，从楼梯摔下, 乌力罕冲上去补了一刀。
赫连洲抱住奄奄一息的林羡玉。
刹那间痛彻心骨。
日支坐羊刃，羊刃为刀, 是克妻之物。
——您这八字，是克妻之命。
果然还是逃不过那句箴言吗？
赫连洲坐在床边，握住了林羡玉的手，林羡玉还昏迷不醒，连呼吸都是轻的，只有胸脯的小小起伏能证明他没离开，这小小的起伏牵动着赫连洲的心。分明是林羡玉受伤，赫连洲却像死过一回，他缓缓俯下身，额头靠在林羡玉的手背上，颤声央求：“玉儿，快醒过来。”
林羡玉只静静地躺在床上，没有任何回应，也不能再笑意盈盈地扑进他的怀里。
林羡玉刚住进怀陵王府时，穿着一身绯色衣裙，在王府的长廊里跑来跑去，和乌力罕叉着腰对骂，那时候赫连洲觉得他好生吵闹，这世上怎会有这般不知规矩的人？可后来赫连洲慢慢地习惯了那样的吵闹。
他喜欢听林羡玉那一声声肆无忌惮的“赫连洲”，这比任何尊称都让他满足。
群臣朝拜，百姓跪伏，远不如林羡玉躺在槐树下，转过头眉眼弯弯地朝他笑。
如果可以，他什么都不想要。
“玉儿，再叫我一声'赫连洲'，好不好？”
夜深时分，乌力罕站在屋外，壮着胆子小声问：“皇上，用晚膳吗？”
里面无人应答。
过了一会儿，乌力罕又问：“皇上，国事繁重，您还得顾及身子——”
话音未落，赫连洲走出来。
他连衣袍都没换，还穿着那件染了血的青灰色长衫，明明绣着墨竹，却遮不住杀气。
“邹誉呢？”赫连洲冷声问。
“微臣已经派人将宰相府包围住了。”
赫连洲径直走出去，翻身跃上银鬃马，如一道闪电冲向宰相府，邹誉已经做好了赴死的准备，携着妻妾子女坐于堂屋。
见赫连洲走进来，他缓缓起身。
“圣上驾临，有失远迎。”
姿态端方，不卑不亢，颇有一代名相之风骨，好像赫连洲是十恶不赦的外患，而他所做的一切不过是在守卫国土。
是守卫国土，还是守卫陆瑄？
其实他心里很清楚。
到了这个时候，他想死得悲壮，想青史留名，就要自欺欺人。他想让赫连洲杀了他，屠他满门，然后落下永世的话柄。
赫连洲打量着他。
邹誉等待死亡，却迟迟等不来赫连洲那声“杀”，良久之后，他望向赫连洲，明知故问道：“圣上为何前来？”
赫连洲却顾而言他：“宰相的长女嫁给了瑄王，青梅竹马，夫妻恩爱，成婚三年，育有一儿一女。宰相很看重这个女婿，将他从不受宠的皇子，捧到了如今的位子。”
邹誉脸色微变。
赫连洲余光扫向乌力罕，稍抬起手。
乌力罕会意，走上来绑住邹誉的手脚，往他的嘴里塞上一团布，邹誉目眦欲裂，他的家眷吓得尖叫出声，又被乌力罕一记长鞭喝退。
乌力罕让人用麻袋套住邹誉，随着赫连洲前往刑部大牢。
此时已是四更天。
长街寂静，匆匆的马蹄声格外清晰。
陆瑄经过了一番重刑，原本连说话的力气都没有，幸好有狱卒在他的伤处洒了药粉，为他捡回了一条命，此刻他正盘坐在牢中，等待着刺杀消息从惠水桥传来。
上百名训练有素的死士潜伏在河岸，他不信赫连洲能躲过这一劫。
他要赫连洲死。
赫连洲必须死，最好碎骨粉尸，永世不得超生。
打更人的声音消失在道路尽头时，牢里多了几分嘈杂声响，陆瑄猛然抬起头。
两名狱卒抬着一只布袋走了进来。
其中一名狱卒说：“这里装着什么人？”
另一个人告诉他：“有人在惠水桥暗杀北境永观帝，太子领兵来救时，那北境皇帝已经倒在血泊中了，御林军把这些死士杀得片甲不留，只剩这一个活口，今晚朝廷要派人来审他，要他交代幕后主使……咱们把他放在前面那间牢房吧。”
陆瑄闻之大喜，竟朗声大笑起来。
赫连洲死了！
皇天不负苦心人，赫连洲真的死了。
他有活下去的希望了。
陆瑄望向狱卒手中的布袋，他必须杀了这个死士，然后他要向太子投诚。
不管是贬为庶民还是流放，只要活着，只要岳丈还在，他就有卷土重来的机会。
岳丈在朝中只手遮天，不是一个外来的赫连洲能轻易推翻的，更何况百足之虫死而不僵，没了赫连洲，北境就不成威胁。
他跌跌撞撞地冲到牢房口，对狱卒说：“给本王打开牢房，只要给本王打开牢房，明日就会有百两黄金送到你二人家中。”
狱卒对视一眼，皆摇头道：“王爷，您别为难小人了。”
陆瑄心急如焚，他用力捶着牢门，狠声道：“赫连洲已死，祁国还是陆氏的天下，陆氏不亡，本王还是三皇子！你们是想得黄金百两，还是想让本王屠你满门？”
狱卒思索再三，决定为他开门。
铁链一落地，撞击声的余韵还未消失，陆瑄已经冲到刑具架边，抽出一把削骨长刀，不由分说地刺向那个不停耸动的麻袋，他要这个死士给赫连洲陪葬，等他走出牢房，还要杀邓烽、杀太子。
一刀不够，又补上一刀。
再一刀。
不知刺了多少下。
直到鲜血满地，一路淌到来人的脚边。
陆瑄已经杀红了眼，良久才松开手中长刀，转头看见火把掩映下的漆黑身影。
他愣在原地。
“你——”
赫连洲从暗处走出来。
陆瑄惊愕失色，“你怎么会？”
他霎那间反应过来，身形摇摇欲坠，然后倾倒般扑到布袋前，解开绳结，他发了疯似地扒开布袋口，借着火光，看清了里面那人的脸，正是邹誉。
“岳丈！”陆瑄天崩地裂般嘶吼着。
不知是为邹誉，还是为他自己。
这一刻，他被摧毁了。
他的自尊在这一刻，被赫连洲看戏似的戏弄、羞辱，彻彻底底地摧毁了。
这比杀了他还要痛上百倍。
“赫连洲，你赢了，本王输了。”
他大笑出声，后退了两步，准备捡起那柄长刀自戕，可赫连洲先他一步拿起，按住他的肩膀将他摔在地上，他本就伤痕累累，哪里是赫连洲的对手，连挣扎的力气都没有，只能眼睁睁地看着那柄沾了血、闪着寒光的长刀从天而降，狠狠刺进他的胸膛。
“啊——”
鲜血溅到赫连洲的眼睫上。
“这一刀，为告慰满鹘将军亡灵。”
赫连洲毫不犹豫地抽出长刀，再朝着陆瑄心脏的位置，又是一刀！
“这一刀，是为了朕的皇后。”
陆瑄双目睖睁，眼神逐渐涣散，他的气息也一点一点减弱，直至消亡。
陆瑄死了，邹誉也死了。
赫连洲缓缓起身。
临走时他在一间牢房前停下，陆谵躺在草堆之中，受刑时流出的血染红了衣衫。
陆谵怔怔地望着屋顶，“他死了？”
“是，”赫连洲回答：“下一个是你，还是太子？”
陆扶京轻笑，“随圣上心意吧。”
“玉儿受了重伤。”
陆扶京整个人都僵住了，他艰难地撑起上半身，问：“伤得严重吗？”
“被邹誉的死士一刀刺进胸口，现在还昏迷着，”赫连洲望向陆扶京，道：“朕本不想杀你，可你既然选择了和陆瑄联合夜袭恭远侯府，就该知道自己的下场。”
“陆氏，朕一个也不会留。”
赫连洲离开了大牢。
乌力罕跟在赫连洲身后，问：“皇上，邓烽如何处置？他自知奸计败露，便声称是邹誉贿赂了他身边的下属，才导致这场刺杀行动，他已处置了下属，此刻正跪在侯府堂前，等待圣上处置。”
赫连洲的眸色愈发阴狠。
乌力罕怒气冲冲道：“我才不信，什么贿赂下属，又是这个老招数！”
“既如此，便利用他。”
赫连洲回到侯府时，邓烽果然跪在堂前，一见到赫连洲，急忙膝行而上：“皇上，臣罪该万死，没有管束好下属，酿成此等大祸，让娘娘身受重伤，臣万死不足惜！”
他朝着赫连洲连磕了几个头，正想着如何应对赫连洲的狂风暴雨，却听见赫连洲一声虚弱的“将军请起”。
邓烽愣住，徐徐抬起头。
赫连洲坐在主位，道：“朕相信将军，待朕吞下祁国，将军便是三州之主，怎会做出暗杀朕这样的蠢事？”
邓烽僵了片刻，难以置信。
“皇后曾说，将军不是钻营心机之人，朕也相信，而且朕在这里还需与将军合作，自然没有怀疑的道理。”
邓烽如蒙大赦，连忙磕头。
“皇上明辨！”
“叛变的人已经处置了？”
“是，臣已将那叛贼五马分尸。”
赫连洲点了点头，又说：“只是皇后受伤，朕焦心不已，实在无暇顾及朝中之事。如今瑄王、邹相已死，谵王不成气候，只剩下太子。”
邓烽连忙道：“太子亦不成气候！”
赫连洲望向他。
邓烽得到赫连洲的信任，一改颓然神态，瞬间恢复了鲁莽嚣张的气焰：“能得圣上信任，臣愿为圣上马前卒，誓死效忠。”
赫连洲刚要点头，又望向一旁的乌力罕：“皇后醒了吗？”
乌力罕答：“娘娘还在昏迷之中。”
赫连洲神色痛楚，无暇与邓烽交谈，只说：“若将军能解朕心头之患，裕河以北粱州以南这一带，也归属将军。”
邓烽双眼亮如烛火，大起大落让他来不及思考，野心完全占据他的理智。
“是！臣不辱使命！”
赫连洲平静地看着他，眼底如寒潭。
处理完所有事，赫连洲回到后院，他洗了洗身上灰尘，换了身衣裳，走在床边侧身躺下，虚虚地将林羡玉搂在怀中。
他握住了林羡玉的手，指腹轻轻摩挲着林羡玉的掌心，直到天亮。
明明累到极点，却不敢睡。他怕玉儿醒来时，他不能第一时间传唤方士。
他只是躺在床边，目不转睛地望向林羡玉的侧脸，看他失了血色的唇瓣。他不知道他的玉儿什么时候才能重新鲜活起来。
天光正亮时，赫连洲支撑不住地阖上了眼睛，最困倦、思绪最混沌时，他忽然感觉到手心被人挠了一下，很轻很轻。
他猛然睁开眼，看到林羡玉漆黑的眸子。
所有感官此刻才复苏，全身的血液直到此刻才重新开始流淌，“玉儿，玉儿……”
林羡玉刚醒没多久，转头看到赫连洲让他十分心安，刚想说话，却没有半点力气，只能虚弱地朝赫连洲眨了眨眼。
赫连洲读懂他的意思：
我没事的，赫连洲，你不要难过。