四爷和宋琉璃到京城的时候, 正好赶上四十四年的第一场雪。
马车里是准备了暖炉的, 怕四爷不舒服，宋琉璃真是没少在马车里折腾, 那里头各色皮毛都铺了三层不止。
所以两个人脸色都还算不错, 甚至因为这一路上宋琉璃总是陪着四爷用膳，还偷偷给他用未食符的缘故, 四爷脸色比刚出发前还要好些。
这叫宋琉璃在苏培盛心里的地位, 真真是无限接近四爷，好些时候宋琉璃吩咐些什么, 见四爷不阻止，苏培盛都会麻溜儿给办了。
他二人在车里还好说，得到消息在门房上等着的女眷们可就不那么好受了。
即便门房内点着火盆子, 大伙儿也都穿得暖缓和和坐在椅子上，到底一个多时辰下去，腿脚还是冷飕飕的。
听到奴才禀报马车快到门口时, 好几个人站起身都忍不住踉跄, 幸亏奴才们眼疾手快, 才没人丢丑。
好在也没人因这个抱怨，都着急忙慌出门去迎接四爷。等四爷从马车上下来的时候, 远远看见那昂藏的身影，一个个眼泪都刷刷往下流。
乌拉那拉氏眼眶也红得厉害, 不管如何，这都是她从年少一路相伴十几年的夫君，她怎么都不会希望四爷去死。
“给爷……请安。”乌拉那拉氏蹲下身, 声音哽咽得厉害。
四爷眼神温和地上前拉着乌拉那拉氏起身：“爷已经痊愈了，身子已无大碍，你们都放心就是。”
说着话的功夫，宋琉璃从马车上下来，披着浅紫色锁了毛边的大氅给福晋请安。
“宋妹妹快请起，多亏你去侍疾，这一路又照料着爷，我和爷都记着你的功劳！”乌拉那拉氏不管是装样子还是真心感叹，起码眼神看起来很真挚。
宋琉璃笑得温婉：“福晋折煞婢妾了，婢妾也是听您的吩咐行事，这都是婢妾的本分。”
乌拉那拉氏笑了笑，这宋氏倒是越来越会说话了。
“外头冷着呢，爷瞧着瘦了这许多……快进府先泡个热水澡松缓松缓，等您休息好了，臣妾再安排给您接风洗尘。”她特别温柔地看着四爷道。
四爷点了点头，也没看宋琉璃，反倒是看了眼已经有孕五个多月，挺着肚子小
心站在一旁的苏氏，见她面色红润胖了不少，心下安慰，直接带着苏培盛进了府。
众人虽然没能跟四爷说话，可看见他平安归来，心里也都安稳了不少。
哪怕是已经想了无数次爷若是没了以后该如何的李氏，看见他好好站在面前，心底也带着酸涩的激动，不管她有多少算计，心底到底是爱这个男人的。
平安无事……那也好，左右弘昀的尊荣由她看护着慢慢争来就是。
“钮祜禄氏在宋氏去了以后才病了？”乌拉那拉氏回到正院后，听刘嬷嬷说完皱眉道。
刘嬷嬷点点头：“老奴刚才已经跟粗使太监打听过了，宋侧福晋刚到第三天钮祜禄格格就病了，若是说跟宋侧福晋没关系……只怕太巧了些。她们二人这一病，承德天儿又比京城还冷，只怕回来要明年春儿了。”
乌拉那拉氏心头也有几分微妙，眼神微微泛冷：“我还当她是个老实的，成了侧福晋以后，到底是心大了，连投靠正院的人都敢动。”
该她的日子，她推四爷去钮祜禄氏那里，后院女人就都该知道钮祜禄氏靠了正院。
“那咱们可要敲打一下宋侧福晋？本来她恩宠就盛，这回两个多月的功夫都是她跟爷独处，难免在爷心里特殊几分。若是不想法子压一压她的宠，只怕……这宋侧福晋比李侧福晋还要更叫人头疼些。”刘嬷嬷思忖着分析道。
李氏张扬，人虽然能算计，可把柄也好找一些。
这位宋侧福晋从一开始就恭谦谨慎，从不曾叫人抓住错处，眼下爷宠着，也不好暗地里打压，若是叫她成长起来，只怕是更叫正院难立足。
“爷这一病，冯氏也不可能有孕，后院里怀孕的还是少了些。”乌拉那拉氏用玳瑁轻轻敲打着桌子若有所思道。
刘嬷嬷压低了身子：“主子您的意思是……再抬举几个侍妾？”
“光抬举侍妾怕是露了痕迹，再说也没谁能有宋氏颜色更好的。”乌拉那拉氏对后院那几个侍妾不抱一点希望，“反倒是耿氏和张氏她们几个格格，到底是万岁爷赐进府的，也不好一直不去。”
话是这么说，不得四爷喜欢的武氏却被福晋直接给忽略了去，连刘嬷嬷也没提起。
“只是主
子爷如今刚刚大病初愈，只怕是不会流连后院。”刘嬷嬷迟疑着道。
乌拉那拉氏淡淡地点头：“不着急，马上就颁金节，过后再说也来得及。先叫人敲打一下外院膳房的人，叫他们仔细伺候着，每日都派秦升过去外院问一下爷的身体如何。”
“是，老奴记下了。”
宋琉璃一点都不在乎福晋怎么想她，她只急着回去看孩子，若不是因为地上有雪，她都能跑起来。
昨日木莲和和杜若就带着八个奶嬷嬷从正院里搬回来了，这会子正在琉璎园等着她呢，只希望她回去的时候孩子还醒着。
好在她的人品还不错，一踏进门，她就看见奶嬷嬷抱着两个又胖了许多的小胖妞正在西厢房等着。
她眼圈立马就红了，情不自禁张开了胳膊，正要说点孩子能听懂的话——
“哇——”
“哇——”
两个胖妞妞愣了一下，二话不说张大嘴就开始嚎啕，一边大哭一边还张着双手往宋琉璃这边扑。
这回不是干打雷不下雨了，那硕大的泪珠子扑簌扑簌往下掉，划过嫩白的小腮别说多叫人心疼了。
茯苓眼泪一下子就流了出来，使劲儿捂着嘴才忍住没跟着孩子一起哭，就是半夏心里都酸酸的。
孩子妈：“……”
听着这熟悉的声音，她突然有点不想抱了怎么办？
玩笑是玩笑，她还是赶紧坐在软榻上，一手揽着一个使劲儿亲了她们的小脑门好几下。
“额娘特别特别想你们！你们想额娘了吗？”宋琉璃看着靠在她怀里哭声见小眼泪却不见少的俩团子，知道她们委屈坏了，特别温柔地问道。
“想……额，坏！呜呜呜……”大宝死死揪住宋琉璃身前的衣服，看都不看在宋琉璃脚边打转的饱饱一眼，说着说着就更委屈了些。
想她们为什么不要她们了？为什么要让她们去别人那里？额娘一定是不爱她们了……呜呜。
“额额，额额……”小宝哭得通红的脸蛋儿一直不停蹭着宋琉璃衣服，抽泣着叫个不停。
宋琉璃心里这才有些后反劲的酸涩，尤其是鼻子，眼泪都快下来了。
“是额娘坏！额娘以后再也不扔下大宝和小宝了好不好？”她一直重复着一边亲一下的节
奏，直到两个哭累了开始犯困才停下。
她不舍得把孩子递给奶嬷嬷，可是她这么抱着也没法哄她们睡觉，到底是等两个人开始小鸡啄米时，才示意奶嬷嬷上前抱走。
没想到奶嬷嬷刚一抱起来，两个人就醒过来了，俩人可能都哭没劲儿了，又开始抽泣起来。
宋琉璃过去老拿这种哭法折腾四爷，俗话说出来混早晚是要还的，她对这种哭法……也特么没有任何抵抗力啊！
“算了，你们去给我收拾床铺，我先不洗了，陪她们睡会儿起来再收拾。”宋琉璃马上过去接过两个孩子，对着木莲吩咐。
木莲点点头，跟杜若一起赶紧去内室铺床。
宋琉璃抱着两个孩子，孙嬷嬷和常嬷嬷心惊胆战在后头拖着孩子的屁股，生怕主子把孩子给摔了，毕竟小主们哪哪哪哪都好，就是胖啊……
就这样，宋琉璃也还是觉得吃力，到了床边就赶紧叫奶嬷嬷帮着放下孩子，这点子路走过来她胳膊就有些酸了。
这些年的古代生活，已经把她培养成了一个手不能提的废人。
“她们是不是太胖了点儿？”宋琉璃捏着只剩里衣被塞进被子里，已经困得厉害还不忘嘎嘎乐的俩莲藕宝宝，旧话重提。
孙嬷嬷眼神里带着些不认同：“怎么会呢？小格格们这是康健，多少人羡慕都羡慕不来呢！张格格去给福晋请安，看见咱们小格格那眼睛里都冒着光，只怕恨不能把小格格们抢了去。”
宋琉璃沉默：“……”也许是恨不能揍她们一顿也说不准。
常嬷嬷也怕主子这话叫小主子们听懂了难过：“主子，小孩子本就是胖嘟嘟的好看，再过上几年抽条儿的时候，您想看都看不着了。”
行吧，宋琉璃咂巴了下嘴，又在两个胖嘟嘟的小脸蛋儿上各亲了一下，看她们闭着眼睛还不忘用小手拽着她手指，心里软得厉害。
这么可爱的小天使，就算长大成了大号丘比特……她也认了！
奴才们伺候着一大两小睡下，这才静悄悄退了出去。
孙嬷嬷和常嬷嬷搬着绣墩坐在离内室最近的地方，手里拿着小孩子的衣裳仔细做活，耳朵时时听着里头的动静。
宋琉璃这一路上又要照顾四爷，又要一大早起
身赶路，说实话她是没怎么睡好的。躺下以后，她以比孩子慢不了多少的速度飞快睡了过去。
就在娘仨睡得香甜时，刚洗漱完靠在软榻上的四爷并未休息，而是请了邬先生过来，听他分析近来京城的事情。
“九月中，太子的庶长子弘昙殁了，宫里未长成的孩子不许办白事，太子便请人在潭柘寺点了长明灯，听说有许多大臣家眷前去添香油钱。万岁爷回来后以太子拉拢朝臣，结党营私为名，将太子禁足在了毓庆宫，没说什么时候让出来。”邬有道捋着胡子轻声道。
经过这么长时间的沉淀，再有生死之间的感悟，四爷比当初刚遇到那伙‘流寇叛党’时要镇定和清明的多。
“邬先生觉得，万岁爷会让太子禁足多久？”他垂着眸子淡淡地问。
邬有道摇了摇头：“不好说，这要看万岁爷身子骨如何。”
四爷正抚着扳指的手一顿，抬起头锐利地看着邬有道：“若是万岁爷龙体康泰呢？”
“学生不是这个意思。”邬有道也不害怕四爷的目光，只微微偏头避开以示尊敬，“万岁爷今年五十有二，眼瞅着已经过了知天命的年纪，可他仍然是一位明君，也乐于做一个明君。”
四爷眼神闪了闪：“先生请继续说。”
“对父亲的濡慕乃是孩子的天性，显然太子……也是如此，起码他也有同样的追求。”邬有道声音低了些，吐字却很清晰。
“先生仍然未说，你觉得万岁爷会让太子禁足多久。”四爷不置可否地拉回话题。
邬有道这会儿也不再卖关子：“定要过了颁金节，却不会过了年。”
四爷在桌上轻扣扳指，邬有道分析的不无道理，颁金节不让太子出来，是让人知道太子做错了事情。可向祖宗禀报一年功过时，太子这个储君必定在列，除非……万岁爷不想让太子做储君了。
他闭了闭眼，遮住了过于复杂的神色，随后才平静无波地睁开：“听说先生认识戴铎？”
邬有道挑眉：“此人狂妄自大，却有几分真本事，今岁春闱正中二甲头名进士，却因为说话太过张狂叫人给发配到了通州的清水衙门。”
“先生认为此人可能用？”四爷扫了眼桌上的自荐信，
还在回想着里面的内容。
邬有道难得没有立刻回答，捋着胡子思忖了好一会儿才点头：“可用，却不可尽用。哪怕用，也需先压服了在用。”
四爷点点头，心里大概对那位戴先生有数，也知道该如何安排了。
“多谢先生解惑，我明天还得进宫面圣，其他的……等我想想，再找先生手谈几局。”
“郡王客气，这都是学生的本分。”邬有道起身，长揖一礼才洒然退了出去。
“叫人给戴铎五百两银子，告诉他江南是个好地方，万岁爷总还是要去的。”四爷沉着地对着苏培盛吩咐道。
苏培盛立马躬身：“喳！奴才这就去跟高统领说。”
第二日一大早，习惯了陪着宋琉璃再睡个回笼觉的四爷，头一回觉得半夜三更起身是如此难受，直皱着眉起了身。
在大朝上，也不知为何，刚刚大发雷霆没多久的康熙，对着四爷和颜悦色到有些吓人。
“老四如今可大好了？朕瞧着你怎得瘦了如此多？”
早就回来的皇子阿哥们，此刻能站在朝堂上的，都忍不住偷偷打量着万岁爷和四爷。
“多谢皇阿玛关心，儿臣已经好多了，再有半月左右便能与往常无异。”四爷站出身来，甩着袍子单膝跪地朗声道，眼神中带上了恰如其分的感激。
康熙心里满意极了，当时他在盾士的护卫下，亲眼看见老四和老八是如何拼了命的不叫人靠近圣驾。
在他心里，这两个儿子哪怕是有自己的心思，起码这份诚孝之心值得肯定，就是这两个总有些不对付。
他想到这里皱了皱眉：“身为皇子，你这身子骨还是太弱了些，等好全了，记得去演武场找布库师傅多练一练，起码也跟老十三他们几个似的，身子骨壮一些，也能少生病。”
四爷：“……儿臣遵命。”
底下从直郡王到十四阿哥都偷偷乐，被老爷子实名盖戳说弱的，估摸着也就老四/四哥一个了。
“还有老三和老五，老八你们几个，老三你那肚子是要生了吗？老五听说你现在连老九都打不过？还有老八，你倒是比今春的探花还秀气些，你们都给朕滚演武场去回炉，布库师傅没说过关之前，都给朕好好的练着！”康熙恨铁
不成康的一个个指过去，“咱们满人可是马上打下来的天下，绝不能毁在你们手里。”
三五八：“……”
四爷心里舒坦了许多，反正丢人是丢定了，大家一起丢，别人比他更丢，那才快乐嘛！
要是他没记错，今年的探花人如其名，面若桃李貌似潘安，就是长了一身腱子肉，跟武状元对战都能一炷香不见下风。
老八……差点意思，可确实是比人家身子骨还要秀气些。
九阿哥胤禟使劲儿咬着舌尖，就怕自己笑出声儿来，胤俄和胤祥胤禵三个人，肩膀抖得跟哭了一样。
“你们几个也别觉得自己能干，有本事跟你们大哥练练，看看自己是不是狗熊！”康熙话风一转，又回到了让四爷心底发沉的话题上。
胤禟他们几个脸色也黑了，谁能跟老大那只熊打，武状元都不是个儿，找揍吗？
虽然实际情况如此，可老爷子踩着他们所有人给老大撘梯子就叫人心里很不爽了，所有阿哥们都低着头神色各异。
同样脸色微妙的还有文武百官们，这几日万岁爷频频与直郡王一起用膳，虽然惠妃不曾解禁，万岁爷却叫人送了赏赐过去，太子却被禁足了。
这……不得不叫人心里多想，难不成万岁爷对储君之位……有别的想法？
所有人心思都起伏不定的时候，只有直郡王心越来越往下沉，可他面上还不得不装出受之有愧的表情，一时间胸腔内满都是说不出的悲凉之意。
他们的皇阿玛，英明神武的皇阿玛，还记得自己是他第一个长成的儿子吗？若是记得，为何能如此无情地把他架在火上，逼着他不得不跟太子斗。
他不能退，退就是万丈深渊，可进……又何尝是出路呢？
直郡王垂着的眸子里，颜色越发幽暗了些。