“你真要去看那个妖女抛绣球？”
“是啊，怎么了？”
客栈里，张牧云一边收拾应用之物，一边笑嘻嘻回答月婵：
“你放心，那妖女几次纠缠，虽然无赖，却也没什么恶意。这次就算我去看看热闹，她也不会害我的。”
“她如何会害你……”
“那就行了。幽萝，你去吗？”
“去去，看妖女看妖女去啰！”
于是这日下午，张牧云便带着月婵、幽萝往西湖边看热闹去了。那洞庭门侍剑、画屏二人，被张牧云留在袭梦轩里；临别时张牧云跟她们千叮咛万嘱咐，说要她们看好财物，一定不能招贼。
离开袭梦轩时大约在申时之初，这时那日头已向西斜去。悠悠地带着月婵、幽萝二人往西湖方向走，临出城前还拐了几个弯，逛了趟街。直到那夕阳落山、暮雾初起，他们才走到了西湖边。
自北而近西湖，恰在白堤附近；抬眼向西遥望，只见暮色里那西湖岸灯火通明。辉煌的灯影里只见人影绰绰，虽然这里听不见那儿任何人声，但看在眼里也能想象出那边此时的人声鼎沸。大约所有人都去那边挤占位置，这里白堤一带行人稀少，有些冷清。
走上白堤，过了断桥，约走出二十来步，便到了游船码头。虽然此时行人稀疏，但不见得舟楫便是空闲。当张牧云赶到时见码头边只孤零零系着一只不大不小的画舫，舫头歪斜坐着个行船汉子在无精打采地等着客人。
见此情形张牧云赶忙上前，跟船家问过价钱觉得合适，便说定雇他画船。给了定金，张牧云便踏着跳板几步跨上船，在船头立定了，便叫月婵、幽萝也上来。
不过就在此时，却听那个船家开口说道：
“小公子，您真个要雇在下的船么？”
“嗯。怎么了？难道你这是官船么？”
“不是。”
“那、那是贼船？”
“公子别跟小的开玩笑了！”那船家忙道，“我是说我这画舫名字可是叫‘梅槎’。”
使船汉子朝画舫中舱门楼上的匾额一指，说道：
“梅槎，没、差，放在平时没如何，不过今日可能冲撞了公子喜事。”
“哈，原是如此。你这船家倒也憨厚！”
张牧云察言观色，哈哈一笑道：
“阿叔却是眼拙了。”
他一指已走到身旁的月婵、幽萝，挤眉弄眼说道：
“你瞧她们，姐姐曼丽，妹妹娇珑，可称绝代双娇——你看本公子还需抢什么花魁绣球吗？”
“……那是那是，有了这两位小夫人，那还管什么花魁！”
这船家只朝月婵、幽萝瞟了一眼，便觉得二女艳光逼人。娇俏面庞曼然生光，似与湖波星月同辉，直灼得他这劳苦人不敢多看。奉承了一句真心话，他便着忙弯腰解缆，跳上船，去船尾撑篙摇橹地将这艘西湖常见的画舫“梅槎”驾离岸边，朝西边摇去。
船家在船尾摇橹，客人们在船头宽敞处欣赏湖光月影。
“哥哥，你刚才是夸我吗？”
天香公主倒是装着没听到少年刚开的玩笑，却不想那小幽萝劲头十足，正笑逐颜开地跟张牧云反复确认。
“是啊，夸你和姐姐漂亮呢。”
张牧云大大咧咧，丝毫不觉得惭愧。他的心思是，反正这女娃儿年纪小，也不懂什么个中曲折；既不懂，便不存什么轻薄之意，无论如何说都没问题。
谁知道听了他这话，那稚女之龄的小幽萝却睁着明亮的大眼睛，仰着小脸，那一双纯净的目光一瞬不瞬地看着张牧云，认真道：
“原来哥哥喜欢我呢……好高兴！我知道，那花魁姐姐抛绣球招亲，就是要招她的夫君；哥哥夸幽萝和月婵姐姐漂亮，不去抢她的绣球，便是委婉说只娶我和姐姐就足够了！”
“呃……哎呀，妹妹你太大声了，都被船家叔叔听见了！”
刚才还满不在乎的张牧云，听了幽萝这一番话顿时目瞪口呆，惶恐莫名。正是错愕，却听小丫头还在说话——她转过身，朝着船头前进的正前方，眼望着天上的月色湖面的波光，竟是悠悠地说道：
“终于……幽萝也成了童养媳呢……”
幽萝伫立船头，一身小裙衫随夜风飞舞，媚丽生动的小脸蛋上神情凝重，一时竟真像个刚刚托付了终身的大姑娘。
“喂喂！你这都从哪学来的？月婵姐姐教你的？”
张牧云惊奇大叫，却不防那幽萝转过身来，小身子一纵便扑到他怀里，如撒娇的小猫咪，小脑袋使劲往他怀里钻，一边钻还一边乐和说道：
“嘻嘻，从此便不怕哥哥赶我走。娶了幽萝幽萝便是哥哥家里的呀。”
一直心悬寄人篱下的小妹妹说到得意处，忽然想起一事，还特地从少年怀中缩出，退后两步喜滋滋说了句：
“早知如此，还费神念血誓咒语。还不似这般嫁与哥哥省事！”
“……”
见这还没怎么成年的小丫头自说自话、欢喜雀跃，原本机灵无比的张牧云却是瞠目结舌，如呆瓜模样。
“咯咯！~”
这时却是那天香公主笑弯了腰。
“张牧云，这是现世报么？”
天香公主幸灾乐祸。其实以这表面月婵、内里公主的金枝玉叶之尊，终究对少年刚才那占便宜的玩笑有点不高兴。不过现在被横空杀出的幽萝一搅和，再看眼前这小妹妹终身可托、半大少年惶恐无语、手足无措的模样，小公主便觉得什么仇都报了。
“咳咳！哎呀——”
少年终归机灵，缓过神来觉得说什么都无益，便忽然走到画舫右舷，手扶着栏杆，对着南边的皓月烟波奇道：
“怪也，莫非真是这江南文风浩荡、西湖诗情浓郁？连我都要诗兴大发，赋诗一首以赋幽思呢。”
张牧云也不管二女如何反应，自说自话地转移着话题：
“看这西湖夜景，现在我三人分明是：独立湖船迥不群，满湖风月净尘氛。漫说月婵颜似玉，幽萝更胜玉三分！”
几近打油的急智诗儿一出，只因夸了女孩儿容貌，触及天性，诗中二女便一个捧颊暗喜，一个低头偷乐，一时真个无人再来纠缠取笑他了。
“呼！多亏我满腹诗才！”
解了窘境，其实只是受了些诗书熏陶的张牧云凭栏远眺，大言不惭地暗暗赞美自己。不过高兴完，想起刚才之事，他便在心中忖道：
“这小幽萝，时憨时睿，琢磨不透。想她来历，自幽谷书中而出，纵然应是术士邪术所囚，终究不明来历。”
想至此处，他又想起一些往事，便蓦地猛然惊悟：
“呀！这幽萝来历，定然不凡！先前先入为主，只以为是被邪术师禁锢拐卖的寻常小童；但种种往事、特别是那回瞬间化鸡为骨、背生黑影之翅，实在不信她只是寻常小妹！”
茅塞顿开之际，他便暗怨自己从来聪明，怎么这件事上如此糊涂！这些事如此明显，自己却直至今日才郑重想到，颇有些荒唐可笑。究其原因，大概这些事大多惊世骇俗，自己潜意识中只愿面对过惯了的平常生活，便百般不情愿去深想罢了。
想通关窍，他又朝那个小丫头望了一眼，却见粉妆玉琢、妩媚超出同龄小女的幽萝，已是依偎到月婵身畔。两姐妹在船头不知道在说些啥，神色甚是亲密；无论少长，在船头长身并立，俱是风姿绰约。
“罢了。”
目睹此景，张牧云叹了一声，想道：
“这小女娃，对我和月婵眷恋如斯，从来视为倚靠，应不会害我，便先由她去吧。”
作了这般决断，张牧云伸了个腰，舒舒筋骨，本应觉得心情舒畅，却不知为何，还是觉得有点心惊肉跳。他直觉到，不是今夜便是明晚，这西湖或是杭州，总有些自己不情愿的事情要发生了。