耳畔的虫鸣，早就变得微弱。
远处的天空上，尚有惊起的乌鸦四处盘旋，还在寻找落脚的位置。
但密林之中，狼穴所在之地，战斗竟然已经结束！
前后叠加的时间，可有五分钟？
赵莉、章伍、黄登山，好不容易凝练起来的目光，看着群狼呜咽着逃窜，直至消失不见。
三人的眸光骤然涣散，像是失去聚焦能力似的，转过头来，匪夷所思地看向夜寒君。
“战斗……就这么结束了？”
“那么强的狼王，三五下就干掉了？”
三人震撼，张大的嘴里都能塞进两个鸡蛋。
“等等！寒助教，你这契约眷灵……”
涉及生死的战斗，赵莉根本没有余力分散心神。
眼下骤然放松，涣散的目光重新凝聚神采。
那堪堪一米高度的沙漠女巫，就这么站在夜寒君的身旁。
漫天飞舞的黄沙，虽然旋转的速度大幅放缓，但那种众星拱月一般的姿态，无死角守护着沙漠女巫，那张遍布伤疤的面容上，悬挂着和夜寒君别无二致的平静之色。
就好像，刚刚的战斗，不过是率性而为……
除了夜寒君胸腔微微起伏，似有喘息的迹象，恬静的沙漠女巫不为所动，单纯通过外表，赵莉根本无法观测到她是用尽了全力，还是信手拈来的随意攻击。
“沙漠女巫……最近确实有这样的传闻……”
“听说伤残救助中心，那个非常罕见的巫之眷灵，消失不见了，疑似被人签订契约带走……”
“莫非这一切……其实都和寒助教有关？这……”
赵莉表情呆滞，像是天雷落下把她狠狠轰了一记。
虽然表面看上去毫发无损，但是心灵世界受到毁灭性的打击，累计至今19年的认知宣告破碎。
“是我。”
夜寒君点头，上前两步，从死去的锥狼王眼眶里，重新拔出吸血匕刃。
他掏出洁白的手帕，仔细擦拭手柄的地方。
而刃口的位置，大概是吸食到大量的鲜血，呈现出极为艳丽的鲜红色，轻轻挥舞，更为轻盈迅速。
“噗——”
“噗——”
两头重伤倒地的年幼锥狼，因为吸血匕刃的插入，断绝生命。
另一头完好无损，但是已经失去族人庇护的年幼锥狼，逃无可逃，退无可退，蜷缩在地上瑟瑟发抖，已然恐惧得发不出声音。
“黄登山，你来，杀掉它。”
“啊？”木讷的黄登山，僵在原地，不敢动弹。
他那绷紧的面部，还有鼓起的喉咙，似乎在抗拒一些东西。
“怎么，看到敌人丧失战斗能力，就想着心慈手软了？”
夜寒君轻笑，眸光里却是一点笑意都没有。
“不是……”
黄登山缓步走到夜寒君的身旁，握在手里的大刀微微发颤。
“可这……还是年幼的小狼崽啊……”
“如果我是刚刚觉醒的新人眷主，这样的生灵，很可能会成为我的契约眷灵……”
“杀不杀它，对我来说其实没有区别。”
夜寒君淡淡道：
“但你们连斩草除根都会犹豫，这种不成熟的心态，到了野外，早晚要付出代价。”
“为了接下来的七天，不要因为这种低级错误拖团队后腿，现在，是伱蜕变的第一次机会。”
“咕咚……”
黄登山吞了一口唾沫。
见他还有些许的犹豫之色，夜寒君摇了摇头，冷冷道：
“你可知，锥狼是非常记仇、非常贪婪的物种。”
“闯入巢穴，会让它们无比憎恶。”
“倘若狼王还活着，定会带着族狼追击，哪怕你奔袭百里，只要它们有机会追到，那就不会放弃。”
“现在你应该庆幸，狼王死了。”
“这种巨大的恐惧，会压住锥狼族群里的愤怒，它们不敢报复，只会远远遁走，彻底放弃这个巢穴。”
“而这个被抛弃的狼崽子，根本活不下去。”
“它的下场，也不过是被其他的眷灵作为食物吃掉。”
“自然界，弱肉强食，一向如此。”
“踏入野外的第一步，就是做好死亡的觉悟，然后学着摒弃一部分人性。”
“如果能做到心怀悲悯，然后毫不犹豫地屠戮生命，那你才能在这样的环境下，更长久、更健康的活着……”
夜寒君这番话，不仅仅说给黄登山听。
他的目光，逐一扫过章伍、赵莉、苏梅。
哪怕是早就成为第一门徒的苏梅，处于这个时机下，依然觉得，寒师像是变了一个人。
他用最冰冷、最无情的话，击碎着少时的童话，用最沉着、最简洁的道理，告诉他们生存的真理。
内心不适……想要质疑，想要反驳。
但瞻前顾后、思来想去，找不到任何反驳的论点。
——这就是真理。
无数前人，用流尽的鲜血，用冰冷的尸体，告诉后人的真理。
倘若还要抱着天真的态度，那么在这样的世界，到头来，真的只会成为某个野兽的盘中餐。
“寒师……我知道了！”
黄登山的称呼，于此刻转变。
他鼓起勇气，睁着自己的双眼，砸落手中的大刀。
“噗——”
因为一刀没有砍到命门，年幼的锥狼剧痛，未死。
它的恐惧因此压制，为了求生，它向前撕咬。
黄沙组成的盾牌，眼看就要成型，夜寒君轻轻扫了一眼花烛。
下一秒，盾牌消散，那只尚显年幼、但也足够锋利的爪子，扯烂黄登山的裤管，在他的腿上留下四道非常明显的血爪印。
“呼……”
黄登山退后一步，身畔的大眼鹿向前冲去，一招践踏，狠狠踩住锥狼的脑袋。
“噗——”
第二次，黄登山击杀了锥狼。
看着年幼的狼崽，在他的眼皮子底下断气，他的额头滴落一滴冷汗，那双微微颤栗的眼睛，浮现很多的恍惚之色，随后极为缓慢的镇定下来。
“怪不得……曾经有导师说过……”
“踏上御灵之路的眷主，或多或少，手上都会沾染不必要的鲜血……”
“有些，不仅是眷灵的，还有很多，会是人类同胞……”
“也许有一天，我会因为弱小，因为粗心大意，被更强的敌人击杀……”
“也许有一天，我也会变得贪婪无度，完全舍弃曾经的纯真……”
“但不管未来怎么样，只要我想走这条路，为了活着，为了变强，我终究需要各式各样的磨刀石，以此推动自己的成长？”
黄登山，喃喃自问。
旁观的章伍、赵莉，虽然没有亲身亲历，但他们受到的震颤，远比昨日杀兔子更加刺激。
苏梅也不例外。
她对夜寒君的认知，日复一日都在刷新。
这个和她一样大的男人，过去20年里，到底经历了什么，才能留下如此深沉、如此毛骨悚然的洞见？
“过程才是生命，两端都是死亡。”
“记住，不管是爱情、亲情、友情、还是眷灵的羁绊，不管是为之烦恼还是为之享受，前提是你要活着。”
“我不知道其他人要多久才能认清这一点，但到了我这里，这是踏入野外进行狩猎的第一课，你们接受也好，不接受也罢，在你们思考和摸索的过程中，你们已经和过去的自己划开界限。”
黄登山、章伍、赵莉、苏梅，均是沉默无言。
夜寒君给了他们几分钟的时间，简单消化。
而他，则趁着吸血匕首处于强化锋利的状态，开始切割锥狼王。
身处野外，除非是集体狩猎活动，或者持有足够的空间储物装备。
不然击杀猎物，只能采集最重要、最有价值的部位，其他必须舍弃。
泥塑大成的锥狼，夜寒君唯一看中的，便是它的肝脏。
无论以什么方式煮熟，吃入肚中，都是优质的营养，能够帮助他调理身体，加速生命精元的冶炼和修补。
“呼——”
苏梅呼出一口气，没有太多的胡思乱想。
其他人，还有选择的余地，还能好好想想，未来到底要成为什么样的人。
而她，早已完成选择，在这条追逐寒师的道路上，她早已迈开步伐。
没什么好纠结的，也没什么好害怕的。
继续向前便是。
苏梅握住手里的长剑，仿着夜寒君的模样，以其中一头锥狼幼崽的尸骸，笨手笨脚学习解剖。
又过了一会。
赵莉、黄登山、章伍，三人也都蹲了下来，齐心协力处理剩下的两具幼崽尸骸。
“锥狼的肉太硬，难以煮熟，我们去找其他的猎物，充当今日的午餐。”
搞定泥塑大成的锥狼，夜寒君如是说道。
有些狼狈的四人，皆是点头。
看的出来，没有刺头，没有显眼包，始终围绕着夜寒君，团队的凝聚力初窥轮廓。
夜寒君轻轻点头，满意这样的结果。
当然，离去前，他没有忘记指挥黄登山，在那臭烘烘的狼穴里一阵摸索。
很快，黄登山木讷的脸庞上，浮现一丝振奋的色彩。
刚刚降落试炼之地，就能一下得到5枚硬币。
这种开局，哪里是运气不好。
“此时是上午，太阳的位置东偏南……而黑石山所在的方位是……”
简单辨别方向，夜寒君按照导师强调的要求，带着四位队员，向着试炼的中心地带探索。
“嗡嗡嗡——”
“乌拉！乌拉！”
“木瓜！木瓜！”
丛林里，各式各样的野生眷灵，或庞大，或娇小，或凶残，或胆怯，源源不断出现在众人的视野之中。
(本章完)