……
“新的征程要开始了，兄弟们，准备好了吗？”
旧皇城另一边，一队人马渐渐集结。
他们大多穿戴着训练服饰，但是袖口、领口，依稀还能看到燃烧的火焰徽章。
东方旭站在队伍的最前方，看着
“你们真的想清楚了吗？”
“这可不是拍脑袋就能敲下的决定，我们的父母、亲友、朋友……大多都在巨蛙池沼。”
“跟着寒师去往他的家乡，前路尚未明朗，危机感已经迎面扑来。”
“也许，我们在这里是一方豪杰，有所向披靡的战斗力。”
“但离开这里，我们什么也不是……这份落差，你们可能明白？”
霍鑫哈哈大笑，热情洋溢道：
“旭哥，就别婆婆妈妈的了。”
“既然站在这里，大家心里都有数！”
“其他人一辈子都没有这样的机遇，我们不小心碰到了，哪有不抓住的道理！”
“是啊，不就是重新发育、重头再来吗！”
马浓眉握着拳头，迫不及待道：
“既已窥探更浩瀚的天地，何必再去做井底之蛙！”
“跟着寒师，或许会有无穷无尽的风险，但也会有无穷无尽的机遇！”
“若干年后，也许我们中会有不少人死去。”
“可活下来的那些，必然携带着逝去者的心愿，共同攀登更高的山峰！”
……
盗火佣兵团，发展至今，超逾百人。
寒皇退位，返回家族，竟然有七成人，愿意放弃瓜瓜王朝拥有的一切，踏上崭新的征程。
“好！”
“别的我就不说了，干了这杯酒，敬我们的未来！”
东方旭胸中燃起万丈豪情，头一仰，一口饮尽杯中之物。
霍鑫、颜学卉、鱼钰……一一效仿，略显红晕的脸颊上，升起动人的神彩。
……
“烛，我带你去一个地方。”
“嗯？”古代金像鬼的左肩膀上，烛望着夜寒君的侧脸，有过一丝困惑。
“还记得我们是如何相遇的吗？”
夜寒君背负双手，瞧着眼前的景色飞速倒退，偏过头来，轻声笑道：
“你在伤残救助中心的顶层，被一根铁链囚禁着，血肉是那般虚弱，精神却又没有屈服。”
“我记得，了解你身世背景时你提到过，你从小就在流浪，在最年幼的时候，曾有三个异族的小伙伴和你相依为命。”
“后来，遭遇了一伙蜥蜴人，你的伙伴不是被杀就是被吃了。”
“唯有你爆发潜能，幸运逃脱追捕，跌跌撞撞闯进了巨蛙池沼……”
烛金黄色的竖瞳，猛然缩成针尖状。
她张了张口，沉默许久之后，倾国倾城的脸上轻叹道：
“大人，你竟然还记得。”
“这份记忆，倘若你不提起，我自己都快要遗忘了。”
夜寒君摇头，轻笑道：
“既然要离开这里，那便尽可能斩断所有的遗憾。”
“之前我不方便远离巨蛙池沼的边界，现在不一样了，该解决的仇人，一个也不应该落下。”
“欧！！”
古代金像鬼，忽然停止振翅。
夜寒君向下俯瞰，刚好看到一群绿皮肤的亚人，有蜥蜴的脑袋、蜥蜴的尾巴、蜥蜴的爪子，躯干却又是人形。
它们手里拖着一群死去的猎物，仰起头来，望着头顶的庞然大物，本该阴冷的瞳孔中笼罩着呆滞。
“看看，是它们吗？”
“当初的蜥蜴人首领，额头有一道疤，右臂也有一道疤……”
烛从古代金像鬼的肩膀上跳下去，一瞬间飓风狂舞，如炮弹一样冲击地面。
“￥#@！”
有一头最为强壮的蜥蜴人叽里咕噜大叫起来，其他蜥蜴人却根本不听它的，马上丢掉手里的猎物，向着远处的森林逃去。
“没有错，就是那一伙蜥蜴人！”
“这么些年过去，它依然是首领，位阶已经提升至玉婴之胎，活得更加滋润了！”
烛以纯正的古巫之语，呢喃述说。
而后，她举起两柄黄金大剑，对准蜥蜴人到处挖掘的洞穴，引爆体内的风元素。
“轰隆隆！！！”
究极·巨噬龙卷——以毁天灭地的姿态成型。
没有任何犹豫的意思，恐怖的龙卷风冲了出去，位阶堪堪泥塑、霞照的普通蜥蜴人，一个照面变成了碎片。
实力最强的蜥蜴首领，发现实力差距过大后，跪在地上，叽里呱啦各种求饶。
但这依然不能减缓风势，推平所有的洞穴，连带着绞杀逃走的蜥蜴人后，龙卷风冲向蜥蜴首领，一息不到，再也听不到它那惊恐的尖叫声。
……
一番杀戮后，烛浮于半空，缓缓闭上眼睛。
她可以和命轮之胎生死博弈，做到面不改色、呼吸平稳。
但这一次，面对一群位阶远远低于她的下位眷灵，却让她的心绪难以平静。
“呼——呼——”
金光闪烁，再次睁开眼时，环绕在烛身边的风元素，似乎更加浓郁。
“晋升命轮圆满？”
依旧站在古代金像鬼肩膀上的夜吉，目光穿越上万米，饶有兴致：
“没想到少王殿下，还能在这样的地方契约巫族。”
“就位阶来看，这五年时间，少王殿下当真没有浪费半厘……”
夜寒君没有搭理夜吉。
他略显欣慰地看着烛，烛似有所感，悄然回望。
当埋藏在心底的伤口，暴露到烈阳之下。
虽然伤疤永远不可能消失，但疤痕的颜色，却会一点点变淡，直到治愈。
烛笑了起来，虽然转瞬即逝，可那一刹那的笑容，就连天上的云、地上的，也会黯然失色。
“走吧，下一站……冥灯深渊。”
“那里有我‘可爱’的族人们，也有一群‘可爱’的邻居们，这一段旅程，一定记忆犹新……”
……
瓜瓜历
与他同时消失的，还有闻名遐迩的盗火佣兵团、影盟。
但瓜瓜王朝，依然立着他的雕像。
大街小巷，也到处是以瓜瓜为原型制作的香囊、玩偶、护符。
王朝似乎一切照旧，唯有旧皇城不断疯长的植物，忽然停了下来。
即便维持着原始森林的样貌，可那惊人的生命力——终究不同往日。
……
“夜吉，你可知流萤的情况？”
一次又一次的远距离传送，已经维持数日之久。
即便是
这一日，夜寒君找到夜吉，漆黑的瞳仁里压抑着异样的光芒。
“少王殿下，流萤殿下和您血脉相连，怎么可能被人忽视。”
夜吉笑了起来，一旁的虚眼、十手，也跟着露出意味不明的笑容。
“我只问三个问题，你若如实告知我，我便念你一份情。”
“殿下尽管开口，这又不是机密，即便老朽不说，你早晚也会清楚。”
“好！”
夜寒君重重点头，目光直勾勾道：
“她还活着吗？”
夜吉一怔，不禁大笑道：
“殿下，若是流萤殿下死了，老朽又岂敢回应您这样的问题，这不是自讨没趣，平白惹上一团麻烦吗？”
夜寒君悬在胸口的石头立即坠了一半。
他没有理会对方的取笑，接着问道：
“她是否通过夜之试炼？”
“通过了，殿下不用担心。”夜吉微笑。
“很好！”
夜寒君抿了抿唇，眸里似有精光绽放。
渐渐熄灭之后，他的眉宇间减去一丝顾虑，
“她现在的情况如何？”
“这个问题，老朽很难详细解答。”
夜吉继续微笑道：
“流萤殿下的血脉浓度不如您，被动觉醒的不过是c级职权，能够通过夜之试炼，多少有些侥幸。”
“这般潜力下，她要是孤身一人，尚且会面临家族的竞争。”
“和你牵连一块，这份竞争只能往残酷的方向靠拢，您应该很清楚才是。”
“我知道了。”
夜寒君的脸上不见喜怒，只是嘴角掀起一缕讥讽。
良久，他从思索中醒来，仰头便是问道：
“还有多久抵达冥灯？”
夜吉耸了耸肩，故作无奈：
“要是就我们四人，十天以内就能折返。”
“殿下带着一群人，又要确保他们的安全，这段返程，怎么也要一个月才行。”
“看着点，我不希望有任何意外出现。”
夜寒君冰冷的眸光掠过虚眼，而后径直回到自己的房间中，闭眸浅寐。
返程并不轻松，这在预料之内。
但至少对于门徒、道子来说，
“你们说，这位少王殿下，是否能给族人们一个惊喜呢？”
幽暗的房间里，虚眼嘿嘿发笑：
“一个女巫，一头大鹅，一个小蛤蟆……似乎都不是常规眷灵，都有自身的特殊性。”
“他那什么「执教者」，似乎也顺利转职了……”
“前几日见到的那个丫头，也让我想起一个古老的传说……”
“几番种种，不断叠加，虽然让人刮目相看。”
“可是……少掉的四年时间，足以让同龄人骑在他的头上。”
“曾经让出的机缘，也导致他成不了「先天皇储」。”
“啧啧啧，我有预感，他的回归虽会掀起风浪，但有些人……说不定早就不把他放在眼里了。”
“虚眼，我知道你和夜闪有点关系，想要投靠他，从他那拿取资源。”
黑暗中，夜吉低下头来。
他的整个脸隐没不见，只有声音愈发低沉、愈发平缓：
“但我劝你，不要过早站队。”
“夜氏族人之争，不是你这种外姓长老随随便便就能参与的。”
“你若明哲保身，尚能苟活。”
“你若站错了队，等待你的必然是死亡。”
“呵。”虚眼冷笑一声，“投靠其他人，下场怎样还不一定。”
“但是投靠隔壁这位殿下，下场如何，你我一清二楚。”
“他终究是「少王」！”
十手幽幽道，“只差一步，便是「少皇」。”
虚眼像是听到天底下最好笑的笑话，笑容差点咧到后脑勺：
“少皇的全称是——先天皇储！”
“十手啊十手，你可知这‘先天’二字的含义？”
“低中阶级的职权，或许有的是机会提前转职，借此跳跃权级。”
“但到了高等，便是天大的机缘也很难跨越！”
“夜寒君本来有机会成为少皇的，他自己放弃了机会，又能怪谁？”
“何况他后来觉醒了两个职权，双职权在身，即便前中期战力翻倍，他也永远不可能问鼎后期，他的御灵之路已经断了，现在不过是临死前的挣扎！”
虚眼的笑声越来越大，毫不掩饰语气中的悲怜：
“知道吗？原本有个别大长老，对他还抱有期待。”
“觉醒双职权的那一刻，这份期待便彻底消失了。”
“或许他「少王」的身份不假，但你们也必须承认，他是最没有潜力的少王，跟谁都好，唯独跟着他，没有任何成功的可能性。”
黑暗中，久久回荡着虚眼的笑声。
夜吉、十手，同时陷入沉默，一个也没有开口反驳。
很久很久，黑暗中仿佛传来一声叹息，轻若蚊蝇，转瞬即逝。
……
……
“嗡嗡嗡——”
最后一次远程传送，持续了整整一天一夜。
即便是夜寒君也头晕目眩，何况是门徒。
但，当眼前恢复清明，虚白的空间乱流彻底消失时。
头顶上，三轮巨大无比仿佛镰刀一样的紫色月亮，无声无息跃入眼帘。
“终于……”
夜寒君仰望天空，深深吸气，深深吐气。
他的瞳仁中倒映着紫月，一缕黑色的烟雾，就这么遁入他的五脏，然后顺着鼻口涌出。
霎时间，他的黑发、黑瞳，又变得不一样了。
原本只是如墨色一般黑，现在墨色好像浸染灵魂，无论皮肤再怎么白皙，也难以掩饰恐怖的黑暗元素，正以他的血肉作为巢穴，不断的驻扎、不断的聚集。
离得最近的禹如心，小心翼翼吸了一口无处不在的黑雾。
她猛地咳嗽起来，整个脸变得跟黑炭一样，很快又变得黑里透红。
“深渊的环境和巨蛙池沼不一样，寻常生灵无法在这里生存。”
“这里仅仅只是冥灯深渊的边缘区域，是远程传送阵法中间的一处驿站，天地间流转的魔气很稀薄，至多达到百分之20的浓度。”
“要是达到百分之80以上，连目前的我也不能久呆，必须敬而远之。”
夜寒君再一次强调这里的生存规则，然后从戒指中，取出上百瓶白色的喷雾，向着众人分发：
“感觉自己要被黑暗同化，或者出现难以抑制的杀意、犯罪欲望……可用这个喷雾缓解过渡。”
“慢慢适应以后，你们会发现，这里天地灵气的平均含量，至少是巨蛙池沼的百倍以上。”
“很多原生眷灵不需要努力，随随便便就能成长到玉婴之胎、命轮之胎——然后沦为食物链的底层……”
令狐飞、马浓眉、谭子平，一个个瞪着眼，原先的神往之色被惊惧冲散。
从寒师那听闻，他的故乡有多么多少危险，终究难以形成真正的概念。
只是刚刚抵达，吸一口空气而已，胸腔就好像灌入一把把冰刀。
那无处不在的黑雾，也让全身上下的感知前所未有的迟钝。
——十米开外什么也看不到，这和瞎子有何区别？
“这就是深渊吗？比想象中还要吓人啊……”
“按照寒师的意思，这还是‘安全区’，真正的危险区我们连看一眼的资格都没有。”
“嗯……我突然有点理解，寒师提到过的世界观了……”
“在这样的大世界里，一定存在传说中的「至圣之胎」。”
“我们巨蛙池沼与之对比，就像一粒沙尘一样，轻轻一碾便是碎末。”
……
恐惧、惊奇、敬畏……各式各样的情绪升腾而起。
夜寒君却是精神起来，有一种容光焕发的既视感。
原先在巨蛙池沼永远抹除不了的异样感，随着回到故土迎刃而解。
这才是他从小生存的地方。
这才是他真正熟悉、真正亲和的栖息之土。
“殿下，继续传送吧。”
夜吉充分给予缓和心情的时间，想当年，他通过夜之试炼回到冥灯深渊时，也是这般的神采飞扬。
但他不得不提醒道：“这里距离家族的领土，还有很长的距离。”
“我们至少还要传送七次，才能抵达「无日城」。”
“中间要是碰到黑月蚕食、阴兵过道、血裂之空、魔兽乱潮之类的特殊情况，我们等的起，但你和你的同伴们……恐怕等不起。”
夜寒君点点头，没有否认。
冥灯深渊太危险了，任何不起眼的角落，都有可能埋葬着堆积如山的尸骸。
三位
带着一大群人，不快点抵达无日城，会有无数意想不到的风险。
“寒师，冒昧问一下，你的家族在深渊有多大啊？”
禹如心偷偷凑过来，眨巴着眼睛小声问道。
苏梅、王欣菲、黎景明……门徒们的距离并不遥远，也都竖起耳朵等待他的回答。
“冥灯深渊，为七大深渊之一，不是最古老的，也不是最年轻的。”
“至于我的家族……起于远古宙
“等到近古宙
夜寒君轻笑，颇为随意道：
“当然，那是曾经的辉煌。”
“始祖陨落后，一代不如一代。”
“现在虽为冥灯深渊的至高王族，却与另外两个至高王族并立，至多算半个深渊之主。”
“寒师，要不要听听你在说什么？”
林平凡忍不住嘀咕，“合着这整个深渊，其实都是你家呗。”
“顶多是把不用的土地租出去一些，依然是土地的主人……没理解错的话，应该是这个意思吧？”