第十章
从地形来看，望北城是个易攻难受的地方。这里本来是个小县，边关守城则在这后面几百里的地方，而随着大周汉军与胡人战争节节胜利，大周军的营盘也逐渐往北推进，这里便根据需要，扩建为城池，做为后方对大周军军需支持的中转。但缘于此，望北城便不适合守卫敌军，尤其是不适合抵御敌人长期的围困。
怎么办？如果李振中那边的队伍无法过这边来，自己只好派人去后方求援了。裴陵恨恨拍了下桌子，暗暗责怪自己的失策。他用手指敲敲自己的额头，又想到万一李振中那边的队伍过来了，自己便可以率军出城，合围歼灭胡人。
其实纵使没有援军，自己也能打败围城的胡人，只是那样会损失惨重的。想想白日里那些负伤作战的兵士，裴陵实在不忍心下令背水一战，倘若那样，不知道又有多少人的尸骨埋在这苦寒的边塞，再也不能回到家乡。
“若是你们能打赢该多好。”裴陵又低头看着地图，希望从中可以看出李振中那边军队得胜的希望。李振中所带军队是被堵截在去营盘的半路上，从那里到营盘，是走东北方向，这段路，路途平坦，没有什么山坡密林，所以便于对决交战，但不适合军队的修整。而从气势上看，李振中是刚到边关，手下的兵士也算是养精蓄锐过的，所以他断后御敌失败也是不太可能的，最多，是他的军队和胡人大军打个平手。
“如果你们没有失败，如果你们打胜之后不回营盘，也不回望北城…”裴陵对着那地图，看着看着，眼睛忽然一亮：李振中军队和胡人遭遇地点的西北方向地势复杂，有沙漠，有草原，有山脉，有湖泊，便于隐藏，不便于敌人搜寻。
如果李振中能高瞻远瞩，考虑到营盘和望北城的情况，他便不会往这边来，而是率兵进入西北那边，可以借着地势整顿兵马，修养生息再作打算…但从西北那边看，距离胡人的几个部落也很近，胡人的大军肯定会退守那里，李振中的军队即使到了西北那边，估计胡人的大军也会在附近，双方免不了又是一场恶战…
自己在那边也打过一场仗，当时是跟刘时英在一起。还记得当时听一个消息探子说起过，穿越那边的沙漠，就会到达某个山谷，而从那边往东疾行数十里，恰好是胡人部落的后方。如果是自己领兵，那么自己绝对不会回营盘和望北城这里，反而会趁夜越过沙漠，进入胡人的腹地，打他们个措手不及，而在外的胡人大军也会因此后撤，恰好解了望北城的围城之困。
围魏救赵，古老却最为可行的计策…可惜那边领兵的不是自己。裴陵苦笑，心说既便领兵的是自己，自己又如何能有把握穿越沙漠，奇袭胡人？天时地利人和，恐怕决定这场仗的胜负权力早已不在自己的手中了。
“如今看来，你跟着我未必能有好结果，跟着李振中反倒是对的。”裴陵合上了地图，把烛火吹灭躺在了床上，他想着这场仗的每一个可能，可想来想去却又想到了左三知在乱军之中的选择。
他记得很清楚，左三知不是没看到自己在这边：左三知看到了，他打倒了那几个胡人兵士后朝自己望过来，和自己对视。短暂的对视，却是很凝重的一眼，眼里有许多说不清的东西。可也只是那么一眼，左三知便回头往李振中那边去了，毅然决然地往李振中那边去了。也不知道为什么，那一眼竟然让自己想起了初次见到左三知的情形。
左三知在一群疯狂的兵士中表现得异常冷静，目光没有丝毫浑浊，每一个动作也带着他特有的目的。他理智地判断着一切，身上散发出的气势超过了在场所有的兵士…甚至超过了旁观的自己。虎落平阳！这个认知倏地就撞进了自己的脑海，而随之而来的，就是一种想要胜过面前这人的念头。辱骂也好，重责也好，甚至压倒他、贯穿他也好。哪一种方式都可以，只是不甘心在军中除了刘时英，竟然还有别人的气魄能压过自己的。
“时英，你说对了。我不适合留在沙场，我不过是个任性妄为的官宦子弟，一切都以自己的喜好为准绳，并没有从大局出发，也不会审时度势。”裴陵自嘲地笑了，在黑暗中睁开眼睛，仿佛刘时英就在自己面前，对自己中肯地评价着，数落着自己的每一个缺点。
“时英，我该怎么办，你给我出个主意吧…”再次发出沉重无力的叹息，裴陵在伤痛的侵扰下终于捱不过脑袋的昏沉，慢慢睡去。
望北城被困三日，李振中那边仍未有一点消息。而围城的胡人军队则是整天忙着攻城，气势依然很足。
守城的官员又来找过裴陵几次，问这样一直死守是否不妥，裴陵也没表态。他现在已经做了两手准备：第一，如果胡人大败李振中的队伍，那么他会让望北城里所有的兵士养精蓄锐，最后倾城而出跟敌军决一死战；第二，如果李振中率兵摆脱胡人的围追而来到望北城这里，那么自己的兵士也会和他里应外合，把胡人围歼。总之，无论哪种情况，首先都是让受伤的兵士养好伤，再备齐粮草。
“二少爷，你到底是要做什么啊？”裴勇、裴义听多了那些官员的抱怨，忍不住也回来给裴陵诉苦。其实不只守城的官员抱怨，和裴陵一起共事的几位将军也有着抱怨，抱怨裴陵把他们留在营盘守卫，害得他们遭到这样的攻击。
“一鼓作气，再而衰，三而竭。这话你们不是没听过吧？”裴陵瞧裴义嘟着嘴，脸上终于露出些笑意，伸手弹了弹裴义的脸颊道：“无论如何，我们都是要死战一场，现在跟攻城的胡人耗费太多精力没有必要，以守为上才是。何况他们攻城不下，心里也总是不舒服的，火急中难免伤亡，对我们来说总是好事。裴勇，你这几天有没有听到那些将军说我什么？”
“有。”裴勇在军中早就混得油了，他进城后不仅办完了裴陵交待的事情，还借着跟其他将军手下的酒肉关系，探听了其余几位将军的口风“赵将军认为此次您出行迎接主帅并无不妥，营盘被毁也是他们守卫不利。至于另外几位…”
“你说吧。”裴陵冷笑，知道那些人会把罪责推到自己身上。
“另外几位将军好像凑在一起密谋过，打算在事情结束后一起上书兵部，把这次事情的起因归咎于二少爷你去迎接主帅，而且事前也没有安排好他们守卫营盘。”裴勇斟酌着，把听到的话挑了大概讲给裴陵。
“无耻之徒！”裴陵抬手想拍桌子，可手抬到一半又气不过，伸脚将面前的桌子踹了出去“我明明布置了防御措施，分明是他们不听我的号令，把事情弄成这个样子，还害得王将军战死沙场…要不是我不想让兵士枉死，我非让他们几个也都”战死“不可。”
“二少爷，不能这样啊。刘时英将军走的时候不是还嘱咐您凡事小心，不要动怒妄为吗？我听说赵将军极力反对另外几人的主张，也不打算参与他们的上书。”裴勇赶紧把桌子扶起来，挪得离裴陵远远的。
“我知道。”裴陵深深吸了口气“反正这场仗还没结束，究竟结局如何没人知道。裴勇、裴义，你们跟我去城楼上看看，刚才兵士来报，说胡人停下攻城了，也不知道为什么。他们昨天打到了天黑才罢手，按理说今天也应该是。我们去看看。”裴勇、裴义见裴陵的气消了，才放下心来。两人把桌子归了原位，伺候裴陵换了战袍。三人这才出门。
裴陵骑着马，带了两人往城楼那边走，还没到城门口，远远就看到一个小兵骑马飞奔过来。那小兵见到裴陵，飞身下马，利落地打了个千道：“禀将军，胡人退兵了。”
胡人退兵了？
裴陵勒住马缰绳，略微犹豫了一下，又纵马飞奔到城门口，快步登上城楼查看敌军撤兵的方式。城楼上轮值守卫的正是赵将军，他看到裴陵过来忙拉住裴陵，指着胡人的兵马道：“裴将军，你说他们是真的退兵还是要诱我们出城？”
“他们围城，处于劣势的是我们，如果诱我们出城，也没有什么理由让我们信服。”裴陵眺望正在撤退的胡人兵士，看到他们把营帐、炉灶都收拾得整齐，刀枪马匹也排列有序，队伍集合迅速但不见慌乱。
“那…难道是他们接到命令？”赵将军想来想去，觉得如果不是诱己方出城，就只有这种可能性了。
“应该是吧。”裴陵点头，毕竟敌方在这种情势下撤兵很奇怪，根本就等于放弃了前几日袭击营盘的结果。而能解释这种放弃的原因，恐怕只有胡人大军接到了上方的命令。可又是什么命令呢？除非…除非胡人另一股主力那边有了危机，甚至是如自己所猜想，有人去攻打他们的老窝。
“裴将军？”赵将军见裴陵若有所思，而那胡人的兵士又越撤越远，便催促着，希望裴陵尽早下个论断，应对眼前的状况。
“传令下去，喂马，让兵士们都去吃饭休息，天色将黑时候集合。我们在城里待了好几天，养精蓄锐，足可以趁夜潜伏追击他们了。”裴陵希望自己猜测的是正确的，他想到那晚看地图所分析来的结论，企盼一切如自己的想象。
“裴将军，这样不妥吧？我们几个认为应该稍安毋躁，留守在此才对。毕竟胡人为何退兵我们不清楚，我们觉得还是先派些人去打探才是。”裴陵跟赵将军说话间，另外几个将军也到了城楼上。他们也听到了胡人大军退兵的消息，一个个掩饰不住地欣喜，都暗自松了口气。可听到裴陵的决定，便都露出不以为然的神色，觉得裴陵此举过于冒险。
裴陵瞧那几个人脸色，也知道他们心中在想什么，加上听到裴勇跟自己禀报的小道消息，明白无论如何，这几个人是不会赞同自己决定，而且李振中已经来到边关，自己代替主帅的任务也算完成，便不能再号令他们了。无法压制手下是军前的大忌，但压制他们，让他们随自己出城追击也不是自己的本意。毕竟一切都是自己推测，作不得准，所以望北城还是需要人来守卫。
“裴将军，要不我们先派出一路人马查看？”赵将军看其它几人不同意，觉得他们说得也有道理。
“不，我的意思是你们留在这里，我带着手下去追击。”裴陵看着那几个人，似笑非笑地问：“上次拜托你们守卫营盘，结果遇到胡人来袭，丢了。此次拜托你们守卫望北城，这里有粮草有城墙，应该不会丢了吧？”
“你…”几个将军听着裴陵把话挑得这么明白，脸上一下子就挂不住了。
“裴将军，几位将军。”赵将军见此忙上前打圆场：“裴将军这么做也是理所当然的，毕竟胡人不可能无故退兵。而望北城也需要几位留守。鉴于兵力的问题，我觉得我也该带着手下跟从裴将军去追击，这望北城拜托几位了。那几个文官都在那边看着咱们，咱们过去把布置也跟他们说说。”说着，赵将军左拽右拉，把几个怒目相视的人拉到一起，去跟在远处战战兢兢看他们吵架的文官走去。
裴陵被赵将军拉着，也知道自己固执了些，但也觉得这些年的沙场经历告诉自己，自己的预感是对的。决定战争胜利的因素有很多，天时地利人和，归总到一起，却还是个“运”字。没有谁能保证天会怎么变，也没有谁能保证敌人会怎么变，更没人保证自己和手下在种种情况下又怎么变化。打仗，除了精准的分析、冷静的头脑，还需要的就是运气。裴陵想起有次自己和刘时英去街上闲逛，结果碰到一个瞎眼的算命先生，自己好奇，拽着刘时英卜了一褂，结果那算命先生说自己和刘时英都是少有的强运，不过自己的运势虽强，波折却多。
男儿生于天地间，波折又算得了什么？反观自己经历的多场战役，恐怕那算命先生的话是对的吧。裴陵不希望自己再犹豫，他把自己的观点跟那几个文官简单说明了下，便先下了城楼，吩咐裴勇、裴义传令下去让手下准备。那几个文官心里颇有微辞，口上却也不敢对裴陵的话有所反驳，加上另外几个将军也都抱着看笑话的心态，众人便由着裴陵自己准备去了。
于是，到了晚上，裴陵便点了自己手下所有的人马，加上赵将军和他的手下，数队人趁夜出城，沿着胡人退兵的路线追踪而去。
“裴将军，咱们就这么追下去？是不是要加快些啊，要不然赶不上胡人的队伍。”赵将军跟着裴陵追出来，却发现裴陵带队前行不紧不慢，看不出焦急的模样。
“虽说是追踪，但还是小心为上。”裴陵看了看在身边跟着的裴义道：“我已经派了裴勇带了一小队人马抄小路疾行，让他们赶上或超过胡人军队，打探一下胡人究竟为何退兵。”
“既然如此，那为何我们不留守城中，等待他们的回禀。”赵将军想起另外几人的建议，便皱眉问道。
“如果真的如我们猜想，是胡人后方有事，才催促前方退兵，那么我们留守城中，就赶不上作战的先机了，所以我决定带队出来，并派人打探，这样既不会贸然损失，又不会失去时机。”裴陵跟赵将军解释道，又拍了拍为正在为裴勇担心的裴义“裴勇机灵，估计不到天明，就会有回报了。”赵将军听了裴陵的解释，心里稍安，觉得这样处理不错。裴义也点点头，希望裴勇可以探查到裴陵迫切需要的结果。