四月末，等了足足有六日之后，一直到考生们都开始嘀咕，府试终于放榜了。
府衙面前再次挤满了人，除了看榜的考生和他们家人之外，还有许多爱凑热闹的老百姓。
甚至有人挑着担子在这边做起了小卖卖，核桃瓜子小零食什么的，居然生意还真不错。
苏凤章看向自家二叔，无奈劝道：“二叔，府试若是通过了，是会有人上门报喜的，咱们完全没必要在这边等着。”
苏二叔却坚持说道：“别人看哪有自己看来得快，再说了，当年你爹考中的时候，就是我帮他看的榜单，二叔在这块有运道。”
听见这话，苏凤章就不说话了，知道这是苏二叔的执念。
其实自己看的速度，说不定真的不比人家报喜的，毕竟在发榜之前，他们在衙门里头就得到了消息，早早的就出发了。
等榜单终于出来的时候，人群顿时涌动起来，苏二叔拿出力拔山河冲了进去。
没一会儿，苏二叔带着几分疯癫的神态再一次杀了出来，一把握住苏凤章的手：“头名，是头名，二郎，你是府试的头名。”
周围的人一片哗然，考生们自然是羡慕嫉妒恨，看热闹的百姓却不管这些，纷纷过来道喜，苏凤章花了不少时间才挤出人群。
回去的路上，苏二叔笑容都止不住，满口说道：“你像大哥，我就知道肯定能考中。”
结果刚回去，正巧看到两个衙役乐呵呵的出来，一人手中拿着一个荷包。
瞧见他们回来，文竹连忙招呼道：“凤章，恭喜你中了头名。”
原来这两位刚好是报喜的人，倒是凑巧在大门口撞上了，自然又是一番恭喜。
苏二叔连忙掏出一大把铜钱塞给两位衙役，这两位没想到还有意外之喜，倒是也不嫌弃铜钱太少，笑着都收下了。
等他们一走，文先生倒是微微皱眉，开口说道：“方才两位官差并不只是来报喜的，还带来知府大人的口信，让你们明日去衙门，他会设宴招待。”
苏凤章见他脸色不对，奇怪问道：“先生为何苦恼，府试之后知府设宴，不也寻常吗？”
文先生只是叹了口气，摇头说道：“希望是我想多了。”
知府方大人的私宴就在第二日的傍晚，这时间确实是有些赶，之前府试迟迟不放榜，如今刚放了榜又急着设宴，也不知道这位方大人到底是忙什么。
第二天下午，苏凤章提早了一些时候就赶往府衙赴宴。
文家距离府衙不算太远，很快马车就停到了府衙之外。
知府设宴的地点就在府衙后的衙门内，整个府衙的占地面积不小，前面是公堂，后院住着的便是一地父母官，有些在当地没有宅子的官吏也会住在后头。
对于这种布局苏凤章十分熟悉，毕竟当年他也是跟着亲爹住知县府衙后院的人。
苏凤章走进大门，微微环顾四周的装潢，作为知府宅邸，这一个后院不算太大，但却收拾的十分有意境，让他觉得惊讶的是庭院里头并无多少布置，甚至树上的灯笼都是旧色。
这时候还有暮光，灯笼却已经亮了，即使这样庭院里头依旧有有些昏沉沉的感觉，带着一股异样的不祥之气。
苏凤章到的时候，已经有些人在了，这次府试最后录取了足足五十人，知府大人邀请，这些学生自然不敢推脱都到了。
苏凤章一走进来就引起了在场童生们的主意，一来是他乃是案首，府试的头名，二来也是他身高鹤立鸡群，形容出色。
“咱们青州府的苏案首来了，失敬失敬。”这人却是湖山县的考生，认得苏凤章。
“徐兄客气了。”苏凤章不远不近的说着话，一会儿功夫，倒是跟在场的所有人套上了近乎，头名的身份好用，后头进来的童生也都愿意跟他打招呼。
“没想到苏兄这般年轻，可真是我青州府的青年才俊啊。”
“在下临州县王大海，见过苏案首。”
“是啊，不知道待会儿有没有机会跟苏兄切磋切磋，讨教一番。”
“不如就等私宴之后，咱们一起找个地方喝喝酒，互相切磋一下。”
文无第一，慢慢的，这话就带上了几分火药味，四周的童生纷纷露出意味深长的笑容来，显然十分乐意看见苏凤章被围攻的场面。
他能扛过去，这些童生自然很愿意交流，如果抗不过去，那这个头名水分就大了。
苏凤章自然不会在这个时候露怯，笑着说道：“若是几位兄台真心相约，在下自然没有推脱的道理。”
他直截了当的答应下来，倒是让那几个童生不敢太过，毕竟苏凤章是湖山县的县试案首，如今又得了青州府的府试案首，可见绝不是无能之辈。
他这两个案首在手，除非意外，不然就是实打实的秀才公了，十拿九稳的事情，为难可以但不能闹得太僵，这一点在场的人都明白。
“知府大人到。”正在此时，有衙役大声喊道。
现场顿时安静下来，所有人不约而同的看向入口，齐声喊道：“学生见过知府大人。”
知府方之问看起来四十岁模样，只是两鬓微微发白，胡须修的很短，此时依旧穿着官服，脸色十分平静看不出任何喜怒来。
苏凤章却下意识的觉得，这位方大人的心情似乎不那么美妙。
方之问的心情确实是不那么美妙，他眼睛扫过在场的人，在苏凤章的身上多停留了一会儿，不过也不算显眼。
很快，方之问举起手中酒杯，笑着说道：“诸位都是我大周良才，本官先敬你们一杯，希望诸位童生将来都能为国效力。”
说完，他直接满饮了一杯酒。
“多谢知府大人。”这时候不管能不能喝酒的，反正这一杯是都要喝的。
方之问放下酒杯，又说道：“既然是我大周的英年才俊，未来的国之栋梁，方某作为一地父母官，今日便有一事要请诸位帮个忙。”
“知府大人请尽管说，若能为大人效力是我等的福分。”有一个四十出头的童生抢先道。
苏凤章心中不妙的预感愈浓，但回头去看，却见在场所有人几乎都觉得如此。
方之问点了点头，继续说道：“诸位有这份心，本官心中佩服。”
“本官上任青州知府之后，自问兢兢业业，为国为民，这才让青州一地从水灾大祸之中缓过劲来，只是青江一日未曾疏通，本官一日不能安眠，此时事关江南一地无数百姓，实在是让本官食难下咽，故而，才要请诸位相助。”
这话却听的人糊涂，谁都知道治理青江的重要性，但这事儿哪里是几个文人能做主的。
“方大人，我们不过是童生，治理青江这种大事，我们又何德何能能够相助？”
方之问却笑了：“治理青江，你们自然不行，不过朝廷派遣的钦差已经抵达青州府，治理一事他来负责，却需要诸位来帮一个小忙。”
苏凤章猛地想到那几件飞鱼服，即使是朝廷的钦差，只要不是皇室身边的侍卫就无法穿戴飞鱼服，除非这一次过来的人是一位亲王或者皇子。
苏凤章飞快的回忆着，大周朝确实是存在亲王，但却是当今皇帝的亲叔叔，已经年近七十岁，不太可能被派出来治理青江，那么唯一的可能性就是皇子了。
但是现在更重要的是，这位知府大人到底要他们帮什么忙！
“还请方大人直言，我等愿意略尽绵薄之力。”
苏凤章暗道不好，果然，下一刻方大人就轻声笑了：“好好好，有志气。”
“钦差大人治理青江，服役的百姓不缺，却缺能够识文断字、能写会算之人，青州府还在复建，也挪不出那么多官吏来，本官便想到了诸位童生。”
“诸位可不都是识文断字、能写会算，身上又没有公务耽搁，可不就是最佳人选。”
“既然诸位有心考取功名，那必然是想为国效力的，既然如此，早晚都是一样，不如趁着此次施展本事，也免得终日里纸上谈兵。”
这话音还未落下，在场的童生脸色都是大变，其中一个更是失态喊道：“服役？”
方大人只是淡淡解释：“并不算服役，只是前往帮忙而已。”
话虽如此，但谁都知道治理青江的难处，往年疏通治理青江的徭役就是最重，当地老百姓最为抗拒和恐惧的。
别的不提，跟着一道儿去的官吏都叫苦不迭，甚至还有人死在这徭役之中的。
在场的都是青州府本地人，自然了解这件事，他们虽然有心报效大周，但也没想过去服役啊，甚至他们其中许多人，家中是有条件免除徭役的。
方才最为积极的那个童生最为震惊，他大喊道：“方大人，家父乃是举人，学生无需服役啊，再者学生自幼体弱，若是去了，只怕九死一生，还请大人体谅。”
他开了头，考生们纷纷叫苦：
“是啊，我愿意资助施粥，但服役一事匪夷所思，去了只能添乱。”
“我们是来考取功名的，又不是来服徭役的，怎么能如此随意？”
“家中老母还等着我回去，大人，此事万万不可啊。”
一时间童生们闹闹哄哄，乱成一团，苏凤章也是眉头紧皱，却觉得即使他们抱怨到底，这位方大人改变主意的可能性也不大，他看似和悦，却是个乾坤独断之人。
蓦地，一个略带几分沙哑的声音从中堂传来：“是谁不愿意，站出来让本皇子瞧瞧。”