“完了，完了，这次彻底完了，孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功？到底是哪七十二贤，二十八将啊！”
“谁能想到会是这样的考题，这古往今来也没出现过！”
“我只写了十八个出来，时间就到了。”
“你居然还能写出十八个，我连八个都没能写全。”
“苍天啊，大地啊，难道我这辈子都考不中秀才了！”
“呜呜呜呜呜，我勤学苦读十几年，没想到连题目都做不完。”
“此次落第，我还有何脸面却见家中父老。”
“我不活了！”
扑通一声，居然真的有童生扛不住压力，一个翻身跳下了县衙边的那条小河。
只是他跳下去之后被水一泡清醒过来，不用人来捞就直接游了过来，青州一带即使是读书人也大多会水，避免了造成跳河惨案。
文竹一直压抑着自己的笑容，等上了马车才终于忍不住哈哈大笑起来，一边笑一边拍着马车，直接把马车拍得啪啪响。
旁边的童生听见了顿时摇头，跟身边的小厮说：“这考不中就考不中，再等两年就是了，一个个又哭又笑跟疯了似的，弄坏了身体岂不是更糟。”
笑得被人以为疯癫的文竹并不是因为伤心，而是因为高兴，他笑得差点也缓不过起来。
苏凤章连忙帮他拍背，生怕他也闹出一个好歹来。
文竹挥了挥手，不在意的说道：“不用担心，我这是高兴的。”
“凤章，你真是绝了，你这脑袋瓜子怎么长的，怎么就能猜到方大人会出这种考题。”
“要不是你逼着我背下那些东西，这次一看到考题我就懵了，哪里还能答出来。”
“就连我爹也说不可能，方大人不会那么干，谁知道他居然就这么干了。”
“这位方大人真是个秒人，不过，嘿嘿嘿嘿嘿，我喜欢。”
“当时我还笑你想太多，现在恨不得跪下来喊你爷爷。”
苏凤章被他推得左摇右摆，连忙伸手阻止他：“行了行了，骨头都要被你摇散了，你可千万别喊我爷爷，不然我岂不是成先生的爹了，这乱了辈分。”
“我呸，你还真想当我爷爷啊。”被他一打岔，文竹也笑了。
大喜过望，文竹整天都乐呵呵的，还说：“之前我一直觉得自己是没法考中秀才了，不过今天考完却不那么想了，你瞧瞧外头一个个都哭丧着脸，肯定是答不出这道题。”
“有道是矮子里头拔高个儿，跟他们一比，我怎么样也把卷子写得满满当当，至少一百个人名都写全了，哎，果然老天爷是喜欢我的。”
这一次不只是文竹觉得自己备受老天爷宠爱，就连文先生也这么觉得，他纳闷了：“这小子平时读书不用心，上赶着还得倒退着走，没想到这次居然走了大运。”
文先生拍着苏凤章的肩头，笑着说道：“说到底多亏了凤章了，小小年纪心细如发，只是听见一句话，看到一个人，便猜到了考题，可见其中利害。”
说完，他习惯性的打击了一下儿子：“倒是你，虽然这次沾了光，不代表以后每次都沾光，给老子滚回去好好读书。”
文竹一点儿也不介意自己挨骂了，他现在高兴着呢。
文竹是高兴了，但这回儿外头的童生们不高兴，有些哭得大老远的邻居都能听见声响。
正在评卷的山长们也不那么高兴，本来他们只要按部就班的评卷，排列出一个名次来，最后让方大人拿主意就是了。
可这一次不同，方之问弄出个这么刁钻的考题，偏偏也不能说他完全超纲。
考试还没结束的时候，几位山长就觉得要难了，等拿到考卷一看，更是觉得头疼。
大半的考生只能零零碎碎的写出几个，能写出十个以上的已经难得，一个个卷子过去，竟是连合格的都没有。
王山长平日里性格温和，对待学生也是格外的宽容，他是最反对方之问出的这考题的人。
这会儿又翻了几张考卷，王山长忍不住重重叹了口气，眼睛看向旁边的人：“这可如何是好，按照大周律法，青州府每一次秀才名额的上限是五十人，这，这恐怕是凑不齐人数啊。”
另一位山长也觉得自己稀少的头发这几日越发少了，无奈说道：“可不是吗，每一个地方的父母官都想着多出几个秀才举人，好显得自己文教成功，这方知府倒是好。”
正巧这时候方之问走进来，听见这话只当做没听见，还笑着问道：“诸位山长，可是评卷过程中遇到了什么难题？”
几个山长面面相觑，不知道他说的这是客气话还是实在话。
最后还是王山长鼓起勇气，问道：“方大人请恕我直言，此次的考题未免太难了一些，至今为止我们还没看到答对的人。”
“一个都没有？”方之问状似惊讶的问道。
王山长心情沉重的点了点头：“正是如此，还剩下三分之一的考卷尚未评卷，不过依现在的情况来看，恐怕答对的人很难出现。”
方之问的脸色也变得凝重起来，他走过来拿起一份卷子，这份卷子的童生大约是才学确实是不行，写出来的答案零零碎碎不说，字迹都有些混乱，一看就知道看见考题就怕了。
“哎。”方之问叹了口气，放下手中的卷子，语气沉重的开口了，“这考题虽然偏了一些，却不难，这些童生却写得七零八碎，可见还是学识不到家。”
“若是按我的心思，既然连这考题都答不出来，便一个也不录取才对。”
“虽说秀才名额与本官的考评也有干系，但总不能因为这个就放低要求吧。”
“人人都说江南之地文风鼎盛，是个出人才的地方，现在看来盛名之下其实难副。”
几个山长偷偷对视了一眼，都不太明白这位知府大人的意思。
难道他真的想一个都不录取，这样做对他这个知府有什么好处，不说当地文人可能对他心生不满，就是朝廷也会如此，甚至这件事传出去之后，直接成了其他官员茶余饭后的笑谈。
王山长心里头也觉得不妥，读书人看似轻贵，其实也辛苦，尤其是贫寒学子好不容易出来考试一次，花费了无数银钱，若是正常没考中也罢了，这般的话实在让人寒心。
他皱眉说道：“大人，若是都不录取的话恐怕也不妥。”
“十年寒窗苦读，秀才的名额针对一府之地的童生而言，已经是少之又少，府试三年两次，这次不录取，下一次人就更多了。”
“你这话说的倒是也有道理。”方之问居然十分赞同的点头了。
王山长就顺着他的话茬试探着问道：“那大人的意思是否能放宽一些？”
方之问却拧着眉头，一本正经的说道：“学问一道重在专精，随意网开一面的话，岂不是对其他数百成千未能考中的童生不公？”
王山长也被他弄糊涂了，无可奈何的问他：“那方大人的意思究竟是……”
方之问忽然说道：“要按我对学生的要求，这些人既然答不出来，那落榜也是理所当然的事情，但是王山长有句话说得也对，一个也不录取的话未免太过严苛。”
“这倒是让本官想到，此次应考的童生不同以往，他们自愿为朝廷奉献自己的一份力，主动参加到此次河道治理之中，甚至还有数位考生辛苦劳作，因为病倒的。”
“虽说才学普通，但这番为大周尽忠效力的精神还是好的，值得天下读书人学习。”
“哎，正因为如此，他们考前也没能好好准备，因而有疏漏倒是也情有可原。”
“不如这样，看在他们为大周流血流汗的这份心上，便对他们放宽一些，这也不算徇私枉法，毕竟录取人才，还得看他们为国为民的心才是。”
王山长算是明白了，感情这位方大人早就想好了，甚至说他这一次故意出这么难的题目，就是为了在科举中对参加治理河道的童生网开一面？
他迅速转过好几个心思，最后点头说道：“方大人所言甚是，青州府童生有心报效大周，方知府又甚是体恤下民，可见本地文风极好。”
方知府笑了笑，点头说道：“既然如此，你们就按照他们所出答案，答出名字多的，就排在前头，答出名字少的，就排在后头，录取满五十名额为止。”
一锤定音，评卷的几个人也都放宽了心，终归不是一个都不录取就行。
他们只是帮忙来评卷的，至于过程到底如何不重要，再说了，主动帮助大周治理河道什么的，说破了天也没错，谁也捏不住把柄。
这么一来，评卷的速度反倒是快起来，因为标准简单，就看谁回答出来的人数够多就是了，其他文笔什么的反倒是成了其次。
方知府满意了，重新坐回到位置上眼观鼻鼻观心，等待着他们评选出最后的名次来。