苏兰章刚坐下吃了一口早点，苏赵氏就过来了：“三郎，你可见过那位林秀才了？”
苏兰章连忙咽下口中的东西，点头说道：“见过了，林大哥还给了我一本书当见面礼。”
这话一说，白姨娘先高兴了，还说道：“这林秀才真不错，是个读书人的样子。”
苏赵氏瞧了一眼苦着脸的三郎心中也是闷笑，以前文竹顾北辰他们送的都是孩子喜欢的小玩意，苏兰章可高兴了，谁知道这位送的书。
不过对比起来，苏赵氏也挺喜欢这位看着很读书人的林秀才，还道：“瞧着我进去的时候林秀才十分不自在，待会儿你吃完了，给你二哥他们端一些茶水进去。”
白姨娘也说：“送进去了也不急着出来，听听他们读书也是好的。”
苏兰章的脸色更苦了，倒是旁边的苏慧慧低下了头，抓着自己的小辫子不说话了。
苏兰章匆匆忙忙的吃了早点，端起苏赵氏准备好的茶点就进了书房。
苏赵氏往那边看了一眼，回头说道：“家里头到底还得买一个小厮，不然总不能每次都让三郎跑腿吧，三郎自己也得读书呢。”
他们家里头都是女眷，而且还是寡妇，待人处事总有几分不方便的。
白姨娘听了也说：“可不是吗，枣儿马上要出门了，丫鬟也得添一个，到时候不如一起买了，这样也省得来回折腾。”
苏赵氏一听也是，都说读书花销大，但苏凤章开始考科举之后家里头的银子不减反增，倒是不至于买不起两个人。
“枣儿来了七八年，也算是我们看着长大的，到时候给她添一份嫁妆吧，无需太多，也省得别人小瞧了她。”苏赵氏又这么说道。
白姨娘也笑了：“还是夫人好心，不但还了她卖身契，还给她添了嫁妆，乡下人家的姑娘能有几个有嫁妆的，她这也算是有脸面了。”
苏赵氏这么想着，出去将枣儿喊进隔壁屋子说话，她走了白姨娘才注意到女儿的异样。
“慧慧，这是怎么了，魂不守舍的？”白姨娘摸了摸女儿的脑袋问道。
苏慧慧抿了抿嘴角，抬头瞧了她一眼才低声说道：“姨娘，为什么我不能见二哥的朋友？”
白姨娘愣了一下，又理所当然的回答：“你是姑娘家，怎么能随便见外男。”
苏慧慧脸色有些失落，白姨娘又说道：“慧慧，你跟兰章不一样，他是男丁，将来得撑起门户来，会跟你二哥一样考科举，如今多见一些人自然更好，可你不同。”
苏慧慧很想问到底是哪里不同，她比三哥会读书，记性好，连二哥也常常夸她，但为什么她却不能出门读书，甚至不能见二哥的朋友呢？
但是最后，苏慧慧并未问出口，她只是低头说了一句知道了。
白姨娘却不懂女儿这么复杂的心思，只以为她在跟儿子争宠，还安慰道：“慧慧，别担心，你二哥三哥出息了，将来你才能有一个好前程。”
另一头的苏兰章端着茶点进门，就瞧见他二哥将许多书整理出来，一本一本仔细的放到了书箱里头。
听见动静，苏凤章头也不抬的说道：“放那边小桌子上吧，别弄湿了书。”
苏兰章将茶点放下，好奇的问道：“二哥，你整理这些书干嘛？”
家里头的书是二哥的宝贝，苏兰章平时调皮捣蛋没事，要是敢弄坏书的话不但亲娘会打，二哥也会生气，甚至苏慧慧都要捶他。
林长青顿时有些不自在，苏凤章却笑着说道：“我跟长青交换一些书看。”
说完他将书全部放好，解释道：“先这些吧，大抵都是文先生和蔡大人赠予我的邸报时文，对科举颇有好处。”
林长青自然知道这些东西的珍贵，对于苏凤章愿意借给自己看更是感激：“凤章，多谢了，我会好好爱惜的，绝不会损坏分毫。”
苏凤章倒是笑道：“倒是也不用那么小心，这些都是我自己抄写的副本。”
他有一个习惯就是一本书到手，看的时候另外再抄写一本，一边是为了记忆，另一边也是为了以防万一书本损坏，毕竟古代的纸质书太容易损坏了。
听了这话林长青才安心了一些，又有些不好意思的说道：“我能拿出来交换的不过是大路货，估摸你都是看过的。”
苏凤章却摇头：“那可不一定，你珍藏的那几本诗词就不是凡品。”
林长青忍不住也笑起来，说道：“那几本确实是不错，其实是我在书店看书的时候默记下来，回去之后再默写出来的。”
苏凤章恍然大悟：“怪不得我在县学里头从未看见过，原来如此，好记性。”
林长青是个不经常被夸的人，有些不好意思的说道：“我就是喜欢这个，倒是占了书店的便宜，每次都是光看不买。”
这年头穷书生多得是，书店对外开门，通常也并不禁止书生们进门看书，只要你不把书弄坏弄脏，书店的人是不会管的，毕竟他们都知道不起少年穷的道理。
林长青囊中羞涩，也是常常如此，他的记性极好，不过默写下来的书却不多，大部分都是经典的诗词，主要原因是笔墨也都要花钱的。
苏兰章在旁边听的咋舌，原以为他家二哥看一本书就抄一本书已经够夸张了，没想到他的这位朋友更加夸张，在书店看书都能默写出来，简直太厉害了。
这么想着，苏兰章看向林长青的眼中也带着几分钦佩。
林长青在苏家待了小半天，吃过午饭才告辞离开，坚持不要苏凤章送，但那一匣子的书重量不少，最后苏凤章还是让苏阿荣送他去县学。
送完人回来，苏凤章就瞧见自家弟弟一脸钦佩的模样，忍不住笑道：“三郎，你这是做什么怪样子？”
苏兰章连忙说道：“二哥，我只是觉得当秀才太难啦，你已经很厉害了，但林大哥更厉害，只看过一遍的书都能默写出来。”
“那个，二哥，我不是说你不如林大哥厉害，是说他真的太厉害了。”
苏凤章不介意自家弟弟成为别人的小迷弟，还笑着说道：“长青确实是很厉害，他出身贫困，一开始读书的时候连笔墨纸砚都凑不齐，却能一步步走到今日，这其中天赋固然重要，但勤学苦读更加难得。”
说完这话，苏凤章还趁机敲打了一下弟弟：“所以啊三郎，你也得加倍努力才行。”
“比你聪明，比你有天赋的人读书还比你努力，你要是再不加把劲的话岂不是会被人远远的甩开？”苏凤章笑眯眯的说道。
苏兰章的脸色都苦了下来，拧着眉头瞧着他二哥，觉得此刻的二哥有点可怕。
再看另一头廊下十分赞同的白姨娘，面带羡慕的小妹，苏兰章只能硬着头皮说道：“二哥，我记住了，以后我一定会努力的。”
苏凤章笑了：“那就好，不如这样，你先把昨天的功课背诵十遍。”
苏兰章只得灰溜溜的进书房背书去了，心中再一次羡慕林长青的天赋，他要是看一遍就能背下来的话，岂不是就不用天天背书了。
就在这时候大门被敲响了，苏凤章暗道莫不是林长青拉下了东西，谁知道打开房门一看却是顾北辰！
顾北辰两年前就从私塾退学回家了，倒不是他家负担不起那个费用，而是他年纪越来越大，连文先生都劝他回家算了，毕竟也不打算科考了。
回家之后，顾北辰就开始帮着家里头跑生意，来得自然也少了，算起来他们竟有一年未见。这会儿顾北辰脸上还带着风霜，虽然修正过依稀能看出几分风尘。
“北辰？！你回来了。”苏凤章见到是他也是高兴。
顾北辰嘿嘿一笑，也就是那副爽朗的样子：“这不是马上要过年了吗，我爹可算舍得喊我回来，不然都来不及回家过年了。”
“快进来，这一年你过得好不好，在外行商辛苦吗？”苏凤章笑着问道。
顾北辰说道：“辛苦还好，其实到处跑走商也挺有趣的，还能赚到钱，就是烦心事也多。”
“我就不进去了，这不是带了一些土特产回来，赶着年前送过来一些，到时候不管是送礼还是自家吃都是好的，不值得什么银子，都是我从各地带回来的。”
顾北辰这般说着，苏凤章这才瞧见他身后跟着两辆马车，上头都堆满了东西。
苏凤章连忙说道：“你来就来，何必又带这么多东西，倒显得我们生分了。”
顾北辰却笑道：“又不是什么值钱的，跟着商队一块儿带回来不花费什么，再说了，你中了院试案首我还未恭贺呢。”
见他还是不想收，顾北辰打开马车让他看：“这不是什么之前的东西，你看这个，就是我去过的一个北边小镇的特产果子，放的住味道好，但当地遍地都是，一文钱都能买一兜。”
虽然是不值钱的东西，但大老远的运过来也是价值不菲。
顾北辰又说道：“我还有事儿要求你呢，十里八乡就你的字写得最好，到时候多给我写几幅春联吧，这你总不能推辞吧。”
他们俩的关系一直不错，苏凤章见确实不是什么之前的东西到底是收下了。
等他一走，苏赵氏这才带着人出来收拾东西，这些东西看着却是不算是精贵的，但胜在一个心意，而且在湖山县看来还挺新奇。
苏赵氏都忍不住说道：“顾家可真是会做人，北辰这孩子也太实在。”
被说实在的顾北辰马不停蹄的，将跟他关系好的几个读书人家都走了一遍，不过仔细看的话不难发生，他送往苏家的东西最好，最精细。
这些礼物之中，也只有苏家的是他自己料理的，其他不过是管家整治的。
其中固然有苏凤章是院试案首的缘故，但更多的还是他跟苏凤章交情确实不错。
等他送完一圈回到家中天色都黑了，顾老爷瞧见他回来，点头说道：“你这一年都在外头，如今回来了就多走动走动，关系这东西，不走动就会慢慢淡了。”
顾北辰点了点头，又笑道：“凤章果然中了院试案首，我早猜到他不是平庸之才。”
顾老爷也对他颇有看重，又说道：“前途无量啊，只可惜他家暂时不打算定亲，不然的话你那些堂妹总能挑出一个好的来。”
顾北辰却撇了撇嘴，淡淡说道：“得了吧，就他们那个德行，那是结亲还是结仇呢，有时候我真的是不明白，爷爷那么精明的人，怎么就养出几个蠢笨如猪的。”
顾老爷瞪着他怒吼：“有你这么说长辈的吗，滚滚滚，看见你就心烦，回去陪你媳妇去。”
“本来就是吗。”顾北辰嘀咕了一句麻溜的滚了，要他说苏凤章虽然只是秀才，但人家才十八岁，还能继续往下走，将来怎么样谁都说不准，何必现在急着定亲。