贡院的大门终于缓缓打开，门外的学子眼神多为虔诚，十年寒窗，这就是最终鱼跃龙门之处，只要在会试中脱颖而出，他们就能走上康庄大道。
会试跟乡试的考试制度差不离，也是分为三场进行，三日一场，第一场在初九，第二场就在十二日，第三场就在十五日，同样是提前一日入场，延后一日出场。
所考的内容也依旧围绕着四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，只是难度更大一些。
不过会试与乡试不同的一点就是，前面两场考试并不会进行淘汰，但最后的成绩会根据三场考试的平均分来得出。
因为南北合榜的缘故，这一年的考生似乎特别的多，以至于贡院外头密密麻麻的一片，站在人群之中都能感受到春闱的紧张气氛。
和棠已经忍不住开始抠手指甲了，口中不停的讷讷自语，抬头瞧见苏凤章一脸平静就问：“苏兄，咱们马上就要进场了，难道你就不担心吗？”
“担心有用吗？”苏凤章反问道。
和棠抓了抓头发：“是没用，但我就是控制不住啊。”
苏凤章拍了拍他的肩头，笑道：“那你在心底默数人头，一直数到平静下来为止。”
和棠一听还真的认真数数，结果倒好，还没数到一百他就开始打瞌睡了。
苏凤章摇了摇头，真不知道是笑话他紧张，还是感叹他这是假紧张了。
前面已经开始一个个搜身，今年的搜身特别严格，苏凤章甚至看到有学子被要求脱光了衣服检查的，那学生羞得满脸通红也无可奈何。
轮到苏凤章的时候，那侍卫抬头瞧了他一眼，伸手把他从头至尾，连带着发髻都解开摸了一遍，好险没让他直接脱衣服。
苏凤章微微松了口气，进门的时候恰巧看见苏莯就在前面不远处，此时正回头瞧着他，两人视线相撞，苏莯挑了挑眉头露出一个假笑来。
苏凤章回了一个一模一样的笑容，领了东西找到自己的号房，他原以为京城的贡院怎么样也会比青州府的好一些，谁想到这边的号房又小又窄，比青州府更甚。
苏凤章走进去的时候几乎要撞到屋顶，这倒也罢了，在屋子里头他压根无法敞开手脚，一想到要在这样的地方待上三场三天，这简直是对生理心理的双重考验。
唯一要庆幸的大约是这个号房不在底部，距离厕号略远，倒是不用担心恶气了。
也难怪古代有考生考完就疯了，这种幽闭的环境，高压的状态，心理素质不行的扛不住。
苏凤章放下自己的考篮，这种考篮与普通的篮子也不同，虽然都是用藤蔓细篾编织而成，但考篮的四壁和上下底面必须玲珑透光，能让人一眼看清楚里头放了什么。
会试时，考官除了考卷之外只会发放三根蜡烛，其余东西都需要自备。
像是苏凤章的考篮之中，除了文房四宝笔墨纸砚之外，还有他三日的口粮，甚至还有饭碗合铜锅、铫子、蜡签儿、蜡剪儿、风炉儿之类的东西。
他收拾了一下号房就坐了下来，倒不是为了偷懒，而是站着在这里头更加憋屈。
京城的春寒料峭，为了防止考生夹带，所有考生都不能穿有夹层的衣服，狐裘倒是不忌，但坐在阴冷的号房里头还是让人瑟瑟发抖。
苏凤章算是体质极好的南方人了，但也不习惯这边的气候，想了想就将小火炉翻出来，将铜制的水壶放在上头，打算先喝几口热水暖暖身体。
这时候灵泉水的好处倒是凸显出来了，一口水下肚，整个人的身体暖和起来不说，原本被冻得有些僵住的大脑也活络起来。
等到考卷发下，苏凤章反倒是觉得文思泉涌，一气儿写成了大半。
回过神来，隔壁已经传来饭菜的香味，也不知道是哪家的娘子手艺那么好，准备的饭菜被火炉一烫香味扑鼻，将人从卷子中唤醒过来。
苏凤章摸了摸自己的肚子，索性将考卷高高放好，也起身熬煮起来，他虽然没有娘子，但苏阿荣却分外的贴心，早些时候就找刘掌柜要了东西，准备好了苏凤章爱吃的。
这会儿只要将这些煮熟了又烘干的碎块全扔进水中，再煮一次就能直接吃了，简单方便。
吃饱喝足，整个人又暖和起来，苏凤章趴着歇了一会儿，这才又喝了一杯灵泉水开始答题，等到写完誊写完毕，天色也已经黑了。
看了看窄小无比的号房，苏凤章试了一下以他的身高只能蜷缩着休息，不管横着睡还是竖着睡都舒服不到哪里去，
对此他也无可奈何，总不能将自己的腿脚砍掉一截吧，只能这么勉勉强强的睡了。
考试不让他觉得辛苦，倒是睡了一晚手脚僵硬，脖子都要落枕了，最后也只能在号房里头活动了一些手脚，免得影响了考试。
于是等到能够交卷的时候，检查完毕的苏凤章忙不迭的敲钟示意，第一次有了提前交卷的想法，敲完自有监考官过来确认收卷。
监考官对提前交卷的事情倒是见怪不怪，只是问道：“交卷之后不可更改。”
等卷子被收走，苏凤章倒是不用待在号房里头，能够出来在号舍对面的墙根下等待贡院开门，这里没别的好处，就是空旷，他终于能够舒展筋骨了。
苏凤章走过去一看，墙根底下已经有好几个人在，无一例外都是身材高大的考生，大约都是在号房里头憋屈的不行，这才考完就交卷的。
其中一人正是林昱烨，他那身材在北方士子里头也是拔尖的，估计这两天都没睡好，整个人精神萎靡不说，眼睛下面的黑色都要布满半张脸了。
瞧见苏凤章过来了，他苦笑道：“苏兄，你也来了。”
苏凤章点了点头，大约是灵泉水的作用，他本身的体质也好，这会儿看着精神头还不错，至少没有萎靡的样子：“林兄，先坐一会儿吧。”
“我宁愿站着活动一下筋骨。”林昱烨无奈回答。
两人也不敢多说话，就这么间隔一米站着舒展了一下筋骨，这才蹲下来开始煮粥喝，这时候也不用心疼炭火了，什么好材料都往里头扔。
等他们煮好一小锅肉粥的时候，苏莯恰巧也过来了，瞧见他们就说道：“凤章，昱烨，能分我一碗粥吗？”
“自然，一起喝吧。”苏凤章招呼道。
这一刻三个人都忘记了曾经的龃龉，一排蹲着慢慢喝粥，热乎乎的肉粥下肚，整个人似乎都舒坦了一些。
林昱烨不无嫉妒的说道：“第一次羡慕南方人个子小，若是我跟纪楚白瑜那几个似的，在里头说不定还能躺着睡觉呢。”
话音还没落下呢，踉踉跄跄走过来的人可不就是纪楚，他人还未走近身上那股子味道就袭面而来，差点没让他们把肚子里头的肉粥都吐出来。
林昱烨已经控制不住的捂住鼻子：“纪楚，你身上那都啥味道熏死人了！”
纪楚脸色苍白一片走路都不稳当了，听见他的话脸色更加难看，苦着脸说：“我去那边蹲着，离你们远一点。”
说完也不往他们这边来了，神色抑郁的走到另一头蹲下不说话了。
他这般一来，林昱烨倒是有些同情他了：“这是分到厕号了，这股子味道也是绝了，到底是谁放了恶臭，这家伙也太倒霉了吧。”
苏莯瞄了他一眼，说：“行了，他已经够难受了。”
“可不是吗，就那味道，我估计一个时辰都熬不住。”林昱烨有些庆幸自己运气不差。
苏凤章也是无奈，号房的抽取是随机的，厕号就那么几个，被分到的几率其实不大，一旦分到也毫无办法只能自认倒霉。
想了想，他从考篮里头拿出一个茶饼来，那是他让苏阿荣特意准备的，并不是到了贡院里头还要喝茶，而是茶叶这东西能够除臭，也方便携带。
“纪楚，用这个放到鼻子底下人会好受一些。”苏凤章走过去说道。
纪楚瞧他过来连忙说道：“你快别过来了，我身上太臭了。”
他自己都嫌弃自己。
苏凤章却伸手将茶饼放到他手上，说道：“后头还有两场呢，先拿着。”
纪楚拿着茶饼闻了闻，不知道是不是心理作用总觉得臭味是少了一些，他眼眶有些发红，低声道了一声谢谢，又说，“我这次怕是不成了。”
苏凤章也说不出什么安慰的话来，在这种恶臭的味道之下，恐怕在号房里头吃喝拉撒都是折磨，能够如常写出卷子的才奇怪。
最后，他只能拍了拍纪楚的肩头表示安慰。
等他走回去，苏莯瞧了他一眼说：“凤章，送茶饼就送茶饼，干嘛还碰他，你就不怕自己粘上那股子霉运。”
别以为读书人不会怪力乱神，实际上考生都很迷信，许多人考试之前连落花生都不敢说生怕不吉利，这也是为什么纪楚不走过来的原因之一。
苏凤章只是笑道：“我不信这个。”
苏莯笑了一下，又说了一句：“有时候宁可信其有不可信其无，罢了，你不信就算了。”