“第几名？”白瑜下意识的问道，随意意识到自己过于急切，亡羊补牢的追了一句，“想必苏兄的名次肯定比我好多了。”
苏阿荣喘过气来，笑着喊道：“第二名。”
苏凤章听了这话，一颗心总算是放下了，只要考中了，并且名次并不垫底，那就等于进士的功名唾手可得，他也不用再准备三年。
“行了，先喝口水歇一歇。”苏凤章笑着说道，苏阿荣乐呵呵的喊道，“也不累。”
倒是和棠好奇的问道：“苏兄是第二名，那第一名是谁？”
白瑜也是好奇，两人不约而同的看向苏阿荣，后者说道：“我不认识第一个名字，不过那个人也姓苏，跟二郎的苏字一模一样。”
和棠一拍手说道：“也是姓苏，那十有八九就是苏莯了。”
不一会儿，果然有看榜的士子回来，带回来此次会试的名次，第一果然就是苏莯，第二则是苏凤章，第三名便是孟庭，此次士子之中名声最为响亮的三人皆在榜上。
白瑜看了一眼苏凤章，见他脸上并无多少愤慨的神色，低声嘀咕了一句：“到底让他拿了第一，这次那群人恐怕要得意了。”
之前南北比试，北方士子可说是颜面全无，在孟庭和苏凤章面前丢盔卸甲，谁知道这一次会试成绩出来，反倒是苏莯占了头筹，一时间南北士子心中都是滋味百千。
比考生们更加激动的，自然是坊间下了赌注的那些人，押中苏莯的自然是兴高采烈，押了其他人的就骂骂咧咧，甚至责怪考生不争气，反倒是让自己输了银子的。
会试的成绩刚出来，坊间又开了殿试的牌子，再一次将过了会试的贡生们排名起来。
上一次会试之前，孟庭和苏莯旗鼓相当，苏凤章也略有赢面，这一次殿试却不同，押苏莯的人占据了大半，显然他们都对苏莯夺得状元的名头十分看好。
这也不奇怪，毕竟此次主持会试的是太子殿下，代表着皇家的颜面，而苏莯本人也十分出色，之前是解元，如今是会元，只等中了殿试就是状元，大三元妥妥当当。
不管是民间还是朝廷，心底都觉得苏莯的状元名头八九不离十，毕竟皇帝一来会给太子面子，二来三元及第的名声也十分好听，正符合这位君主的喜好。
明明会试与殿试之间还间隔着一个月的时间，这状元的人选却已经定了。
殿试之前，礼部还会派出专员指点考生们的礼仪，以免他们在殿试的时候御前失仪。
士子楼里头，苏凤章跟着大家伙儿一块儿学了三日，才总算是将零零散散的规矩全部记住了，要知道这还是规矩宽松的大周朝！
一群人中，最受不了这些规矩的反倒是和棠，等礼部的官员一走，他整个人都瘫倒了：“没想到进宫的规矩这么多，万一到时候我做错了一样的话岂不是要倒大霉。”
白瑜对此如鱼得水，哈哈笑道：“你要是记不住要做什么，就跟着前面的人做，终归不会有大错的，当今是个宽容的君主，一定不会过于苛刻。”
和棠叹了口气，又说：“看来面圣也是件危险的事情。”
“这话可别乱说。”白瑜警告的瞪了他一眼。
和棠拍了一下自己的嘴巴，岔开话题说道：“咱们这么多人一起学，这进度才慢了一些，听说礼部那边特意派了人，专程去苏家指导苏莯一个人。”
白瑜倒是反驳了一句：“不是礼部派出的人，是苏家那边疏通了关系，请了礼部的人回去指点，说是怕他乱了礼仪。”
和棠嗤笑道：“苏家又不是小门小户，该知道的规矩苏莯早就知道了，他们现在这幅作态，倒像是等着接状元的名头呢。”
白瑜说话也带着酸意：“可不是吗，殿试都还没开始，他们倒是开始忙活了。”
说完他看了一眼苏凤章，问道：“苏兄，现在外头人人都说你不如苏莯，还说你只会奇技淫巧博人眼球，上不得台面，难道你听了就不生气？”
苏凤章却反问道：“是谁在说？”
白瑜没想到他这么问，只得回答：“大家伙儿都在说。”
苏凤章却笑了：“此次会试，苏莯第一，我第二，除了他之外谁还能说我不行？”
这话倒是实在，苏凤章虽然没有拿到第一，可他是第二啊，其他的考生名次还在她之下，谁能说他的不是。
和棠听了也道：“苏兄说得对，你看那些人只敢暗地里嘀咕就知道了，都没那个底气在苏兄面前辩是非，压根不用搭理他们。”
苏凤章笑着拍了拍白瑜的肩头，说道：“白兄，咱们不必在意其他人的话，人既然长了嘴就会说话，每个人都要去管的话岂不是要把自己气死。”
白瑜尴尬的笑了一下，说道：“倒也是，罢了，你不在意就好，我就怕你听到这些话心里头难受，临了影响到殿试的发挥。”
“放心吧，我并不放在心上。”苏凤章笑道。
白瑜起身说道：“那我先回去休息了，明日再找你们解题。”
等他一走，和棠就说道：“白瑜这个人什么都好，就是心眼儿太小了一些，那些杂七杂八的话何必传到你面前来。”
苏凤章没有就此事说什么，反倒是问道：“这几日也没瞧见纪楚，他已经回乡了吗？”
和棠就说：“早走了，走之前也没跟大家告辞，大约是我们三人都中了，他一个人落地，心里头难受这才暗暗离开了。”
苏凤章听了也是叹了口气，虽说只是萍水相逢的朋友，纪楚的性格也不外向，但到底也有几分交情在，听了难免有几分感慨。
和棠也说：“他今年运气实在是太差了一些，赶考的路上生了病，到了京城又被诬陷偷书，后来贡院里头又分到最差的厕号，最后没考中也是情有可原，只希望他早些想开，好好准备三年之后的会试。”
两人不约而同的叹了口气，苏凤章又说道：“行了，不提这个，咱们也得往前看才是。”
和棠也笑了：“其实会试能中我这心底已经松了口气，大周开朝以来从未有在殿试中刷下的，只要能拿到进士的功名，我也算对得起家中列祖列宗了。”
苏凤章也这么想，还说道：“确实如此，这般想只要全力准备，殿试结果如何都是好的。”
只要中了进士，那就已经超过大周朝大部分读书人了，直接就能等着朝廷安排官职，即使是将来仕途不好，其实也已经是上层阶级的一员。
忽然，和棠低声问了一句：“凤章，你听说发榜之前贡院里头的事情了吗？”
苏凤章奇怪问道：“贡院里头发生了什么？”
和棠四顾无人，特意将房门关上了才说：“在发榜之前，贡院里头着火了，听说烧掉了好多间号房，幸亏没有酿成大祸。”
“怎么会发生这种事情？”苏凤章也是惊讶，要知道今年会试十分严格，搜查极为仔细。
和棠道：“谁知道呢，我听人说此次乃是天火，还有人说太子处事不公，偏爱北方的士子，这才惹得上天不满降下天火来。”
苏凤章一听就眉头大皱，低声问道：“你从哪里听来的这话，也太离谱了一些。”
会试的结果是不是公平，那是仁者见仁智者见智的事情，但天降天火这种谣言一听就是假的，也不知道背地里是谁在作祟。
“听谁说的不能告诉你，但那人说得仔仔细细，太子殿下钦点了苏莯为会元，下一刻贡院里头就着火了，你说这事儿邪门不邪门？”和棠意有所指的说道。
苏凤章眯了眯眼睛，定睛去看和棠，却见他并未察觉自己的话有什么不对。
撞上苏凤章的眼神，和棠还奇怪反问：“苏兄，你为何这么看我？”
苏凤章似笑非笑的说了一句：“告诉你此事的人莫不是长了千里眼顺风耳，所以才能知道贡院里头发生的事情？”
和棠却道：“贡院里头那么多人，还有侍卫下人，这天底下哪有不透风的墙。”
“天底下确实是没有不透风的墙，不过能把这些话传出来的人只怕也是吃了熊心豹子胆。”苏凤章挑眉说了这么一句话。
和棠见他神色淡淡的，又问了一句：“苏兄，你难道不觉得此事乃是天意？太子殿下点了会元，天降天火，可不就是证明苏莯德不配位吗？”
苏凤章却俯首靠近他的耳边，说了一句话：“和兄说错了，天子就是天，只有他说的才算是天意，其他的，做不得数。”
和棠被这话惊了一下，连忙笑道：“我这不是从别人那边听说了，这才顺带了一句话。”
“都是谣言，何必当真。”苏凤章笑着说道。
两人十分默契的不再提起此事，却不知道不远处的一栋宅子中，有两人也正在提起苏凤章：“你说这苏凤章会不会心中不服，将此事闹大？”
另一人摇头说道：“不会，苏凤章为人沉稳大气，并不是鲁莽之人。”
“你对他倒是颇为看好，虽说沉稳，到底是年轻人，原本的手下败将如今反倒是成了会元，他难道就不会心怀不满，顺势而为？”青衫老者笑着说道。
另一人却说：“若是孟庭，倒有可能，但苏凤章此人虽然年轻，却滑不溜丢，我也有些看不透他心中所想，只觉得是个当官的苗子，绝不会贸然自毁前程。”
老者哈哈一笑，摇头说道：“那就罢了，再等等吧，不必急于一时。”