也许是诚郡王的态度太过于强硬,鲜卑人最后还是答应了这个条件,但却提出要求诚郡王作为使者可以,随行的将士却不能超过一千。
这个条件显然让孟坤和宋尉十分担心,但诚郡王却一口答应了下来。
议和的地点就定在云新城外,这个地方如今是三不管的地带,既符合鲜卑人的要求,也不会距离云州城太远,若有万一孟坤也能有所准备。
孟坤虽然不能同行,却将自己的得力干将派了出来,其中刘威也在其中,听说这一位将军耍得一手好枪法,是军中难得的高手。
出发之前,孟坤拍着刘威的肩头说道:“此次我就将使团的安危交给你了。”
刘威拱手说道:“属下定不负将军所望!”
为了方便,诚郡王一行人都是轻车简从,这可苦了那几位大病初愈的老大人,他们原本就是文臣,骑马的技术一般般。
几位老大人也知道利害关系,马车虽然方便轻松,但速度远不如骏马,这一次前去议和吉凶未知,相比起舒服来,自然还是性命更重要。
苏凤章自然也在行列之中,塞外的寒风刺骨,即使穿的厚实也挡不住这股子冷意,他还好一些,有些大人恨不得裹上被子。
何隽倒是很习惯这种天气,甚至还有心情溜溜达达的骑马溜圈儿,一会儿回来瞧见苏凤章,倒是难得笑道:“苏大人,你不是南方人吗,怎么看着倒是很习惯这种鬼天气。”
苏凤章笑道:“不是习惯,只是冻得久了就麻木了。”
何隽哈哈一笑,打趣道:“你这话倒是新鲜。”
苏凤章反问道:“熙郡王看起来也很习惯塞外的气候。”
听见这话,何隽微微挑眉,说了一句:“当然习惯,五岁之前我就是在这里生活的。”
苏凤章听了这话有些惊讶,他可是听说过何隽是荣和公主的嫡出子,自小被封为郡王,按理来说不该在北疆长大。
不过想到他背后的何家,苏凤章倒是猜测到一些。
何隽并未再说什么,转而问道:“我再去骑一圈过把瘾。”
看着何隽再一次策马狂奔,一旁的诚郡王摇了摇头,提醒道:“别耗马力。”
何隽应了一声,但实际上却没停下来。
诚郡王也不再说他,转而看向苏凤章:“苏大人,你怕不怕?”
“咱们这次出去议和,还不知道能不能活着回来,说不准就要被埋在这雪地之下了。”
苏凤章笑道:“怕的要死。”
诚郡王听了哈哈大笑起来,瞧着他说:“本王倒是看不出来。”
苏凤章微微叹了口气,暗道自己说了实话别人反倒是不信了,这年头说假话人人都相信,说实话反倒是效果相反,可见人心不古。
诚郡王眯了眯眼睛,又说了一句:“出城之前,本王交代孟老将军便宜行事,若是鲜卑人设伏为难,我们可只能靠自己了。”
从云州城驾马往云新城外,即使走的不快也只需要一个时辰,
“再往前一里地就是了。”刘威说道。
派出去的探子也很快回来,禀告道:“鲜卑人使团已经在前方驻扎,并未发现明显异常。”
听见这话,诚郡王反倒是皱了眉头,不敢相信鲜卑人真的会老老实实的开始和谈,他又问道:“可有发现四皇子踪影?”
那人犹豫了一下,还是说道:“似乎被绑在营前!”
话音刚落下,不等诚郡王说话,随性的老大人就怒喝道:“岂有此理,既然是和谈,为何要凌虐四皇子,他们这是欺辱我大周无人。”
何隽抬头看向诚郡王,皱眉说道:“这事儿不对劲,如果有心和谈的话,鲜卑人为何要在此时这般作为,这对他们有何好处?”
苏凤章也说道:“听起来,鲜卑人倒像是要激怒我们。”
“走吧!”诚郡王嘴角抿成了一条直线,显然心中也极为不悦,只是这种不悦是担心四皇子,还是担心议和的事情就尚未可知了。
刘威上前说道:“郡王爷,待会儿鲜卑人若是有异,还请王爷以性命为优。”
随着距离越来越近,使团也看清了鲜卑人的营帐,他们显然早有准备。
诚郡王又是皱眉,眼神从周围扫过,心中警惕异常,但此时鲜卑人的使者已经迎了上来,口中笑着喊道:“大周皇子亲自前来,希望此次和谈能够顺利。”
诚郡王也笑道:“本王也很希望化干戈为玉帛。”
他扫了一眼营地,却是没看到四皇子的踪影,便问道:“不知我四哥身在何处。”
那使者却笑道:“这个不急,还请皇子入营帐。”
等诚郡王带人要进入营帐的时候,那使者又说道:“我们七皇子就在营帐之中,此次和谈便由他负责,还请大周将士们止步,以示议和之心。”
后头的众人脸色一变,刘威喝道:“这,如何能让诚郡王孤身犯险!”
鲜卑使者却哈哈笑道:“我方使团的营帐,哪里来的危险,再者,诚郡王您也可以带几个人进去,只是人不可多,免得唐突了七皇子。”
“大周四皇子也在营帐之中,诚郡王不必过于担心。”
诚郡王眼神微微一闪,心中却已经确定鲜卑人毫无议和之心,口中却点了几个人与自己一同进去,苏凤章就在其中。
那使者见他带的人都年轻,看起来面白无须似乎都是书生,倒是也没有阻止。
一进营帐,他们首先看到的是一位身躯魁梧的大汉,那人坐在铺着虎皮的椅子上,手中把玩着一把弯刀,而他身前跪着一个人,可不就是四皇子。
在苏凤章的记忆中,四皇子一直是温文尔雅风度翩翩的人,但此时他脸色憔悴瘦骨嶙峋,哪里还有在京城的一二风度,简直可以用惨不忍睹来形容。
看到大周的使团进门,四皇子挣扎了一下,却被身后的人死死压着,他不知道想到了什么猛地低下头,不敢抬头去看他们。
即使是关系不好的兄弟,诚郡王此刻也是大皱眉头,若说之前鲜卑人的态度只是让他深感不妙,那么此刻就是直截了当的羞辱了。
诚郡王脸上浮现了一丝冷笑,冷冷的盯着那位鲜卑七皇子:“若洛大宏,你这是何意!”
若洛大宏哈哈一笑,似乎这才注意到他们进门,口中喊道:“诚郡王不必生气,这是鲜卑人的习俗,可不是要羞辱你们大周的意思。”
话虽如此,但他说话的语气无一不羞辱着大周,以至于跟着进来的几个使者脸色都涨得通红,心中愤恨不已。
“若有心和谈,便不能如此。”诚郡王说道。
若洛大宏挑了挑眉,压着四皇子的两人微微松手,四皇子这才颤颤巍巍的站起来,他的头发披散着,但依稀看得出来一只耳朵消失的无影无踪。
“现在可以谈了吗?”若洛大宏笑着问道。
没等大周使团松一口气,若洛大宏就直接了得的提出了自己的条件:“你们想要鲜卑撤兵,要回这位四皇子也可以,只要答应三个条件。”
“其一,此次鲜卑损失惨重,大周需以白银百万作为赔偿。”
“其二,从今往后,三座新城为我鲜卑领地。”
“其三,孟坤弑杀我鲜卑百姓,大周需提他首级,告慰先祖。”
虽说在出发之前,使团便知道鲜卑人绝不会轻易和谈,必定会提出他们无法接受的要求,但此刻听见若洛大宏的三个条件,所有人还是勃然变色。
诚郡王的脸色彻底阴沉下来,除了第一个条件之外,其他两个条件他们是绝无可能答应的:“七皇子这是在说笑吗,若鲜卑并无和谈之心,那此次议和就此作罢。”
若洛大宏却朗声大笑起来,拍着自己的大腿说道:“诚郡王别急着拒绝啊。”
“难道这三个条件过分吗,大周富得流油,就算是商户人家也能拿出这么多银子来,百万白银算得了什么?杀一两个富商就够了。”
“再者,云州城外这三座新城,原本也不是大周属地吧,不过是这些年通商下来自建的,就算归了鲜卑,该通商还是能通商,大周又有什么损失?”
“至于孟坤,诚郡王不如仔细想一想,在你们大周皇帝的心中,是一个守城不利的老头子重要,还是四皇子更重要!”
诚郡王冷笑道:“看来七皇子确实是毫无诚意!”
话音未落,四皇子背后两人一用力,竟是又把四皇子踢翻在地,拔出大刀抵住他的脖子。
四皇子也是个怂蛋,此刻竟是不顾体面连声求饶:“五弟救我,快答应他们,这些鲜卑人什么都做得出来,你救救我啊,若我死了父皇绝不会放过你的!”
看着四皇子痛哭流涕的模样,若洛大宏再一次大笑起来,倒是大周使团深感丢人,一个个不忍直视,纷纷回避了四皇子求救的眼神。
诚郡王更是连眉头都未动一下,对他的求救恍若不闻,直截了当的说道:“七皇子若是有心,那就好好谈,方才的条件不比再提,若是无心,此次议和就此作罢。”
若洛大宏一听,脸色顿时冷了下来,冷喝道:“诚郡王,本王劝你好好考虑,一个四皇子不够的话,加上你这个五皇子,还有身后这些大周狗官只怕就够了吧!”
就在这时候外头传来一声惨叫声,诚郡王的脸色一变,怒道:“你们根本无心和谈!”
若洛大宏笑道:“没想到大周皇帝这般天真,还特意又送了一个皇子过来,只可惜孟坤那死老头没来,不然倒是更加省事儿!”