提起方之问这个名字，或许许多京城人士都已经忘记了，若不是这些年玉妃在宫中备受宠爱，如今生下的九皇子还被册立为太子，恐怕整个方家都成了历史。
但是在青州一地，方之问方知府的名头还是响当当的，他在青州待的时间不短，这些年来早就把青州上上下下收拾的服服帖帖。
不提当年作为皇子伴读如何的风光，高中探花的时候又是如何的精彩艳艳，光是以青州的吏治来说，方之问也是一位才能出色品行端正的官员。
苏凤章对这位方大人唯一的印象，还是当初宴会之上那个文质彬彬的样子。
只有从他对待五皇子的态度，才能依稀看出几分锐利来，让人知道这位方大人并不如表面上那般的温和。
作为青州出去的官员，回乡省亲途径青州的时候拜访一下方知府，似乎也是合情合理。
在此之前，苏凤章与文先生文竹两人谈起方知府，他们对方之问也是赞不绝口。
穿过亭台楼阁，苏凤章回忆着上一次过来的风光，觉得这栋知府的宅邸似乎更加雅致了一些，也是，方之问大家出生，品味自然不同寻常。
方知府站在水榭之中，这座水榭四面环水，只有一座拱桥能够走过去，周围水面打理的干干净净，连一片荷叶都没有，是个僻静谈话的好地方。
“下官参见苏大人。”却是方之问开口行礼。
方之问的年纪是苏凤章的两倍，但只论官职的话，他们一个是正三品的户部左侍郎，一个知识正四品的知府，一个是京官，一个是地方官，高低立见。
苏凤章行了一个平礼，笑道：“方大人不必多礼，说起来苏某还是方大人的门生，哪有长辈向晚辈行礼的道理。”
方之问淡淡的看了他一眼，“礼不可废。”
“苏大人请坐。”
两人原本就无私教，这般面对面坐着平添了几分尴尬，方之问反应冷漠，苏凤章一时间也没有说话，水榭里头变得静悄悄的。
忽然有一阵鸟叫声惊醒了两人，方之问提起茶壶倒了两杯清茶，口中说道：“当年第一次见到苏大人，老夫心里头便想着，此人年纪轻轻却能沉得住气，假以时日必定能够平步青云，今日一见果然如此。”
“方大人谬赞了。”苏凤章喝了口茶，夸道，“好茶。”
方之问抬头盯着他，好一会儿才露出几分笑意：“时隔多年，造化弄人，没想到坐在本官面前的会是你。”
苏凤章笑着说道：“苏某也从未想过有这一日。”
方之问逼问道：“苏大人，你可知道接过去的会是什么？那或许能带给你滔天的权势，却也可能成为你的催命符。”
“老夫不知道荣亲王对你做了什么保证，但这些年来，本官心底也是日日夜夜的害怕。”
苏凤章放下茶杯，反问了一句：“那么方大人，在害怕的时候，你可曾后悔过？”
方之问笑了起来，身上文质彬彬都退却了几分，气质冷硬锐利了许多：“后悔，怎么会后悔，若不靠着这些，本官如何稳坐青州知府？”
“又如何把玉妃送进宫中，为方家报仇雪恨。”
“只是老夫没有想到，这一日会来得这么快，荣亲王就这般不放心我吗？”
“这些年来，本官自问问心无愧，虽说也有私心，却也为大周做了许多事情。”
苏凤章毫不怯弱的迎着他的视线，一字一句的说道：“就是因为大人做了太多事情，王爷才会放心不下，心中担忧。”
方之问的脸色微微一变，随后自嘲笑道：“是啊，当年若不是迫不得已，荣亲王也不会将这东西放在我这儿，这原本是属于大哥的东西。”
“不过苏大人，本官还是想问你一句，你可是真的想好了？”
“先帝留下来的暗卫有两支，一支在荣亲王手中，那便是如今我掌管的这一支，另一支却无人知晓，大周建朝以来，两支暗卫一支在明，一支在暗，躲在暗处那一支时时刻刻盯着我们，若有失当之举，你便会万劫不复。”
“接受了暗卫，暗地里你要做许多事情，即使立下功劳也不为人所知，有一些甚至违背你的良心，最后还不一定能够得到善终。”
“若是不接，你年纪轻轻便是三品大员，前途无量，反倒是轻松自在。”
苏凤章却笑道：“方大人，这人世间哪里有真正轻松自在的路可选。”
“今日我出现在你面前，便是已经下定了决心。”
方之问闭上了眼睛，说道：“既然如此，本官也没有什么好说的。”
“这东西，你拿去吧。”
一块紫黑色的木牌出现在桌上，上头有着厚厚的包浆，散发着淡淡的香味。
苏凤章伸手接了过来：“多谢方大人。”
方之问自嘲的一笑：“这么多年以来，荣亲王从未真正放心过我，有些事情我知道的也不全，既然他看重你，想必会一一告知。”
“这是本官多年积累所得，你也一块儿拿走吧。”
苏凤章看了看那薄薄的册子，却知道这本册子重于千金。
他再次说道：“晚辈多谢方大人。”
方之问微微叹了口气，自嘲道：“能活着交接，已经是本官的大幸了。”
“你回去告诉王爷，老夫会上书告老还乡，此后不再参与朝廷大事，答应过他的事情，老夫都会做到，也请他别忘了当年的承诺。”
苏凤章点头应允：“这些话我会一一传给王爷。”
方之问对他也是放心，睁开眼睛看了看他，倒是笑了起来：“老了老了，跟你是不能比了，曾几何时，老夫也想过要做出一番事业来，谁知道到底是蹉跎了。”
“青州一地，人人都夸赞大人爱民如子。”苏凤章如此说道。
方之问却笑道：“本官能做的，也只有这些了。”
说完，他停顿了一下，到底是有些不忍心：“苏大人，看在这份香火情的份上，可以的话，以后还请你看顾一下玉妃。”
“老夫不担心九皇子，他毕竟是秦家的儿子，也是一国太子。”
“却担心玉妃这丫头，她从小心思多，比她哥哥聪慧不少，可聪明的姑娘才命运多舛。”
“当年她执意入宫，走到今日这地步，老夫心中也有几分悔意，可惜世间没有后悔药可吃，从今往后，她的事情老夫也无能为力了。”
苏凤章对此早有猜测，玉妃能够异军突起，凭借的不可能只是美色。
但是他并未直接答应，只是说道：“方大人，玉妃娘娘是太子生母，只要她自己没有犯下滔天罪行，没有人可以为难她。”
听了这话，方之问只是长长的叹了口气。
半晌，他忽然说了一句：“之前诚亲王远道而来，亲自登门致歉秀才童生，本官还以为他不过是假借此事，实则前来接管暗卫。”
“没想到啊没想到，本官竟是猜错了。”
“今日之前，本官怎么样也不会想到，荣亲王竟是舍弃了皇室，将暗卫交到你的手中。”
“难道他就不怕大权旁落，将来导致秦家皇室凋零吗？”
“或者说，他知道另一支暗卫在谁的手中，不怕你做出逆上叛乱之举？”
苏凤章眯了迷眼睛，这话就有几分挑拨的意思了，乍一听他似乎只接过了苦差事，若是做的不好的话就会被收拾。
甚至，这个方之问在暗示另一支暗卫就在诚亲王的手中！
果然，能够掌控一支暗卫多年，还能够安安稳稳活下来的人，绝不是他表现出来的那般无害，方才的一切不过是错觉而已。
苏凤章笑了起来，点头说道：“多谢方大人提醒，苏某倒是觉得日日夜夜有人盯着也不错，免得时间久了就忘了一颗初心。”
方之问笑道：“苏大人能这么想就好，老夫也能放心了。”
两人对视一笑，又成了一对相互谦让的长辈晚辈，光是看这笑容的话倒像是一脉相承。
这边苏凤章接手的还算顺利，另一头云骞却是大皱眉头。
他亲手拧了帕子放在荣亲王额头，自从云州回来之后，荣亲王的身体就越发不大好了，一个月里头倒是大半个月都卧床不起，比宫里头的皇帝还远远不如。
“阿乐，将那东西放到苏凤章手中，你真的能放下心吗？”
荣亲王笑了一声，反问道：“怎么，你还是不看好他？”
云骞摇了摇头，说：“实际上我很喜欢他，觉得是个可造之材，但年轻人，心思未定，谁知道将来会不会走偏了路？”
“若有那一日，像他这般聪明绝顶之人，手中还有利刃可用，对于大周，对于皇室，恐怕都是灭顶之灾。”
荣亲王却笑起来：“你放心，不会有那一日的。”
云骞的脸色一顿，追问道：“难道传言之中太祖皇帝留下的另一支暗卫是真的？”
“若是如此的话，我倒是能够放心一些，有人时时刻刻盯着他，想必苏凤章就算胆大包天，也不敢真的为所欲为。”
荣亲王并未回答这句话，只是说道：“不如我们就看看，我看好的这个苏凤章到底能不能记得今日的诺言，将来到底是国之栋梁，还是膏盲之疾。”
云骞听了这话反倒是皱了眉头：“阿乐，你以前不是这般冒进之人。”
这般冒险到毫无把握，甚至带着几分赌性的事情，可不像是荣亲王会做的。
荣亲王却说道：“左右我都快死了，为什么不去赌一把，赌赢了，我也算对得起大周，赌输了，反正我也是看不到那一日了，不过是坟头多几句唾骂罢了。”
云骞听了更是眉头大皱，但看着荣亲王脸色憔悴的模样，只是说了一句：“罢了，我会帮你看着他，规劝他，不让他肆意妄为。”