第257章 求情

“苏大人。”诚亲王叫住正打算大步离开的人。

“王爷。”苏凤章放满了脚步,与他一道儿慢慢走出宫门。

诚亲王笑着说道:“知道你最近忙得脚不沾地,但也不必这般赶时间吧。”

苏凤章无奈说道:“王爷知道就好,若是能抽空帮忙一把就更好了。”

诚亲王哈哈笑道:“本王旗帜鲜明的支持你,不就是最大的帮助了,再说了,有云大人在,你们配合的这般默契,本王想帮忙也插不上手。”

听了这话,苏凤章忍不住多看了他一眼,暗暗想着这话背后的意思。

诚亲王却又说:“你们要做什么,尽管放手去做就是。”

苏凤章忍不住笑了起来,低声说道:“若不是王爷大力支持,微臣的计划也不会这么顺利,说到底王爷您才是大功臣。”

诚亲王叹了口气,道:“冒风险的是你们,可能留下千古骂名的也是你们,你们都不怕,本王又有什么好怕的。”

“若是顺利,青史留名也是我们。”苏凤章笑道,“王爷担着风险,最后却毫无好处。”

诚亲王却说:“怎么会毫无好处,能看到那一日便是本王平生志愿。”

说完这话,他拍了拍苏凤章的肩头,又说道:“只是这次之后,恐怕你会得罪不少人,甚至连身边的人都会……苏大人可得做好准备。”

苏凤章对此早有准备,只是说道:“道不同不相为谋,亦各从其志也。”

结果他说完这句话的第二日,便有人上门来求情了。

看着支支吾吾的和棠,苏凤章无奈的叹了口气,给他斟了一杯茶,在他开口之前说道:“和兄,我们认识多少年了?”

和棠喝了一口水,似乎平静了一些:“算起来也快满五年了,我依稀还记得在士子楼第一次见到苏兄的场景,那时候便觉得苏兄气度不凡,想要相识,这才有了后来的唐突之举。”

苏凤章点了点头,也说:“当初看到和兄在楼上挥手,苏某也觉得很有意思,果然后来熟识起来,虽不能说莫逆之交,但也志同道合。”

和棠握着茶杯的手颤抖了一下。

他自嘲道:“苏兄何必这般夸我,我向来是个没有大志向的,一辈子只想要画好自己的美人图,平日里又是个没主意的人,若不是太上皇喜欢美人图,这会儿早就郁郁不得志了。”

苏凤章却说道:“和兄喜欢美人图,愿意画美人图,花时间钻研美人图,也是一件让人佩服羡慕的事情。”

和棠皱了皱眉头,苦笑道:“也只有你会这么说,人人都说我不务正业,不过是太上皇喜欢的一个画匠而已,连家中也嫌弃我没有出息。”

苏凤章笑道:“都说三百六十行行行出状元,和兄何必妄自菲薄。”

“常人倒是觉得读书识字,入朝为官是正事儿,似乎官儿当的越大,就能光宗耀祖似的,但是从古至今,能被记住的大官又能有几个。”

和棠摇头说道:“若是能万人之上自然是好的,只可惜我这个人从来也没大志向,每天只想着画美人图,一处理政务便觉得头疼不已。”

苏凤章趁势说道:“正因为如此,才应该让合适的人,去做合适的事情,不然当官的人不会高兴,处理的政务也会一团乱。”

和棠张了张嘴,一时无言,他明明是来求情的,但这会儿却不知不觉的站在了苏凤章这边,也是,他向来是个耳根子发软的,容易被身边的人影响。

苏凤章继续说道:“和兄,挥开迷雾,难道不是如此吗?”

“擅长画画的,便应该专心画画,擅长打仗的,便去打仗,擅长庶务的,便处理银钱的事情。”苏凤章的声音带着几分蛊惑,“圣人都说因材施教,那入朝为官之时,难道不应该因材定位吗?”

“每个人都去做自己擅长的事情,既能发挥他们最大的潜能,又不会发生鸠占鹊巢的事情,这才是苏某此次变革的本意。”

和棠忍不住说道:“若是如此的话,确实是一件大好事。”

说完,他哽了一下,又说道:“苏兄,不瞒你说,我这一次过来是向你求情的。”

“苏兄,我也知道你如今是吏部尚书,办差做事得讲究一个公允,可咱们都是南方来的人,当年士子楼那时候,他们北方人处处为难的事情,难道你已经忘记了?”

“不说别人,就是那个林昱烨日日找茬,处处为难,他那臭脾气人人厌恶,如今在刑部更是得罪了不少人,多少年都不能升迁。”

“反观白瑜那几个,与我们向来交情不错,也不是那种贪污枉法之人,只是如今听了变法的事情,他们怕被人针对,反倒是有些提心吊胆的。”

苏凤章嘴角的笑容慢慢消失了,他长长叹了口气。

他一叹气,和棠自己先紧张起来,连忙问道:“苏兄,我是不是让你为难了?”

苏凤章却摇头说道:“倒不是因为这个,只是想到苏某提出吏治十则,诸位好友心惊胆战,却还是不肯上门,默默支持,心中感激不尽罢了。”

和棠脸色一变,就听见苏凤章问道:“和兄,想必今日你是私自前来,白兄他们都拦着不许你来吧。”

和棠一听,说道:“你怎么知道?我,我确实是擅自做主,看着白兄他们担心,觉得咱们是朋友没什么好隐瞒的,这才来了一趟。”

苏凤章拍了拍他的肩头,叹气说道:“都是好友,苏某也是了解几位的。”

“和兄,你让他们尽管放心就是,平日里行的正坐得直,即使吏治改革千百次,对他们也是无碍的,如今他们默默支持,苏某也会记在心中。”

和棠迷迷糊糊的从苏家出来,一直走出了很远才恍然醒悟过来。

他能考中进士那就不是傻子,之前被忽悠着进了苏家,如今又被忽悠着走出来,这会儿反应了过来,才想明白到底发生了什么。

和棠自嘲的一笑,枉他把自己当一个人物,却没想到白瑜他们不过是利用,苏凤章倒是好言好语,却也是寸步不让。

不过这也怪不得苏凤章,说到底还是他上门强人所难了。

长叹了一口气,和棠摇了摇头,这般改革也好,他这个脑袋不必再去操心那些事情,说不定还能活得长久一些,只可惜他的美人图还不知道有没有人喜欢。

谁都知道吏部尚书苏大人看着温和,其实是个笑面狐狸,铁面无私的架势跟云骞也差不离了,但裁减正式开始之后,上门来求情的人还是络绎不绝。

只是苏凤章看着大方和气,每一次都客客气气的把人迎进去,又客客气气的把人送出来,但咬定的事情从未松口。

反倒是进过苏家门的人一个个都被他说服了,出门之后成了支持者。

萧翰林出现在苏凤章家门口的时候,心中是犹豫万分的。

他踌躇不前,若不是苏家门人发现了他的存在,把人客客气气的迎了进去,说不准他半路就回去了。

想起来之前旁人的劝告,萧翰林还是觉得一个头两个大。

“萧大人,你跟苏凤章是同乡,又是他乡试的主考官,怎么样也得有几分香火情吧?”

“是啊,你还是他在翰林院的上峰,那时候对他多有照顾。”

“听闻苏凤章对老师特别尊敬,当年教导他启蒙的文先生不过是个举人,苏凤章回去青州还登门拜访,可见他也是尊师重道之人。”

好说歹说,萧翰林到底是挨不过面子来了,可一进门他就后悔了,别人不知道,他自己可还记得当年的事情。

等真正见到苏凤章,见他脸上带着几分客气的笑容,萧翰林倒是松了口气,暗暗安慰自己都这么多年过去了,那个女人也早被处理,苏凤章必定是不知道自己曾经动过的手脚。

“萧大人,快请坐。”苏凤章亲手帮他倒了一杯茶,“尝尝看今年的新茶,虽不是什么名茶,却是苏某好友从青州带过来的。”

萧翰林这会儿哪里有喝茶的心思,只是勉强尝了一口,称赞道:“好茶。”

“苏大人,今天下官冒昧前来,其实是为了修著宣武大典那边的几位……”

“萧大人不必着急,咱们坐下来慢慢说。”苏凤章笑着说道,“说起来,本官也有一段时日没见到萧大人了,当年刚进翰林院的时候,大人对苏某多有照顾,苏某也是铭记在心。”

萧翰林的脸色有些僵硬,也不知道苏凤章这话是真是假,不过苏凤章这般客气,倒是让他心底松了口气,反倒是放松了一些。

下一刻,苏凤章接着说道:“苏某与萧大人也是有缘,在青州参加乡试的时候,萧大人便是苏某的副考官,到了京城,萧大人又是苏某的上峰。”

“如今想来,苏某与萧大人也算是颇有缘分了。”

萧翰林心中咯噔一下,下一刻就听见苏凤章继续说道:“萧大人,你也是青州人士,可认识一位钱姓的同知?”

萧翰林抓紧了手中茶杯,下意识的否认:“不,我不认识。”

苏凤章点了点头,道:“不认识也好,这位钱大人虽说只是个同知,但仗着自己是青州人士,是当地的地头蛇,竟敢在方大人的眼皮子底下弄虚作假,如今被查出许多不妥当来,哎,这一次不但他自己获罪,说不定还要牵连了他人。”

萧翰林握着茶杯的手都在颤抖。

苏凤章像是没注意他的失态,继续说道:“我大周朝廷,就是被这些人败坏了名声,最后苦了的都是百姓,这般的贪官可恨,该杀,萧大人你说是不是?”

萧翰林头都不敢抬起:“对,是该杀。”

苏凤章笑了笑,又说道:“说起来,也是他自己贪心太过,若是在吏治整治之初就告老还乡,反倒是不好追查,还能留下一个善终。”

苏凤章抬头看向萧翰林,拍着他的肩头说道:“要我说,既然入朝为官,便应该勤政为民,否则便应该让出位置来,免得落到一个身首异处的下场,萧大人,你说这话可对?”

等萧翰林走了,苏阿荣忍不住笑道:“二郎,方才你跟这位大人说了什么,他出门的时候差点连路都走不得了。”

苏凤章笑着摇了摇头没有回答,事实上当年乡试的事情过去多年,他怎么可能再大动干戈的去追查此事,那对他毫无好处,一个萧翰林也不值得他如此。

不过用这件事来吓唬吓唬人,让这位萧翰林和他背后的人知难而退,倒是一个好办法。

从苏家离开的时候,萧翰林的手脚都在发软。

如果在进门之前,他还侥幸的认为苏凤章不知道当年的事情,那么现在他百分百确定苏凤章不但知道,而且早就知道了。

他早就知道了,这些年却隐忍不发,是不是就等着这一日。

萧翰林越想越觉得如此,心中越发觉得苏凤章心机深沉,明明知道自己做过手脚还能隐忍多年,可见城府之深。

如今他身后还站着诚亲王,站着云家,他哪里有硬碰硬的胆子。

回到家中,萧翰林辗转反侧,越发觉得自己危在旦夕,他舍不得荣华富贵,却更加舍不得自己的性命,那句身首异处可把他吓坏了。

于是第二天,萧翰林一咬牙,直接上了奏折告老还乡,甚至还暗地里劝说那几个怂恿他去求情的人,知道自己不干净就赶紧走,免得将来更加遭罪。

无形之中,萧翰林虽然妖魔化了苏凤章,但这股子宣传的尽头倒是也帮他省了不少事情。