当天下午，京都的一间豪华酒店套房内。
【简化模型而言，在考虑你和你水平相当的人对垒的情况下，”这样说着，千羽伸出双手，比出了两个三。“如果对方的歌牌只剩下不到六张，而你的牌数超过她的二倍减一的话，无脑拍自己家的牌就对了，这会增加你的预期胜率。】
“大概就是这样，静华阿姨，”跪在服部静华的面前，和叶如此求教着。“虽然他说的很笃定，但我还是有些不安……这样的方法真的有用吗？”
“嗯……首先，这肯定不歌牌，”服部静华思索了片刻之后，用微妙的表情给出了一个模棱两可的答案。“但老实说，竞技歌牌的话，这种行为是存在的。只要是能够提升胜率的方式，就总会有人去尝试——大概五年前，京都这边有一个奉行精英主义，平均水平非常之高的小型歌牌社团，叫做【名顷会】，而他们的社长【名顷鹿雄】便是个中老手。我曾经与他比试过一场，因而对他的风格有所了解，是那种非常……总之就是，只要一场歌牌比赛有他的参与，那么这一局便会毫无艺术美感。”
“但经验告诉我们，如果一个精英主义社团能在毫无艺术美感的情况下招到人，那么他们的实力一定很强……”千羽咂了咂嘴。“这位名顷鹿雄先生的能力，您怎么看？”
“他不怎么打个人比赛，反而是对于带着社团内的其他人一起打团队赛比较热衷。这导致他的个人能力……完全被埋没了。”服部静华摇了摇头。“那一局，我可是各种意义上的惨败呢——以二连冠女王身份参赛，却最终被甚至连名人挑战权都没能拿到过的名顷以3:1击败。赢下的那盘是险胜，而输掉的三盘全都是惨败。
“不过说到这里，我倒是想起来了，这次和叶最重视的那个叫大冈红叶的对手，她以前就是这位名顷的得意门生，在她那里接受了多年教育。所以你用她师傅惯用了多年的技巧来对付她，远远算不上不合适，只能说是以彼之道还治彼身罢了。”
“名顷会的得意门生？”和叶惊讶。“可她现在是隶属于皋月会……后来发生了什么事情，导致她和这位名顷先生发生了什么冲突，最终转投皋月会吗？”
“不，理由其实很简单，名顷会解散了。”服部静华摇头。“就是和我比过那次之后不久，他以异常强硬的姿态和皋月会的会长兼最强者皋月女士发起了决一死战的邀约，输者解散社团的那种，而且还是通过直接在媒体上公开喊话的方式发布的，导致两者之间几乎没有任何回旋的余地。”
“然后在决战当中，名顷被击败了？”千羽猜想道。
“如果是这样的话反而也不会有这么多麻烦了，但事实上情况比这个还诡异的多……”服部静华摇头。“因为事实上，名顷在比赛前的几天突然失踪了，比赛上也没有出现。最终，名顷会也由于弃权认负和领袖失踪的双重影响而分崩离析了。”
“失踪……”千羽与和叶面面相觑。“后来也没有找到吗？”
“再没有了，”服部静华明确了这一点。“事实上，还有人认为是名顷鹿雄因为觉得自己无法取胜，所以在赛前为了保全名誉而选择在偏僻的地方自杀了。但我觉得……皋月女士和我的能力也就仅仅是在伯仲之间，名顷先生没有理由畏惧她，甚至都完全可以以居高临下的姿态去面对对方。”
就在他们聊到这里的时候，房门突然被敲响了。
“请问，池波女王在吗？”门外传来这样的，女孩子彬彬有礼的声音。
【池波女王？】千羽立刻猜到了这个称呼可能是指谁——平次在东京的时候提起过，自己的母亲曾经在几年前以本姓参加歌牌比赛，但还没等服部静华做出回应，和叶便给出了极为激烈的反应。
“大冈红叶？”和叶吓了一跳。“阿姨……红叶怎么会……”
“做对大冈红叶的针对性训练的话，总要和她练一场才知道她的技战术特点嘛，”服部静华站起身，向房门的方向走去。“再说了，你们也得在近距离好好观察一下她的风采才是。”
这样说着，她打开了房门。
“池波女王——”大冈红叶先是恭敬地向服部静华行礼，随后却才注意到了房间里似乎还有不速之客的存在。“和叶？女王大人，这是……”
“我对你们两个都很感兴趣，所以才会邀请你们两个人都来和我这个老婆婆比一场看看啊。”服部静华对此早有准备。“至于这个男孩子……你不用担心，他不是这次的选手，只是我孩子的朋友，顺路来这里观看一下歌牌比赛罢——当然，这孩子其实也会一点歌牌就是了。”
“是这样啊，恕我冒昧。”大冈红叶向服部静华表达了对自己刚才的失态的歉意。“那么，女王女士，请问我们什么时候可以……”
“就现在吧，”服部静华微微露出一丝笑意，点了点头。“让我看看皋月杯近几年来最有才能的高中生选手的实力。千羽，你能负责裁判和唱牌人的工作吗？”
“啊？哦，好的！”千羽微微愣了一下，这才连忙遵从。“那么，一切都按照标准流程来吗？”
“当然，不要单纯把歌牌比赛当作交锋的艺术，其本身可也是相当重要的文化宝藏的！”服部静华从袖中抽出了一把折扇，这样教导着。“你在竞技上的确有非常亮眼的天赋，但对于竞技之外的，歌牌在非竞技的传统文化上的价值了解的还很欠缺——无论是百人一首的歌，还是歌牌运动本身。”
“嗯，我在这上面的确……”千羽苦笑。“算了，总之，我先把我需要承担的任务完成好了。”
……
三小时后。
“很抱歉，给您添麻烦了！”大冈红叶向服部静华表达着自己的歉意。
“没关系，不愧是皋月杯的两届高中生比赛冠军，的确很强。”而服部静华仍然只是笑着点了点头，仿佛占据优势的是她一般。
尽管第一盘以极为微弱的优势险胜，但接下来服部静华的反应力出现了明显下滑，最终在第二局中惨败。差距之大，甚至连大冈红叶都已经不再忍心去继续和青春不再的前女王继续比试，将她青春和反应力不再的事实暴露出来。
“或许我的确是有些累了，既然如此，要不要让千羽来和你比一盘呢？”突然，服部静华提出了这样的建议。“当然，他的实力肯定不如你们这些专业的，仅仅是为了让他增长一些高质量对局的经验。”
千羽吓了一跳，但服部静华却用眼神示意他不要太紧张。