10月25日上午，阿知波竞技公园的主办公楼的会客室内。皋月会的阿知波会长坐在桌子的一旁，而三名高中生则坐在对面。
“事情我已经听绫小路文麿警官说过了，你们就是那几位想要找我了解有关【名顷鹿雄】有关消息的高中生侦探没错吧？”阿知波会长扫了一眼面前的三人。“我这边需要办的事情还很多，所以你们没有特别多的询问时间。有什么问题就尽快问吧，我会回答你们的。”
“好的，那我们就首先提问了，”服部平次坐在正中，对阿知波会长提出了自己的问题。“会长您对名顷鹿雄先生了解多少？”
“其实不算特别多，”阿知波会长微微思索之后，给出了一个并不算特别乐观的答案。“相比于歌牌本身的魅力来说，名顷会……尤其是名顷会的男选手们，对于比赛胜负都非常看重，而且极端厌恶手误之类的情况。只要有他们在的地方，一场歌牌比赛就很容易成为毫无美感的吵闹场。
“当然，我接下来的话也并不是指责，但我想……这还是和名顷鹿雄先生有关系的。名顷会如此的赛场风格，和他这位对这些弟子言传身教的会长肯定是脱离不开关系的。”说到这里，阿知波会长摇了摇头。“虽然说，竞技歌牌就是这种要分出胜负的比赛，但是以这种方式来追求胜利……至少我想这并不是竞技歌牌在最初的时候所追求的事情。”
“他在歌牌之外的生活，也是这样富有攻击性的吗？”千羽提问。“还是说，他仅仅在歌牌方面会施加如此巨大的压力？如果从您个人角度来说，名顷是否可能对那些自己投入了大量精力培养，最终却投入皋月会的其他人展开报复？”
“那我就不知道了，毕竟我们之间平常并没有什么歌牌以外的交集。”阿知波会长摇头。“但说到这点的话，我想关根对他的认知应该比较全面，而大冈毕竟在她手下也训练了几年，相信对他应该有一些额外的了解。”
“对了，我听说五年之前，名顷先生向皋月会方面发出挑战，要求输掉的一方解散掉自己所领导的歌牌会，对吧？”工藤新一瞥了一眼旁边桌子上的一张阿知波会长和不知名美貌女子的合照，不急不慢地询问着。“据说名顷那天并没有出现在会场，阿知波会长知道当时究竟发生了什么事情吗？”
“我也不清楚，”阿知波会长立刻摇头。“因为名顷在赛前大肆宣传了比赛的消息，所以大量媒体蜂拥而至。可是名顷本人却缺席了……我想，他为什么没有出现，导致自己的声誉和名顷会本身都一并葬送，就只能问他自己了。至少我们这边可能没有办法提供更多消息。”
“好的，非常感谢会长您能抽出时间来接待我们，我想接下来我们应该去进行后续调查了。”服部平次结束了这次会谈。“顺带一问，您这边是否有关根先生的联系方式？”
……
“所以你们就是会长说的那些来调查名顷老师的高中生侦探啊，”关根康史嘀咕着看向面前的几个人。“明明还是高中生，为什么要掺和这些刑侦的事情……算了，当我没说。总而言之，你们要问什么？”
“名顷鹿雄先生的性格，一直像他的歌牌竞技风格一样充满攻击性吗？”
“不不不，当然不是！”关根康史对这个问题表达了相当的不满。“名顷老师事实上是个很温和的人——我的意思是，我知道坊间传闻名顷老师的打法非常极端且富有攻击性，但在绝大多数时间里并非如此。事实上，在我刚加入名顷会的时候，还是名顷老师教训了一名会员，告诉他竞技歌牌的重点不在于竞技，而是领略歌牌本身的目的。只有用虔诚的心态面对这项艺术，这项艺术才会将竞技的桂冠授予你。”
“欸？”三名高中生有些惊讶地看着彼此——在此之前，他们从未得到过这样的反馈。
“事实上，名顷老师的性格在绝大多数时间内是非常好的，在熟悉的人当中其风格也深受好评——不过当然啦，那种说我老师的打法非常具有攻击性的人也不能完全算错，因为在老师失踪前的最后一年，他的确突然变成了这个样子。原本非常文雅的风格变得像剃刀一般锋利。”
“最后一年吗？你是说，最后一整年？”千羽挑眉。“能否给出一个大概的时间点，就是名顷鹿雄先生突然开始爆发出极强的攻击性的时间点？”
“呃……”关根康史有些困扰地敲了敲脑袋。“我想想……应该是88年5月左右的事情？那个时候老师不知道为什么，突然连续请了三个月的假，回来之后风格就开始有意识地转向越发暴戾的牌风，而拜此所赐，他的竞技成绩也出现了明显的提高，几乎成为了公认的在现任名人之下【唯一的一个】”
请假……千羽若有所思地咀嚼着这个词汇。
或许一般人对于这样的词不会有什么特别的反应，但对千羽来说这会引发一个相当程度的主观推测倾向——尤其是在结合牌风突然暴戾和名顷突然失踪之后。
如果说，名顷请那次假是因为身体出现了问题——从牌风变化来看，有可能是脑部病变——的话？
如果是这样的话，名顷的失踪便也有了可能的理由。比如说，在和皋月会约下赌斗之后，他的身体状况突然恶化，最终死在了比赛之前。
“请问，您有没有在这段时间里，名顷鹿雄先生参与竞技歌牌的比赛视频？我指的是那种牌风比较暴躁的时期的视频。当然了，最好也能有一点普通时期的视频，这样方便我们进行对比分析。”
“那些东西啊……”关根康史挠了挠头。“那些东西其实并不是在我这里，你应该去找红叶，大冈红叶，你们知道她对吧？名顷老师把很多东西都留给她了，我想她可能有这类资料。”