第一次听到“恐怖孩子王”的故事时，小健想，由野这家伙又开始编故事了。
由野经常编故事，而且多是一些小健从没听说过的稀奇古怪的故事。他讲的时候低着头也不看人，嘴里嘟嘟哝哝的，声音含混不清，绝对算不上一个讲故事的高手。但是因为他讲的故事比较离奇，让人听着听着就入迷了。
当然故事的内容都是假的，小健从来也没有相信过。由野这么擅长编故事，大概跟他老侍在家里读书有关吧。小健才不会读那些书，光是学校的那些教科书就够他烦的了。像由野那样，把零花钱用来买书他可不干——本来零花钱就不多，他还要留着买其他东西呢。
小健最喜欢听的，是《枫叶公寓外面的世界》这个故事，由野都讲了四五回了。“我们生活的世界，实际上只有这个公寓，外面什么也没有。”要证据吗？你看公寓入口处放的地图，关于外面可什么都没写吧？
“不可能！”每次小健都撅着嘴反驳说，“我们每天都去公寓外面的小学去上学。”这么一说，由野把头低得更深了，小健于是慌忙补充说，“由野，可能你天天不上学才这么想吧。昨天我确实去学校了呀，而且学校还给我们发香蕉吃呢！”
“那是只有你们去上学的时候学校才存在的，不信你半夜去公寓尽头看看就明白了。”由野回答，小圆脸上挂着坏坏的笑。
虽然明白是在戏弄自己，但小健还是有点害怕，于是尽力装做满不在乎地问：“半夜，公寓外面变成什么样子了呢？”
要说公寓外面空无一物，就算小学校呀瓦房或大楼呀、超市和便利店都消失不见了，地面总不会没有吧？究竟这公寓的外面，一直是空地呢，还是一望无际的沙漠？要不然就是蔚蓝的大海？小健的想像力只有这些了。
“没有空地，没有沙漠，更没有什么大海，只有我们的公寓浮在上面，其实这也是瞎说，总之就是什么也没有。”
小健无法想像像由野所说的“什么也没有”是什么样子，他拼命地绞尽脑汁地想像：在黑暗中，一直到地平线的对面，都覆盖着茫茫的白雾……
可是，由野肯定又会说：“没有黑暗，没有白雾，更别说有什么地平线了。”所以小健只好什么也不说了，一旦小健不吭声，这个话题也就此结束。
“4号楼住的那个广田女士是个巫婆……”这个故事不是什么恐怖故事，也不用担心被由野戏弄，所以可以放心听。
“但是那个广田女士，总是笑嘻嘻的，每天早上都跟我打招呼哩，为什么说她是巫婆呢？”小健有些不明白。
因为她是住在“西面的好巫婆”，还有一个住在7号楼的稻村，那是住在“东面的坏巫婆”。
确实，广田女士住在公寓的西面，稻村女士住在东面，但是，怎么能用东西方向来决定人的好坏呢？小健真是搞不懂，可能这也是由野从什么书上看来的吧。
要说稻村是巫婆，小健还能理解——那个捡垃圾的老太婆，骨瘦如柴，每到收垃圾的日子，她一大早就跑去垃圾堆前，两眼放光地翻垃圾——这和小健暗自想像的手持魔帚的巫婆形象正好吻合，老太婆不也总拿着一把笤帚吗？小健觉得那个样子很滑稽，不由得哧哧笑了起来——嗯，这个故事有意思。
可是，今天由野要讲的，既不是公寓外面的故事，也不是公寓中两个巫婆的故事，而是一个“孩子王”的事情。
由野圆滚滚的小身子靠着斑驳的水泥墙壁坐着，依然不看小健的眼睛，视线落在地板上，也许他在盯着从窗外斜射进来的夕阳的影子吧。
“这个国王是做什么的？治理孩子们的国家吗？”小健盘腿坐在坐垫上，边吃零食边听——要是吃得太多就吃不进晚饭了，那样的话佐织（小健的妈妈）肯定会生气。但是，零食脆脆的真好吃，“再吃最后一个吧。”小健心里这样想着，手又伸进零食袋里。
“把小孩子抓来做仆人。”
“咦？仆人？强迫他们干活吗？”
“嗯，要是不听话，就惩罚他们。这些抓来的孩子，每天挨打受骂，浑身都是伤。”
“他们不会逃走吗？”
“他们被藏在一个黑暗的洞穴里，根本逃不出去。”
听着听着，小健的身上开始起鸡皮疙瘩——这可比前几个故事都恐怖啊。大概因为天天闷在家里，由野才会编这些可怕的故事吧，他真应该到外面玩玩了。
“那么坏的家伙，肯定会有人教训他的……”小健想改变话题，尽量说得很轻松。
可是由野还是靠着墙弓着身子，嘟嘟哝哝好像自言自语似的，继续讲这个孩子王的暴行：“他用手扇他们耳光，把他们打倒在地上之后，又用脚踢他们的头；把正吸着的烟按在小孩的手背上，看着孩子们的惨样，孩子王哈哈大笑，脸都笑红了。”
太可恶了！从来没有听说过有这么坏的家伙，这个国王是什么样子呢？小健想像着国王的样子，不由得关心起情节的发展了：“那个家伙，也是戴着王冠，穿着豪华的宽大的袍子吗？”
“不，他第着茶色的长头发，总穿皱巴巴的运动上衣和牛仔裤，脸是瘦瘦的，眼神看起来还算友善，嘴巴周围长满了浓密的胡子。”
“胡子很帅吗？”
“不不，像是懒汉胡子，可要是别人那么说，他肯定要生气，还说那是特意留的胡子……”
“这么看来，这个人既不是孩子，也不是什么真正的国王——要不他怎么会穿着运动上衣和牛仔裤，而且还留着乱蓬蓬的胡子呢？”小健不由自主地声音大了起来。
由野终于抬起头，认真地看着小健说：“长着胡子的小孩，你不觉得可怕吗？”
小健黯然，不再问下去了，这时拉门被打开，由野妈妈走了进来。她今天打扮得很正式：嘴唇上的粉色口红油光发亮，戴着金色的大耳环，穿着红艳艳的套装，满脸灿烂的笑容。可能是要去上班了吧。“这可和我妈妈大不一样，她老是穿着衬衫、牛仔裤去上班。”小健暗想。
“妈妈要出去了，晚饭在桌子上，好好吃饭啊。”
“嗯，知道啦！”由野满面笑容地回答。这是他们家的规矩——和大人说话的时候，一定要面带微笑。
“小健，你在我们家好好玩吧。”由野妈妈带着那个固定的微笑对小健说。
“我也该回家了，一会儿佐织就回来了。”小健有礼貌地回答，看看表，已经五点半了。
“那好吧，向你妈妈问好。”由野妈妈说完就急急忙忙地出去了，铁门咣当一声响，高跟鞋的声音在楼梯上渐渐消失了。
小健捡起地上的小书包，站了起来。
“哎，小健，你为什么直呼你妈妈的名字？”由野有些奇怪。
“是她让我这么叫的，她不喜欢我叫她妈妈，还特别讨厌别人叫她阿姨什么的。”小健背上书包，坏坏地笑着，“所以呀，和她吵架的时候，我就故意叫她阿姨，她气得发狂，满屋子追着我打。”
“但是不管怎么说，叫自己妈妈的名字，还是有点过分吧。”由野摇摇头说。
“那你们家是……”小健刚想问，又觉得不太好，赶紧闭上嘴，由野还在等着小健继续说，“啊，没什么，我该回去了。”小健走出由野的房间。
小健穿着拖鞋走进狭小的餐厅，铺着格子布的餐桌上，放着一盘热气腾腾的咖哩糙米饭，切得圆滚滚的萝卜和土豆，小块的牛肉。看起来像是罐头。
虽然是罐头也不错，小健的肚子开始咕咕叫了。由野随后跟过来。小健坐在客厅的门口，开始穿乱扔在地上的运动鞋。由野默不作声地看着。
小健熟练地打开由野家的大铁门：“明天见，Bye-bye！”到了楼梯前，小健向由野挥手说再见，门被重重地锁上了。
小健在门口站住，看到由野家的门上写着：
小西安纪子
高松由野
为什么他们的姓不一样呢？小健有些不明白，下次一定要问问由野。